祖大寿离去后，庞大的机器随即开始飞速运转，一切都已不可阻挡。回到书房，孙承宗苍眉深锁，心中百味杂陈，坐在太师椅上一语皆无。
祖大寿没有给他一点限制，但孙承宗知道，这不是祖大寿信任他，而是祖大寿信任袁崇焕，信任袁崇焕在辽东的威望不是他可以撼动的，所以这件事一公开，也就断绝了一切可能。另外，也可想而知，祖大寿一定早已布下层层封锁，彻底断绝了关内外的联系，甚至都有可能在通往京城的各个关口都布下了封锁线。
大变突起的一瞬间，孙承宗非但不紧张，反而松了口气，觉得这或许是一个解决问题没有办法的办法，因为他了解袁崇焕，知道袁崇焕决不会反叛朝廷，但听过祖大寿的一番布置后，孙承宗再也没有了先前的信心。
最能影响一个人的，还有什么能够与死而复生的影响相比？生与死对人的影响极可能是天翻地覆的，经历过生死一瞬的转换，孙承宗再也没有信心得救后，袁崇焕将会如何选择。而更为可虑的是祖大寿那一系列的布置，如果祖大寿真按那些布置做了，到时袁崇焕可能想不反都不行了。
冷汗汩汩而下，如果袁崇焕决心自外于朝廷，那对朝廷将是多么大的打击？将来的局势之混乱、之复杂、之凶险，都将无法想象。
闭上双眼，孙承宗知道现在唯一的指望是袁崇焕，是被救下来后，袁崇焕可以阻止祖大寿他们接下来的行动，要是那样的话，情势多少还有转圜的余地。但……但……孙承宗又顺理成章地想到了另一个更严重问题，这一切都是谁给祖大寿谋划的？这种事绝不是祖大寿一人可以干得出的，也不是任何一个辽东大将可以干得出的。
那个人会是谁呢？如果这一切的背后真有一个藏镜人，那这个人的野心会止于仅仅让袁崇焕成为辽东王吗？想到这儿，孙承宗顿时心如火烹，不由从太师上站起身来，在书房里烦躁不安地来回走着。
在宁远，孙承宗忧心烦躁到了极点，但在北京城里，在皇宫大内，崇祯却轻松又舒心，而且轻松舒心还不止皇帝一人，更感轻松更感舒心的还有阁臣温体仁和兵部尚书梁廷栋。
龙书案上，平放着一张淡黄色的折子，崇祯看过后，放下折子，道：“辽东方面有什么动静？”
看到皇帝的目光向自己看来，梁廷栋立刻上前一步，信誓旦旦地保证道：“陛下放心，辽东方面一切如常，臣已做好了必要的布置，相信必将一切顺利。”
温体仁随后说道：“是的，陛下，梁大人说的不错，只要袁崇焕一死，辽东就真正是陛下的辽东。”
温体仁说完，崇祯便频频点头。在温体仁面前，崇祯总是不经意间就忘了要在臣下面前保持高深莫测的念头，这实在是因为温体仁每次说话都会挠到他的心尖上。这一次，温体仁又说到了他心坎里去了。
袁崇焕千该死，万该死，最该死的是辽军心目中只有袁崇焕，而没有他这个皇帝。如果袁崇焕不死，那不论在天涯海角，只要袁崇焕的心思稍微动一动，他这个皇帝便得成为阶下囚。只有袁崇焕死了，他才会睡得安心，辽军正如温体仁说的，才会真正成为他的臣民。
许久，崇祯轻轻拿起朱笔，在折子下方轻轻写了“照准”两字。
从王承恩手里接过朱批过的折子，梁廷栋又奏道：“皇上，能否把折子压后两天，十五日在昭告天下？”
“为什么？”崇祯问道。
梁廷栋解释道：“皇上，为了不出意外，如果十五日昭告天下，那即便有什么人想救袁崇焕不死，时间上也会来不及。”
“嗯，可以。”虽然梁廷栋的话有损他这个皇帝的威严，但比起那个意外来……沉默片刻，崇祯点头照准。
八月十五，崇祯颁下诏旨，以含糊其辞的“谋逆”为由处袁崇焕以磔刑。
行刑日期就定在明日午时，西市口。消息传出，举城雷动，恶毒之极的咒骂声，遍布着大街小巷，几乎充斥着诺大的京城的每一个角落。
东莱客栈位于西直门大街，是一间中等规模的客栈，住在这里不显眼也不寒酸。二楼的一间临街的客房里，廖南无默默伫立，默默看着窗外的世界。
看着街上一群群咬牙切齿，口沫横飞的人，听着一声声满是仇恨的咒骂声，廖南无有一种感觉，他觉得自己好像来到了一个妖兽的世界，一切都超出了常理，一切都充满了无可解释的怪异。
督师现在是什么样的心情？以前读到这段历史时，廖南都非常好奇，他非常想知道袁崇焕的心情怎样，但从来都无法想象，不能有一点确定的感觉。现在，身处其间，廖南无比以前更千百倍地想知道袁崇焕的心情。
七天前，不顾祖大寿的劝阻，廖南无执意要来京城，他就是要来亲眼目睹这一幕。他倒要看看百姓究竟可以愚昧到何种程度，更要看看袁崇焕受刑时到底是何种模样。
良久，廖南无转过头，看着身边双目喷火的男子。男子是佘义，是袁崇焕的护卫，为袁崇焕守墓守了四百年的佘家人就是遵从了他的遗训。
廖南无轻声嘱托道：“佘兄，明天的事千万拜托了。”
这件事，两天来，廖南无已跟他说了不下七次，要不是感觉到廖南无对他有一种难以言说的崇敬，佘义早就翻了。
佘义耐着性子说道：“廖先生，您尽可放心，要不是因为知道大帅的性子，我早就把大帅救出来了。”
廖南无解释道：“佘兄，请千万见谅。从现在的情状看，明天行刑时的场面一定极为不堪，我是怕你一时冲动，忍不住。”
佘义保证道：“廖先生尽可放心，为了大帅，我一定会忍住的。”
明天会是怎样一个场面，难道真如史书上记载的吗？看着眼前的景象，廖南无知道十有**是真实的，现在他最好奇的是明天袁崇焕受刑时的神情。
督师现在是什么心情呢？转头向窗外望去，廖南无又回到了那个可能永远也不会有答案的问题上。
