傍晚时分，田宗鼎带着卫队，刚进入万山地界，数十黑衣蒙面人从树林里窜出来，手里提着明晃晃的大刀。不由分说，见面就砍。
“给我杀！”田宗鼎挥手间，身后的官兵全部迎了上去，抵挡黑衣人的攻击，叮叮当当的兵刃碰击声，在山谷里回应。
不到一炷香的时间，官兵受伤的越来越多，已经很难抵挡了。田宗鼎也不是善类，一口大刀以一敌十。
赵坤背对着田宗鼎，手里的大刀独当一面，舞的虎虎生风。老家伙有几把刷子，不然，怎么可能做田宗鼎府上管家。
两人对付数十黑衣人，打得难解难分，穷尽毕生之力招架。身上已多处受伤，血流如注，形势堪忧。
就在田宗鼎很绝望的时候，突然出现一青衣蒙面人，空手接白刃，转眼间重伤了二十几个黑衣人。
“撤。”见情况不妙，所有黑衣人快速离去，转眼间消失无踪。
“恩公，谢谢你的救命之恩。”田宗鼎很感激，上前几步深深鞠了一躬。“好自为之吧。”青衣蒙面人看了田宗鼎一眼，大步流星地走了。
此人正是朱光明的手下文志盟，送货到万山回来，正好遇到两帮人在殊死搏斗。田宗鼎处于性命攸关，他必须要出手，不仅仅是因为田宗鼎是朱光明的岳父大人。蒙面黑巾是临时抢夺来的，目的就是不想被田宗鼎认出来。
受伤轻一些的官兵急忙围过来：“大人，你伤得怎么样？是我等无能，没有保护好大人。”
“这点伤算什么，把他们照顾好，我去找人来帮忙。”
田宗鼎看了一眼倒在地上的官兵，多数已经奄奄一息。马都被黑衣人的冲杀吓跑了，只能徒步去矿山，那里有他的官兵，黑衣人不会再来袭击，就算天黑才到也没有危险，留下赵坤帮着照顾重伤的官兵。
田宗鼎赶到矿山，夜幕已降临，迎接他的是其弟田宗铭，负责管理万山地区的全部矿坑。已经等待多时了，见面就急忙问道：“哥！你怎么伤成这样了。”田宗铭很震惊，这条路已经走二十多年了，从来没有出现这样的情况。
“不碍事，快让人去处理一下，这次伤了很多人。”田宗鼎进入临时帐篷，脱下衣服，身上横七竖八都是伤口。
田宗铭派出百多人去半路接回受伤的官兵，急忙回来，进入帐篷就问：“大哥，是什么人对你下手的？”
“除了田琛，还能有什么人。”田宗鼎趴在床上，身边围着十几个官兵，忙着为其处理伤势。
田宗铭说道：“我们和田琛已经不是一次两次争夺矿坑了，他哪来的高手呢？竟然把你伤成这样。”
“江湖上多的不是高手，这事不能就这样饶了他，我田宗鼎一定加倍奉还。”
田宗鼎恨的咬牙切齿，当年的思州土司还有一个是田琛，住在岑巩县注溪镇龙江河畔，实力不在田宗鼎之下。为争挖丹砂，两人结怨多年。
…………
田飞雪在浮水城忙绣庄生意，朱光明不再卖猪肉了，在浮水城开私塾，每天围绕三尺讲台，不厌其烦地为大群孩子讲解四书五经。七八年来，田飞雪为他生了两个儿子。家庭主妇的日子很平静，没有惊喜，也没有哀愁。
朱光明从私塾回来，走进绣庄后院，田飞雪正在凉晒衣服，整理着回头说道：“回来了，你也不能总是呆在私塾里吧，明天去货行里看看。”
朱光明在凳子上坐了下去：“那衣服你还保存做什么？”
田飞雪凉晒的衣服，是几年前杀老虎那天穿的裙子，偶尔拿出来凉晒。
“当然要保存好了，这衣服有它的意义，我会一直保存好。”田飞雪整理好衣服，走到朱光明身边坐了下去：“都这么多年了，你的货行就不扩展到外面去吗？”
朱光明倒了杯茶，答非所问地说道：“你爹的矿坑出事了，伤了很多人。”
田飞雪淡淡地说道：“我爹的矿坑出事也不是一两次，是塌方还是争丹砂？”
“争丹砂，他在去万山的路上被人伤了，听说还是被人救了的，不然……”
田飞雪很震惊地说道：“我爹伤得怎么样了？”
“不是很严重，有时间多劝说你爹吧，不能那么杀伐决断。香炉滩他可是杀了很多人，难免有被冤枉的。”
田飞雪叹了口气：“我能劝说他什么，每隔一年，他就要杀一批囚犯。”
…………
八月十五，皓月当空，是合家团聚的中秋佳节。思州岑巩县注溪镇龙江河两岸，月色如洗，灯火倒映在水面。大土司田琛，就住在龙江河之畔。
凌晨时分，百余黑衣人如同一阵黑烟，快速冲进土司府，鸡犬不留见人就杀，楼上楼下全是哀嚎声砍杀声。
田琛正搂着老婆冉氏入睡，在哀嚎声中惊醒，急忙起床提刀冲出卧室，一群黑衣人已经提刀杀了过来。
“敢血洗我田家！尔等拿命来。”田琛双眼血红提刀迎了过去，知道此时自己的家人已经所剩无几了。
黑衣人来势凶猛，几个回合下来，田琛心急如焚，被攻击得连连后退。见大势已去，翻身跃起从窗户跳了下去，楼下是池塘，溅起很高的浪花。
“给我追。”其中一身材魁梧的黑衣人挥手下令，看了眼楼下的环境，紧跟着穿窗跳了下去。
田琛从池塘里爬起来，急忙拼命往外跑，身后紧跟着十余黑衣人。百丈外就是河水，田琛一头扎进龙江河，不见了踪影。
“现在怎么办？”黑衣人在月色下追到河边，在夜色中找不到田琛的身影。
只见河面层层波澜，偶尔点缀着灯光和满天繁星，玉盘似的月亮挂在天空，不为屠杀所动，放着银色如洗的光芒。身材魁梧的黑衣人打量了一阵水面，挥手离去。
思州十八堡，四十八渡。田氏家族世袭土司，有800年之久的政权，其实力之强悍。在元朝一分为二，居住在岑巩县的田家，实力不在思南府田家之下。
…………
湖南辰州，在思州的管辖范围。知府黄禧正在衙门后堂，很悠闲自在的喝茶，不时哼唱一段小曲。衙役来报：“大人，思州土司田琛求见。”
“让他进来。”
田琛从外面满面风尘进来，双眼血红，见到黄禧就跪地嚎啕大哭：“表哥，你要为我全家报仇啊！”
黄禧挥手示意衙役退出去，立即问道：“你这是怎么了，我为你报什么仇？”
“田宗鼎杀了我全家……”田琛泣不成声地哭泣，男儿有泪不轻弹，可见内心有多悲痛。田宗鼎是他派人去刺杀的，争夺丹砂是主要原因，两家结怨多年。田宗鼎祖父搬迁到思南府后，子孙就一直记恨家族。
“你先起来，对付田宗鼎得从长计议。”黄禧扶起田琛，为其倒了杯茶，看形态就知道此来受了不少罪，估计这几天都滴水未进。
一翻了解后，黄禧决定进京弹劾田宗鼎，那时大明的首都在南京。田宗鼎的宣慰使一职，是朝廷任命的，必须直接上书弹劾，他虽然只是小小的九品芝麻官，要弹劾田宗鼎还是可以办得到的。
痛定思痛，田琛抹了把眼泪：“表哥，你进京弹劾田宗鼎，只要那魔头离开思州，我就要他尝到和我一样的痛苦。”
黄禧放下茶杯：“弹劾田宗鼎我一定能办到，至于怎么对付他，就是你的事了。”
…………
宣慰司二楼大厅，田宗鼎面带愁容，目光注视着波光粼粼的乌江水面，却没有心情赏风景。很明白打蛇不死反被蛇咬的道理，中秋夜没能杀了田琛，已经过去快一个月了，丝毫打听不到田琛的踪迹。
赵坤从楼下匆忙赶来汇报：“老爷，朝廷来函，要你进京辩解。”
“知道了，你下去吧。”田宗鼎接过信函，封口加有朝廷都察院印章。来的不是圣旨，他放心了很多，说明事情还有回转的余地。田琛的表哥他是知道的，一直没有放在眼里，不过小小的九品芝麻官罢了。
看完信函，田宗鼎安排好府里事务，带着卫队去首都辩解。矿坑被下令暂停开采，田宗铭命令在万山矿坑的所有官兵回思南府，多数留在府邸，少数官兵派去浮水城，保护大小姐田飞雪。
田琛一直派人在暗中监视，田宗鼎的一举一动，都没有逃过他的耳目。田宗鼎离开的第二天，他就连夜带兵进入思南府，不择手段控制其下属。
次日正午，田宗铭正在内院阅兵，监视操练。有官兵来报，说有千余官兵在攻打浮水城。
田宗铭立即派出上千官兵支援浮水城，知道很可能是田琛在攻打，浮水城没有军事防守，很担心田飞雪的安危。
支援的官兵派出去没有多久，宣慰司后院就起火了，田宗铭立即知道中了田琛的调虎离山计。赵坤带着官兵在后院忙着救火，正门外，田琛在催促上千官兵猛烈攻打。
前后不能顾及，宣慰司乱作一团，很快就被田琛攻进府邸，官兵节节败退。田宗铭死于混乱中，丫环家丁自然没有幸免的，田宗鼎的妻子也被杀了。
赵坤负责救火，后院的火被扑灭，只烧了后花园的宅院。田琛的仇恨依然没有缓解，带着官兵去了田宗鼎的祖坟，必须刨其祖宗十八代方解仇恨。
