管仲患了重病，齐桓公去探望他，询问谁可以接替相位：“易牙怎么样？”管仲说：“易牙为了满足国君的要求不惜烹了自己儿子，没有人性，不宜为相。”齐桓公又问：“开方如何？”管仲答：“开方舍弃了做千乘之国太子的机会，屈奉于国君十五年，父亲去世都不去奔丧，无情无义，又如何能真心忠于国君？”齐桓公又问：“那么竖刁怎样？他宁愿自残身肢来侍奉寡人，这样的人难道还会对我不忠吗？”管仲摇摇头：“不爱惜自己的身体是违反人情的，这样的人又怎么能真心忠于您呢？国君务必疏远这三个人，宠信他们，国家必乱。”
摘引自《春秋故事》
一个事业成功的人，左右都有许多朋友、部下、僚属等。这些所谓“左右的人”，必然有忠奸好坏，有逢迎拍马者，有屈躬谄媚者，有忠言直谏者，有规劝献计者。左右的人，最怕成事不足，败事有余。例如：
一、搬弄是非。左右的人，最常见的问题是爱说是非闲话，是非闲话多了，让负责人不明真相，不知如何抉择。所谓是非，大部分都是把好的说成坏的，把坏的说成好的，把真的说成假的，把假的说成真的。有人说：“谎言说了三十次，就变成真话。”是非说了多次，就不成为是非。是非难有真相，没有真相的言论多了，主事者怎么能作合理的裁决呢？
二、曲解事实。左右的人，应该帮忙主管探究事实，了解真相。但一些左右的人专门喜欢逢迎吹捧，曲解真相，让主管蒙在鼓里，妄自决策，如此怎么会有好的结果呢？
三、蒙蔽真相。左右的人应该善尽言责，把真相向主其事者禀告。但有一些小人欺上瞒下，蒙蔽真相，让有才能的人怀才不遇。秦桧蒙蔽前线战况，让宋高宗误用十二道金牌召回岳飞，你说南宋江山怎么会稳固呢？过去的奸臣、佞臣都是喜欢蒙蔽真相，致使国破家亡，良可浩叹。
四、挑拨离间。左右的人等，假如有几个人经常喜好搬弄是非，挑拨离间，本来一个和谐的团体，就因为他从中挑拨，撩动一池清水，自然就会混浊不堪。一个团体里，人前人后有不同的声音，很容易让人见缝插针，过去的离间计就是因此产生的。
五、谄媚逢迎。左右的人，必定有人喜欢谄媚逢迎、曲意承欢，以获主管欢喜，如和珅之于乾隆皇帝。乾隆当然不喜欢奸臣，但也不喜欢忠臣，他喜欢佞臣。所谓佞臣，就是逢迎谄媚之徒。唐玄宗不是亡国于杨贵妃，而是亡于杨国忠、高力士之手，因其谄媚逢迎，使重要政事颠倒胡来，失去人心，致使国家陷入危亡之境。
六、弄权压人。武则天得天下，用来俊臣掌握刑狱和司法大权。这位史上有名的酷吏，大行罗织罪名的手段打压忠良，狄仁杰、任令晖、袁智弘、崔神基、卢献等朝廷重臣差一点就在他的严刑逼供下死于非命。
自古以来，主贤仆忠，则家道兴旺，主虽贤而仆不忠，则家道必衰。一个伟大的人物，身边左右的人等具有的重要性，不可以等闲视之。如诸葛孔明说：“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。”所以，一个人的成败，与左右的人忠奸好坏，不能说没有很大的关系。
·佛光菜根谭·
职位愈高，愈需要直言不讳的属下；
处境愈险，愈需要肝胆相照的朋友。
