有诗云：长安狴犴何其多，天狱地牢廿六座。欲问兄因何事来，掩面痛哭草中卧。
长安监狱遍地，种类不一，有廷尉诏狱，郡县邸狱，还有圈养女囚干活的掖廷、暴室，处罚宫刑人犯的蚕室，关押将领及属员的北军狱及居室，居于地下的虎穴等，大的监狱守卫森严，狴犴镇门，令人不寒而栗，小的监狱白日如暮，阴气沉沉，常闻哀嚎之声。
刘彻自皇后自绝、太子逃亡后，每日坐卧不安，想到亲生儿子竟然举兵谋反，心生无限愤恨，又有钩弋夫人、苏文一干人等添油加醋，更是心意难平。可如今太子太子一脉已逃的逃、死的死、下狱的下狱，大树已倾、鸟兽四散，心里又感觉又痛又悔。“那是朕的亲儿子啊，他心地纯良，怎么会突然谋反？”这种念头一天要在心中重复数遍。
又有宗正刘长乐密奏皇后遗言仅提及皇曾孙，没有只言片语为自己辩解，更让人觉得巫蛊之事扑朔迷离，奈何圣意如箭，怎能说改就还、说更便更？
“别嚎了，别嚎了，还让不让人睡觉了！”郡邸狱阴湿的木牢里，一个矮粗的妇人终于忍不住同室婴儿断断续续的哭嚎，从身下随便抓了一把麦秸朝婴儿砸去，麦秸飘在婴儿脸上，婴儿的哭声更大了，其他几人或无动于衷，或骂那女人。
那妇人气的直拍地，道：“小祖宗，你命短就罢了，让我们多活两天吧！”婴儿像听懂了一样，竟然渐渐的安静下来。那妇人一看，这个据说是皇曾孙的婴儿，才来两天已经面黄肌瘦，满头痱子，眼窝深陷，完全脱了形，襁褓也糊了好多泥，屎尿沾满水云纹肚兜，屁股一片通红，天气暑热，骚气难闻，只有一个手脖子上的铜镜，看起来十分精致。
“哎，你是造了什么孽。”妇人不忍心，用自己的烂袖子给婴儿擦了擦头上的汗，又抓了几把干麦秸垫在他屁股下面，自言自语道：“咱都死的体面点。”
这时，突然有狱卒过来喊：“都起来都起来，到二道门口排队！”
妇人听了，面如死灰：“看来今天是真要死了……”
“死什么死，还轮不到你死，是新来的廷尉监要检视犯人，你们都给我打起精神来，今天不杀人！”狱卒狠狠道。
良久，在一群狱吏簇拥下，一个身材短小消瘦的官人缓缓而来，边走边皱眉听着旁边的狱吏念名册和属籍。只见他头戴獬豸冠，腰佩紫授，悬着虎头鞶囊，甚是威风，再看他面相，须髯疏朗，面目慈和，望之大有如沐春风之感。
“这些囚徒，多是些小门小户，受巫蛊之事牵连而来，朝廷对他们的刑罚还没有定论，务要善待。”廷尉监缓缓说道。
“当然，当然，明公所言极是。”左右都附和道。
那些囚徒听了，都搀扶着跪下，纷纷道：“谢廷尉监大人，谢廷尉监大人。”
这人就是新来的廷尉监丙吉。丙吉早年因熟习研究律令，得以出任鲁国狱史，因功逐渐升迁后担任廷尉右监。后因牵连罪案被免职，于是回到州里做了从事。巫蛊之祸发生，被征召到朝廷，奉命治理巫蛊于郡邸狱。
丙吉弯腰叫他们起来之时，突然看到队伍最后一个矮胖妇人抱着一个极瘦小的婴孩，浑身邋遢，双眼茫然，忙走上前查看，左右也都紧紧趋身跟着。
“这是你的孩子？怎么饿成这样！”丙吉看到婴孩面黄肌瘦，那妇人却很粗壮，忍不住怒道。
矮胖妇人听了，心想这新来的官人看着面善，好好逢迎说不定能过点好日子。便跪下低声下气道：“回廷尉监，这不是民女的孩子，民女还是黄花闺女呢，民女叫付则，家里穷的揭不开锅，大舅在少傅石德家给我谋了个粗使丫鬟的活计，才吃了半年饱饭，就被抓起来了，民女是冤枉的啊！”妇人顺势哭了起来。
丙吉听了，不再看她，转向狱丞道：“这到底是谁的孩子？”
狱丞听了，支支吾吾不知所云。这时，跟在丙吉后面的一名小吏道：“我们廷尉监最是公允的大善人，有什么事但说无妨。”
狱丞听了，才低头向丙吉耳语道：“这婴孩是太子刘据的孙子，前几天，苏公公传旨将刘据的嫡亲杀了，他不知道刘据还有个小孙子，因此落下了，我们正不知怎么办才好！君侯，真不是我们有意包庇，确是疏忽，因为籍录上没有他。”
丙吉听了，不觉大惊，卫太子竟然还有后人在此！在他第一次为廷尉监时，曾与太子有过几次照面，太子忠恕仁厚，令人如沐春风，如今惨遭小人设计，据说已经全家死难，千古奇冤，无出于此！就连德誉天下的卫皇后也被逼身亡，悲矣！憾矣！忿矣！
“一派胡言，先太子阖族灭，怎么可能还有婴孩在此，这必是哪个囚徒的私子，田尊……”丙吉朝着身后的贴身小吏道：“把这孩子先带到外处商议。如有敢言此婴孩为卫太子后人者，一律杖责二十！你们几个管事的都过来。付则，你也随来。”
狱吏们不明就里，只得连连磕头。
郡邸狱并无专门官邸，只有一排陋室供狱吏狱卒们休息。在狱丞的引领下，一行人到了一间相对宽敞安静的空屋，里面陈设简陋，无甚家什。
“不管是谁家孩子，这么小就沦落为囚徒，着实让人可怜。”丙吉不避污秽，从付则手中轻轻接过婴孩，满眼爱怜的盯着婴孩道：“你们把这摆点几案床铺，弄点干净的被褥，郡邸狱在长安二十六座监狱里关押人数最多最杂，审案任务太重，只要廷尉府没有特殊吩咐，本官以后每天都会来这里看看。还有，牢房阴湿，这婴孩就放在我这个房间里养着，谁也不许无故惊扰。你们可否了解，狱中有没有有奶水的妇人？”
“有，有。”一个狱吏看出了廷尉监的心思，堆笑道：“一个是淮阳人赵征卿，一个是渭城人胡组，本来都在各自主家奶着孩子，奈何牵连而来，她们都老实的狠，要不，我叫她们现在过来？”
“好，烦请跑一趟。”廷尉监欣喜万分，却又不露声色，这一下就解决了婴孩的哺育事。
没多久，两个妇人过来进见，虽衣衫破旧，却也算模样周正。廷尉监就与二人详细交代了一番。二人感恩戴德，忙忙应承下来。
原来二人都是富贵人家的奶娘，本以为谋了好差事，没想到却来到这不见天日的地方。今日被官老爷相中，不必做苦役，还可以开小灶，仍旧每日奶孩子便可，能不欢喜？再看这孩子，也着实可怜，两人本就是带孩子的，人慈心善，更是对着孩子露出怜爱之色。
廷尉监忙唤出所有人，只留二人和婴孩在室内，二人会意。由于饮食不当，赵征卿这几天没什么奶水，胡组就先解衣喂养婴孩，婴孩饿极了，抓挠了半天，拼命吮吸，胡组也因为饥饱不均，奶水不多，虽然有些疼，但把婴孩当成了自己的孩子，默默忍着。吃奶的这会，付则跟着狱卒从伙房里弄了一盆水。婴孩吃饱了，赵征卿轻轻接过来，竖着趴在自己肩膀上，轻轻拍了一会，一个饱嗝让久未笑过的三个妇人会心一笑。付则粗俗，想用一块烂布帮婴孩揩揩身体，早有田尊从袖中摸出一块干净的棉帕。
“水嫌凉，热天更不能用凉水激，再去找伙夫烧点热水来。”丙吉怪付则道。付则无奈，只得又去换水。
胡组把襁褓解开，婴孩露出濡湿的肚兜，肚兜上赫然绣着一个四爪金龙，针脚细密，栩栩如生，大有腾空飞升之太。丙吉忙道：“这肚兜脏了，给我吧，我叫人找一个新的来，还有这个铜镜，狱中人员混杂，容易丢失，也给我吧。”廷尉监轻轻取了，仔细放在怀中。
就这样，婴孩有了一个“家”。丙吉一面将自己的薪奉拿出来供养婴孩和两位乳母，一面仔细调阅入狱太子家人记录，又叫田尊循着记录秘密查访。同时，又借着查案的由头，私下拜访宗正刘德，刘德细数了刘据一脉族谱关系，言及还有一个尚未入籍的孙子。
“哎，可叹可叹，这么小的婴孩也夭亡了。”丙吉做出哀伤的表情道。
“对啊，皇后还送了一个护身符给他，也不中用啊。”刘德摸不清丙吉此行的真实用途，忍着内心凄然的想法。
“哦？我们乡里长辈也都会给新生婴儿送护身符，不过是些桃木剑之类的罢了。下官没见过世面，想必宫中的护身符一定非常寻常吧。”丙吉强忍着内心的激动，面无表情道。
刘德本是忠厚之人，心机浅薄，便道：“宫中的护身符大多都是精雕细琢的和阗美玉，但皇后送的，是一快身毒国的宝镜，据说上面有西方圣人，佩者可得平安，老夫也未曾一见。”
“哦，看来真是稀罕物。君侯，今日多有叨扰，待这些案子了解了，再向您讨教这为人处世之道。”丙吉谦恭的起身告辞。
“廷尉监宽厚仁爱，才干出众，日后必定飞黄腾达，望日后能宽省的宽省，能保全的保全。”刘德突然起身道。
丙吉吃了一惊，思虑一下道：“承蒙大人抬爱，下官定竭尽所能，不负天恩浩荡！”
