“【轰！！！】”
灯光昏暗的雨夜，炽热的火接二连三地燃起，暴涨的火焰像是花蕾般绽放开来，爆炸产生的狂风吹袭而过，挂在墙上的煤油灯疯狂摆动着，有一盏，挣脱了挂钩，划着弧线坠落。
“啪！”
玻璃灯罩在石砖上摔得粉碎，里面的煤油打翻在地，火焰随着油，像液体一样流淌出来。
一只脚，踏在了火中。
仿佛是战锤砸落一般，石砖被猛地压碎，煤油在气流中飞溅起来，油上附着的火焰摇曳着，似乎在颤抖。
又是一朵红莲绽开，那娇艳的花瓣伸展着，向壮汉张开怀抱。壮汉闭上眼，毫不犹豫地冲进炽热的浪潮中，他挥动剑刃，向前横扫，带起的狂风直接将面前的烈焰吹散。
燃烧的花瓣碎裂开来，凌空飘荡，那朵莲花还未盛开，就已经凋谢。
壮汉睁眼，白色的身影映入眼帘，他眼中一亮。
【抓到你了！】
【既然你想躲，那我就让你无处可躲！】
握剑的手臂青筋暴起，他用力一抡，那柄重剑以恐怖的力道水平着挥出。
以壮汉的臂长，加上剑的长度，这一记斩击的覆盖面积大得吓人，他刻意压低了身体，防止对方靠下腰来躲过。凭他现在的速度，别说是切中目标，哪怕只是被蹭到了，对方也会被撞碎骨头。
“【哒！】，【啪！】”
两声脚步响起，壮汉的剑刃随后既至。
沉重的剑扫过一道凶猛的圆弧，剑上的残影像月轮一般张开。
斯特林的幻影被切碎，化作光点四散开来。
壮汉的手中的剑终于传回了【命中】的手感，他砍中了什么。
【不对！这是……】
一个模糊的轮廓突然出现在壮汉面前，他刹不住车，一头撞在了上面。
那东西瞬间被撞成碎片，木头折断的声音在耳边回响，两只圆形的东西从壮汉身边飞过，那是……轮子？！
牛车，壮汉没有抓到斯特林，他撞上了一辆牛车。
这东西对高速冲锋中的壮汉来说连阻碍都算不上，他此时在思考。
【他在哪？】
下一刻，斯特林回答了他。
“【砰砰砰！】”
两把炽红莲一齐开火，枪声交叠在一起，灌入壮汉的双耳，位置是……
【背后！】
但是怎么可能？他已经封死了斯特林所有的闪避空间，他是怎么绕到自己身后的？
对，斯特林无处可逃，本该是这样的，然而此刻，他却出现在了壮汉背后。
他的身体正对着壮汉的后背，双枪平举，正在向后倒退着，双脚在地板上拖出两道水痕。
刚才的火焰遮挡了壮汉的视线，斯特林趁这片刻的功夫制造了幻影，然后转身，起跳，在牛车上用力一蹬。
整个人向后仰倒了下去，做出一个后空翻。
与此同时，壮汉刚好切开幻影，从他身下穿过。
斯特林预料到了壮汉的横斩，他没有退，反而从对方头顶跃了过去。
等他落地，壮汉的后背刚好暴露在他面前。
六颗子弹几乎平行地射出，直奔他的要害。
子弹的弹速，比人的反应速度要快得多，当对方出现在子弹的射击线上，一旦子弹出膛，就没有闪避的可能。
【还没完呢！】斯特林的眼中露出精芒。
壮汉的冲锋还没结束。当他撞碎那辆牛车，面前的黑暗里，有什么东西，带着细微却致命的风声，向他飞来。
那是斯特林最初打出的子弹。
【破阵者.阳】，平时作为普通弹药使用，当遇到【阴】时，即使失去动力，也会向目标飞去。
刚才斯特林发射的六发子弹里，就有一颗【破阵者.阴】。
散落在地的【阳】弹，像一张网，从四面八方收紧。
【扈从骑士，是叫这个名字吧？】
“轰！”
壮汉带着巨大的动能，一头撞进了教堂的废墟里。
一时间，砖瓦飞扬，建筑破碎的声音充斥在斯特林的耳中。
【死了吗？】
待烟尘消散，斯特林取出一枚红莲弹，压入炽红莲的凹槽，准备再对对方的尸体补上一发。
“我劝你……别白费功夫了。”
斯特林瞳孔一缩。
“咳咳咳……还真是，难搞啊。”
壮汉拍了拍身上的灰，从那片废墟里完好无损地走了出来。那淡然的样子像是刚才不小心摔了一跤。
斯特林着向他走来的壮汉。
表情，严肃了起来。
“你的能力，应该不是【硬化】吧？”
壮汉挑了挑眉。
“看出来了？”
“你的衣服，没有弹孔。”斯特林这么回答他。
壮汉叹了口气，“露馅了啊。”
再结实的肉体，也不可能让衣服坚硬起来。
刚才网一样密集的子弹毫无疑问地命中了他，如果他的能力真的是【硬化身躯】。即使身体不怕子弹，衣服也会被打穿。
但他的身上，却没有一个弹孔。
不只如此，刚才的一系列爆炸，没有在他的身上留下哪怕一点烧伤的痕迹。
斯特林把撞针拉到准备击发的状态，脚下就有一颗削弱了威力的红莲弹，随时可以引爆，【视觉残留】也准备就绪，只要对方冲锋，吃亏的，依然会是他。
然而，就在这个节点上，壮汉并没有马上进攻，他把剑随手插在地上，一屁股坐下来，说出了这样的话：
“不打了。”
气氛一瞬间沉默下来，雨还在哗哗地下着，那滴滴答答的声音在耳边回响，听起来有些滑稽。
一阵风刮过，斯特林站在雨中，举着手里的枪，表情木然。
过了半响，斯特林才试探着问：
“你刚刚说什么？”
壮汉提高了音量，“我说：【不打了】。”
斯特林对着他扣住了扳机。
壮汉满不在乎地摆摆手，“别拿那玩意指我，现在它对我没用。”
斯特林皱眉。
“为何不打？”
“我抓不住你，你也打不动我，我们再这样耗下去没意思。”壮汉用手指掏了掏耳朵。
斯特林沉默了。
……
过了一会，斯特林叹着气，收起了枪。
“你说的对。”
他学着壮汉的样子坐了下去，任由雨打在自己身上。
“那就来聊一聊吧，反正耗着也是耗着。”
……
明明刚才还是生死相搏，两人，就这样，在这莫名其妙的时间，莫名其妙的地点，莫名其妙的气氛下，聊了起来。
……
壮汉抱着膀子问：
“来猜猜看吧，我的能力是什么。”
“【钝化】。”斯特林吐出了这么两个字。
壮汉的表情一僵。
“你并不是真的刀枪不入，在你的身体周围，有一层保护层，它能让接触到你的东西变得【平缓】起来，锐利的刀刃，带有穿透性的子弹，造成的效果不是作用在一点，或者一线，而是你的全身，接触面积被成百上千倍的扩大，造成的压强被降到最低，哪怕是***也打不穿你的脑袋。”
壮汉没有说话。
斯特林继续补充道：
“【钝化】并不只能扩大攻击的作用面积，还能延缓力或热传递生效的时间，对于突然出现的高温，你能拉长热量传递的时间，并不至于马上就被烫伤。”
斯特林对着满天的雨滴伸出手。
“而周围是正在疯狂落下的雨水，只要你能稍微支撑一会，热量很快会被蒸发的水汽带走，那样你就不会有什么大事。”
“另外，【钝化】并不只能【放慢和削弱】这个传递的过程，它还能【加快】它，只要用相反的方法使用这种能力，它也能让你的力造成更夸张的效果，一步，就能踏出十几步的动能，当然，消耗的体力也会成倍增加，你冲锋时提高速度，用的就是这种方法。但因为消耗过大，冲锋完，你也需要时间来缓一缓。”
“哈，哈哈哈，哈哈哈哈哈哈。”壮汉突然大笑起来。
“看来，我猜对了。”斯特林说。
壮汉笑了好一会才停下来，问他：“小子，你是怎么知道的这么清楚的？”
斯特林回答：“【钝化】这种能力，我并不是第一次见，要说，上一个家伙的钝化，可比你彪悍多了。”
“那还真是惭愧啊，不过目前，你也拿我没有办法，不是吗？”壮汉对斯特林的话并不介意。
“也不完全，只要能超过你的承受限度，还是能对你造成伤害的。你撞塌的那座房子证明了这一点。”斯特林反驳。
“那也只能是我自己撞上去了”壮汉把手按在颈部，扭了扭脖子，“你的子弹太轻，没有那么大的动能。现在是雨天，子弹里的烈焰也造成不了足够的杀伤。超过我的承受上限的攻击，只能是我自己的。”
斯特林笑了，“那可，难说。”
壮汉还打算说些什么，一阵剧烈的声响，从小镇的另一头传来。
两人回头，一条藤蔓编织的蟒蛇，用它庞大的身躯，攀上了那座处在小镇边缘的树塔。
“看来，【他】已经得手了。”
壮汉抱着脑袋，整个人干脆躺了下来。
“小子，你知道，为什么我要坐在这和你聊天吗？”
他嘴角上扬。
“因为需要做的事，已经有人去做了，我的任务，只是【看住你】罢了。”
……
树塔下，无数藤蔓从地面涌出，将佣兵团的人和所有的镇民缠绕起来。重锤的剑被夺去，藤蔓将他的身体倒吊过来，用力地收紧。巨大的压力一点点收缩，几乎要将他的骨头绞碎。
人们尖叫着，哭喊着，祈求某人的怜悯。
有人踩着缓慢的步伐，一步一步地，踏在雨里。
“【哒】，【哒】，【哒】，【哒】。”
……
“你真的认为，【马里】，是一个幽灵？一个杀不死的【怪物】？”
壮汉发出一声轻笑，“恰恰相反，他是一个【人】，一个真正意义上的人。”
……
“为什么……”重锤从牙缝里挤出这句话。似乎是在震惊着什么。
那人披上黑色的斗篷，把自己的身形掩盖，他拿着一张面具，面具上，是一副惨白的哭脸。
……
“可是啊，有时候，活生生的人，要比捉摸不透的幽灵，可怕多了。”
壮汉感慨。
……
地下室的入口，老迈而熟悉的声音从斗篷下传来。
“她是在……这里吧。”
一道闪电劈下，电光透过树塔的窗户，将斗篷下的脸庞照亮。
那是一副布满皱纹的，两鬓发白的老人面孔。
……
“【mali】（马里），【gardener】（高德纳），你不觉得这两个名字，很像吗？”
壮汉扭头问斯特林。
……
那副面具被丢在地上，踩得粉碎。
“我不再需要它了。”
高德纳这么说着。他此时已不是平日里慈眉善目的老者模样，那眼神，宛如噬人的恶魔。
……
“他是打理这片死亡花园的，【园丁】。”
壮汉如是说。
……
