第二天一大早，小六就一脸不高兴的带着小七上山了，他一直恨这个弟弟，他一直以为，没有这个弟弟娘就不会死，他和哥哥们也不会变成没娘的孩子，每当在外面遭到其他孩子的嘲笑，他就更加恨这个弟弟。他回头看了看因不经常走山路而磕磕绊绊的小七，心中升起一丝快意，不由得加快了脚步。小七紧紧的跟在后面，摔倒了好几次，有几次更是差点滑下山，但仍然没有哭，只是咬着嘴唇紧紧的跟在后面。
走到半山腰，两人看到了大片大片的柴草，小六向前走了几步，好像想起了什么，又折了回来，瞪了一眼小七，向另一条路走去。越往上走，山上树越密，越高。
走到一棵两人合抱的大树下，小六昂起头，向小七道：“你看，每天打柴，我就是爬上树去折树杈，现在你爬上去，我在下面告诉你折什么样的。”
小七怯怯的看了小六一眼，低声道：“我不会……”
小六横了小七一眼，骂道：“真笨！我托您上去。”
小七点点头，小手攀住树干，让小七托着慢慢的爬了上去。小六仰头对小七道：“再往上爬，别，别上那根树枝，向上爬，到上面那个树杈上，对，攀到那根树杈上，好，骑上去，对，向前爬，看到最前面的树枝了吗？爬过去把他折下来，对，别怕，向前爬。”
虽然小七身材瘦小，随着他向前爬，树杈的颤动也越来越剧烈。交错的枝杈在小七的身上划了一道道口子，小七并没有叫，他觉得，自己学会了打柴，就能给家里做事了，这样一来，也许父亲会对自己好些。
又向前爬了几步，树杈猛的一颤，小七紧紧抓住树干才没掉下来。小六见小七不敢再向前爬，于是喊道：“别怕，向前爬，我在下面保护你呢。”
听了哥哥的话，小七放下心来，抿抿嘴继续向前爬，树枝又猛地一颤，小七向下看了看，小六喊道：“没事，有我在，看到你左边的那根树枝了吗？把它折下来，扔给我。”
见小七没动，小六又喊道：“别怕，有你哥哥我呢，我还会让你摔下来啊？”
小七点点头，又向前爬了一点，伸手去折那根树枝，小六见了，一边后退一边喊道：“没事，向前爬。”小七咬了咬嘴唇，松开一只手，探身去抓那根树枝，谁想树杈又猛地一颤，小七手一滑，没来得及发出声音就从树上掉了下来。
小六见小七掉下来，赶紧后退了几步，定定的看着趴在地上一动不动的小七，等了许久，也不见他爬起来，于是唤了几声小七的名字，他却没有回答。
小六忙跑到小七身边，此时他也害怕了，他本想吓一下小七，可从来没有想到摔死他。他轻轻把小七翻过来，看到小七脸色灰白，眼睛和嘴唇紧紧的闭着，他摇了摇小七，小七还是没有反应，小六心头一凉，吓得哭了出来。弟弟虽然不讨爹喜欢，但如果他死了，爹也一定会生气的。
小六抬起头，看了看周围，决定先回家和爹说弟弟自己乱跑走丢了，对，走丢了，这样爹顶多骂自己几句，也不会觉得是自己害死了弟弟。想到这里，小六放下小七，站起身来，向山下跑去。
很快已是正午，阳光透过树叶的缝隙在地上留下斑驳的光束，一束光正好照到小七脸上，小七眼皮动了动，醒了过来。
刚才小七从树上摔下来，只是闭过气去，毕竟人小身子轻，树下又有厚厚的积叶，小七并没有摔伤。小七躺了一会儿，才慢慢地爬起来，看了看四周，并没有看到小六的身影。小七猜哥哥一定是去叫人救自己了，于是赶快爬起来，往家赶去。
树林外是一个陡坡，翻过这个陡坡，就可以看到守陵村的袅袅炊烟，小七长出了口气，小心翼翼的攀住一根裸露的树根，伸脚向下探去，谁想树根湿滑，小七抱住一块突出大石才没有摔下去。
小七惊魂未定的向下一看，差点叫出声来，只见一个孩子仰躺在下面，脑后流了一滩血，分明就是小六。小七忙滑下陡坡，跑到哥哥身边，伸出手，却不敢去碰哥哥，想了一会儿，小七站起身来，拼命向村子跑去。
跑到村外的官道上时，小七撞到了一个人，不由后退了几步坐在了地上，那人也身子一晃，勉强站住，叹道：“这是谁家的孩子啊，也不看看有人没人，我这把老骨头可被你撞散架咯！”
小七惊慌的抬起头，他先看到的是一双男鞋，再往上看，是一身着粗布长袍的老者，老者个子不高，还有些驼背，看起来精神也不是很好，半长的白发散在脑后，眼睛混沌无神，身体在山风中轻轻的摇晃着。
小七忙站起来，赔礼道：“爷爷，对不起，我哥哥受伤了，我得回村找人救他。”
老者一愣，定定的看着小七的脸，半晌才回过神来，看到几乎哭出来的小七，老者道：“没事，你家还很远吧，我懂些医术，要不我和你去看看吧？”
小七愣了愣，也没有别的办法，忙牵住老者的衣角，道：“谢谢爷爷了，我带您去吧。”
小七和老者回到小六身边，看到小六，小七的眼眶又红了，又想跑到小六身边，却被老者抱住了：“别急着过去，我先看看。”老者走到小六身边，摁了摁脖子，点点头，把手放在了小六的额头上。小七没有看到，这是老者那原本混沌的眼睛闪过一道精光，粗糙的大手看起来也白嫩了不少。
少顷，老者才把手拿开，回头对小七说：“孩子，帮我背着包裹，我们把你哥哥送回家。”小七这才看到，老人背上背着人一个一尺长的包裹，就听话的接了过来把包裹背在背上，老者不易察觉的一笑，拖着小六靠在一棵树上，然后背起了小六。路上，小七不时担心的回头看看老者背上的六哥，欲言又止。老者理解的笑笑：“放心吧，你哥哥死不了的。”小七才收回目光，心事重重地走在前面。
走到村口，一群孩子正在昔日守村的军营中玩耍，看到小七他们就都围了上来，为首的一个孩子走到小七面前，傲慢地说：“这不是铁匠家的扫帚星吗，你六哥又怎么了，不会又让你给克死了吧。”
小七一听，眼前立马就红了，冲上去就要推那个孩子，怎奈自己太过弱小，没有推动他自己反而坐在了地上。周围看热闹的孩子一起大笑了起来。小七也急红了眼，抓起一块石头就向围观的孩子们砸去，大家一看小七真的急了，都想周围跑去，机灵的更是直接跑到大锤家报信。
不一会，大锤就来到了村口，看到小七，不由分说一巴掌就扇了过去：“小兔崽子，翅膀硬了啊！知道打架了！滚回家去！看老子不打死你个小崽子！”小七也不敢辩解，只是回头看了看老者，低声说：“六哥他……”大锤这才看到了趴在老者背上满脸血污的小六，不由一阵心疼，对小七喝道：“这儿没你的事儿！滚回家去！”小七只得把包袱还给老者，跪在老者脚下，抽泣道：“爷爷，谢谢你救我哥哥。”
老者背着小六，也不便扶他，只得点头道：“没关系，举手之劳。你快起来吧。”
小七回头看了看父亲，站起身，用手抹了抹眼睛，慢慢走开。
大锤忙走到老者面前，接过小六：“老丈，谢谢你背我儿子回来，您到我家坐坐吧。”
老者摇头道：“不了，我还要赶去白马镇，得走了。”
大锤担心小六，也就没有坚持，只是再三谢过老者，抱着小六匆匆赶回家，同时打发人去请郎中。
回到家，大锤等人都无心吃饭，焦急地等着守着小六。等到小六喝下药，已经是傍晚。大锤这才得空把小七叫到身前，一把抓住小七的衣领，怒气冲冲地问道：“说！今天是怎么回事！”小七挣扎了一下，没有挣开，反而挨了大锤两巴掌。所以他只好尽量站直身体才不至勒的厉害。
“六哥让我上树打柴，我不小心摔了下来，昏了过去，醒来就没有看到六哥，我想六哥一定是回家找人救我，就急忙往回赶，结果……结果看到六哥躺在陡坡下面……”
大锤一愣，又扇了一巴掌上去：“胡说，打柴去树林里干什么？说实话！”小七的声音里明显带着哭声：“我没有说谎，是六哥说说每次打的柴都是树上的树枝的……”
大锤还想再问，一旁的老大说道：“爹，小七应该没有撒谎，至于小六带他到树林里干什么，等小六醒过来再说吧。小七不也从树上摔下来了吗？让田七叔给小七看看吧。”
大锤轻轻点点头，任老大把小七抱到田七家，过了半个时辰，老大抱着小七走了回来，对大锤道：“田七叔看了，除了身上有些擦伤外，没有什么事。”
大锤心不在焉的点点头，示意老大抱小七回去休息，小七挣扎着从老大怀里跳到地上，对大锤道：“六哥是因为救我才受伤的，我要守着他。”大锤看了小七一眼，没有说话。小七几步走到床前，看着昏睡的六哥，眼泪止不住的掉了下来。
等小六醒来，已是两天以后，小七也不眠不休的守了两天。大锤第一时间冲到了床前，欣喜的抓住小六的手，问道：“小六，感觉怎么样？”
小六迷茫的看着大锤，忽然咧开嘴笑了：“嘿嘿嘿……”
大锤一愣，抓着小六的手不由又紧了几分：“小六！仔细看看，我是你爹呀！”
小六的眼神依然迷茫：“嘿嘿嘿……肉包子……”
大锤的脸一下子变得惨白，心中已经知道了答案，但仍然不敢相信这是真的。在一旁的老大看到父亲惨白的脸，马上起身：“我去找郎中！”话音未落，人已经冲了出去。
大锤呆呆的坐在屋里抽着烟袋，他已经不记得郎中是什么时候离开的，乡亲们送来待修的农具已经堆了小小的一堆，却怎么也提不起精神干活。两个儿子见父亲这个样子，也不敢进铁匠铺，老大在到地里帮弟弟们干活，小二带着小七打柴去了，大锤就那样呆呆的坐着。
他家的小六傻了，枣花活着时最疼爱的小六傻了，几个儿子中最机灵的小六傻了。作为男人，大锤虽然不至接受不了这个打击，但心里总是觉得愧对枣花。
对于小七，他谈不上讨厌，但心里的阴影又深了几分，村里人说这个孩子到哪里，哪里就会出事，以前大锤一直不信，可这一次，大锤竟然觉得这话竟然有如预言，可……小七毕竟也是自己的儿子，自己被他克死了也无话可说，可死的为什么偏偏是枣花呢？如今，小六也傻了，枣花一定恨死自己了。
大锤狠狠的吸了口烟袋，呛得咳出了眼泪，他胡乱地擦了几把，向门口看去，似乎又是傍晚了。
以后的日子，大锤对小七更加冷漠，以前看到小七，还会骂几句，现在只要小七出现在大锤面前，大锤就转身离开，甚至每天吃饭时都借口照顾小六躲到卧室去吃。
小七也感觉到了大锤的变化，那双漂亮的大眼睛一天天黯淡下去，饭也吃得很少，每天看到小七瘦小的身子背着一大捆柴走进院子，大锤也会心疼，但始终没有勇气出来和小七说一句话。
关于小六受伤的事，大锤一直心存怀疑，平白无故，小六为什么带着小七去爬树，小七摔下来，小六为什么不背着弟弟而是自己跑回来？出于对儿子的了解，大锤心里也明白了几分，所以每当看到小七，都想和他说不怪他，可这句话始终没有说出口。
转眼已经入冬，小六丝毫没有好转的迹象，所幸小六只是坐在那里傻笑，从不乱跑，大锤也省了不少精力。
这段时间，上午小七把柴背回来，下午也不在家，有时直到天黑才回来，大锤担心了一阵，让老大偷偷跟着，发现小七只是到小六摔下来的地方坐着，也就放下心来，同时也感到很是心疼。
