有人的地方就有争斗，这是从私有制社会建立起便形成的，只要是涉及自身利益就会出现争斗。平民百姓的争斗是抡起拳头将邻居打的满嘴是血，国家之间的争斗是人灭族忘。文人的争斗是唾沫横飞互相喷洒，直到用唾液将对方淹死。武将的争斗就要惨烈的多，最甚者为一将功成万骨枯。有争斗也就有了各种阴险毒辣的计策。既然争斗无处不在，阴谋自然也就无处不在。
丫头给楚天送来一个消息，被他们赶走的老秦将真的铁卷丹书献给了沙无极，沙无极已经派人召集六大窖商议天南盟盟主的人选，时间就定在五日后，地点在沙无极的飞鲨帮总堂。奇怪的是谁都没有对这个消息本身生出怀疑，就连马放和刘明贵两人也深信不疑。
天南盟挑选盟主自有自己的一套方法，武艺、实力，甚至于还要判定此人能不能带着天南盟走出困境，将天南盟发扬光大。前两者人人都可以看出来，只有这最后一条一般人无从分辨，所以六大窖的意见就是重中之重。换而言之，也就是说要想坐上天南盟盟主，只少要六大窖中四家同意才行，对此沙无极充满信心。
“这件事好像与咱们无关吧？从哪一方面看，咱们万马堂都不会成为下一任盟主。”楚天不置可否。
丫头哼了一声：“成不了盟主是真，和万马堂有没有关系可不一定。”
“何意？”
“飞鲨帮的二当家，也就是有天南盟第一智者之名的吴明认为，官军之所以围剿天南盟，根子全在你身上，只要沙无极做了盟主，第一件事就是将万马堂开革出天南盟！你觉着这有没有关系？”
冯老四大惊：“那就不能让沙无极做盟主！”
丫头冷笑：“这件事你说了可不算。”
刘明贵到是很淡然：“这的确是个大问题，吴明说的到有几分道理，姚广所恨着为公子莫属，若沙无极做了盟主，将我们开革出天南盟，完全可以用这个借口向姚广求情，甚至带人协同官军围堵我们，躲进山里官军拿咱们没办法，天南盟的人要想找到易如反掌，到时候咱们疲于奔命下场可想而知！”
“那这可怎么办？”
刘明贵笑了笑：“正如冯兄弟所言，绝不能让沙无极得逞，只要他不是盟主就行。”
马放深吸一口气：“谈何容易，咱们根基尚浅，眼下山下就有官军窥伺，能不能去飞鲨帮总堂都不一定，这可真有些难办，老刘，你有好主意就快说，你这人就是这么磨叽。”
陈斌无奈，只能带着自己的四个手下在斥候营的监视下来卧牛村刺探。因为山下有大军，万马堂的防守还算严密，沿途凡是险要必有人驻守，并设置了机关和陷阱。和别的山寨一样，万马堂虽然由溃兵组成，必定人数太少，真的面对大军征剿也只有被动挨打的份。
一连过了三处险要，陈斌让大家休息。郑司马带着人坠在陈斌几人身后，一个个手握钢刀，一双眼睛全在陈斌几人身上，但凡他们有丝毫不轨，定然是手起刀落。面对斥候营的人，陈斌的手下可以说完全没有还手之力。二牛鬼鬼祟祟凑到陈斌身旁，不断给陈斌眼色，陈斌叹了口气只能当什么也没看见。
休息了盏茶功夫，郑司马黑着脸走过来：“陈伍长，歇息的差不多了，咱们还有很多地方尚未探查，校尉吩咐卯时之前务必探查清楚，时间不多，还请陈伍长速速行动，以免耽误校尉大人的大事。”
按武国军制，基本的作战单位为校，长官称为校尉。校尉向上还有都尉、偏将、裨将、都督、将军，最高至大将军。校尉向下，有队率、百将、什长、伍长。司马之类的军官算是佐官，一般为主将副手，有参谋、后勤、军法、文书等不同任命。无论是队率、校尉、偏将、裨将、都督、将军，乃至大将军身边都有司马。只不过官名一样，地位和军阶却又很大区别。
这位郑司马乃是斥候营的军法司马，算是军中最低级的司马，论起来地位只不过比陈斌高了两等，与陈斌以前的军职都尉差了十万八千里。然而，现如今陈斌落到人家手中，正所谓人在屋檐下不得不低头。放下水壶，拍拍屁股上的土，冲郑司马微微一笑，招呼二牛几人继续出发。
越往里，万马堂的防卫越是严密。到底是溃兵出身，防卫体系和官军很像，也算是三步一岗五步一哨，其间还有来回巡逻的喽啰。一个个分守岗位，即没有交头接耳，也没有擅离职守，和前几日遇见的山寨有天壤之别。
二牛再一次凑到陈斌身旁，扭头看了看稍远的几个斥候营人马，压低声音：“伍长，何时动手？小人已经看好了，西面有个很不错的地方，只要……”
陈斌打断二牛的话头：“尚不是时候。”
“伍长，这时候千万不可犹豫！我看那些人根本就没打算让咱们活着回去，等咱们给他们探完路，十有八九……”
陈斌脸色一沉一双眼睛盯着二牛。二牛被看的低下头，嘴里还在嘟囔：“我这全都是为了咱们几个和伍长您，我二牛对天发誓，敢有一丝私心杂念，天打五雷轰！”
“轰隆隆……”一道炸雷在头顶炸响，声音奇大，惊的林子里的鸟猛然间窜上天空不分方向，一阵乱飞。
二牛脸色煞白，呆呆的趴在地上，想要说什么却张不开嘴。陈斌一笑，拍拍二牛的肩膀：“我知道，不过这里尚不是万马堂防范最严密的地方，那些人全都是斥候，你选的那地方人家一眼就能看出端倪，再等等，再向里走走看。”
沙无极也被炸雷吓了一跳，抬头看向天空。乌云密布，黑压压的笼罩在头顶，四周的大山格外清楚，一道道山梁，一颗颗大树历历在目。
吴明背着双手，轻声吟道：“山雨欲来风满楼，正当时！正当时！”
