夜晚，半月高悬。
祈岁穿了一身皂白色的袍子，跪在正殿里。
白色的蜡烛悠悠燃烧，远山覆盖积雪，千年冰寒封月光。
灵竹端着一碗姜水，走到祈岁身边，安静蹲下。“天凉，你畏寒，喝点热姜水暖暖身子吧。”
祈岁抬头看看她，问道：“你究竟是谁？”
灵竹诧异地挑眉。“我不明白你说什么。”
“别伪装了，第一次见你我就看出来了，这个身体换了灵魂，但我看不出是谁，也不知道你有什么企图，所以没表现出来。魂父死前对我说了那番话，说明你很重要。你究竟是谁？”
灵竹皱眉想了想，苦涩地笑起来。“我说我不记得了，你信么？”
“什么？”
“我只知道自己不是灵竹，跟你们不是一个时代，其他的，都想不起来了。刚来的时候我还能想到自己的事情，后来慢慢的就模糊了，现在已经全忘了。说不定再过一段时间，这个魂魄烟消云散，真正的主人就会回来。”
“你觉得我会相信吗？”
灵竹耸肩，把碗塞进祈岁手里。“信不信由你，我也没办法。不过我希望你能早日变得像你魂父一样强大，能看出我是谁，然后趁我消失前，把我送回自己的世界。我可以保证的是，我没有恶意，不会对你们造成任何伤害。”
“流云知道么？”
灵竹点点头。“现在只有你们两个知道。”说完又加了一句，“我不是真正灵族幼主这件事，可以帮我保密吗？”
“为什么？”
灵竹叹口气。“别人知道真相后，说不定会杀了我，而我还不想死。老魂主故去，我才知道，什么爱恨情仇，什么纠结痛苦，都比不上活着。”
祈岁看了她一会儿，喝了口姜水，才开口。“好。”
第二日，深夜。
成片的红灯如海，红色绸带交错勾连，漫无边际的红地毯，六角悬铃的水上小亭。
流云坐在亭子前的台阶上，灵竹靠在他肩上看向远方红云。
“竹儿，我们成亲吧。”
灵竹直起身，脸色惊讶，眼神飘忽。“太……早了点吧……”
流云无奈一笑。“那我再等便是。”
灵竹见他似乎不悦，连忙解释道：“云哥哥，你相信我，我是喜欢你的。”
流云抬头看向她，似在无声询问。等了这么多年，一直在拒绝，究竟为什么。
灵竹捧起他的脸，指尖滑过他修长的眉毛，认真地说：“云哥哥，哪怕有日我不在了，转世之后，我都会找到你。此情此意，永生不变。”
窗外月色正浓，轻纱缓缓飘动，灵竹从梦里惊醒，胸口沉闷。
自从那晚后，便总会梦到这样的情景，而每次她都会搪塞地拒绝。
看着流云哀伤失望的侧脸，灵竹心里总有些说不出的感觉。
要是自己是她，一定不会让你伤心。灵竹想这么说，但立刻又自嘲地笑起来，自己有什么资格说呢。
况且关于自己的记忆越来越模糊，要不了多久自己就会消失了吧。或许就在某次的睡梦中，沉沉闭上眼，再睁开后的魂魄，就不是自己了。
心里难受睡不着，索性穿好衣服推开门去院子里走走。
祈岁的府宅并不是很大，各个大院的门彼此相望。灵竹、槿涧、宛昼三个住在西边，流云、霁雪、垣已、乾曜住在东边，祈岁处于正中的主楼。
飘渺的笛声传来，灵竹循声看去，只见祈岁一个人坐在主楼的楼顶，横笛对月。
不由得想到今天凌晨，天色尚暗，穿着黑衣的魂族人，抬着沉重的棺木，往山谷深处走。祈岁走在最前面，身边跟着六主和灵竹，一直到埋土，祈岁表情都很平静，只不过平静下的暗涌凶流，身边的人感受得到。
冷雨一直淅淅沥沥地下着，祈岁蹲着一下下抚摸着墓碑上的铭文。
垣已撑着黑色大伞，站在他身边，平日里冷峻的神情更加凉漠。
感性的人都无声地抽泣着，祈岁一颗泪都没掉，只是眉心的泪痣，晶莹剔透，寒光闪闪。
此刻他坐在那里，长发垂在屋顶，穿着毛皮大氅却依然显得身形单薄。
灵竹忍不住走到主楼，打开天窗，爬上屋顶，坐到他身边。
笛声戛然而止，但他并没有回过头来。
灵竹问：“我来陪陪你，可以么？”
祈岁依然没有回头。“随意。”
“你在吹什么？听起来很伤感。”
“《浮生》。”祈岁放下竹笛，转头看向灵竹，眸子里满是水光。“咫尺流年，一梦之间。浮白欢笑，余生未歇。”
灵竹看了看他脚边，竟然摆满了酒瓶，再看他的眼神，恍恍惚惚。“你醉了？”
祈岁突然笑了起来，拿起一个酒瓶，看着它的神情就像看自己深爱的女子。“你还小，不懂酒的好处，再没有比它更好的了。”
灵竹皱眉。“借酒浇愁愁更愁，心里不舒服的话，不如说出来，会好得多。愿意的话，你可以说给我听，反正我是早晚要消失的人，不会把你脆弱的一面泄露给别人听的。你可以相信我，试试看？”
祈岁看着她，神色复杂，过了好一会儿，才幽幽开口。“你懂那种感觉吗？当你觉得自己足够强大可以保护身边人的时候，却发现还是无能为力。魂族是命运的掌控者，说得冠冕堂皇，其实我们自己也只是命运摆布下的一颗棋子，它通过我们再去控制别的棋子。看着一个个人相继逝去，听着他们的亲人撕心裂肺的哭声，我只能站在旁边，什么都不能做。你明白那种自责感吗？”
“我想我明白，但我不处在你那个位置，所以你的痛苦，我无法同样体会。”灵竹叹口气，看向远方。“每个人心里都有过不去坎，人都是这样活着的，应该习惯它。”
“你还真是冷静，近乎无情。”
“等你到了快死的那天就明白了，什么心结，都没有活着重要。活着，才能有瓜葛，有羁绊。”
祈岁诧异地看着她。“看来，我小瞧你了。”
灵竹轻笑。“你帮我保守一个秘密，我帮你保守一个秘密，我们扯平了。”
祈岁点点头，深深吐出一口气。“等着看吧，我会超越魂父，成为更强大的七族支柱。总觉得，会有一件大事发生，那时，我会尽自己所能来辅佐你。好了，很晚了，去休息吧，明天我会聚集大家商量告示的事。”
灵竹站在天窗旁回望，祈岁的侧脸在夜幕里恍如剪影，模糊若江南烟雨。
第二天再见到祈岁时，他换了一件紫缎长衫，外面罩着黑色宽袍，满衣银灰色祥云龙纹，脑后发髻插着银钗，端坐在大殿尽头的楠木椅上，眉目深沉，冷静淡定，正经一副叱咤风云大权在握的魂族正主做派。
总有些事情，能让人一夜长大。
“阿祈，你……”乾曜看着他，担忧而不解。
祈岁抬起头，目光宁静而悠远，仿佛看向宇宙尽头。他抬手指向两旁的木椅，淡淡开口。“坐吧。上茶。”
八个侍女从殿门相继走进，衣带飘摆，裙袖飞扬。等众人坐定，一一悬手沏上新茶，然后静静退下，最后的两个人顺手关上了大殿门，殿内瞬间安静得空旷，一束束光线透过窗上的镂刻斜射进来，照亮一片青色大理石地板。
祈岁端起茶盏，右手捏着茶盖，缓缓抚开水面上的茶叶。“离凡人的王祭神祖的日子还有八天，我们是时候商量了。去，还是不去？”
槿涧率先开口，道：“他一个凡人，凭什么见我们七个神人，不去。”
乾曜跟着说：“我也认为不去好，他祭奠祈福是他的事，我们有我们自己的职责，毫无瓜葛，为什么要相见。”
宛昼说出反对意见。“凡人的王若不是有要事，定不会找我们，我想他一定是有大事找我们帮忙，去看看比较好。”
霁雪摇着羽扇。“我同意宛昼妹妹的话。”
流云说：“我也这么觉得。”
祈岁把茶盏放到旁边案子上，清脆一声响。“垣已，你认为呢？”
垣已依旧面无表情，像是块冷冰冰的大石头。“去。”
祈岁勾起嘴角，看向坐得最远的灵竹。“你呢？”
灵竹为难地挠挠头发，半天才说道：“我不太明白，还是你们商量吧。”
祈岁但笑不语，指尖沾了茶水，在案子上闲闲地勾画。
乾曜见他不说话，急了。“你倒是表个态啊，去还是不去不就你一句话的事。”
“去当然是要去，不过这一去不知何时才能回来，你们需先回去安排好各自族里的事情。到泰安需要五日，你们回去需要一天，我给你们一天时间，处理好族里的事务，然后再回到这里。”
祈岁站起身，让侍女打开殿门，耀眼的阳光瞬间奔涌进来，刺得人睁不开眼。“时间不多，现在就动身吧。灵竹，你留下。”
“我？”灵竹刚准备离开这阴森森冷得人发抖的宫殿，听到祈岁喊她，诧异地收住脚。
流云走过来握住她的手，安慰地微笑。“我在殿外等你。”
等人都走了，祈岁才招手把她叫到身边。“虽然凡人的王并没有邀请你，但我觉得，你还是去比较好。灵族没什么事情，你就不要回去了，我让人告诉灵主一声即可。这几天你呆在我身边，我教你些东西。”
“诶？我要学什么吗？”灵竹一脸迷茫。
“禁忌之术。”祈岁顿了下，接着说，“我预感，将来会用得到。”
