直播被掐断了，意料之中。这场直播关注量本来就高，而中途的转播在观众意料之外。突然出现在画面里的两人足够引起人们好奇心，日晤的发言在网上引起轰动，一时间成为社会焦点，有关易风直播视频的话题也从娱乐版块转向了社会版块。
人民慢慢发觉自己处在危险的境地。日晤所提及的灾难一一发生了。
医院里人满为患。陷入昏迷的儿童们被家长抱在怀里，他们浑身发烫，呼吸缓慢，偶尔手脚抽搐，在一阵阵痉挛中发抖，除了脸颊显出不健康的红色，便也没有其他过于显著的症状。医院的床位已然不够了。医生无法诊断出他们患病的缘由，也没有确切的治疗方案。那些孩子的免疫系统紊乱，沉睡不醒。似乎其中一位被邪祟袭击过的孩子病情危重，而这场毫无征兆的集体感染便是从她那里开始的。
祭拜神明无法消散无妄之灾。人们开始认真考虑日晤的承诺。
大爷和启然之留在星启学院。四界交境之地在众人的监视之中，神界不可能放弃这个重要关卡，日初在最高处俯视凡尘，对所有虚妄的解释不置一词。他曾为这四界生民劳碌奔波，制造极旱之地的云彩以降甘霖，阻断恶劣天气中的海啸。这些仅仅是正常的自然灾害，数千年前，人民依赖神明，而今他们凭借科技便能提前预知灾害，避免受灾。
什么时候变了呢？
为什么变了呢？
是高高在上的优越感？可神明本在三族之上，何来“高人一等的愚蠢自负”？是他们觉得神明不会“惩罚”他们？于是有恃无恐？神明本不该留存这么多同情，世间这么多人，又有多少人能从生到死都安稳快乐？
他久违地感到痛苦。这种痛苦就像某种毒药，流淌在他的血液里，喷薄在他呼吸的空气中，或许他的骨髓早被被这种恶毒的诅咒腐蚀，内里早就发出恶臭，偶尔他的手脚冰冷，手指的关节总是没由来开始疼痛，他开始怀念苦味，可他作为神，原本就无需依靠食物来提供身体活动所需的能量，他失去味觉，又敏锐地捕捉到嗅觉。偶有一天他如痴如醉地游荡在神界的一个花园里，那里花朵的形状显得苍白狰狞，如同怪物的血盆大口，争先恐后要把他吞噬，他想起树丫中鸟雀的巢穴，幼鸟张开尖利又脆弱的喙，贪婪地等待哺养，一切成长中原本该付出的代价应有父母代劳，嗷嗷待哺多么可笑。他算什么？父神？这就是他存在的意义？最后总要被他的人民驱逐出境，他们擅长把一切殚精竭虑视作理所当然。
于是他索要补偿成为罪过。人族所存在的道德观，不该用在他身上。
如此一生，过得真是索然无味。
他心里默默做好了打算，也许他亲爱的弟弟，真的误会了什么。
日初懒于政务。他听说全花神那里有一种动物，名作绘鼠，外形似猫，活千年而死。从幼崽长至成年期后，不会衰老，而是又从成年期回退到幼年期，循环往复，直到它们无法繁衍生息，便自然死去，化作幼胎，埋于泥下。他猜想自己的幻术出现了这种回退现象，如若不然，他怎么不似从前那样精力充沛，毫无懈怠情绪？一旦神明处于衰颓的精神状态，便会变得十分危险。
他想，是不是他和弟弟天生相克，他们只能活一个。
他不相信“违天道而行”会得到报应，他从来只相信自己的判断。
“这算公然挑战日初的权威吗？神界这么多神明，为什么不会坚定不移地支持日初？日晤在三界之中是没有信任基础的，南王镇主哪里有对抗日初的实力？”水季咬了一口巧克力，叹叹气之后把剩下的半块扔给云厉。
雪夕在一旁的儿童沙发上翻看漫画，漫画的内容在模糊的走神时刻只是一堆夸张的线条组合，她的眼前滑过一些画面，不该在过去，也不在现在的画面。雪夕看了一会儿漫画又拿起平板电脑查看舆论动向，语言带着情绪，语言有时候明明苍白无力，它们只是传达信息的一笼文字符号。雪夕学东西很快，但无法理解民众某种激烈、绝望、愤怒、昂扬的情绪。他们似乎把一些口号当成这场旷日持久的灾难中的暗号，在日复一日没有回音的垂死等待中，抗议情绪高涨。
“诶？”雪夕刷到一条评论，瘫软的身子猛地蹿起。“这个是你吗？”雪夕把平板电脑递给水季看，评论附带的照片被一部分网民讨论，转发量上十万。
“你被拍到了，水季。”在云厉的意料之中。水季这几天每晚出去巡逻，鬼噬自我分裂的能力越来越强，她能保证她去过的地方无鬼噬侵扰，但无法兼顾这繁华都市的所有角落。偶尔，她走在暗夜中，听见有哭喊的孩子，他们呼吸急促，从嘴里流出黏液，一双手在空中扑腾，像在深水区中求生的溺水者，身体失重，求救而不能。她讨厌孩子，但她痛心无数无辜的孩童沉湎于幻境中，在苦痛中煎熬，饱受病痛折磨。她只是一个人偶，是际水制造的兵器，她无法感知常人的悲欢离合，却天然产生一种悲悯的思想。
照片里水季被拍到了全脸，她正扶起一个被邪祟袭击的年轻女人，口罩掉落在地上。那女人眼中噙满泪水，额上被摔破了，流着血。水季记得年轻女人刚从地铁口出来，便撞上一团带着腥味的青烟，那青烟把她吞噬掉，只露出女人一截雪白纤细的手腕。水季眼疾手快，从高大的香樟树上跃下，以木剑刺入青烟之中，女人的高声尖叫扎在夜里，撕心裂肺的哭喊中，鬼噬灰飞烟灭，她抓住那只手臂。因受了惊吓，女人应激着不停颤抖，细长的双腿好像随时会被折断。人类真的太脆弱了，水季心想，但还是不胜其烦地安慰她。“不要怕。”她的声音冷冽，却在这样寂静的夜里宛如一支镇定剂。于是女人记住了她的脸，她的声音。
水季被不远处的高中生拍下来。那孩子尚在恐惧后怕中拿出手机，手抖着拍下一张模糊但勉强能辨认长相的照片。
那个英雄救了她的姐姐。
水季只是一个人偶。漂亮精致、战斗力强的人偶。总有一天，她会被收回思考的权利，变回冰冷的玩物。她只是一个附庸品，于是她有些嫉妒了，这是不被际水允许的情绪。她的使命感使她明白，她会理解际水的一切做法。
“照片里的人很像易风女朋友。”有人评论道。
“也许是巧合呢，这个世界上有很多人长相相似。”
“可是那个获救的小模特说那个人长得和易风女朋友几乎一模一样。”
“纵然保安系统再好，也很难抵御这种异能强大的怪物，而那个姐姐能只身一人打败邪祟，说明她不是人族的啊各位，应该是厉害人物。那易风是......”
“是叫水季吧？她很神秘，你们不觉得吗？或许她们就是同一个人。”
“你们这样说我感觉易风才是最神秘的那个人。几次重要事件都和他有关，或许他是某个神秘组织的首领？”
“脑洞大开啊各位，最近还是注意安全吧，非必要不出门。”
“不管她是谁，她是在保护大家，就不应该被恶劣对待。她应该得到大家的尊重。”
“支持。我们应该一起渡过难关。”
雪夕浏览着页面，问道：“大家为什么大部分关心要怎么面对邪祟作乱，却很少人问这些邪祟为什么存在？为什么要攻击三族子民呢？”
“大家知道与神界相关，但还是忌惮神明权威，他们能力强大，或能左右人的命运，不敢轻易下定论。确实应该转移一部分视线。”云厉若有所思地点点头。
实际上关于“邪祟存在源于神界管理漏洞，实为神界制造”这一猜想也引起了小范围讨论。第一位遇害者发布控诉文章不久，便遭到邪祟袭击，于是有人还猜想这些邪祟是否为神界所操纵。这样也便契合神界迟迟不管控邪祟作乱，反而撤走管理人员的缘由，印证了他们的猜想。“很有可能。”有人赞同道。
在同一时期不得安宁的还有反叛势力。其中筱成冰是一小支势力的代表，行事作风尤为大胆。混乱时刻，人们对神界高阶管理者的不满化为悲愤，激起逆反心理，对自由和安全的两方面需求无法得到满足，他们对于神明的敬畏也少了许多。于是筱成冰趁此时机扩大规模，明里暗里招收新成员。
这也是际水设想中的结果。等果子成熟，她便可以摘下了。
“神界觉得三族人民威胁了他们的权威，便想惩罚人民，让人民依赖神明。何况，三族人民人数太多，抢占资源，神明渴望得到更多供奉品，便想铲除一部分人。于是，他们制造了邪祟，存心想让大家受苦受难。”筱成冰完全没有得到证实的一套言论被组织成员奉为圭臬。不久，只能私下闲聊的话题被大家抬上了明面。
邪祟增多到了不可控的地步。
无论向哪方妥协都不安全。然而世间万事哪有万全之策？
