麻六甲城就是一个巨大的市场，这里货物品种繁多，欧亚非三洲的特产在这里也不算稀罕商品。
一路走来，街道二侧全是商铺，四周人头涌涌，红绡左看右看，目不暇接，不停发问，兰思远一一耐心作答。
转过一个狭窄的街道口，眼前赫然出现一个宽大的广场，麻六甲河将广场一分为二，星罗棋布的地摊，大声吆喝的游动小贩，形成一道奇特的风景。
红绡瞥见一个摆满各色工艺品的地摊，再也挪不动脚步，蹲下着意挑选，不一会手里便好大一把，放下这个拿起那个，恨不得全部买下。兰思远也不催促红绡，站在红绡身后，以防她被拥挤的人群挤倒。
兰思远游目四方，自己这方广场摊贩较多，木桥另一边摊贩较少，中心处搭着一个直径约三丈的高台，台上隐约站有一排女子，一大群人紧围着高台，不时暴发出阵阵怪叫。
提着满满一布袋工艺品的红绡没走多远，一笼小鸟又吸引了她的视线，伸手拉拉兰思远的衣袖：“公子，你看那些鸟好小，怎么都倒挂在笼子里？”
兰思远斜眼一瞄，象回答学生提问一样公式化回答，“蓝冠短尾鹦鹉，原产地包括马来半岛及其以北的岛屿，喜欢倒挂在热带丛林的枝条上栖息，又叫悬挂的鹦鹉，是世界最小的鹦鹉。”
红绡似懂非懂，“公子，什么是热带丛林？”
兰思远恨不得给自己狠狠一个耳光，和古代人说话真累，一不注意就要跑调，“热带丛林是长满各种花草树木和天气非常热的一个地方。”
红绡还想再问，一个声音传来，“这位公子请留步，听小人一言。”
兰思远暗暗庆幸，转头看去，拦路的是个大明游商，相貌普通，一脸沮丧之色，左手擎着一只无精打采的禽鸟。
那人将擎着的禽鸟递到兰思远眼前，“小的黄冲，有个稀罕物请公子上眼一看，”
兰思远用心细看，越看越爱，忍不住连连称好。这鸟体型大小如鸽，全身羽毛主体呈白色，眼带黑圈，双翅点缀有几颗黑色斑点，尖喙如利钩，虽然意态委靡不振，依然目带神光。
心中暗思，还真是个稀罕物，这小东西学名矛隼，俗称海东青，数量极其稀少，王公贵戚以重金求购，常常是有价无货。
黄冲听兰思远称好，咧嘴一笑，“这可是上品玉爪，公子要是喜欢，就开个价。”
兰思远拇指轻轻搓揉食指，正想讨价还价，红绡伸手拉拉他的衣袖，“公子，奴婢想买几只鹦鹉。”兰思远随手摸出一张银票塞进她手心，轻轻哼了一声，“上品玉爪不假，熬鹰、过拳、跑绳、勒膘这几关过了没有，能不能放鹰？海东青向来是一雄配多雌，这是个雌儿，你手头只有一只？”
黄冲在自己右腿上狠狠拍了一下，翘起大拇指，“小的可算遇着识货的爷了，行家一开口，便知有没有。不能放鹰小的怎么敢拿出来献丑，谁戴上这只皮套，就认谁是主人。我接手后又训了大半年，在硝好的兔皮上画出各种船型，放出去转上几圈，它能把发现的船照样叼出来，买了我这个宝贝，老远就能看见海盗船，比黄毛鬼的西洋镜还看得远。我买的时候是一雄三雌，也不知道触了什么霉头，自从来到这里，一只只不吃不喝地寻死，现在就剩这一只。”
兰思远知道这是海东青习性所致，也不说破，“我用你成本价的双倍买这一只。”看黄冲仍在迟疑，“你在这儿呆了快小半年吧，想不想回家？现在正是信风时节，回程不出三月就能和妻儿老小共享天伦之乐，错过时候可就要等到来年这个时候。万一这只雌儿也死了，你可是血本无归。”
黄冲一咬牙，“一千两，不二价。”
兰思远拇指快速来回搓揉食指，“成交。”
买下海东青的兰思远对其它商品完全失去兴趣，满心欢喜地盯着停在亚当手臂上的海东青，一心想着怎么为海东青降温，红绡走他就走，红绡停他就停，直到红绡再次伸手拉拉他的衣袖才打断他的思路，“公子，这是什么？”兰思远接过红绡递来的贝壳，里面合着一堆白色粉末，闻之无味，入嘴微苦，吃一堑长一智，兰思远组织好语言后说：“这是一种西洋药，叫金鸡纳霜，治疗虐疾非常有效，就是民间俗称的打摆子。”
红绡两眼微红，抚摩着手里的贝壳，“要是大明朝有这药卖就好了，我娘就不会死了。”
兰思远叹了口气，“你卖身葬母，尽了女儿的本份，更何况生死有命，娘亲泉下有知，绝不会怪罪于你。”
红绡听兰思远口称娘亲，顿时想到他可恨可气的手段，俏脸一板，“奴婢谢公子关心。”兰思远暗衬这丫头真是敏感，自己趁她心神不定耍个小花招，仍没逃过她的警觉。
不远处高台下围着的人群猛然爆发出一阵怪叫，心有所思地红绡吓得一抖，那小吃一惊的神态说有多动人就有多动人，兰思远不由看得有些痴了。
红绡看兰思远呆看着自己，俏脸一红，看亚当背对着二人，抬起纤足，不轻不重地在兰思远的脚尖一踩，看他吃痛，禁不住展颜一笑，“公子，那群人围在那里做什么？”
远处看来不太真切，离得近了，兰思远这才看清楚这竟是个贩奴台。台上出售的均是各民族的女人，奴隶贩子将一个个女奴分别推到台前，向众人介绍女奴的种种“优点”，不时在敏感处指指点点，自然引来众人阵阵淫声怪叫。
兰思远想了想，用红绡能够接受的说法向她解释，“这是买丫环和妾室的地方，看谁出的价最高，就卖给谁。”
红绡正想说话，高台上推出一个女奴，台下人群又爆发出一阵怪叫，间中夹杂着几声口哨。
奴隶贩子开始卖力推销货物，比先前的女奴介绍得更加详尽，看来这个女奴素质极佳。红绡向高台走近几步，想看得更清楚一点。
台上的女奴浑身火红，上衣是一件短袖、露出小半截肚腹的紧身衣，镶有金银绣边，下穿滚边的及地长裙。面戴红色纱罩，身披一幅火红的纱丽，斜过高隆的胸脯，腰间围绕几圈后在右腰处挽成蝴蝶状，手脚处红色缠布上戴有多种银饰，以兰思远在考古学的造诣，从纱丽的穿裹方式和银饰花纹，可以肯定地判断这是名拉杰普特族印度女子。
虽然看不到面貌，但从身材气度看这名女奴都是上上之选，台下众人开始报价，价钱不断跳升，显然这名女奴很受欢迎。
红绡秀眉微皱，主动拉起兰思远的大手，低声说：“公子，我要买下她。”
兰思远大感头痛，船舱一夜春宵，红绡对自己有情似无情，自称奴婢，有时又以妻子的语气对自己说话，这是她头次求自己办事，可是再带一名女子上船，危险性实在太高，万一被发现，自己七哥的身份不一定能弹压住暴动的水手，正在为难，心生警兆，斜身一让，顺手将红绡拉到身后，身后准备出手推开他的阿拉伯人一楞，正想说话，被一群阿拉伯人簇拥在中间的一人沉声说：“哈桑，不许多事。”哈桑瞪视兰思远一眼，继续为那人开道。那人抬头望着高台上的印度女奴，语气中透出一丝欣喜，“就是她，她就是我要的人。”兰思远暗道不好，看情形这帮人对台上女奴志在必得，自己携带银两不多，不一定能买下那名女奴，买不到就只好抢。
兰思远轻声吩咐红绡先和亚当回船，自己随后就到，看着二人离开广场，回身继续注意报价，这时价钱已经到了三十称罐子锭，大约相当于四十二两黄金，只剩二个人还在竞争，在阿拉伯人喊出六十称时，台下一片安静，再无人出价。
兰思远悄悄站到阿拉伯人身后，等为首那人付清钱款，正准备接过奴隶贩子手中的绳索时，猛地将准备好的一叠小额银票洒向空中，以整个广场都能听到的声音高喊，“我的银票，不要抢，谁能帮我拣回来啊！”市场里谁不认识大明通用的银票，这可是这一带最硬通的货币，顿时陷入一片混乱中。高台边的人拼命朝银票飞舞的阿拉伯人身边挤拢，而更多的人朝高台奔来。十来个阿拉伯人在人潮中飘来荡去，既要保护主人，又要照顾刚买到手的女奴，当一个阿拉伯人忍不住拔刀砍倒一个人后，场面终于彻底失去控制，演变为武装混战。
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