公子光道：“吴王命我数日内发兵，子胥何太急也？”
伍子胥道：“主公刚才也听到了，楚国毫无防备，我吴国大军午时出发，昼夜行军，两日便可至楚边邑，定教楚国措手不及。若拖得几日再发兵，楚国有所准备，则失先机也。”
公子光喜道：“一切就按子胥所言。”于是传令各将士，尽皆饱食，午时出发。
傍晚，人马行至延陵之郊，公子光欲命军士安营扎寨，伍子胥道：“此天赐之机，岂可懈怠。”就令士卒于野外埋锅造饭，用饭之后，继续起行。
公子光不解，问伍子胥道：“如今仓促行军，又不教兵士歇息，若遇楚军，兵疲马惫，如何与之战？”
伍子胥笑道：“今楚国无备，我等速攻之，楚军定然大乱，虽是疲兵，亦可胜也。”
公子光尚有疑虑，军中也有微言，伍子胥下令：叫苦者笞，逃者斩。于是军中无人敢有怨言，公子光心中不快，但先前曾言一切交由伍子胥打理，也就不好再说甚么。
吴军一路疾行，不消两日，已至争桑之地，伍子胥所遣几波哨探，皆回报说无有楚军前来，伍子胥对公子光道：“离此不到半日路程，有一邑名曰‘居巢’，我料其并无准备，定可一举而破。”
公子光听了，为之一振，道了声‘好’，命兵马速速前行，攻打居巢。
居巢守军只有千余人，又毫无防备，听闻吴军来犯，尽数降了。
公子光不费吹灰之力得了居巢，方知伍子胥之能，心中大慰，下令军中备酒相庆，伍子胥道：“主公且慢，待我细问之。”于是叫来居巢所降军士，道：“钟离现有多少守军？”
军士言道：“钟离邑今有兵马三千，但城坚墙固，若知晓楚军攻占居巢，定然紧守，以待援兵。”
伍子胥细细思之，乃对公子光道：“主公可分一半兵马与我，我带同降卒，连夜去攻钟离，主公今日宜早歇息，待明日得了钟离邑，再庆功不迟。”
公子光欣然允诺，伍子胥于是率一半吴军同所降楚军疾奔钟离。
四更时，吴军已至钟离城下，钟离城上兵士喝问：“所来何人？”
伍子胥命楚军降兵回复：“吴军昨日发兵攻下居巢，我等是居巢守军，连夜逃来钟离。”
城上守城兵士急忙报与守城将军，那守将听得失了居巢，连忙来至城上问询，伍子胥又命降卒点燃火把与之相答，钟离守将看得果然是楚军服饰，又听那降卒果然是楚国口音，于是命守城兵士打开城门，放楚国败兵进城。
伍子胥见城门已开，命后面吴军疾攻入城，顿时杀声大起，喊声震天，楚军不明所以，乱做一团。吴兵虽已疲惫不堪，但见楚兵杂乱无章，顿时精神抖擞，奋力杀敌，待到五更天明，吴军占了钟离邑，得降兵千余，钟离守将已亡于乱军中。伍子胥清点兵马完毕，命快马去居巢报与公子光。
公子光与居巢吴军休养一夜，次日早上刚用过饭食，伍子胥消息已至，攻下钟离邑，公子光大喜，命偏将率千人守居巢，带吴兵赶往钟离。
伍子胥听闻公子光至，大开城门亲自跪迎。公子光见到伍子胥，连忙扶起道：“子胥真不愧名将也！”
伍子胥对公子光道：“我先前有言，主公今日可与众军士举酒相庆。”
公子光仰天大笑，与伍子胥同入钟离。是夜，公子光大赏吴军酒肉，共庆得胜，城中兵士无不欢腾。
竖日，公子光与伍子胥商议，道：“出兵几日，便得了楚国两邑，又有降兵两千，今士气高涨，离楚都不到十日路程，莫若今日再休整一日，明日直捣楚都如何？”
伍子胥道：“主公，不可，我向日在楚为将，统兵万余，尚不敢挥师楚都，救出父兄。楚国兵甲二十余万，非有十万精锐，难以取胜。”
公子光道：“进军不得，那该如何？”
伍子胥道：“为今先向吴王报捷，请吴王增兵驰援我等，守住锺离、居巢，然后再作打算。”
公子光想了想道：“就如此办。”于是命人刻了书简，向吴王告捷。
吴王僚正在宫中饮宴，听闻公子光攻下居巢、钟离，大喜，叫过近侍道：“公子光竟得楚国两邑，现报说教寡人增兵守邑，你说当如何？”
近侍道：“那公子光领兵在外，已是祸患，若再派兵与之，恐于虎添翼，不如命公子庆忌带兵相替，方才稳妥。”
吴王僚笑道：“寡人亦有此意。”于是命公子庆忌带兵马两万，接替公子光守居巢、钟离。
公子庆忌率军到钟离，向公子光传了王命，公子光只得交付了兵马，只带同随护兵士返回吴国。
回到吴都，吴王僚设宴与公子光庆功，公子光乃和伍子胥一同赴宴，落座已毕，吴王僚于殿上举杯道：“寡人自堂兄出征，日日思念，自得知堂兄攻拔两邑，不胜欣喜，怎奈寡人正值用人之际，朝中事务岂可缺少堂兄处理，是以命庆忌将堂兄替还，所以才有今日寡人与之相庆。”
公子光起身，将杯中酒尽饮，道：“此次伐楚，全赖大王之福，及伍子胥之劳，臣何敢居功？还望大王重赏伍子胥大夫。”
吴王僚道：“伍大夫想要何赏赐，说与寡人。”
伍子胥上前跪道：“臣亦不敢居功，也不求赏赐，只愿大王能尽举吴军灭楚，楚国疆土，数倍于吴，大王若尽得楚地，则诸国皆惧，吴国霸业可成矣！”
吴王僚听伍子胥所言，心有所动，微微沉吟，道：“今日乃与二位庆功，灭楚之事，容寡人再细思量。”
伍子胥见吴王如此说，只得拜谢吴王。于是，二人陪吴王僚于殿上饮至深夜，公子光与伍子胥酒醉归府。
过得几日，吴王僚单独召公子光入宫，对公子光言道：“前些日伍大夫劝寡人灭楚，寡人思虑再三，拿不定主意，今日叫堂兄来商议一番，不知灭楚可行否？”
