疏庆宫已经灯火通明，正殿中是不是的传出逗鸟的声音。虽然已经开春，但是无奈初寒料峭，夜里行走在外面还是凉凉的，而就是这凉凉的夜里，疏庆宫的院子里，一个小人儿，正跪在地上，倔强的撅着小嘴。
大门口忽然一阵嘈杂，守门的太监跑进了正殿。
“启禀太后，贤贵妃和刘充容求见。”
“宣她们进来吧。”桂纯嬷嬷道。
“是。”
守门的太监一溜小跑去宣了贤贵妃和刘充容进来，桂纯嬷嬷也代太后迎出了殿外。
“奴才给贤贵妃、刘充容请安。”说着桂纯嬷嬷福了一福。
“哎呀，嬷嬷您客气了。快快请起。”贤贵妃说。
“两位娘娘里边请。”桂纯嬷嬷躬身比了个请的手势。
两位娘娘一同往正殿走去，经过星儿身边的时候，莲心故意绊了下，几乎跌倒。
“呀！娘娘，这儿还跪着个人呢！”莲心吵嚷了一句。
“这是……”贤贵妃看向桂纯嬷嬷。
“会贤贵妃，这个丫头犯了错，不肯认，在这里罚跪。”桂纯嬷嬷再比了个请的手势，“二位娘娘里面请。”
贤贵妃一步三回头的看了看星儿，虽然疏庆宫里灯火通明，但夜色中星儿的小脸儿却是模糊的，隐约的可以看出星儿是倔强的撅着小嘴。贤贵妃和刘充容进入了正殿。
“臣妾给太后娘娘请安！”两位娘娘双双福身。
“平身吧。坐。桂纯，把前几日定国公夫人晋的蜜饯拿来，咱们一起尝尝。”
“是。”
桂纯嬷嬷取了蜜饯来，又秀心娟心给两位娘娘奉了茶。
贤贵妃和刘充容双双坐稳，喝了两口茶。
“你们两个，今日怎么约着一起来哀家这里了？”
“太后老佛爷，您这话说的，倒让咱们没个接法了。没事儿还经常巴巴儿的往您这儿跑呢，今儿个正经有事儿，倒是不该来了？”贤贵妃用帕子掩面笑笑。
“姐姐说的是，我们没事都愿多来太后您这儿几趟，沾沾您的福气。”刘充容说话也是个体面人。
“哎，哀家今天不那么清爽啊。”太后拉了拉衣角，意有所指的说。
“太后娘娘，您还需顾念身体啊。”贤贵妃面露忧心，“莲心，快，把本宫孝敬太后老佛爷的东西拿给太后瞧瞧。”
“是。”莲心应着，打开了一个木头锦盒。
“请太后您赏光瞧瞧。”
“这是什么？”太后不禁唤莲心再靠近一些。“左边的这一个好像夏天池塘里的荷花，可又不太像……莫不是雪莲？”
“妹妹，我就说吧，太后老佛爷见多识广吧。咱们都得多学着。”贤贵妃掩面笑笑。
“姐姐说的是。太后，这是臣妾敬献给您的，您也过过眼。”刘充容示意自己的贴身宫女打开锦盒。
“近前来，哀家瞧瞧。”太后拿起了盒子里一枚橘红东西，仔细端详。“这个好像是个蔬菜？”
刘充容和贤贵妃都相视一笑。
“太后，臣妾带来的这两样呢，左边的是吐蕃国的雪莲，听说这种莲花是长在那高高的雪山上的，对女人最是滋补，难得的，他们弄来一朵新鲜的。臣妾都没敢搁着，赶紧就给您送来了。”
“这可是稀罕物，桂纯，你也快来瞧瞧这稀稀罕儿。”
桂纯嬷嬷凑近些看了看。
“贤贵妃娘娘拿来的这个真是稀罕物，老奴今儿又长见识了。”
“太后老佛爷见笑了。”
“这吐蕃国的雪莲，干的虽然常见些，可这新鲜的，哀家倒也是第一次见。贤贵妃有心了。”太后又指指右边的棕红色的一颗一颗的东西。“这右边的是什么？真是没见过，……看着好似肉疙瘩。”
“右边这个别说太后不知，咱们原也是不知道的。今天就现学现卖，太后可别笑话咱们。” 贤贵妃用帕子掩面笑笑。
“贫嘴！快些说来哀家听！”贤贵妃于太后面前却是有些体面的。
“右边这个呀，是西伯国的椰枣子。这西伯国可是离咱们大夏很远的一个地方，听说哪里的人通国上下都以牛羊肉为食，少食米粮蔬菜。”
“姐姐，那不是野人一样的了？”
“倒也不是，只是他们那里土地贫瘠，种不出这些米粮和蔬菜来，但是俗语说‘靠山吃山靠水吃水’他们那里牛羊牲畜倒是充足，所以多以肉食为主，但在贫瘠的土地也是有所产的，这椰枣子，就当地人的一种水果。”
“水果？姐姐，妹妹怎么看这油汪汪的，也看不出是水果啊。”
“妹妹有所不知，当地人没肉吃的时候，就吃这个，说是什么他们那儿的神仙的一种赏赐，困在荒漠里，若是能找到这椰枣子的树，人就不会渴死饿死，剥开树皮就有水，摘下果实就顶一块肉。”
“这可是神奇了。”
“本宫家下送来这椰枣子的时候，就再三叮嘱，这个东西不能多吃，一天吃上两三个就已经足矣了，这个东西还很容易储藏，只要放着就行了，三五月也不会变质，咬一口依然甘之如饴。”
“这可真是好东西了。太后老佛爷，臣妾可是巴巴儿的，等您赏了呢。”
哈哈哈！贤贵妃轻笑了几声。
“没个你这么馋嘴的，还馋到太后这里来了。”
刘充容忙捂嘴，这才发现自己失态了。
“太后太后，您赶紧瞧瞧臣妾带来的东西。这是臣妾的父亲，带着这驻守的官兵屯垦的一种大月国传过来水果蔬菜，叫胡萝卜。”
“萝卜哀家知道，可这胡萝卜？”
“其实就是萝卜，只不过从西边传过来的，就叫它胡萝卜了，说是西边来的商队，带在路上吃的，又清甜又能垫饥，而且高产，高产就能价廉，我父兄镇守边关，就花重金请了大月国的弄人来教种的，父亲说这个如果在我们大夏种成功了，推广到所有军队和边民，是我们大夏的财富，行军打仗也能剩下不少粮草。”
“哦？那哀家得赶快尝尝，替我大夏的将士们先尝尝。这可是功在千秋的事儿。”说着，就拿起来一整根。
“太后，还是烦劳桂纯嬷嬷去切了您尝吧，这个东西硬的很。”
“桂纯，快切了来。”
桂纯等立刻去小厨房切了一盘来，太后唱过，连连点头。
“这个确实清甜，不过口味上还是需要适应适应，既然能解决军粮，你父兄也是功劳一件啊。桂纯，拿给全宫上下的人都尝尝，这个将来推广开来，也是很好的事，以后咱们的餐桌上也能多一味菜色了，百姓也能再多一个生计。”
“是。可是……”桂纯领命却迟疑。
“可是什么？”
“太后，您说的是全宫，外面那个……？”
“哼！提起来哀家就来气！也且赏了她吧！”
贤贵妃见太后对星儿已经松了口，忙乘胜追击。
“禀太后，这心里不清爽，可是因那小孩子而起？”
“目无尊卑！正罚她！问了几次都说不知错，你们说，犟不犟？气不气人？”
“太后，我看这孩子平素里还是懂事的，莫不是确实不知错在哪儿呢？”
“是啊，姐姐说的是，臣妾虽然人微，但也听人说过，太后您调教了一个极懂事的孩子，兴许真如姐姐说的，这孩子还小，咱们宫里规矩大，根本不知道自己错在何处呢！”
太后听她俩这么一说，也想了想。
“不知道错也是个错。正好好好学学。”
“呵呵，妹妹你瞧，太后也是小孩子一样了呢。”两人对视，掩面笑笑。
“太后老佛爷，不如唤她进来问问，如果还说不知，那就不是故意的，是真不知了。我和妹妹一起过来时，外面已经清冷了，这么小的孩子，身子骨薄，再跪出个好歹来。伤了根本就没法在您跟前伺候了。”
“哪个要她伺候？桂纯，去唤她进来。”
不一会儿，星儿由巧心搀扶着，一瘸一拐的走了进来，见到太后福身行礼，可一个没站稳，又摔倒在地，太后心里一紧，巧心眼里眼泪早就大了转儿，贤贵妃也是心里心疼着。
“算了，免礼吧。”
“谢太后！”星儿的声音已虚弱。
“哀家问你，今天的事儿，你可知错？！”
“回禀太后娘娘，星儿，不、不知……”
“真是嘴硬。桂纯，告诉她。”
“是！今天太子殿下来请安，口称星儿‘妹妹’，星儿原是个女官，如此跟皇子称兄道妹，是以下犯上，不分尊卑。”
“再问她，可知罪。”
“太后问话：女官星儿可知罪？！”
“回，太后，星儿不知。星儿没有跟太子殿下称兄道妹。”
“太后，请息怒，我想，这孩子是不知道什么叫‘奴替主罚’的道理。星儿，这个错原是太子口误，罚身边人也是祖制，今日你这罚是替太子受的，这是为人臣的本分，如今可知罪？。”
星儿迟疑了半刻，用力的翻动小脑袋想，也想不清楚，为什么太子殿下，自己受罚？星儿生性倔强坚韧，本想回不知，但太后看到贤贵妃超自己挤了挤眼睛，便知，这是贤贵妃救她，也便说了句“如今知错了”
太后见她说知道错了，这才命巧心扶她下去。不提。
贤贵妃刘充容见已经救下了这孩子，太子的忙也算是帮了，又陪太后说笑了一会儿，也便散了，各回各宫了。
贤贵妃正由一众宫女太监服侍着往颙华宫走，呼啦两个人影闪了出来，挡在了前路。
