选秀过后，宫里也算是热闹，赵倚遵着皇后之前的承诺，将后宫佳丽都赏了个便，连婕妤都提了位份，可唯独兰妃却是没有一点动静。
赵倚那日专门去露华殿表了忠心，对兰邑凝也解释道：“位份越高，树敌越甚，朕只愿你能平平安安一世便知足，但愿你能明白这份苦心。”后来发现，她倒是从未对这些事情上过心，反而显得自己多情。每次他的好意总会遇上冷漠的回应，像是自己无端非要找气受。他放任她已经太久了，久到想起她的时候记忆偶尔都有些模糊。
这么多年，身边来来回回那几个女人都在想着如何占据他心里的位置，而他的心一直满着，只容得下那一个人。
他抬起头，偌大的宝华殿里就只自己落座在最高处，这是他赢得的江山，此刻却显得有些空荡荡的冷清，更是心中萌生出前所未有的孤独感。以前他是太忙了，忙着打江山，忙着稳朝臣，而如今，这些都有了，他开始考虑自己了，身边却没有一个可并肩之人……
兰邑凝曾想过顺其自然的接受这一切，可她纵有万般柔情，也在这狭小的自由空间里消磨殆尽。从他将她强纳入时，他们的命运便被硬生生的撕扯在一起，她不想认命，即使真的恨极了，却无法当面发作出来，只能在漫长的孤夜里泣不成声。
为了保全家族，她里外都不招待见，赵倚故意做给旁人看的那些，也不过让别人指指点点，人言可畏。这样的生活，她也是受够了。
槐林自上次差点失了性命，虽有惊无险却也受了惊吓。行事也都如履薄冰，万般小心。采选的秀女都被分配在了不同的组别，幸好没和姜玉卿同组，每日虽辛苦进修刺绣、琴棋书画等，充实度过也就无暇分心。
在夜晚回房间休息的时候，林嬷嬷差人送了糕点和茉香玉手膏，槐林不傻，知道嬷嬷实则为了巴结皇后。进宫前听家人说后宫也会分派系，各宫娘娘会选择合适的秀女培养私为己用，也算是争宠的一种，可不明白皇后怎么就看上了愚钝的自己。
那日皇后非但没有责罚，还将那朵摘下的永生花送给自己，并送了一支小金钗，槐林当时有些受宠若惊，皇后温柔的说道：“接了本宫的礼物，本宫就当你是亲妹妹一样喜爱，自会对你好。”
槐林在宫中无依无靠，自己的父亲也只是一介小官，若能傍上皇后这棵大树，那也算有了着落。只是她还年轻，不懂得从中平衡，不过界，怕不够体现忠诚，过了界，又怕旁人眼红，夹缝中生存，在后宫生活中算是表现的淋漓尽致了。
皇后要让自己当一颗棋子，当便是了，只要还有用，就不会被弃。外人当自己是傻子，也就一并做个傻子，没有人会跟傻子计较。
翌日，秀女们在锁沁阁正学习琵琶，琴艺师傅将琵琶的曲调分解开，让大家按照琴谱上的旋律弹奏。但凡被皇室采选的秀女基本都是将相名后的大家闺秀，平日里也会接触音律，一点就通。
“不错不错，才人们都颇有造诣。”琴艺师傅笑道：“各位虽擅长乐器，但情感始终无法与旋律融合，曲调苍白无力，这个需要的是天赋，若有知音者老夫将着重培养，日后也能在孜荆殿为皇上献奏。”
众人一听师傅的话，便来了兴致，各个跃跃欲试。这可是见皇帝的最佳捷径，如若这次成了，博得皇上一昧，那飞上枝头的日子近在咫尺。
“请各位才人今日开始准备拿手曲目，后日老夫在锁沁阁一一检阅。”
傍晚饭后，槐林躺在花园里的石凳上乘凉，到现在也还是没有选好曲子，因为她会的实在太多了，称不上精通，但母亲从她三岁时便教她学习各式乐器，如今只怕闭着眼都能画出谱子。正苦恼着，突然听见旁边草丛里传来了声响，她赶紧翻身躲在石凳下，脚步声越来越近，在不到她五米的地方停了下来。
“那狐媚子什么惩罚也没受？”姜玉卿向旁边的人问道。
“可不是，林嬷嬷还专程给她送了吃的、用的，她现在可风光的很呢。”旁边的人语中带怒，槐林认得她，是跟自己一组的秀女靳芙。
“上次跟她结怨，她肯定不会放过我，咱们得先发制人，不能让她有翻身的机会。”说罢，见对方不解，姜玉卿冲靳芙使了个眼色，阴声道：“这可要劳烦芙妹妹将她看好了，我自有办法治她。”
