校外历练的参与者是全体新生，除却老师之外，还有一部分实力强劲的学长学姐，以及中州城的执法者会前去保驾护航。与枫山学院共同合作举办活动的是同在中州城的东篱学院、翎羽学院，三个学院合作与争斗已有好多年。
此次联合训练的场地定在荒炎沙漠，荒炎沙漠干旱、荒芜，强盗横行，凶残兽族神出鬼没，还要担心沙暴和流沙，可谓极端考验生存。
荒炎沙漠虽然生存环境恶劣，但得益于得天独厚的聚热和干燥的条件，盛产一种独特的灵气矿石——荒炎晶石。这种晶石蕴含着巨大的灵力能量，是用于各类动力装置的主要能源之一，虽然可以用来修炼，但本身包含有荒炎沙漠的火毒，如果不去掉火毒容易走火入魔。
此次联合训练，新生们有三个任务：一是徒步穿越荒炎沙漠，组队合作不受限制；二是将遇到的荒炎晶矿所在和强盗窝点所在记住，报上来领取额外奖励；三是寻找到老师们提前埋下的红纹令牌，红纹令牌一共一百个，手持越多，奖励越多。
荒炎晶石一般都生长在矿脉上，有矿脉的地方，大地之心出现的几率也就越大。银九辰此行外出历练是一个目的，寻找荒炎矿脉和大地之心则是另外一个目的，至于收集令牌，有缘得之吧。
参与活动的新生们统一从中州城乘坐灵力飞船出发前往暴风城。枫山学院的三百多新生中，参与者有两百人左右，东篱学院和翎羽学院各有一百多人，分别乘坐三艘灵力飞船。行进路线是从暴风城到荒炎沙漠的另一头，迷雾城，时间预计持续一个月。
又一次登上了灵力飞船，银九辰有些感慨，上一次他还是一个御气二阶的灵气修士，而现在却是一个锻体三阶。不过变化的也不只有坏的一面，他灵魂力接近了御气六阶，灵药师等级也逼近了五品，每天炼制灵药极大地加快了他的晋升速度。
关于自身的经脉问题，他和天曼导师、叶宁学长以及其他帮他留意的人，一直在坚持不懈地记录分析，整理手札都整理出厚厚的一本，虽然还找不到除大地之心之外解决经脉问题的办法，但是这样忙碌努力让他极大拓宽了视野。
四人小队又凑在一块儿了，不止银九辰，其他三人也都有了极大的进步。
夏莲的修炼速度惊呆了银九辰，竟然飙升到了御气三阶，虽然夏莲平时在外边一副不在意实力的样子，但私底下却十分努力，苦恼的是现在还没有找到对上眼的兽族；宫津羽则升到了御气四阶，最近在炼器系，他还制作出了一些新的兵器，貌似挺厉害；丘木逸升到了御气三阶，在符文系的学习情况没见他说过。
三艘灵力飞船，从中州城一齐出发，向暴风城而去。夏莲让手巧的宫津羽制作了一个叫“麻将”的益智游戏，十分有趣，四人在飞船上玩的不亦乐乎，九天时间匆匆过去了。
云笑亦这期间倒是没来打扰银九辰，她似乎有自己的队伍。
到达暴风城码头，所有参与者都把制服换下，穿上了平时自己的衣服。这类活动不适合大张旗鼓，容易被有心人知道，提前准备针对。对付有准备的敌人，即便实力强劲的老师、学长学姐、执法者们也会很头疼。
下船，即意味着活动正式开始，没有组织讲话，也没有开始仪式，这些事情老师们都在飞船上说过了。每个学员都会有一个蓝纹令牌，既可以感应一定范围内老师埋下的红纹令牌，又可以让保护者们随时观测参与者的动向并前往救助。
身穿便服的参与者们很快融入了暴风城之中，银九辰四人小队甚至没有时间留意其他学院的参与者的样子。
因为规则十分自由，因此小队决定先在暴风城找吃的，并且准备一下再出发，因为可能需要在沙漠待一个月的时间，不好好准备可不行。
小队在路边摊吃着食物时，一位商人模样的小个子叔叔，年龄大约四五十，走到四人面前，看了看他们腰间的武器，搓手问道：
“鄙人姓方，区区商队领头。几位是可是修炼之人？有没有兴趣接个护卫任务呀？”
“护卫？”夏莲反应最快：“可是我们不是佣兵呀？”
“不是佣兵可以注册嘛，怎么样？佣金很丰厚哟。”方领头伸出四根手指：“从暴风城护卫到迷雾城。”
“四枚金币？”宮津羽问道。
方领头摇摇头。
“四十枚金币？！”夏莲惊呼。
“四十枚银币，已经很丰厚了，四十枚足够你们生活好几个月，而且这次护卫任务途中，我们还负责包吃住。”方领头摇头晃脑，似乎觉得自己开的价格很好。
“没兴趣。”银九辰不再理会他，商人就是商人，看见他们年轻就以为他们好骗是吗？不过注册佣兵倒是个好主意，直接跟着队伍走过沙漠，安全又快捷。
“六十，六十枚，再加上帮你们把注册佣兵的人头费交了，行不？”方领头着急了，现在队伍已经准备就绪，可是好多大公会，大队伍的佣兵嫌佣金低不接，他只好到处寻找小队佣兵，眼前的好机会怎么能放过。
“八十，毕竟我们四个人，六十还是太少了。”
“行行行，跟我来，我带你们去。”方领头风风火火地走在前头，还不断回头生怕他们落下。
一行人来到了附近的佣兵会馆，这里虽然没有大会馆热闹，但也有不少人，办理注册窗口的人显然认识方领头，瞟了瞟银九辰四人，有意取笑：
“方领头，你这次又坑人来啦？”
“你！会不会说话？什么叫坑人，我这不是主动帮他们注册佣兵吗？”方领头顿时吹胡子瞪眼，手从口袋里摸出些银钱，拍在受理台上：“四人份的人头费，多余的你拿去喝酒，快办！”
办理的速度很快，不多时四人手中就多了一块铁牌上边写着一个字“戊”。“戊”级佣兵，是最低级的佣兵等级，往上是丁、丙、乙、甲等。
“来来来，跟我来，带你们认识一下商队成员。”方领头很急的样子。
银九辰四人对视了一眼，都没问题，于是跟上前去。
方领头的商队二十来人，除了雇佣银九辰之外，还雇佣了另外一个四人的佣兵小队，那四人小队实力都在御气境，领头的是一个身材火爆，穿着性感的黑皮女子。
那黑皮女子打量银九辰四人，停留在银九辰身上的时间最久，似乎确认了什么，对方头领喊道：“我说方头领，缺少佣兵护卫也不至于招一群小孩吧？里边有个才锻体三阶，你是把我们当成和他们一样的货色了吗？”
