刘兴治原本是从后金叛逃过来的，逃到皮岛后，刘兴治对毛文龙很不满。后来，袁崇焕杀了毛文龙，刘兴治得到了袁崇焕的重用。
袁崇焕被崇祯下狱后，毛文龙以前的部属开始排挤刘文治，刘文治因而伏杀了副总兵陈继盛等十几人。孔有德和耿仲明侥幸不死，他们逃出皮岛后去了登州，被刚刚上任的登莱巡抚孙元化收留，并委以重任。
数月之前，葡萄牙人为了与明朝建立联系，从而突破禁教令，他们应徐光启所请，不仅送来了朝廷购买的二十余门最新型的大炮，还派出了一百多人。这二十余门最新型的大炮和那一百多人都落到了孙元化手里，他们教授孙元化麾下的人西洋铸炮技术以及西式部队操法。
历史上，孔有德扮演了极其重要的脚色，因为他，满人与明军的军力对比发生了根本性的转变，明军从此失去了火器上的优势，随后的一系列决战惨败都与此有莫大的干系。
现在虽因为袁崇焕不死，而使历史发生了根本性的转变，但这种可能性仍然是存在的，而这种可能性哪怕只要还存在一丝一毫，廖南无都是不能允许的。
听廖南无提到孙元化，祖大寿道：“我觉得孙大人不会有问题，何况现在还有徐老大人在。”
默然片刻，徐光启也点了点头，微微叹了口气道：“是啊，元化应该不会有问题。”
廖南无知道徐光启为什么沉默，为什么叹气。徐光启虽然已决心归附袁崇焕，但心中的遗憾之情短时间还是会存在的。如果还认为事有可为，那无论给他给徐光启画出多么诱人的蓝图都没用。孙元化是徐光启最钟爱的大弟子，孙元化手中的这支军队也是朝廷中的天主教派掌握的第一支武装力量，但徐光启明白，只要袁崇焕不死，离开袁崇焕，孙元化便毫无用武之地，因为孙元化的部队都是辽人。
这一点也是他能够说动徐光启的重要原因之一，廖南无道：“老大人，我想请尔爵兄顺道去一趟登州，见见孙大人。”
徐光启道：“老朽也是这个意思。”
廖南无点了点头，又对祖大寿道：“大将军，这件事还得劳烦您一趟。”
祖大寿一愣，道：“先生，需要我做什么？”
廖南无道：“大将军，您从天津登船，率领舰队直入登、莱，以防不测。”
徐光启一惊，道：“廖先生，这有必要吗？”
廖南无解释道：“老大人，我这么做不是担心孙大人，而是担心孔有德和耿仲明二人。他们都是毛文龙的亲信，如果一旦出现意外，不仅害了孙大人，而且还会使那些西洋大炮和西洋工匠落入朝廷之手，甚或流入建奴手中，那后果将不堪设想。”
余大成也点头道：“是啊，廖先生说的是。我们退出关内后，至少在一两年内，朝廷对山海关唯一会有威胁的就是孙大人手中的那些西洋大炮。”
余大成任职兵部，军械归他所管，徐光启从澳门的葡萄牙人那里购买大炮的事他也参与其中，知道朝廷即便想再买大炮，而葡萄牙人也愿意卖，交易也不是一天两天可以完成的。而如果没有这种威力极大的西洋大炮和懂得操作大炮的炮手，那朝廷不论有多少兵马，对山海关都毫无危胁可言。
徐光启、成基命、钱家修，甚至包括余大成，他们虽都明白此事的重要性，但仍然觉得要祖大寿亲自提领水师去登、莱未免有点小题大做，但看祖大寿、何可纲却无一丝异样神色，似乎不论廖南无说什么都天经地义，就该如此。
见众人都无不同意见，廖南无对成基命道：“老大人，京城里的事现在还顺利吗？”
成基命道：“还算顺利，没有出什么纰漏。”
廖南无道：“那现在您能不能脱开身？”
成基命道：“应该可以。”
廖南无道：“如果可以，老大人，您能不能现在就去辽东？”
成基命知道廖南无的意思，现在和今后最乱的不是关内，而是辽东，在这么短的时间里运进来这么多东西，想不乱都不成。
成基命道：“嗯，可以。”
廖南无道：“老大人，辽东不缺大将，但缺您和余大人、钱大人这类的干才。袁大人回来之前，辽东的大小事务都得托付给您老了。”
成基命道：“廖先生太客气了，老朽明日就起行。”
廖南无道：“老大人，那您明日和徐老大人一同随大将军去天津，走海路会快些。”
接下来，众人开始商讨一些行动的细节。筵席结束后，成基命、余大成、钱家修告辞离去，各自忙去了。
送走成基命三人后，徐尔爵服侍徐光启下去安歇，廖南无和祖大寿、何可纲回到客厅落座。
知道廖南无还有话要说，祖大寿问道：“大寿此去，不知先生还有什么要嘱咐的？”
廖南无道：“大将军此去登、莱想来不会有什么意外，即便孙元化不从，大将军驾临孙元化也无从抗拒。如果孙元化不从，那就把他绑到辽东，如果孙元化愿意归附，那就以徐大人的名义让他去辽东。”
何可纲一愣，问道：“孙元化有什么问题吗？”
廖南无道：“不是孙元化有什么问题，而是皮岛主将黄龙有问题。黄龙贪婪跋扈又无能，我们不能要这样的人。”
黄龙是孙元化的人，要动黄龙，孙元化的面子上不好看，自然得把孙元化调开。祖大寿道：“先生，要除掉黄龙吗？”
廖南无笑了笑，道：“大将军，黄龙和温体仁、梁廷栋一样，这种人才我们都要给崇祯大皇帝好好留着，而且杀了黄龙，孙大人的面子上也不好看。”
祖大寿、何可纲大笑，笑过后，祖大寿道：“弄掉黄龙后，那先生看皮岛该由谁主持？”
廖南无道：“让吴三桂去。”
祖大寿大喜，他这个外甥虽然才不过刚刚二十岁，但有勇有谋，论才干远胜自己的几个儿子。皮岛有三万大军，能主理皮岛，外甥可以说是一步登天。
祖大寿客气道：“先生，三桂还太年轻，恐怕难挡重任。”
廖南无道：“大将军，今后皮岛的地位将愈加重要，我们今后要像经营宁锦一样经营皮岛，派驻更多更精锐的军队。这里的事了之后，就由何将军总管皮岛军政，让吴将军从旁辅佐。”
这样的安排或许更好，外甥毕竟太年轻，一下子上到如此高位并非好事。祖大寿又问道：“先生，对孔有德、耿仲明等人该如处置？”
廖南无道：“不闹事就以礼相待，该怎么办怎么办，闹事就都杀了。”
祖大寿：“大寿明白。”
三人又商谈了一会儿，廖南无起身离去。这一夜，廖南无没有回去，他一直与徐光启谈到深夜，然后就睡在了徐光启的屋里。
