陵在弗兰面前倒下。
弗兰的表情呆滞了。
【他……死了？】
一股莫名的悲伤涌了上来，她有些想哭。
但，事情并没有结束。
“快离开！”斯特林在树上警告她，“他还没死！”
倒在地上的陵抽动着，试着爬起来。
子弹并没有打穿他的大脑，仅仅陷入皮下一点，就被停了下来。
他的头骨硬度，超过了子弹。
陵起身，眼底，已经没有人的色彩。
那头野兽自由了。
“砰砰砰砰砰砰！！！”
名为炽红莲的双枪怒吼着，将大量的子弹倾斜出来。
子弹携带的动能让陵有些站立不稳，他嘶吼着开始移动，利用环境躲避子弹。
“等一下！他刚才……”弗兰焦急地想要阻止斯特林。
“我看到了。”他说。
“什么？”
“正因如此，我才开枪。”斯特林冷冷地说。
“与其变成动物去吃人，不如作为人，死在这里！”
弗兰一时语塞。
“你……打得过他吗？”
斯特林摇头。
“那！”
“我的特长不是战斗······”斯特林这么说道。弗兰瞳孔一缩。
一个影子，出现在斯特林背后。
尖锐的爪子顷刻间穿透胸口。
“斯特林！！！”
斯特林的身体突然模糊起来，像雾一样飘散。
是幻影？！那么真身在哪？
陵的身侧，赤红莲的枪口，抵在了他的太阳穴。
斯特林就站在他身侧，闲庭信步般地举起手中的枪，那对湛蓝的瞳孔倒映在弗兰眼中。
“【是杀人】。”他甚至没有正眼看一眼陵，就这么扣下了扳机。
“咔。”
“砰！”
陵猛地偏头，侧身仰倒下去，他的闪避快得惊人，就像是预料到了攻击一般。
可他的脚下却正好有一根绳索，陵闪避的动作同时也绊住了自己，他的身体一个踉跄，站立不稳。
“砰！”
紧接着又是一枪，这一枪的刚好打在陵的闪避轨迹上，就好像，是陵自己撞上了子弹。
陵的腿部关节中弹，那里的鳞片相对较弱，子弹确实地穿透了皮肤，打进软骨，他膝盖一软，半跪了下去，他下意识地用手去撑。
“砰！”
第三枪，瞄准了陵撑在地上的手肘，同样是打在关节，那条手臂瞬间软了下去。
“他并不是刀枪不入，只是你们没打对地方。”
斯特林这么说着，不紧不慢地上弹。
弗兰看呆了，明明速度和力量都是斯特林劣势，被压制的，却是陵。
斯特林的每一个动作，都先陵一步，下一步的结果在上一步出手时，就已经确定了。
“【再凶猛的动物也不可能赢过猎人】。”
斯特林取出一枚新的子弹，从枪侧面的凹槽填装进去。
特殊弹药：【破阵者.钢】。
破阵者系列的【刀头】，由武装部特制的***。
他将枪口指向了陵。
“来试试你身体的硬度吧。”
陵抬起头，野兽般的瞳孔和他四目相对。
斯特林的眼神变了。
蓝色的瞳孔里透露着惊讶，还有……怀念。
“原来……【是你啊】。”
陵似乎也认出了斯特林，他张开嘴，吐出了这么一个词：
“【库……拉……德……】”
“【好久不见，老友。】”
炽红莲的枪口火焰喷吐，名为【破阵者.钢】的***离膛而出。
那颗子弹带着无与伦比的穿透性打在了陵的胸口，陵胸前的鳞片碎裂开来，整个人向后仰倒下去。
暗红色的血从胸口流淌出来，把脚下的泥土浸染。
弗兰在一旁，沉默地看着这一幕。
她感觉心里一空。
“快逃吧，弗兰。”
“哎？”
斯特林看向她，那眼神，与之前比，像是两个人。如果说一开始遇到的斯特林双眼像是湛蓝的湖水，那么此刻，他的眼眸是冻结起来的湖面，寒冷，坚硬，不带一丝温度。
“接下来上演的内容，不需要观众。”
【咚！】
一声沉重的心跳，透过脚下的地面传递过来。
【咚！】【咚！】【咚！】【咚！】【咚！】
倒在地上的陵又一次爬起，肉芽在他的伤口生长着，把子弹排出体外，月光打在他的身上，映照出一副恶魔般的影子，翅膀形状的东西从他背后生长出来，渐渐铺展。
“要逃就趁现在了。”斯特林最后一次警告弗兰。
她咬牙，转身奔向了营地。
与此同时，斯特林和陵两人开始像鬼魅般在黑夜里穿行。
斯特林倚靠热成像捕捉着陵的踪迹，而陵则靠着嗅觉，听觉和兽瞳的夜视追逐他。
两道影子伴随着枪声和树木折断的声音飞快地交错，分离。
那双金色的瞳孔，在黑夜间散发出火炬般的凶光。
……
大概一分钟后，营地。
弗兰穿着粗气从林子里走了出来。
“弗兰！你没事吧？”
重锤等人围了上来。
弗兰现在的样子并不太雅观，披肩被她用作诱饵脱了下来，上衣被陵撕开了一道口子，裤子也破破烂烂。
弓箭手取来一条毯子要给她披上，她却顾不上那么多，一把抓起了墨菲特的领子。
“呼……呼……告诉我……【库拉德】是什么？斯特林为什么叫他【老友】？！那个叫陵的东方人到底是什么东西？！”
墨菲特的瞳孔收缩，露出震惊的表情。
“你怎么会知道这个名字？！”
“哪一个？”
“【库拉德】，那是斯特林的本名，他一直拿【斯特林】这个假名自称，很少有人知道他本来的名字，他说，除了我，知道这个名字的人大多都已经死了。”
“已经……死了？”
弗兰瞳孔一缩。
“等一下？！”
她向营地四周张望，似乎在寻找着什么。
“艾瑞玛呢？艾瑞玛到哪里去了？”
……
陵停了下来，周围到处都是折断的树干，凹陷的弹头散落一地。
他低头，自己的双腿被冻结起来，动弹不得。
“【你还活着】，这本该是件让人庆幸的事情才对。可为什么，要以这样的方式……”
斯特林感叹着，取出一枚赤红色的子弹。
为了同时用肉眼和热成像观察事物，他只打开了一只眼的热成像，这让他的瞳孔展现出完全相反的两种颜色，炽热如火的橙黄，寒冷如冰的蓝。
“我该杀死你吗？朋友。”他问。
“或者说……【另一个我】。”
“【叮】。”
一颗特殊的子弹旋转着，坠落下来，赤红色的弹头映照出一对颜色相异的瞳孔。
一只手，抓住了子弹，将它压入枪身侧面的凹槽，上膛，枪口举起，指向面前的陵。
枪身上的纹路好像真正的火焰一般，燃烧起来，双瞳异色的陌生人轻声低语，似乎是吟游诗人的歌词，又像是某种梦呓。
“【The red lotus……】”（红色的莲花……）
一瞬间，陵感觉周围的温度飞速地增加起来，恐怖的能量从炽红莲的枪口溢出。
“【……bloom as fire.】”（……如火般绽放）
斯特林嘴唇开合，吐出了这句咒语。
耀眼的光亮自子弹中发出，夜晚的森林在这一刻亮如白昼，巨兽咆哮般的轰鸣在整座森林回荡，林中的鸟群受到惊吓，仓皇飞散。
……
森林的另一边，弗兰放下墨菲特的衣领，呆滞地看向眼前的场景。她张开嘴，想说点什么，巨大的震惊让她发不出声来，过了好一会，她才吐出这么几个音节：“那是……什么……”
墨菲特的面色少有的凝重起来。
“你用了【那个】吗？”
佣兵们目瞪口呆地望着面前的景象，一个庞然大物正在他们面前绽放，那是一朵巨大的，火焰形成的莲花。
斯特林扣下扳机的那一刻，爆炸，发生了。
巨大的热量以那颗子弹为中心绽开，赤色的火浪如海啸般向周围扩散，恐怖的高温一瞬间席卷开来，树木，岩石，动物，所有东西都被淹没，没有什么能够幸免。
森林里同时出现一处冲天的火光，那火焰层层绽开，如同娇艳的花瓣。
【破阵者.红莲】。
压缩了海量火元素，宛如天灾般的毁灭性子弹。
……
森林中，火红色的莲花燃烧着，将夜晚染红。
爆炸中心的陵正如恶鬼般嚎叫，这炽热的火将他焚烧，身上的鳞甲出现碳化的痕迹。
“还不够吗？”斯特林皱眉，准备把第二枚红莲弹压入弹膛。
【等等！那是什么？】
斯特林瞳孔一缩。
在那片火海中，有一个娇小的身影，正在向陵走去。
【艾瑞玛？！】
小女孩的目光没有焦距，僵硬地行走着，像一个被人提线的木偶娃娃。
而艾瑞玛胸前的吊坠，正散发出淡淡的，紫色的光芒。
……
陵正在梦中昏睡着，体内的野兽占据了身体的控制权，他听不到外界的声音，周围一片漆黑，而他在下坠。他仿佛置身于一片黑暗的湖泊，溺水般的压抑感将他包裹，他甚至不能呼吸。
好像有什么，出现在陵的梦里。
那是一道光，一道微弱的，光。
陵微微睁眼，他看到了，一个女人的影子。
披散下来的长发飘动着，把一股幽香带进陵的心底。
“你是？”
她向陵伸出手。
“快醒来吧，”她这么说着，“【我需要你，需要你的帮助】。”
……
艾瑞玛呆滞地站在原地，从莲花中涌出的烈焰像是浪潮，向她涌来。
处在火中的陵，向艾瑞玛伸出手。
陵腰间的刀颤动起来。
明明没有人拔它，那柄刀却兀自从刀鞘中抽出。
【离火】，刀身上刻着这样两个东方汉字红光大作。
它出鞘的那一刻，四周燃烧着的火似乎，停住了。
火焰形成的浪涛在那一瞬间凝滞，然后像退潮一般倒回。
盛放的火莲花开始向花芯聚集，如同花朵绽放的倒放。
……
“怎么……回事？”
弗兰面前，营地的篝火，还有之前**爆炸产生的火苗，它们像液体一样从燃烧物上剥离，升向空中。
“是【召令】，有人下了【召令】。”重锤说。
“什么？”弗兰不解。
“凛冬人相信天地是有灵性的，土木花草、虫鱼鸟兽、风雨雷电、山河湖泊、日月星空，【它们是活的】。对于特定的人或物，【天地会服从于他】，只要你呼唤，它们就会回应你。”
细小的火花汇聚成一股溪流，在森林上空流动着，向离火的方向涌来。
墨菲特震惊了。
“我的天，【召令】！是【召令】！那个东方人居然能命令火焰？！”
……
烈焰凝成的洪流如瀑布般灌注下来，灌注在这方圆几米的土地，陵的身影在火柱中闪动着，宛如掌管火焰的君王。他的四周全都是火焰，但皮肤和身上的衣服却并没有被灼伤，火焰与他的身体维持着一个恰到好处的距离，即能将他包裹起来，又不会伤到他。
从火光中隐约能看清，陵已经恢复了人的模样，那些金属般的鳞片寸寸剥落，在火中燃烧着，化成灰烬。
陵举起刀，在空中划过一圈，释放出去的火焰开始从地面上剥离，像服从主人的命令一样，回到了陵的身边。
那声势浩大的火，在陵的身上静静地围绕着，流淌着。
暴虐的，几乎将这片森林焚尽的烈焰，在他面前却顺从得像是宠物。不知是不是火焰倒映在了陵的眼中，他的双眼闪烁着赤色的光。
此时宛如神灵降世的场景下，陵回头，用疑惑的眼神看向斯特林。
周围一下子安静了。
那对橙蓝两色的瞳孔并不退让，对他投以寒冷的目光。
在两人的对视中，空气几乎凝固。
“你……”陵率先开口，可是还没等他说完，身边的火焰，散了。陵的身体直挺挺地倒了下去。
斯特林这才看清，陵现在满身是血。全身到处都是伤口，有的地方口血肉模糊，左臂和右腿上的伤深可见骨。
陵感觉自己的血正在冷下去，过度的使用力量让他的体力透支，刚愈合的伤口又一次撕裂，全身没有一处不疼，视野模糊中他看向那个白色风衣的人影，他再也撑不住，沉沉地睡了下去。
那个并没有问完的问题，在脑海里回荡。
【你……到底是谁？】
