天刚刚发亮，小七就从床上爬起来，提着柴刀出门了。
因为担心遇到同村的孩子，小七特意绕道葬马山的西面去砍柴。然后自己呆到中午，约么着大家都回去了才背着柴下山。这样一来，虽然多走了不少路，但却省了不少麻烦。
今天山上的雾尤为浓重，只能看到几步以外。小七小心翼翼的走到山腰，刚拿出柴刀，就听到有人喊他，回头一看，是两个小男孩儿，大的看起来和小六一样大，小的比自己略矮一点。这两个人小七都没有见过，想来是山西边望乡村的人。
小的那一个问道：“喂，你是男孩儿是女孩儿？”
小七还没有回答，大的就撇撇嘴，道：“女孩儿有可能来打柴吗？”
小的道：“怎么不可能，咱们村的翠姐不也一样打柴吗？”
大的道：“翠姐？她长得比爹还壮实，大人们都说他根本不算女人，难怪二十多了还没嫁出去。”
说完，又打量了小七几眼，道：“你是男孩儿吧？”
见小七怯怯的点点头，大的得意地对小的说：“你看，我说得不错吧？”
小的看了小七几眼，喃喃道：“男孩子，还长得比凤儿还好看。”
大的敲了一下小的的脑袋，道：“你就知道偷看凤儿！”小的摸摸头某不服气地说：“谁让凤儿好看呢……”
大的道：“我叫虎子，这是我弟弟豹子，也是来砍柴的。”
小七笑着点点头，道：“我叫小七，咱们一起来吧。”
豹子指着小七的脸，道：“哥，你看，它还有酒窝呢！就是比凤儿还好看！”
虎子道：“那又怎么样，他是男的！”
几个孩子一边闹一边砍柴，倒也不觉得累，不一会儿，就砍了一捆。虎子停下来把柴捆好，向仍在砍柴的小七道：“都这么多了还不够啊。”
小七一边砍一边说：“我还有六个哥哥，两个嫂嫂，砍少了不够。”
豹子睁大了眼睛，道：“你家男孩子好多啊！一定很热闹吧？”
小七点了点头，没有回答。
虎子蹲下身来，帮弟弟整了整衣服，道：“就是，不像我家，就我们兄弟两个。”
小七看在眼里，心头一阵黯然，低下头用力挥舞着柴刀。
又过了一会儿，小七也捆好了自己的柴，虎子说：“天色还早，咱们到林子里打仗玩儿去吧？”
小七看了看地上的柴，道：“这些柴火怎么办啊？”
豹子道：“扔着呗，回来再拿。”
小七点点头，和他们跑到树林里，玩儿到午饭时间才背着柴回了家。临别时，他们约好第二天再一起玩儿。
第二天一大早，小七就爬了起来，拿了柴刀向山上跑去。等了一会儿，虎豹来两兄弟就来了，后面还跟着两个男孩儿一个女孩儿。
虎子介绍到：“这都是我们村的，听说有个男孩儿长得比凤儿还好看，就都过来了。凤儿不服气，也非要过来。”
小七看了看几个孩子，想必那个粉嫩粉嫩的小女孩儿就是凤儿了。
另外两个男孩子走上前，其中一个道：“我叫大龙，是凤儿的哥哥，这个是我家隔壁的叫诗书。你别听他们瞎说，我们就是听他们说在山上遇到你，一起玩儿来着，就来找你们玩儿了。”
小七点点头，道：“好啊，等我们砍完柴，咱们一起玩儿！”
诗书问道：“你好像不是我们村的，你家再哪里啊？”
小七指了指北面，道：“我们村就在山北面。”
大龙恍然大悟的点点头，故作老成的说：“那里啊。我知道。来，我们帮你砍柴吧？砍完了咱们好一起玩儿！”说着，就纷纷拿起柴刀砍了起来。
砍完柴，大家在豹子的要求下玩起了新郎新娘的游戏，大家抢着当新郎，可凤儿偏偏挑了小七。对于这个结果，除了豹子有些伤心外，大家都没有在意。
到了中午，小七告别了众人，背着柴，为了避开村口玩耍的孩童，从村西败破的栅栏钻回了村。
也许因为娘和黑辫婶的事，村里的孩子都有些排斥他，骂他是扫帚星。六哥出事后，人们就更加信以为真。以前在家里，大锤也从来不拿正眼瞧他，五哥六哥更是一见到他就想打他。其他的哥哥虽然还好，可是比小七大的太多，都要忙家里的事，根本没时间陪他玩儿。所以，小七一直都很寂寞，常常一个人发呆，但自从上山打柴，看到了许多同龄人，和他们在一起，小七可以暂时忘了种种不开心的事。于是，小七开始期待明天，期待和这些孩子一起玩儿。
以后的几天，小七打完柴，都和虎子他们玩到一处，凤儿有时也来，不时的，还有其他孩子加入。
这天，刚刚打完柴，一个叫做进学的男孩子忽然问小七：“你叫什么啊？”
小七一愣，道：“我叫小七啊。”
进学古怪的笑着，追问道：“小七？什么小七？”
小七迷惑不解的看向众人，见其他人也是一头雾水，便答道：“就叫小七啊。”
进学道：“我姓张，叫张进学。”然后指着虎豹两兄弟道：“他家姓王，王虎，王豹。凤儿家姓李，李龙，李凤。你姓什么？”
小七一下子被问住了，喃喃道：“我不知道……”
进学转过身，向其他人喊道：“看到了吧，他没有姓！他是守陵村人！我爹说了，守陵村人都是卑贱的奴隶，见了咱们要下跪的！他根本不配和咱们一起玩儿！”
说着，伸出一只手指着小七道：“跪下！”
小七呆呆的看着进学，没有动。
凤儿上前拉了拉进学的衣襟，到：“进学哥哥，你说的是真的吗？”
进学昂首道：“当然是真的！不信你问他，他姓什么，是不是守陵村的人？”
小七看了看大家，道：“我是守陵村的人，但我不是奴隶。”
进学道：“守陵村的人全是奴隶，你爹是奴隶，你娘是奴隶，你们全家都是奴隶！卑贱的奴隶，还不跪下！”
小七死死的盯着进学，大眼睛里全是怒意，他以手握紧了柴刀，缓缓道：“我不。”
进学怕在伙伴面前丢了面子，走到小七面前，想去推他，一边推一边说：“贱种！还不跪下？我爹说了，就算杀了你我们也不犯法！”
小七因为身子弱小，被他推得后退了几步，险些跌倒。进学又上前用脚踢小七的膝盖，口中道：“跪下啊！你们家怎么教你的？贱种！”
小七怒不可遏，扬起柴刀向进学头上砍去。只听进学一声惨叫，捂着脑袋坐在了地上，其他人也吓呆了，还是豹子年龄大，首先反应过来，冲上来背起进学，急忙忙得下山了。
小七见他们走了，心中也有些后怕，但还是坚持先把柴捆好，才背着柴走下山去。
回到家，一进门正巧遇到了大嫂，大嫂惊道：“他七叔怎么这么早就回来了？咦？你脸上怎么见了几点子血啊？怎么了？伤到没有？”
小七没有答话，放下柴，进了铁匠铺。
此时的大锤，正在挥汗如雨的击打着一块生铁，根本没注意小七进来。
小七走上前，怯生生的叫道：“爹……”大锤没有反应，小七只得又叫了一声。这回大锤听到了，可却没有停下手里的活计，而是吼道：“滚出去！没见正忙着呢？”
小七愣了一下,看了一眼大锤，低头走了出去。
大锤一愣，刚才小七的眼神里，分明藏着与年龄不相符的决绝。大锤看了老大一眼，示意他追出去。
老大忙放下手里的活跑到院里，只见妻子红豆也在呆呆的看着小七把柴刀拿出来别在腰里，叹了口气，就要往外走。
老大几步赶上前，拦腰抱起小七，问道：“小七，发生什么事儿了？”
小七紧紧地握着柴刀，没有说话。
老大上下打量小七，这才注意到小七的身上有些许暗红色的斑点。
老大抓住小七的手，急道：“你倒是说话啊！怎么了？”
小七垂下眼皮，挣扎了一下，还是不愿回答。
大锤听见动静，也跑了出来，看到小七的样子，心下又是一阵不快，但当他看到小七身上的血点，心中一痛，几步走到小七跟前，失声道：“怎么了，伤到没有？”
小七看了大锤一眼，大眼睛里竟毫无怯意，半响，小七又低下头，不说话。
大锤沉不住气了：“到底怎么了，说话！哑巴啦？”
小七咬了咬下唇，轻声问道：“爹，我是奴隶吗？”
大锤惊讶道：“谁说的？”
小七扬起脸，道：“望乡村的孩子，他们说我们村的人都是奴隶，还要我给他跪下，我不肯，他就上来推我，我就用刀把他砍伤了。”
大锤听了，愣了一会儿，问道：“你跑出去，是担心望乡村的人来找麻烦，要自己去和他们拼命吗？”
小七微微点点头，喃喃道：“小七不能再给家里添麻烦了。”
大锤心中一痛，情不自禁的从老大怀里接过小七，叹道：“他们说得没错，我们就是奴隶，但你做的也没错，即使咱们是奴隶，也不能轻易给人下跪。小七，你记住了，天塌下来，有爹和哥哥们顶着。这件事你不用担心，有我们在，不会让你有一点儿事。”
在小七记忆中，这是大锤第一次抱他，他不由用脸贴着大锤健壮的胸膛，闭上了眼睛。
可大锤很快松开了他，道：“回屋去吧，我和你哥哥们还要干活。”
小七乖巧的点点头，松开了大锤。不久，叮当的敲击声又响了起来，似乎比刚才还要响一些。
午饭时，老大把小七抱回到了堂屋，大锤也反常地没有呵斥他俩。小七注意到，中午从来不回家吃饭的几个哥哥都回来了，他们身边，还都放着大刀。
等小七坐下，看了看几个儿子，大锤淡淡道：“吃饭吧。”说完，就拿起碗一口一口的喂着坐在一旁的小六。小六头上的伤口已经结痂，可行为举止还像一个幼儿，每当大锤把饭送到他嘴边，他就一边嘿嘿的笑着，一边乖乖张大嘴把饭吞下去。大锤也不恼，不时还要帮他擦去嘴角的口水。
饭吃到一半，就见住在村口的耳朵匆匆跑了进来，道：“大锤，不好了！村口来了一伙人，都拿这家伙，点名要你家小七偿命呢！”
大锤听了，猛地一摔筷子，提起锤子吼道：“崽子们！都出去，会会他们！红豆，带小六进去！”几个哥哥闻言都放下碗，提着刀走了出去，小七也趁他们不注意抓起柴刀跟在后面。
大锤一家人来到村口，看热闹的村名自觉让开了一条道儿。大锤走到近前，果然看到几十个大汉提着家伙站在那里。他们身后，放着一个担架，上面坐着的就是进学，进学的头上，厚厚的缠着几层纱布，一个农妇正搂着进学号啕大哭着。
见到大锤他们，为首的大汉上前到：“把你们小七交出来偿命！”
大锤挥舞了几下手里的锤子，淡淡道：“小孩子打架是常事儿，我们赔钱道歉还不行吗？”
“赔钱道歉？你们身为奴隶，见了平民竟敢不下跪？单这一条，我们就可以杀了你们！可你们还胆大包天的拿刀砍我们？就凭这个，我就可以告官，杀你们全家！不过，看在孩子还小，你们把小七交出来偿命，我们就不告官，怎么样？”
大锤看了看小七，道：“他是我儿子，我不会交出他来的。要打，我们也不怕。”
先前说话的村民见大锤不肯，傲慢道：“你们可想好了，要是真打起来，别说我们人多，你打不过我们，就算是打得过，你们能有什么好处，当心官府把你们全村的人都抓去服劳役！”
大锤冷笑一声，道：“你也别吓唬我们，我们既然做了就不怕你们。”
对面刚要说话，村长得到了消息，匆匆赶来。他笑着向来人跪拜行礼，道：“不知各位贵人前来，有失远迎，见谅见谅啊！”
为首的大汉重重哼了一声，道：“废话少说，把你们村的贱奴小七交出来偿命！”
村长又磕了一个头，道：“各位贵人稍安勿躁，我这就让他们把小七交出来。”
说着，站起来走向大锤，道：“大锤啊，你也看到了，贵人们都找上门来了，你也就别倔了。你家有七个儿子，平常看你也不怎么喜欢这个，交出来就交出来吧？要不，惹恼了贵人，咱们全村都要跟着遭殃啊！咱们是奴隶，惹不起啊！”
大锤瞪了一眼村长，道：“你家五个女儿，你舍得哪个去送死？”
对面为首的汉子又大叫道：“你们动作快点儿！我们村留了人，我们一时辰之内不把人带回去他们就去报官！到时你们都得跟着倒霉！”小七听了，慢慢从后面走出来，把柴刀扔在地上，抬起头看了看大锤，又看了看村长。向前走了几步，道：“我就是小七，我和你们走。”
一个提着斧头的大汉看了看小七，皱眉道：“你就是？我说，你们舍不得儿子也不能拿女孩儿凑数啊！”
小七仰头望着对面，大大的眼睛里满是愤怒。他上前一步，道：“我是小七，不用别人代替！”守陵村的村民看着小七，心下感叹，这种眼神，根本不像一个不到七岁的孩子。
大锤看了一眼老大，吼道：“把小七抱回去！”老大忙走上前去抱小七，小七挣扎着喊道：“大哥，别管我，我就是小七！”奈何人小力微，老大一只手捂住小七的嘴，抱着小七匆匆回到大锤身后。
大锤瞪了小七一眼，道：“你去报官吧。大不了我们全家都去坐牢。”
村长急了，劝道：“大锤啊！你有必要争这口气吗？咱们就是奴隶，见了平民就得下跪问安，这几年，是没人管咱们，咱们可以出村，但咱们还得按规矩来啊！你们一家人还好，不能连累了全村的人啊！”
大锤摇摇头，道：“我不管什么规矩，我家的人，不能向平民下跪。我从没有教过小七，但他做得很好。这次，除非我们都死了，谁也别想把小七带走！”
听了大锤的话，小七停止了挣扎，刚才一直忍着没有哭的他，竟伏在老大的背上哭了起来。老大轻轻的拍着小七的后背，安慰道：“没事，有爹在，不会有事的。”
对方见大锤不肯松口，便道：“既然这样，咱们就收拾收拾这些贱奴！哥几个儿！上！”老大忙把小七交给赶过来的的妻子，也冲了上去。
大锤也冷笑一声，挥了挥锤子，道：“崽子们，上！”说着，挥锤子砸向为首的汉子，那人躲闪不及，被大锤砸在头上，登时就被开了瓢，脑浆流了一地。
望乡村的人看在眼里，没想到大锤等人真的在拼命，都愣在那里，转眼间，又被小七的哥哥们砍倒几个。其他人一见不是对手，都四散而逃，只留下相拥哭泣的进学母子。
大锤等人看了一眼他们母子俩，哼了一声，回头道：“崽子们，回家吃饭！”说完，撇下看热闹的人群，带着儿子们一起回了家。
说完，撇下看热闹的人群，带着儿子们回了家。回到家，二儿媳已经重新把饭热好，端在桌上，大锤看了一眼几个儿子，把手里的锤子扔在地上，道：“啥也别说！吃饭！”
小七端起碗，看着父兄，眼睛里又蓄满了泪水，一点一滴的落在碗里。大锤见了，敲了敲小七的碗，道：“大老爷们哭什么！吃饭！”小七抬起头，使劲吸了一下鼻子，嘴角动了动，把头埋在碗里飞快地吃起来。
老大试探着看了看小七，道：“以后小七就不要上山打柴了，等中午闲下来我和老二去吧？”大锤还没有答话，小七就抬起头，道：“我去，早晨早早去，不遇到他们就可以了。”老大征求的看向大锤，见大锤点点头，也就没有再说什么。
刚吃完饭，桌上的碗筷还没有收，村长就急急莽莽的赶了进来，见到众人还在吃饭，就数落道：“我说大锤啊！不是我说你，偏要争这口气，这下好了吧？他们一报官，咱们都跟着倒霉！你说，不就是一个孩子吗？你家有七个呢，这下可好了，你们杀了人，还是平民，这可是要诛九族的！你们快想办法吧，别……”
他还没有说完，大锤就从地上重新捡起了锤子，慢慢吐出两个字：“出去。”
村长一愣，看看大锤，看看他手里的锤子，又看看围在他身边的六个兄弟，跺了跺脚，飞也似的逃了出去。
一出门，险些撞到一个人身上，村长抬头一看，是村里的寡妇黑辫。黑辫后退了一步，刚想说什么，但看到村长愤怒的眼神，也就闭上嘴，闪到一边。
等村长走远了，黑辫才几步走进小七家院子，看到面色不愉的大锤，抿了抿嘴唇，笑道：“我来看看小七，好孩子，吓坏了吧？
说着，走进里屋抱起小七，摸了摸小七软软的头发，安慰道：“好孩子，不怕不怕啊，没事儿的。”
大锤点头道：“放心吧，小七没事儿。
黑辫握着小七的手，向大锤道：“没事儿就好，我们小七是好样的。是个小男子汉啦！”
大锤道：“是啊，不知不觉就这么大啦。”
正说着，黑辫似乎想起什么，放下小七，从门外提进一个竹篮，向大锤道：“我差点儿忘了，我今天早上做了些枣糕，拿一些给你家尝尝。”
大锤也不推辞，示意老大接了过来，感谢道：“妹子，你有什么好吃的总是想着我家，还给我们小七做衣服，真是太谢谢你啦。”
黑辫笑道：“怎么说呢，我也是挺疼小七这个孩子的，不早了，我家大穗小穗也该醒来了，我回去了。”说完，不等大锤站起来送，就匆匆出了门。
黑辫走后，稍稍休息了一会儿，老大刚走进铁匠铺，大锤就对他说：“你去叫小七过来。我有话说。”
老大点点头，不一会儿，就抱着小七走了进来。
大锤背对着门口，听到动静，没有回头，而是问道：“小七，关于咱们村子，你知道多少？”
小七靠在大哥怀里，答道：“小七听村上人说起过，咱们村的人因为谋反被赶到这里。咱们都是奴隶。”
大锤道：“还有呢？”
小七摇摇头，道：“没有了……”
大锤知道小七因为外面的孩子经常欺负他，所以不常出门，便点点头道：“你知道奴隶见了平民要下跪行礼，平民杀死奴隶不用但任何责任吗？”
小七道：“今天才知道。爹，小七给家里闯祸了……”
大锤转过身来，却不看他，道：“你做得对。我不管别人，咱们家的人，绝对不能给平民下跪！这一点，你的哥哥们都知道。”
小七听了，神色一黯，爹爹对自己始终和哥哥们不一样。
大锤拍了拍小七的头，道：“孩子，我一直觉得你还小，等你大了再告诉你。你六哥原来打柴时，也没有去过山西面，可你偏偏遇到了他们。你做得好，没有给我们家丢脸。今天的事你不用管了，咱们家，无论付出怎样的代价，都不能向平民下跪！小七，你去玩儿吧，晚上你大哥陪你睡。”
小七听话的点点头，从老大怀里跳出来，走了出去。
待小七走后，大锤道：“小七交给你了，他年纪还小，晚上哄哄他，别让他做噩梦。”
老大点点头，道：“爹，你心里还是疼小七的，是吗？”
大锤叹道：“自己的骨肉，能不疼吗？可你看看他的样子，长得和你娘一模一样，一看到他，我就想起你娘，再想到你娘是生他死的，我就……你去陪陪小七吧。下午的活我干。”
老大应了一声，向小七的卧房走去，大锤看着老大的背影，叹了口气，喃喃道：“小七是个做大事的孩子，投胎在守陵村，可惜了……”
