在临安短住的这几日，季长风时时在打探师弟张雀先的消息。
他二人师出同门，结伴打姑苏来临安参加玄举，日前因熊荆于的缘故，两人离散了便再不曾会过面。
这日他起了个早，到城东去寻，竟真给他寻到了，只见河边的晨光里立了一个少年在练剑，一步一凹槽，一剑一噤鸣，正是张雀先。
季长风不扰他，兀自在一旁望着。
谁知那张雀先早知他到了近处，带剑旋了两旋，蓦的红莲盛放，飞剑而出，只觉眼前一花，季长风哎哟一下，扭头避去，眨眼间那剑便铛的钉在了他身后的柳树干上。
季长风知已露馅，赶忙赔笑道：“雀先??????早啊，我??????”
张雀先怒目圆睁，出声讥讽：“你还知道回来？”
季长风知这位师弟的脾气，当下便不等多问，把遇到熊荆于并协同其潜入戏水楼探风的事情说了。
不过他隐去了后面地底冥宫的一干事由，只说是不幸被困，后玄举取消，才得以脱身。
张雀先听罢了，觑他一觑，奇道：“你居然跟一个姑娘家的呆了那么久，就不怕师伯问罪于你么？”
这话听在季长风耳里，又叫他忆起了十岁那年被师傅抽鞭子的景况，登时惧怖不已，因说道：
“那??????能不能请你，不要告诉师傅啊??????”
张雀先哼了一哼，不作他语。季长风见他如此，知是有戏，遂顺着话意道：“师弟，我、我给你买酒。”
听到“买酒”二字，张雀先自是心有所动，脸上也是松弛了许多，回过头来望着季长风侃道：
“不成想我这位一毛不拔的铁公鸡师兄，还会忍心给我买酒了——”
季长风嘿嘿笑道：“不是我一毛不拔铁公鸡，我有多穷你又不是不知道。而且先前给那姓熊的姑娘搜刮了身家，身上的盘缠本来也剩得不多了，只怕给你买了酒，我便支持不了几日了??????”
两兄弟处了十余年的光景，张雀先自是明白季长风的难处的。
当下也不再去叼他的软肋，自行了去树干前将剑拔下，插回鞘中，一面返身行开，一面同他道：“还不快随我去见师傅。”
季长风听他这番言语，登时一惊：“你师傅——师叔来临安了？”
张雀先知他要如此问，遂早预备了答道：
“玄举取消这般大的事，他老人家早赶来了。这几日就跟我住在一个客栈里。”
“那我师傅呢？他也来了么？”
问这话时，季长风是隐隐忧心的，心下早计量起同师傅交代的说辞来。
然而张雀先道：“没有，就我师傅来了。师伯腿脚不便，你又不是不知。”
既如此，季长风长长的吁了口气，但安分下来时，心下究竟有些怅然起来。
不多时，二人便行到了张雀先短住的客栈里。季长风随在张雀先后头，直爬了四层楼，最终进了四层西北角一个背阳处的屋子。
屋子没掌上烛火，阴郁郁的，倒有一股清而臭的草药味，嗅了这个味，季长风便知定了那人就坐在里头。
果然，才将门闭上行了两步，便听左手十步开外有人在咳嗽。季长风走近了去，看见他的师叔孙叔况。
那孙叔况卧在一黑凤梨木床榻上，床榻中间做了点凹陷的设计，他睡在那里，形销骨立，森白如纸，两只手扒拉出来撑着，活似一具棺中的枯骸骨，蓦的给一只野猫触到了身子，憋足了气力将脑袋探出来望。
洞洞的两个窟窿眼，瞧在季长风身上，季长风霎时间里觉得自己就是那只野猫，被钉住了，死挣也挣不开。
季长风躬身作礼道：“弟子拜见师叔。”
孙叔况并不会他，招了招跟前的熏香到鼻里嗅，兀自问张雀先道：“换了？”
张雀先急应他：“换了。是迦南香。”
孙叔况点点头，不再作话。
季长风立在那里，有话要说，然而生来嘴笨，不善辞令，一时之间不知道从哪里说起。
张雀先知他底细，便替他解围道：“师傅，季丹适才已同我说明了，他那日受到生人胁迫，先行去了戏水楼窃取玄举情报，不经意被撞见，故耽搁了这些时日。还在玄举到底也是因故取消了，万幸没有误了他。”
这番话一则隐去了胁迫之人的女子身份，只用“生人”作替；二则带上玄举取消的事由，减轻季长风差点误了应举的罪责，说得婉转而漂亮，季长风暗暗感谢，且佩服十分。
听过了缘由，那骨瘦如柴的孙叔况依旧不言语。季长风与张雀先二人在原处立着，不敢稍却半步，半晌才听见孙叔况时断时续的说：
“大后天，太一道，要自行举办，招员武会。”
季长风闻言心下一震。
他与张雀先二人自入道起，两位师傅便苦心授其武艺，殷殷寄望他们能修成大才，选入那三大玄宗之一的太一道门下，再作深造。
这是师徒之间一十多年的约定。
然而近日历过了戏水楼诸事后，他便对三玄宗之首的明堂心生向往，早前白潮声与他蕙草叶子时，他便是喜忧参半，纠结难解。
一面是师长之命，一面是心之向往，两难抉择，剪不去理不拢，日夜袭扰着他。
当下师叔在前，果然是那副言语，毋庸置疑的，就是太一道——
然而他究竟是想驳一回，因鼓起勇来，慨然说道：“师叔，我能另择他门么？”
这话出来，在旁的张雀先已吃惊得回视过来。
他们二人师傅管教之严不相上下，且说这位孙叔况，言语之间从不添个主语，说与谁听，自个儿去猜。
他吩咐教导也是如此，做得对不对，自个儿悟，悟不出来，便是朽木泥顽，愧当于世。
因而季张二人从来都是对他们惟命是从，谨听谨行，从不敢有逾越之举。
正当时季长风出言驳问，是过去一十几年来都不曾有过的。
张雀先以为师傅又得噤声好一阵。
他与季长风素来最怕如此，说了句话，蓦的静了，走也不是，再说也不是，只能静静候着。
那就好似个临刑的人犯，眼睁睁看着刽子手的刀扬起来，又定在了半空，霎时间什么都慢了，什么都没声了，都在等那惊天动地的一下喀嚓。
然而这回孙叔况接的很快，他端了杯热茶，一面呵气，一面问季长风道：“想去哪？”
季长风道：“明堂。”
“跪下。”
“啊？”
“跪下。”
一个扑通，季长风早给张雀先一脚踢在腘窝处，跪了下去。
孙叔况继续呵他的茶，呵得差不多了，便尖起嘴，战战的啄了一口，在嘴里咂过后，哈了一哈。他的眼睛依旧不看季长风。
“你师父腿脚不便，没来。替他打断他徒儿的一条腿，这点交情，我们还是有的。”
季长风心中有愤，然而张雀先在旁不住的给他使眼色，他便只好隐忍不发。
孙叔况觑了他一眼，又问：“想去哪？”
“??????”
“说，哪？”
“??????太一道。”
“不是明堂么？”
“是太一道。弟子糊涂，请师叔责罚。”
孙叔况呵呵的阴笑两声，说道：“地上冷不冷？”
“不冷。”
“那多跪会儿？”
“弟子听师叔的。”
张雀先忙打圆场道：“这春寒时节，地上自然是冷的。师兄自知说错了嘴，甘愿受罚，故不起来。师傅，您就看在师兄这般觉悟上，让他起来罢，这临安，可不比咱们姑苏啊。”
孙叔况听罢了徒弟的话，将嘴凑近茶杯又小咂了一口，完了才幽幽道：“起来。”
季长风才立定，便听那孙叔况蓦的剧烈咳嗽起来，一声强似一声，且浑身发冷，整副骨架都悚悚作抖。
季长风与张雀先吃惊，知是孙叔况旧病复发，忙围拥上去，关切问道：
“师叔，药呢——您来临安之前，我师傅有没有把药配给您??????”
孙叔况大咳不迭，说一字断一字的道：
“在、在——在我那、那——麻、麻——麻布、布包——包里——”
张雀先急去寻来，取了两颗黑色药丸，和了水叫孙叔况喝下，半盏茶后才缓和。
季长风一面拍着他的后背脊，一面听他断断续续的道：
“把你二人——培养入太、太一道，是我——我和你师父，这么多、多年的心愿——你不必问、问什么缘由，做便是了——没有我们，何来你、你——你二人的今日??????”
