循声望去，只见两名身穿白色华袍，器宇轩昂的中年男子携一少女及其身后的五十少年从山门石阶处迈步而来。
五十少年约莫十二、三岁，皆背负长剑，着统一青色长袍，胸前绣着“上清”两字。
余下一少女腰悬秀剑，身姿曼妙，穿着淡青色的衣裳，清丽脱俗宛如谪仙临尘。柳眉似月钩，凤眸若清泓，琼鼻挺翘，樱唇微抿，细腻玉颈皓白如雪，一张俏脸虽稚气未脱，却隐有倾国倾城之貌。
鼎铉派一众男弟子痴痴地盯着少女，像是被勾走了魂魄一动不动，更有甚者口中清水长流，淌落一地。所幸观颐已过青涩，短暂出神后便快速平静下来。
目光扫过鼎铉派众人，少女柳眉微蹙，清冷的面容闪过一丝微不可察的厌恶之色。也许是习惯了这种场面，她很快收敛好情绪，再次变得面无表情。
“怎么样，美吧！”董心蕊揶揄道，虽然观颐失神只是瞬间但还是没能逃过她的眼睛。
“很美，祸国殃民、惊心动魄般的美。”观颐如实说道。
董心蕊拍了拍观颐的肩膀，不怀好意地撺掇道：“喜欢就去追她啊。”
“仙子降世，不染尘埃，岂是我能相配，怎敢觊觎。”观颐摇头苦笑道。
“切，没胆子就直说。”董心蕊翻了个白眼鄙夷道。
“我虽然没什么优点，但自知之明还是有的。”观颐并不理会董心蕊的激将法，偏头向小山羊问道：“他们是什么人？”
“看服饰装束应该是上清剑派的人。”小山羊迷惑地挠了挠头，“他们来干嘛啊？”
“咳咳！”一道轻咳如惊雷般在场中炸响，陷入呆滞状态的众多男弟子瞬间被拉回现实，清醒后皆慌忙低头不敢再看少女。
掌门温正勉带着律法堂掌座陶岍郃与武道阁阁主聂良臣从无妄峰飘落而下，众弟子见状连忙躲避，让出一条可通行的道路。
温正勉上前一步，拱手行礼，语气温和道：“上清剑派贵客登门有失远迎还望恕罪，不知叶掌门今日到来有何贵干？”
“怎么，没事就不能来你鼎铉派坐坐了？”先前说话的中年男子戏谑笑道。
温正勉哑然一笑，连连摆手道：“你我两派的情谊众所周知，叶前辈此言实在是折煞正勉了。”
“听闻温掌门最近又收了一关门弟子，好奇之下特来见识见识。”上清剑派另一名中年男子开口，建议道：“正好我派今年也收了不少弟子，这届比试和妖山之行不如我们两派共同举办，不知温掌门意下如何？”
“就依左使所言。”目光在上清剑派一行人身上扫过，温正勉略一沉吟，点头应承下来，转身对陶岍郃吩咐道：“上清弟子的住处就交由师兄来安排，另外通知下去，本届弟子比试明日开始。”
随后又对聂良臣说道：“师弟你去叫嗣杰出关，让他也参加这届比试，三个月过去了，也是时候检验他的修行成果了。”
待陶岍郃与聂良臣各自领命行事，温正勉对两名中年男子邀请道：“请叶前辈个左使大殿一叙。”
在此期间广场上众弟子噤若寒蝉，大气不敢喘一下，直到温正勉等人离开才如释重负，叽叽喳喳展开激烈的讨论。
“呼！实在是太压抑了。”一位弟子长出一口气道。
“就是，就是，掌门他们往那儿一站，光是气势就压得我快喘不过气来，差点没把我憋死！”另一人心有余悸地拍着胸口道。
“是啊！尤其是积压已久的律法堂陶掌座，我一看到他双腿就止不住地打颤。”
“你是做了什么亏心事怕被陶掌座发现吓得吧！”
“去你的……”
过了一会儿终于有一名新弟子转回正题，道：“你们说那两个中年人是什么人啊，为什么掌门称呼他们为叶前辈和左使？”
“他们应该是上清剑派掌门叶轻舟和护教左使殷无双大人。”旁边的一位了解情况的往届弟子回答了这个问题，有些唏嘘地说道：“说来我还真是羡慕你们，才入门不久就能得见如此大人物，想我也是入门七年才有幸见过他们一次而已。”
发问的新弟子明显和这位往届弟子很是熟络，完全不顾及他的感受，心直口快道：“方沐师兄你就别忙着感慨了，快给我们说说比试和妖山之行又是怎么回事？”
“你小子真是没大没小的！”方沐笑骂一声，看着聚拢在他身边翘首以盼的一众新弟子，稍稍酝酿了下情绪，缓缓开口道：“鼎铉门规，每届新弟子都要举办一次检验修行情况的比试，时间一般定在下届弟子招收之前，通常是在五月中旬左右。”
“不过……”方沐话锋一转道：“这次上清剑派来人使比试的时间提前了三个多月，在这点上你们比往届弟子的境界要低一些，从仆役升上来的弟子更是吃亏不少。”
闻言，董心蕊、李佳雯和高雅婷三女纷纷向观颐投去怜悯同情的目光。
观颐却不为所动，始终面色如常，他深知从仆役升上来的弟子代表资质平庸，先天不如正常通过考核入门的弟子。纵使给予自己足够的时间，也不见得能缩短彼此间的差距，还会随着时间流逝不断被拉开，提前比试于他而言反而更加有利。
“而妖山之行则是弟子比试之后为期一个月的生存试炼，地点在万妖山白虎山脉中。”方沐解释道。
“万妖山！那不是妖兽横行的地方吗，我们会死的吧！”听闻要去万妖山众人惶恐不安。
“掌门他们是要我们去送死吗？”
“万妖山那么多妖兽，我们会被吃得尸骨无存吧！”
“哇啊！我不要去万妖山！我不想被吃掉！我不想死啊！”
一时之间各峰新弟子吵作一团，甚至有些年幼的孩子已经被吓坏了，哭喊着要退出鼎铉派回家寻双亲。
“大家不要惊慌！”方沐抬手下压示意众人安静，高声说道：“试炼只在白虎山脉外围，不会深入万妖山，不会遇到太厉害的妖兽。而且全程会有长老随行保护，虽然会有一定危险，但并不会有性命之忧，大家不必太过担心。”
“大家现在应该关心的是明天开始的比试。”方沐用出了屡试不爽的话题转移之法，“如果在比试中夺得好名次可是会有奖励的哦。”
果然，众人的注意力立马被吸引到了比试奖励上，全然忘记了万妖山带给他们的恐惧，好奇道：“方沐师兄，比试的奖励都有些什么啊？”
方沐清了清嗓子，侃侃而谈道：“所谓奖励无外乎是兵器、丹药、阵盘、武技之类有助于修行之物，历届弟子比试进入前十者都有一瓶百脉丹作为奖励，而夺得前三的奖励更为丰厚。”
“就拿上届比试来说吧，第三名得到了三瓶百脉丹和一件半灵器；第二名是六瓶百脉丹和一件半灵器；第一名更是获得了九瓶百脉丹外加一颗洗髓丹，还有一件真正的灵器和一本万法楼中三层的武技。”
“哇！这奖励未免也太好了吧！进入前十就能得到通脉境所用的百脉丹！”众人惊呼道。
“居然还有灵器，要是我能得到一件灵器怕是做梦都要笑醒吧！”有人已经开始浮想联翩。
也有人持不同观点，道：“灵器是很好，但万法楼中三层的武技也不错，要知道那可是内门才能修炼的武技啊！”
“如果我能成为第一名得到洗髓丹，必定会比大家更快一步进入洗髓境。”还有人想的更加深远，暗中攥紧了拳头。
见一众新弟子一副跃跃欲试的模样，方沐莞尔一笑，决定再添上一把火，随即蛊惑道：“这届弟子比试有上清剑派加入，掌门是肯定不会吝啬的，绝对会有更加丰厚的奖励等着大家哦。”
方沐此话一出瞬间让众人高涨的激情上升到了极致，纷纷摩拳擦掌，恨不得马上就开始比试。
“好了！”方沐拍了拍手，对众人鼓励道：“大家赶紧回去准备吧，争取在比试中取得一个好名次。”
说完方沐转身就走，众人见状也一哄而散，各自回去为即将到来的比试做准备。
在回鹘鸼峰的路上，小山羊黑白分明的大眼中带着一丝担忧，他紧紧抓着观颐的衣袖，仰头问道：“怎么办啊，你能进入前十吗？”
“是啊，你才炼体境一层，这次比试对你来说太不公平了。”董心蕊也是一脸忧愁。
“没事的，说不定我今天晚上就突破到炼体二层天了呢。”观颐淡然一笑道。
董心蕊无语地瞪了观颐一眼，没好气道：“还笑！我们大多数人都在炼体境四层左右，你就算突破到炼体境二层又有什么用？”
“都怪我没有早点把功法给你。”小山羊扯着头发神情懊恼道。
观颐轻轻地抚摸小山羊的脑袋，柔声说道：：“这也怪不得你，你不过是迟了一两天而已，就算多了这一两天的时间对我来说也没什么用。”
“有你这么安慰人的吗？”董心蕊忍不住翻了个白眼道。
观颐尴尬地咧了咧嘴，说实话他还真不知道该怎么安慰人。自己心情不好的时候全靠自我调节，从来不需要别人安慰，自然也就不懂得如何去安慰别人。
“怎么办啊？”小山羊的情绪仍然很是低落。
“车到山前必有路，船到桥头自然直。”观颐一脸轻松地说道。
“其实也不是完全没有机会。”李佳雯突然开口道。
观颐讶异地看着李佳雯，在他的印象中李佳雯向来是一副冷冰冰的样子，对任何人和事都很淡漠，怎么也没想到她居然会替自己思考对策，实在太过出乎意料。
董心蕊眼前一亮，摇着李佳雯的手臂，急切道：“佳雯你快说，你是不是有什么办法？”
“其实也不是什么解决办法，应该说是运气。”李佳雯道。
“运气？”董心蕊愕然道。
李佳雯瞥了眼观颐，冷静分析道：“其一，我们虽然入门比观颐早半年，但多数时间都花在知书识理上，修炼也属于闭门造车，空有境界提升，接触武技的时间与他相当。
其二，我们这届新弟子的年龄大多在五到十四岁之间，尚在发育阶段，而观颐已经成年，身体条件方面具有优势。
其三便是心性，论眼界观颐或许不如我们，但论心性他比我们大多数人要强上许多。”
“三者结合来看，只要观颐运气够好，不遇上心志坚定且境界高出他太多的人，就有机会进入前十之列。”
听完李佳雯头头是道的分析几人豁然开朗，对其刮目相看，心中对李佳雯的评价不免变得更高了一些。
“这么说来还真是得靠运气啊，我只能说祝你好运了。”董心蕊苦笑道。
“我说你这么关心我干嘛，我都不在乎你在乎什么啊？”观颐调笑道。
“切！谁关心你了！”董心蕊冷哼一声，一张俏脸忽青忽白，气呼呼地挽着李佳雯和高雅婷离开。
观颐好笑地看着三女渐渐消失的背影，牵起小山羊的手，道：“走喽，我们也回去修炼了。”
此时无妄峰峰顶大殿内掌门温正勉身处主座，上清剑派掌门叶轻舟和护教左使殷无双位在两侧。下方律法堂掌座陶岍郃、武道阁阁主聂良臣、十三峰峰主以及小山羊的师父老山羊共十六人分左右列坐。
温正勉亲自为叶轻舟斟了一杯茶，半开玩笑地埋怨道：“叶前辈你可有点不守信用啊，上次观礼你曾言会早日来我鼎铉派做客，为何直到今日方才登门啊？”
“哈哈！不好意思，因为有点事耽搁了，还望正勉老弟不要见怪啊！”叶轻舟饮尽茶水，爽朗一笑道。
合着温正勉和叶轻舟早有约定，刚才的那一幕不过是两人演的一场戏，若是当时广场上的众人在此恐怕会惊掉一地下巴。
陶岍郃眯缝着眼睛，意味深长地说道：“我在那个少女身上感受到了那两样东西的气息，想必她就是令媛吧。”
“不错，她正是小女叶岚，现在已经得到了那个东西的认可。”叶轻舟同样一脸神秘地低声说道。
