“这……”袁翎本能地一阵紧张，也顾不得身上的疼痛，把身体蜷缩起来。
“别害怕，我们不会打你的。”另一个女声传来，试图安慰眼前这位被吓坏的人。见袁翎没有反应，两个人影走了上去，轻轻地把袁翎扶了起来，把他放在墙边靠着。
“你说你们……一直都在这里？”袁翎心中稍定，问道。
“是的，我们这里七个女的，打记事起就一直活在这里。”
“从来没有出去过？”
“那倒不是，白天出去训练。我们七个人都是第7级基因。”
“第7级？你们都是？”袁翎记不清这是第几次听到这种对基因的等级划分，这句问话不禁脱口而出。
“什么意思？！”
一直回答袁翎问题的女声突然一凛，把袁翎吓了一跳，慌忙解释道：“我没别的意思，只是不知道这个‘第7级基因’跟出不出得去有什么关系……还有，他们都叫我‘原始人种’，每个这里的人一说到这个就很兴奋的样子，我也不知道我是什么等级，甚至连为什么要划分基因的等级我都不知道。”
“你不知道？”“居然有人不知道？大脑基因缺陷？”“也可能是被那些人打怕了吧，都开始说胡话了！”
身边的女声纷纷质疑袁翎的回答，仿佛袁翎说的是世界上最可笑的谎话，直到最初的女声响起来：“你说你是‘原始人种’？”
袁翎愣了半晌，才回道：“我不知道，是他们说探测器认定我是‘原始人种’。”
“你！……你是从哪里来的？快告诉我！”那女声突然兴奋起来，竟“噌”地一声站了起来，边说着、边走到了袁翎身边，靠着袁翎坐了下来。
“你别紧张，我们不会伤害你的。”
袁翎感受到了她释放的善意，但考虑到自己的“身份”终究不好向她明示，想起了方才展浩的那番“灵机一动”，便道：“我也不清楚，我的记忆力出了点问题。有个37分队的展浩队长一直追捕我，我只记得被他抓住之后同时掉进了一个大坑，醒来之后就被带到这里了。我连这个世界是什么样子的都忘记了，所以我才想问问你们。”
“哦，如果你连这个都不知道，那你也帮不上我们了。”那女声似乎很失望，说这句话时语气明显暗淡了下去。
“不对……我觉得不对，”袁翎另一边有一个略微沙哑的女声说道，“如果他连‘基因等级’都不知道，说明他之前一直都不在已知的人类聚居区生活，在那里说不定有许多跟他一样的人……我觉得他反而是能够帮助我们的人！”
说罢，也不等最初的女声答应，沙哑女便拉住袁翎，讲述了这个世界的情况。
原来，在这个世界的几百年前，有一位专门研究人体基因编辑和改造的科学研究狂人，在没有经过任何合法审批的情况下私自筹集资金建立了一个地下实验室，他先是以研究疫苗为幌子，欺骗了许多人捐出各种遗传资料，此后又通过收买人贩子拐骗来了许多女性，用强迫和欺诈方式让她们成为非法代孕者，最后，他通过基因改造和母体代孕，培育出了几百名可以继续存活于世的婴儿——最后连他自己本人都几乎记不得到底有多少名存活，这些婴儿中，有的能天然抗击病毒，有的学习能力超群，还有的则是天生具有特别的能力。
人们最开始非常害怕，通过法律，他们判处了这位科学研究狂人终身监禁，并且为了阻止人类伦理的崩坏，他们试图通过严格控制、甚至秘密“销毁”这些经过基因改造的人，只是人们发现他们时已经晚了，他们很多都已经融入了这个社会。后来，当人们发现这些被改造者也能为这个社会作出贡献时，便逐渐放下了警惕，并以“维护基因改造者基本生存权”的名义暂停了所有对他们的监视，到最后，这些经过基因改造者也被允许和普通人一般，娶妻嫁人、组建家庭，从而生儿育女，甚至，人们已经被允许采用基因改造的方式对自己后代的基因加以改造，因此，所有有条件进行改造的都通过各种方式改造了自己的后代。此后不到一百年，社会已经完全被基因改造者的后代占据，那些没有进行基因改造或者没有条件进行基因改造的人由于基因天生不够“强大”，便再一次试图对这些人的存在予以斥责、并作出行动。但此时的基因改造者已经不是彼时的“受害者”，他们再也无法忍受这种言论，社会矛盾开始加深，以至于逐渐地演化成了全球性的战争。
最终，拥有比普通人更强的基因改造者后代很快赢得了全球战争的胜利，但代价也是巨大的：由于战争惨烈，全球人口数量锐减至不足原有的百分之一，全球环境乃至气候也遭到严重干扰，基因改造者还进一步改造了地球上的众多生物的基因，在缺乏长期验证的情况下投入量产，最终致使地球上的生物种类灭绝过半，而与他们战斗的、未受基因改造的人也几乎全部灭绝。为了生存，作为战胜者的基因改造者开始重新规划了一个个聚居地，为首的领导者按照他们基因的特殊性，从上到下分为7个等级：
第1等级是这个社会的顶层，他们都是拥有强大思考能力和分析能力的科学研究人员，为维持人类生存而付出着努力，并且由于这个等级的人普遍以“理性”作为主要的、乃至唯一的行为准则，被认为“能更理性地管理社会”，因此，每一个聚居地的领导者也都从这个等级中的人中选出；第2等级大多是第1等级者生育的、在能力上稍微逊色的后代，也包括一些多重能力的改造者和具有非常罕见的基因携带者，譬如能够隐身、飞翔的人，由于基因“优秀”，这些人也属于这个社会的上层；第3等级则更多的是具有一两种特殊能力的人，譬如像“展队长”那样拥有特别敏锐嗅觉和突出体力的，这些人大部分是这个社会的中层管理者；第4等级和第5等级的基因改造者，他们的基因都相对较为普遍，没有什么特别的能力，只是前者的能力更为“实用”，更多地被社会管理者用来驱使作他们的爪牙，譬如担任卫兵、纪律部队、公务专员、医生等，后者则被允许在聚居地的中心区居住，发展社会的经济；第6等级生活在聚居地外围，他们之中更多时基因存在缺陷的人，不仅没有什么特别的能力，反而天生有无法治愈的疾病，他们只能在聚居地外围生产一些粮食，换取生存的资格，事实上，这个世界上第6等级的人数最多；而至于第7等级，这些人非但没有因为基因而导致明显的生理缺陷，反而因为基因的优势而长相普遍好看，男的英俊、女的柔美，绝大部分还有着艺术上的才能，这是由于第7等级并不是正常生育出来的，而是被第1等级者“制造”出来的——他们被“制造”的唯一目的是为这个世界的人们（确切说是上层社会的人）带来一点精神上的享受，因此，这些第7等级者的基因决定了他们除了“搞文艺”几乎不会做任何事情，加之第1等级者事实上非常蔑视他们，于是第7等级者在学习了初步的知识之后，只能被尽数关押起来，平日里做一些必要的训练，大日子时给社会上层表演些节目，其他时候则被扔进袁翎所在的这样一些暗牢里。为了避免“优秀”基因的流失，第1等级者还明确要求不同等级之间不能有后代，而被他们制造出来的第7等级者更是不能繁衍任何后代，换言之，第7等级者的一生都是取悦他人的“工具”。
在那之后多年、到了现在，地球上的生态逐渐失衡，人类（确切说是“基因改造者”们）也逐渐减少，即便是第1等级者竭尽一切办法鼓励生育、命令禁止避孕措施和人工流产后也无济于事，再后来，有明确证据证明如今的基因改造者的平均寿命正在逐渐减少，很可能是由于他们自身基因存在着隐性的缺陷——这种缺陷也许正是决定他们寿命长短的关键。
第1等级者最初在第1－5等级者的基因中进行了完整的筛查，没有发现这种能够支持长寿的基因，多年的研究令他们越来越倾向于这样一个意见：这种“长寿”基因可能只存在于没有受过基因改造的人之中。对此，全世界的基因改造者陷入了疯狂寻找“基因改造前的普通人”——即被他们命名为“原始人种”——的过程，他们试图找到这种基因、改造自己以求延长改造者们的寿命；只是，“原始人种”竟是如此的稀少，多少年来竟然一个都没有发现。对此，一方面，第1等级者只能退而求其次，把所有第6等级的人的基因作筛查，抱着一线希望试图找到类似基因，另一方面，他们把探测该种基因的探测器发放给拥有所有维持社会治安的纪律部队队长，这些队长们常年在聚居区内外活动，探测范围广，更容易捕获“原始人种”。
袁翎听完，内心不禁一阵唏嘘。
“现在，”最初的女声发话了，“你知道为什么我们如此讨厌‘第7级基因’这个称呼了吧？”
