走过郁郁葱葱的小树林，前面不远处便是碧霄宫的所在，极目瞧去，但见几点烛光闪烁在漆黑的夜色中。
“小四……”这声音虽沉稳，却带着浓浓的伤怀，骤然听到让她的心似乎也漏跳几下。
其实在明月殿里被他狠狠撞了一下，彼此目光交融时，她就预感到他会在这深宫的某处等着她。沿路走来，到底没见到他身影，以为只是臆想，都要放弃了，可他偏偏就站在距碧霄宫百丈之外。
“陛下可是认错了人？”行礼如仪。
“既是狠心离开朕，又为何处心积虑回来！”他满腔责问，已是憋了半月。
她嘴张开，却说不出一个字。
她的袁杰遗死了，从前一直守护她的人被斩首在东市，东市有他们引以为豪的酒肆和画阁，还有那些风花雪月以及一起作伴的日子。虽说人生在世不过短短几十年，一切都要向前看，可是她爱的人就那么忽然消失了，她再没有云游四海的心思，她只想看看那些害他的人最终会是如何的下场。
“袁杰遗之事，朕心中有愧。”他宽厚的手掌伸过来，紧紧握住她的一只手，语气温和像是个做错事的孩子。
他犹记得那一日，工部尚书跪在空旷的垂拱殿内，郑重道：“让此事泄露是臣的疏忽，臣万死难辞其咎。如能解此局，臣甘愿一死。”
他沉吟良久，只道：“关于静和，是朕对不住你。”
“陛下千万别这样说。人各有命。臣妾如今只想要从头来过。”她掩住悲伤，根本不敢去想起那张含笑的脸庞，可是越逼自己不想，却越是想起来。眼泪如抑制不住一般，倏倏掉落。
“那朕与你便重新开始。”他将她拥在怀里，郑重许诺。
她不懂，为何他这么轻易就原谅了她？若是当初他不惜假死来逃避她，她一定洗心革面从此与这人行同陌路。
她当然不懂。那些没有她的日子，他的形容枯槁、多日不言。
多年前她以为自己掩藏得好，在太医局内将年华虚度，他常常站在雨花阁的高处，瞧着那抹白衣若雪，从梨花雪白到北风猎猎。
自雨花阁重逢，虽面覆轻纱，他一眼便将那双眼睛认出，可是他却放她走了，换来了两年绵延的思念。
这一次，他决定跟着自己的一颗心走。即便她罪至欺君，他也管不了那么多。
那一夜，碧霄宫内，风起云涌。
深夜里转醒，微微的烛光下，将他低垂着眼睫深深看着她。她将头从他的手臂上移开：“为何不睡？”
他伸手将她的头掰回手臂上，轻轻将她揽在怀中，下巴抵在她的头顶，并未回答她的问题。失睡之症已有一年之久，如何能在短时间内痊愈？
她也没了睡意，缓缓开口：“父亲叛逃时，刑部得了圣谕要将臣妾发配至云南。不料半途中被魏苇给拦住，送来御赐的鸠酒，臣妾还未喝毒酒，便被那一群人按在地上。随后，在剧烈的疼痛中醒来，臣妾的额头上便多了一个‘奴’字。”
“臣妾并非甘心入宫为奴。当初，太上皇恩准臣妾与陛下两清，臣妾在宫外也已经安顿妥善，谁料陛下病重昏迷，萱娘娘亲自来了东喜楼，臣妾连多一件衣裳也来不及带便入了宫。这一入宫，却再没机会回东喜楼。陛下贬臣妾至掖庭浣洗，臣妾落了场病。后来遇到他，他治好了我的病，也将我额头上那个‘奴’字换成了一朵曼珠沙华。”
“臣妾爱那朵曼珠沙华，并非是要同陛下两清。要两清的是那段不堪回首的岁月。”
彼此无言，碧霄殿内静谧到可怕。良久后，她已经闭上眼睛昏昏欲睡，陛下低声道：“朕从来没想过要你死。”
她唇角轻勾：“臣妾知道。”
是真是假她再也不愿去揣测。从前她一心要保护从来不肯攀附而活的男子，她必将好好利用。虽不知彼此之间会有多少道伤痕划在心上，却别无他法。
次日，姜昭仪受封德妃，赐居翠微宫。
为此，良贤妃发了很大的脾气。两位公主在母妃跟前受了气，憋着一肚子火，来到御花园中玩耍，却见大皇子正在草坪上玩蹴鞠。
“这傻小子昨日被父皇训斥一顿，连头也不敢抬。今日却又像什么事都没发生一般在此愉快玩耍。看着就令人来气。”
沧凌给沧柔使了个眼色，才两岁的小女孩厉害得很，忽然装作摔倒在地，沧凌连忙大喊：“快来人啊。寅恪又欺负沧柔啦。”
寅恪刚从一大堆文章诗词中解脱出来，好不容易能自己玩会儿，忽然别点名，局促地看向此处，见沧柔跌倒在地，本要跑过来查看，思忖片刻，已觉事情有诈，可是同情心作祟，仍然大咧咧跑了过来。
熟料，良贤妃也正行至此地，见了此情此景，自然将寅恪数落一番，并罚他跪在宫道上不得起身。
贤妃走后，姜德妃来了，将寅恪扶起，只问：“任人欺负者，是大丈夫所为么？”
寅恪若有所思，呆呆道：“淑妃娘娘，你与往日不同了。”
姜德妃蹲下身子，与他平视：“在这深宫之中，人善被人欺。娘娘既然能改变，恪儿又为何不行呢？”
于是过了一日，沧凌故伎重演时被大皇子狠狠揍了一顿。鼻青脸肿的公主被她母亲领到皇帝跟前哭诉遭遇，却被杨贵妃甩了一个大嘴巴子。那一日闹剧，搅得皇帝心烦。
而后，太皇太后听闻此事，便将良贤妃罚了禁足。可奇怪的是，皇帝却将沧凌、沧柔两位公主养在身旁一月之久，宠爱有加。
太皇太后这些年倾尽全力也无法扶持杨贵妃，渐渐便想开了。执念去时，人也就坦然多了，竟说要搬去洛阳别宫居住。
姜德妃提议：杨贵妃常年阴郁烦闷，洛阳别宫正是调养身体的好地方，不如让她随侍太皇太后身侧，为陛下和太上皇尽孝。
太皇太后虽已无多余的精力管后宫事，却并不甘心任由杨氏一族从此落寞。依据洛阳别宫之事眼看就要作罢。姜德妃去了一趟紫薇宫。
主殿内，德妃跪坐在老祖宗膝下，像极了当初待嫁滇王之时。除了她二人，便是春姑姑，仍未缓过神，呆呆站在一旁。
“太后姑奶奶。”德妃道，“这些年来，您总将大皇子带在身旁教养，难道没觉得他像极了沈泰吗？”
太皇太后垂目未语，德妃又道：“陛下当初在北国时身边带着良贤妃，并未与萋萋共处过，回程时皆由臣妾伺候起居。您不会以为此事陛下毫不知情吧？有没有恩宠过萋萋，陛下他自己比谁都清楚。此举，不过是要保杨家，并念及手足之情。可是这些年背负着这样的耻辱，又有谁会心疼他呢？”
太皇太后紧紧皱着眉头，隔了许久，沉声问：“既然已经全身而退了，你又何必再回来。”
“因为臣妾不甘心。”德妃露出淡淡的笑容，“陛下还是太子时，即有立臣妾为太子妃之心，无奈您心仪的人选是萋萋。臣妾也认为萋萋比自己好无数倍，甘愿将陛下拱手让人。可是，原来这便是萋萋。臣妾猜想，萱娘娘薨逝那年萋萋称病避在府中，便是因为要保胎，谁知那孩子到底命薄，未能保住。”
“无凭无据，岂容你胡言乱语。”太皇太后微露。
“无凭无据自然是不敢乱讲。可如今活蹦乱跳的大皇子就在宫中，纸永远也包不住火，君心难测，若非是念及太皇太后您，陛下难道要一直替北国的皇帝养孩子？”
“你如今是越来越大胆了，可知哀家可治你死罪。”太皇太后轻拍扶手，不怒自威。
德妃仍是微微露出笑容：“死过一次的人便没那么怕死了。况且，臣妾答应了沈泰，要将人带回北国去。”
太皇太后紧紧盯着膝下神情泰然的女子，不过短短几年时间，性情却有着天翻地覆的改变。犹记得封后大典前一夜，萋萋满面凄楚地前来问安，她安慰的话是：人若是心死，身亦活不了多久。
如今她死而复生，眼中再没有绝望。一双眸子闪烁如星辰般，带着一缕阴怨的幽光。她不知道从前那个天真纯善的苓儿是如何一步步走到今天。可是她忽然很愧疚，所有的怒气只化作一团浊气窒闷于心间。
不久后，太皇太后移居洛阳行宫，杨贵妃奉懿旨随侍，无诏不得回京。
良贤妃大喜，从此独掌后宫，也开启了残害大皇子的新篇章。
某一次，大皇子原本乖顺的小马驹被居心叵测之人下了药，待大皇子坐在马背后，忽然发狂，将这刚刚学骑术的小孩甩在碎石地上。那孩子满膝盖是血立即爬了起来，对前来搀扶他的姜德妃道：“父皇在那边瞧着，恪儿不敢懈怠，一定要更加努力地练习。”
德妃抚了抚他凌乱的头发：“恪儿别怕。很快你就能离开这里。”
数日后，大皇子身边的宫女急得像热锅上的蚂蚁，半个未央宫都像是热锅上的蚂蚁，原是大皇子坠湖，熟谙水性的宫人们像下饺子一般往湖中跳，却怎么也找不到落水的大皇子。一个活生生的小孩，就那么忽然消失了。
密道外，大皇子抓着赫悦的手昂头问：“姜娘娘，你可知将我掳走是杀头之罪。”
德妃的笑声如银铃一般：“我并非要掳走你，只是送去你见亲人。”
又过了数日，避在深山寺庙里的太上皇打开门便见到一个软糯的小孩子，怀中抱着一枚褪了色的蹴鞠，歪着头看着他：“您就是太上皇爷爷？”
一霎那间，时光仿佛倒回。
太上皇弓着身子、张开双臂，将这孩子拥在怀里：“泰儿……”
“姜娘娘说，太上皇爷爷能送恪儿去找父皇。可是恪儿刚从宫中逃出来，看到广阔的天地，听到潺潺的流水，闻到清甜的空气，这一切好美，再也不用担心会惹沧凌生气，也不用怕踢蹴鞠伤到沧柔妹妹。太上皇爷爷，您看起来特别慈祥。能不能别带送恪儿回宫？恪儿其实很怕。”小孩子埋着头，不敢看人的眼睛。
“恪儿别怕。”太上皇单膝着地，老泪盈眶，轻轻拍着寅恪的后背，“有爷爷在。”
