一位年轻的母亲，在生了四个女儿后又要了一胎，这胎果然是她一再盼望的儿子。难得的如愿以偿使她异常惊喜，在邻居面前她也觉得有了尊严，有了地位。随着孩子一天天的茁壮成长，人们对这孩子也赞不绝口充满期待。都说他聪明伶俐长大后必是个栋梁之才。
一日，年轻的母亲发现儿子的脖子上，长出了一根嫩嫩的枝条，上面还带着鲜绿的小叶子。这可吓了她一跳，她赶紧带着她的宝贝儿子去看医生。医生用剪刀剪下了那条稚嫩的枝条。孩子疼得大哭。母亲心疼儿子也滴下了泪水。医生见状告诫年轻的母亲，不要对这种枝条太过仁慈，它会吸走你孩子身上的营养，影响他的发育成长，严重时会断送掉孩子的未来，要及时的去除掉！
后来，孩子的脖子上，又有枝条长出来，起初母亲狠下心来，忍受住孩子的痛苦嚎哭给她作为慈母本有的脆弱柔软的心理带来的冲击，将这些枝杈剪掉。可慢慢的她无法再忍受她对她儿子的怜爱与她狠心给孩子强加上的痛苦的愧疚。她开始心软了，开始做出让步。她甚至愚蠢地为自己开脱的想，只要不让她的儿子受到一点点的伤害、委屈，她宁可她的儿子永远什么都不会做，只要他开开心心的，高高兴兴的，没有让人心惊的哭叫，她可以一辈子像现在这样照料他，供养他。她开始默许那几根新枝杈的存在，她看着它们一年年的粗壮，枝繁叶茂，听着让她舒畅的她儿子的欢笑声，……
与她儿子同龄的孩子，都初中要毕业了，身材都高挑挺干，可她儿子的身体越长越佝偻，难以舒拔，精神状态渐渐萎靡不振，倒是那几根树枝粗实茂盛。这一比较让她产生了恐惧，还有可怕的联想，并对她自己产生了责备。“那些树枝最终会吞噬我的儿子”，她叨念着，得出可怕的结论。她突然疯了似的冲过去，冲向她的儿子，身子一跃，双手抓到了一根她儿子脖颈上的树干，试图用身体的重量将树干压断，但那树干已有十几年的树龄结实的很。她却可笑发狠地挂在上面，抖动着身体，要把树干弄断，做着自己已经做不到，改变不了的事情。
