“那么，怎么验证事情的真相呢？”斯特林问。
墨菲特望向马车的窗外，弗兰正抱着艾瑞玛揉她圆鼓鼓的腮帮子。
“只要修改那个条件就好了，让印象统一，请【怪物】出现。”
斯特林挑眉，“没关系吗？主动投入幻觉中。”
“当然，纯粹的幻觉对人是造成不了实质性的伤害的。而且，我需要了解魔法的种类，才能破解它。”
墨菲特顿了顿，“但是，如果幻觉里还藏着【其它东西】，就不一样了，在人们身处幻觉中的时候被人拿刀抹了脖子是再正常不过的事情。”
他从试管架上取下两支刚刚调好的药剂。
“我们需要去探求【事情的真相】，同时保证【自己的安全】。为此需要一个做梦的人，和一个保持清醒的人。”
他递给斯特林其中一支，“这是能让你保持清醒，或者说亢奋的东西，喝下去，这个晚上你都不会想睡，受到幻觉的作用也会减轻。你的任务就是在我睡着的时候保持警戒，根据刚才的推测，幻觉魔法的施术者不会离我们太远，如果可能的话，你最好能趁机把他揪出来。”
斯特林接过那支蓝色的药剂，在眼前晃了晃，“类似咖啡吗？”
墨菲特不怀好意地笑着，“比那味道冲多了。”
然后他摇了摇自己那支，他的，是绿色的。
“我这支是一类安眠药，喝下去会做一个美美的梦。虽然不喝这个也能看见幻觉，但喝下去之后，会睡得更深，幻觉造成的效果，也更真切。”
墨菲特不知从哪掏出来一盏造型精美的油灯。
“记得，这盏灯叫【熏风】，它的作用并不是照明，而是【联系精神】，等一会我睡着，你就点燃它，即使我开始做梦，也能用它联系你。这样我就能在需要的时候，让你叫醒我。”
“怎么叫醒？”
“刺激，给我足够的外力刺激。通俗点说：【揍我】。”墨菲特叹了口气，“我其实不是很想用这种方式，如果可以，麻烦下手轻点。”
“嗯，了解，我会的。”斯特林一边答应着，一边把指节捏得咔咔作响。
墨菲特眼角抽搐。
【你那么想揍我吗？】
他起身，推开马车的门，向艾瑞玛走去。
“那么，让我们开始做梦吧。”
……
滴哒……嘀嗒……嘀嗒……
鲜血，从陵的手臂滴落，把脚下的泥土染上一层妖艳的红。
【到底是……怎么回事。】
就在刚才，那个女人召唤出来的怪物扑向了他。陵一个闪身，绕到其中一头的背后，手中的刀划破怪物的皮肉，将它一分为二，可刀柄却没有切到目标应有的手感。
而就在这时，陵听到了，细微的风声。
他本能的侧身，后退一步，感觉到自己的右臂一痛。
有什么切开了自己的皮肉，在手臂留下一道深深的口子。
如果他没有退这一步，现在被切开的，应该是自己的喉管。
【从刚才挥空的手感来看，这些东西应该是幻觉，但，是什么东西攻击了我？】
陵环顾四周，没有血肉的骷髅，漂浮在空中的鬼火，像液体一样流动的不知名黑影，光怪陆离的景象让他有些不知所措。
【不行！视觉和听觉传来的反馈对不上。】
陵的右手有些发抖，险些握不住刀。他摸向右臂，一股麻痹的感觉从伤口传来。
【多半是中毒了。】
陵皱眉。
【如果说，这里的东西还有一样是真的……】
他望向远处，那个穿着皮衣的紫发女人。
【那应该就是她了。】
陵将刀交到左手，看向对方。
“我能问你一个问题吗？”
他说。
女人歪头，奇怪地看了他一眼。
“虽然你长得不差，但这个时候你还有闲心搭讪吗？”
陵摇头，“我听说艾瑞玛说，这片森林里时常会有人失踪……”他凝视着女人，握紧了刀，“【是你干的吗？】。”
女人叹了口气，说：“不好意思，我可没有那么闲啊。”
陵握刀的手一松，“不是？”
“当然不是，一般人根本用不着我来动手，光是【它们】就足够处理了。”
“【它们】？”
女人愣了一下，然后释然。
“哦，我忘了，你的视角是看不到【它们】的。”
陵扫视周围，在这片森林的阴影里，似乎有什么东西在蠕动着。
【是刚才攻击我的东西吗？】
“感到荣幸吧，外乡人，你被归类为【特别的】，需要优先排除。”
“呼。”陵松了一口气。
“那样啊……”
下一刻，陵动了。
他一步踏出，身体像离弦的箭一般猛然加速。
“那我就，不用留手了！”
【对杀戮毫不介怀的人，无需怜悯！】
陵的动作凶猛而迅捷，两人之间的距离不过二十来米，只是这一瞬，陵就越过了一半。在奔跑的过程中，陵不断调整着方向，似乎在闪躲着什么不存在的东西。
那是隐藏在阴影里的，所谓的【它们】。
从紫发女人的视角来看，这无疑是让人惊讶的举动，他应该看不见才对，为什么……
是嗅觉！
陵通过【它们】身上的气味，得到了【它们】的位置。
他的身影像一阵风，穿过看得见的幻象和看不见的敌人，向女人疾驰而来。
事实上，现在站在那里的女人也是幻觉，她的真身隐藏在……
【在那里！】
一股掺杂在花香和腐臭里的香水味钻入了鼻腔。
陵扭头，看向一颗树后。
一道银光闪过，手中的刀割破空气，划出一道致命的弧线。
一个身影从树后闪出，紧接着，树干上出现一道整齐的切口，两人环抱的大树轰然倒下。
女人灵巧地跃上了一处树梢。
陵刚要追击，一道锐利的破风声在耳畔响起。
他挥刀，试图将那东西拦下。
“叮！”
刀刃和什么东西接触，发出金属碰撞的声音。
【是飞刀！】
“刷！刷！刷！刷！刷！”
更多的破风声响起，从完全不同的角度。
【五把？左二右三，她怎么做到的？！】
来不及考虑更多，陵手腕翻转，手中的长刀在身前快速地来回舞动。
“叮！叮！叮！叮！叮！”
五把飞刀都被打飞，陵停了下来。
“吃惊吗？”紫发女人在树梢上发问，“你以为你抓到我了？”
陵看了她一眼，摇头。
“如果，我用的是右手，你已经死了。”
女人刚想要发笑，却感觉脖间一松。
她伸手，自己的领口，皮甲覆盖不到的那一小块地方，被划开了。
似乎是因为使用的不是惯用手，陵这一刀还不够深，没有切中要害，只是划破了衣服。
但，这已经足够让人后怕。女人感觉自己的脖子有些发凉。
她咬牙，向陵猛地挥手。
又是一组错落的破风声。
飞刀从看不见的地方射了出来。
陵通过听觉得到了大致的位置，一共五柄，分别是左一，前二，右一，甚至有一枚出现在陵背后。
【她到底怎么投掷的？这个角度没可能……】
与此同时，那股腥臭的腐肉味钻进了陵的鼻腔，那些看不见的【它们】，来了。
陵伸出右手，像是要掸去刀上的灰尘一般，在刀身上轻轻一拂。
随着指尖在刀身上拂过，赤色的烈焰，像是泉水般从刀刃上喷涌出来。
用东方文铭刻在刀身上的字体闪烁着耀眼的红光。
“这是？！”
女人瞳孔一缩。
【离火】。
这就是这把刀的名字。
火焰带着猛烈的狂风向四周扩散开来，迫使飞刀偏离了原本的轨迹。
有什么被烈焰点燃。
一阵野兽的哀嚎在耳边响彻。
看起来，所谓的【它们】，是藏在幻象里的动物。
“呼。”
陵长出一口气，从火中踏出。
随着他这一步，周遭的火黯淡了下去。
刚才的攻势已经化解，但他的眼角却在抽动。
右臂的毒开始扩散了，越是拖延下去，对自己越不利。
他看向树梢的女人，将刀握紧。
【速战速决！】
下一刻，陵化作一道影子，向树梢疾驰而出，手中的离火在夜幕下拖出一道拉长的红光。
熟悉的破风声又一次响起，陵的周身再次被飞刀包围。
陵皱眉。
【她到底有多少柄飞刀？！】
陵的瞳孔一缩。
【不对！五把，飞刀的数量没有变化……】
【是同一组！】
他停下冲势，扭动身体，在飞刀织成的包围网里左右腾挪，以极小的距离躲开了全部的攻击，其中有一柄几乎是擦着他的脸颊划过，他却面不改色。
下一刻，离火的刀身在其中一柄飞刀上用力一拍。
“啪。”
接着附着在飞刀上的火焰，陵看清了这柄飞刀的运动轨迹。
它旋转着飞出，眼看就要坠落下去，却在中途改变了旋转的角度，横过来，像鸟一样【滑行】起来，主动调整着飞行的姿势，再一次拉高，绕过一圈，飞回了女人的身边。
陵惊讶了。
【简直就像是……活的一样。】
“看起来，你发现了我的秘密呢。”
女人索性撤掉了附在刀身上的伪装。
“这是？”
“看清楚了哦，这可不是幻觉，也不是障眼法，每一柄，都是货真价实的。”
除去从外面飞回的五把，还有三把本来就在女人身边的，一共八把飞刀，停止了旋转，像鱼一样，围绕女人游动起来。
“自我介绍一下吧，我的名字，叫【曼荼罗】。”
女人带着飞刀轻轻一跃，落在了地上。
与此同时，陵的周围，腥臭的气味越发浓郁。
那些动物的数量增加了。
陵不动声色地把右手背到身后，那只手基本上失去了知觉，正在不受控制地颤抖着。不止如此，这股麻痹的感觉正在向全身扩散，他的身体，已经开始乏力了。
似乎是看出了他的窘迫，曼荼罗笑得越发灿烂了。
“我对自己的毒可是很有信心的，你应该已经，发作了吧？”
随着血液的循环，毒素一点点渗入体内，侵蚀着他的神经。
“你活动得越剧烈，死得就越快哦。”
四周的腥臭味已经浓郁到无法分辨数量和方位的程度。
曼荼罗轻轻一挥手，围绕在自己周围的飞刀，像变戏法一样，从八把，变成了十六把，三十二把，六十四把……最后达到上百把。
“这幻影里面绝大多数是假的，可是有那么一小部分，是真的，你，分得清吗？”
曼荼罗后撤半步，下蹲，双手捏起并不存在的裙摆，做出一个提裙礼。
“【来跳支舞吧。】”
游动的飞刀突然停顿，刀头一同朝向陵，淬了毒的刀刃像是蛇的毒牙，散发着妖艳的光。
周围不知名的野兽开始躁动起来，很可能已经向陵发动了攻击。
在匕首的簇拥下，曼荼罗冲向了陵，脸上，是残忍的笑。
一滴汗珠从陵的脸颊滴落。
在数不尽的利刃环绕下，他俯身，准备强行突破。
突然，一股莫名的震颤传遍胸口。
他感觉自己的心跳停了半拍，视线也出现片刻的昏暗。
……
