岚心的胳膊着实生疼了好几日，她从前只以为兴王爷是个舞文弄墨的文人一辈，绝没想到他竟然还会武功。杏儿一边给她揉捏肩膀一边道：“太祖皇帝当年就是靠着一身武艺谋略打下的江山，当今圣上的功夫也很是了得，还曾经与叶老将军独闯敌营，仅他二人便夺取敌首，十分威风凛凛，就是同辈里也罕逢敌手。”
岚心不禁双眼放光：“原来我阿爹年轻时也那么厉害呢！”
杏儿点头道：“两人年轻时战功赫赫，更是情同手足，只是后来江山稳固，天下太平，叶老将军便主动请旨去守卫漠北，有他坐镇，漠北的蛮夷都不敢放肆，边疆没有侵扰，肃朝才安稳发展多年，这几十年来比邻国都要富庶。”
岚心实没想到杏儿懂得这么多，不禁问道：“你都是怎么知道这些的，宫里的嬷嬷也教这个吗？”
杏儿手上的动作一顿，微笑着摇头：“是太后娘娘与我们讲的。”
看她的神情，似乎很是崇敬怀念这个人，岚心道：“能有如此见地，想必太后娘娘也是聪颖慧质的人。”
杏儿附和道：“的确如此，太后与其他后宫妃嫔都不一样，她总是敢说敢做，先帝在时，总说她是天山的骏马，只有雪山和白云能与之共行。听闻先帝在世时，曾想要提前禅位与太后娘娘避世高原，可惜未等到那一天就被蛮夷杀害。太后娘娘悲痛欲绝，但她不忍山河动荡，更不愿看到先祖打下的基业毁于一旦，于是以一己之力撑下了贺家皇室，在亲生儿子也战死后，毅然决然扶持了当今圣上，教他治国之道，待人之礼。为了拉拢叶家军，又将亲侄女嫁给了叶将军，那时人人皆戏言，说太后娘娘此举定要霸政朝上，操控局势。可太后娘娘等局势安稳后，立刻将娘家人或罢官归乡，或远迁外海，自己更是深居宫内，再不过问朝堂之事。”
岚心道：“这才是明智之举，以一己之力保全的不仅仅是肃朝皇室，更有百年基业，还有自己全族人的性命与延续。”
杏儿点头应是，随后接着道：“太后耄耋之年最喜欢与我们这些小辈打交道，平日皇上带着妃嫔去请安，她总是一脸不耐，教他们有空不如多陪陪孩子，别总在她面前瞎转悠，还说皇帝带来的妃子里，十个有九个都长的同香贵妃差不多，认也认不清，这些妃嫔回去一闹腾，皇上也不敢再去打扰了。”
说到此处，杏儿和岚心都忍不住捧腹大笑起来。杏儿抹了抹泪道：“皇上与叶将军年轻时的事迹都是那个时候太后娘娘讲与我们听的，教我们莫耽眼前乐，勿忘经年苦。”
岚心道：“的确是个与众不同的女子。”百转千回想了一番，又轻声道：“今生不知还能不能再见父亲一面……”
杏儿见她伤感，心里也跟着不好受，于是跪下道：“都是奴婢不好，惹的王妃伤心。”
岚心扶起她，似是自嘲：“从古至今，远嫁的女儿再回娘家都是不易，即使见了也是匆匆数面，几十年也就过去了。”
杏儿有些吃惊：“王妃说这话倒像是历经数年之人。”
岚心沉默一瞬，可不是吗，今年她就该二十三了，可这具身体也不过是十七岁的年华，说这些话可不是显得老成。看着杏儿的脸庞，岚心似是想起什么，望着她说道：“再过一年你便及桃李，你可有什么打算？”
杏儿停下手中的动作：“王妃的意思，奴婢不懂。”
岚心让暖阁的小丫鬟去到外间看茶，拖着杏儿坐下，状似认真道：“二十正比桃李年华，这个时候不都该婚配了吗，难道你想等到二十五岁出宫年龄再议？”
杏儿腾的一下红了脸庞，岚心见她脸色不好看，以为自己是不是说了什么话冒犯到她，于是急道：“我没有别的意思，我只是想为你寻个好人家好去处。”
杏儿将眼泪忍住，缓缓道：“奴婢九岁就入宫了，那年干旱，农人颗粒无收，父母膝下就我一个，该借的借了，讨饭也讨了，父母不忍我跟着他们二老一起吃苦受罪，只好将我托付给远在京都的姑母。离开父母那年我五岁，姑母见我模样周正又年纪小，调教一番兴许可以给小户人家做个使唤丫头。”
“那怎么就入了宫呢？”
杏儿扯起嘴角笑笑：“说来也是奴婢命好，当年宫中的嬷嬷们来挑选丫头，被挑中的一个不巧染了病，这才让我顶替了，否则宫里如此富贵的地方哪能轮得到我？奴婢自知各方面都不如人，从那以后，我更是步步为营，处处小心，生怕被人拿住错处赶出宫去。”
岚心问：“那你父母呢？”
杏儿不禁又红了眼眶，她伸手抹了把泪，强撑道：“奴婢入宫第二年，父母就离世了，想是命薄，来不及享不孝儿的福了。”
岚心握住她的手：“你放心，在我身边，你总是有选择的。”
杏儿看了看她，接着跪下说：“奴婢虽无家缘，然命途不薄，如今有幸服侍在王妃身边，奴婢是断然不会离去的。”
岚心调皮道：“你以为日后嫁了人就能不在我身边吗，那可不能，我还舍不得把你放到那么远的地方呢。这两年你可以先私底下看看有没有合适的喜欢的儿郎，若是有，那便好办，若是没有，你还是跟着我，直到看到意中人为止，如何？”
见杏儿始终红着脸庞不肯应答，岚心不禁笑道：“你不回答就当默认了，快起来罢。”
那日交谈后，岚心愈发知道了寻常百姓的度日艰难，自己仿似总是被包裹在安逸舒适里，所有人对她客气有礼，自己更是衣食无忧，如此还有什么可值得烦恼的？
自从知道圣上的几个儿子，除了七王爷、十一皇子，其他都是会功夫的以后，岚心不得不感慨了一番虎父无犬子，更是对这些个皇室子弟敬畏起来，不但要学理家治国还要文武双全，从小学这么多东西更不能有怨言，比当代的孩子们不知辛苦多少倍。然身处高位，必谋多事，也是不可避免的。只是以后再不敢在兴王爷面前太过放肆了，自己那三脚猫的功夫可真不够看的。杏儿知道她的想法后笑说：“其实众位王爷里面功夫最好的要数四王爷，其次便是太子。”
岚心一口茶水差点喷出来：“贺长明？”
“是呀，人人都只道四王爷风流，却鲜少有人知晓四王爷功夫了得，尤其四王爷的剑出音鞘，玄意流剑，当真名不虚传。只不过……”
“只不过什么？”
杏儿继续道：“只不过皇上说四王爷的玄意流剑不过是花拳绣腿，招式好看，仅空有其表，毫无实技。被皇上训斥后，四王爷便很少再练此剑了。”
岚心第一次有些为贺长明鸣不平，旁人这么说倒罢了，可自己的父亲也这么说，未免有些伤人。之后再进宫看到贺长明，还是难以想象眼前这个老狐狸是杏儿口中所说的那种卓绝之人。贺长明扶着腮帮讨巧笑着：“嫂嫂，你今天可看了我好几眼了，不知道的还以为你垂涎我美色呢。”
岚心鸡皮疙瘩掉了一地，立马坐的远离了些：“我这花容月貌还用得着垂涎你的美色？”
贺长明一愣，随即笑了起来：“原先还有些虚伪的矜持，如今连矜持都没了，论脸皮厚，我可算遇到对手了。”
岚心面不改色心不跳：“我说的也是事实。”
贺长明有心想再挖苦她两句，却见不远处迤逦走来二人，容烟公主见二人在此，也并不多礼客气，笑道：“嫂嫂和四哥好雅兴，吃的什么茶？”
贺长明笑道：“哪里吃的好茶，只不过是被同一人撂在这罢了。”
容烟身后的容芸公主笑道：“谁敢将你二人撂在此处？”
贺长明看了岚心一眼，笑道：“大哥呗。”
岚心剜了他一眼没有说话。
容烟坐下冷冷道：“怎么，今日那个林妹妹是头疼脑热了，还是摔伤脚崴了？”
贺长明仰天一笑，没有接话。
容烟见岚心毫无反应，颇有些怒其不争嘲讽道：“自己男人的心都跑了，这里却还像个没事人。”
一旁温顺的容芸不禁急了：“你这人，人家也没说话，你好端端刺别人做什么。”
容烟心里一惊，也觉方才的话不妥，这才有些不好意思，看了看岚心，见她只是发呆，眼中似有神伤，于是对她微微一福：“妹妹嘴快了，嫂嫂莫往心里去。”
岚心忙笑说：“没事，反正你说的也对。”
容烟沉默了一瞬，对岚心道：“嫂嫂别太看低自己了，感情里太看低自己，只会一味低到尘埃。”
容芸推了推她：“不过是个未出阁的丫头，说起话来这般老成。”
贺长明打趣笑道：“都说女子早熟，感情之事开窍甚早，这话果真不错。”
容烟还未来得及回嘴，容芸却脸色不好：“四哥又是从哪处勾栏听来的混账话，同妹妹说话也能这般没规矩吗？”
贺长明知她品性，便不再开口。倒是容烟出来打了圆场：“姐姐又不是不知道四哥这人，不被人刺两句心里就不舒坦，我今天还没开口呢，你倒是把我的风头抢光了。”
几人听完忍不住被逗笑，岚心也跟着道：“听说容烟妹妹一张小嘴了得，经常把父皇也噎的说不出话，往后可要教我两句，也好让我不至于在四王爷面前落了下风。”
容烟见她帮着打圆场，知道她性子果真随和，不免对她也亲近了几分，笑道：“好说好说，我们三个女子一台戏，他一个人还能唱过我们不成？”
贺长明倒执扇柄起身笑道：“的确说不过，好茶便让给你们三个了。”说罢饮完最后一杯，将茶杯扣在桌面辞别三人走了。
