曲千仁沿着石元吉在河东的旅程，一步不落地重新走了一遍，他想知道那个强大的法术到底是什么来历。
从海棠镇到桂穗镇，从黑山村到黑水镇，他只是打听到石元吉一行人的路程，却没有任何关于法术的消息。
海棠镇时的漫天红光，桂穗镇的龙，黑水镇的祭坛，处处透着神奇，却与法术无关，让他越发迷茫。
他有时会想起，那稠密、丝毫不透光的黑暗，令他心惊胆寒，难以入眠。不过倒是有一点好处，漫长的旅程虽然无聊，却也让他有时间能够思考过去没有想过的问题。
“我只是别人的一把刀。”
他第一次对这句话产生了怀疑，尽管这句话是他经常对自己说的。
刀子是杀人用的，他是大虞在册的第一高手，也是天下最快的刀，最锋利的杀人刀。然而他这柄快刀却被一个无名小辈击败，被一种从未见过的法术击败，以致落荒而逃。
他突然觉得自己的人生失去了意义，姿态颓废，胡子拉碴地走在黑水镇返回黑山村的路上，简直如同行尸走肉一般。
“老哥，收古董不？”
一名满面春风的高大男子拦住了他，用爽朗的语气和他打个招呼。
曲千仁用惺忪的双眼四周望去，见官道上只有他和那名男子，心里觉得不耐烦：“我没兴趣。”
说罢，他继续沿着官道，准备回到黑山村。
“别啊，老哥。”那男子用惋惜的眼神看着曲千仁，身形诡谲地拦住了他。“我看你在这条道上走了三个来回，似乎在找什么东西？这不想着你可能是要找这个么。”
高大男子手持一面铜牌，举在曲千仁面前。那铜牌就像是一块牌位一般，上面用篆字写着星煞二字，铜牌之上泛着幽蓝的光，引人注目。
曲千仁疑惑且警惕地看着高大男子，中气十足地问道：“你刚才的身法……很快，大虞当中少有你这样的高手，可我不认识你。”
高大男子微微一笑，朗声说道：“我只是一无名小卒，打算做些买卖的小人物，而您，则是大虞公认的第一高手，还怕我害你不成？你说这面牌子值不值钱就是了。”
曲千仁依旧是那副颓废的样子，哀叹道：“我现在无所谓了，就算你想害我，也请自便。”
说罢，他绕过高大男子，继续走他的路。
高大男子恨铁不成钢地叹息道：“你说你这副样子，哪里还有大虞第一高手的风范？被人打败了，就变成丧家之犬了？”
曲千仁回过头来，眯着眼睛，打量着男子。过了好久，他才好奇地笑了笑说道：
“你看来是个有来历的人，那我考考你，只要你答出来我的题目，我便把我身上的钱都给你，买你的牌子。”
高大男子双臂环抱胸前，胸有成竹地说道：“那你可问对人了，我走南闯北，见多识广，随你考什么题目，我都答得上来。”
曲千仁迟疑片刻，嘴角微翘，颓废的风气一扫而空，代之以霸道的法力波动，围绕在二人四周，悠闲地说道：
“有一种法术，施术者会释放一股黑暗，那黑暗厚实凝重，会逐渐扩散，所有挡在它面前的东西都无法阻挡它，被它包裹，如同午夜的黑暗无声无息地吞噬一切。”
“但与黑夜不同的是，所有被它吞噬的东西都会消失，就好象从未存在过。而施术者，不仅不会产生法力的消耗，反而会法力大增。”
“你见过这种法术么？”
随着曲千仁的叙述，那高大男子渐渐睁大了眼睛，显得十分惊愕，反问了一句：“那个施术者是个女的？”
“你竟然知道？”曲千仁立刻反应过来，急忙问道。“那法术叫什么名字？”
高大男子并未回答，反而表情高深地说道：“我得知道施术者的样子，否则我也不确定到底是不是我知道的那种力量。”
力量？曲千仁在心里反复念叨这两个字，心里有了想法，他放下戒备，一五一十地将石元吉的情况说了出来。
“重合侯启询吉？”高大男子微笑着问道。“我怎么听说他还有别的名字？”
曲千仁大吃一惊，喉头动了一下，小心翼翼地问道：“你认识他？他以前叫石元吉，是河西海棠镇小郁村金乌观的一个庙祝。”
高大男子拿出铜镜，举在曲千仁面前，伸出另一只手平摊着，认真地说：“那不是法术，是一种力量，一种你们凡人无法触及的力量。”
“你打不过是很正常的，凡人怎么可能和神明争斗并获胜？别想那些没用的，输给他不丢人。”
曲千仁越听越吃惊，将身上的钱统统掏了出来，放在高大男子的手上，恭敬地接过那枚铜镜，细细查看着。
他查看一番，毫无结果，只得抬头询问，却见那男子早已消失不见，在他面前的，竟是一名高大的怪人。
这怪人身着银色和金色相间的重甲，头戴鹿角之盔，肤色黝黑，脸色布满繁复的红色龙纹。
怪人打量着愣住的曲千仁，朗声说道：“你还算大方，这些钱大概有三十多两银子吧，我便收下了。”
怪人收回手里的钱，和善地看着曲千仁。
“你……您是？”曲千仁回过神来，不可置信地看着眼前的怪人，支支吾吾地问道。
“我叫太岁。”怪人随意地报上了自己的名号。
曲千仁听罢，浑身颤抖，登时抱着铜牌跪倒在地，大气也不敢喘。
“军神太岁？”
太岁的左手轻轻一抬，一股无形之力便将曲千仁托起，随后和蔼地说：
“把这面铜牌交给石元吉，他会给你奖励。”
“想要向我祈祷的话，可以念这个咒语：”
“尔时，大威星煞，
遍满十方界，常以威神力，灭得一切罪，杀尽无数神，
众神凄凄然，见祂若湮灭，祂本太无中，拔领无边际，
是非不知足，天命不当绝，照得星煞归，我亦成超然。
”
曲千仁恭敬地说道：“多谢大神指点，不知大神为何找上我，去做此事？”
太岁轻哼了一声，惋惜地说道：“你看看你，明明一身本事，却总是被人牵着，像条狗一样。”
“以你的本事，完全可以开宗立派，为什么不去试试呢？”
太岁说完，好像长者一般审视着曲千仁，等待着他的回答。
曲千仁眯着眼睛，咬着腮帮，额头见了汗，似乎在下很大的决心，过了良久才郑重地说道：
“大神教训的是，我确实太过苟且了。”
太岁满意地点了点头，身形一点点消失。
曲千仁既激动又紧张，意犹未尽地看了看手里的铜牌，心中的疑惑渐渐消散。
“神明的力量？一个为灾民说话的神明么？我是不是做错了什么？”
他一边想着，一边慢慢向西南方走去，那是丰镐的方向。
……
兴庆山行宫中，热闹非凡。
身在京城的皇族，无论爵位高低、财富多寡、辈份大小，统统被天命帝请了过来。
他们互道请安，交头接耳，纷纷想知道为什么小皇帝要无缘无故地宴请他们。
而知道真相的燕王，早早来到兴庆山，肆无忌惮地观赏着兴庆山的风景，与其他皇族闲聊着。
“你们听说了吗？这个龙纹书院，招了大量的皇族的人，要他们去教穷人读书呐。”
“可不是，我让我儿子去了，工钱还不少呢。”
“嘁，你家都是穷鬼，竟去靠当孩子王赚钱！”
“你说什么，你再说一遍。”
这些皇族虽然都姓启，却穷富相集，爵位不一，到了哪里都要因为莫名其妙的理由吵上一番。
燕王只觉得厌烦，捂着耳朵，面露不悦，快步地向大殿走去。
大殿当中，摆满了美味佳肴，美酒佳酿。
宴会是分餐制，每一名客人独享一张桌子，每一张桌子上都摆着名牌。
各位皇族按照名牌上的名字，一一落座，有了次序和尊卑，总算不再争吵。
燕王身为天命帝的四叔，离天命帝的玉座十分之近，而在他身边的，则是掌管宗人府的秦王。
他明知故问地向秦王说：“二哥，陛下召集我们来，是何用意啊？”
“陛下心思深沉，我哪知道？”秦王满不在乎地说。“倒是你很让我惊讶，不在红桑镇享福，跑京城来做什么？”
燕王正义凛然地说：“朝廷有倒悬之急，社稷有累卵之危，我这个做臣子的，总要进京尽忠才是。”
秦王有些惊愕，赶紧放下手里的筷子，慌张地说：“这话从何说起，难道说，河东那边又有人造反了？”
燕王轻哼一声，不屑一顾地说：“些许灾民，还能闹翻天了？我说的是，咱们启家有内鬼！”
说罢，燕王目光灼灼地看着秦王，似乎在等他表个态度。
秦王装模作样地轻咳一声，重新拿起筷子，拿起酒杯，吃吃喝喝，没有回答。
燕王愤怒地拍了拍桌子，高声说道：“二哥，你在京城怎么看的家？亏你还掌管宗人府，家里出了败类，你都不知道吗？”
“那个启询吉，是哪来的野种，也配享用重合侯的尊号？还在河东搞什么新税制，新土政，大逆不道！”
“他还私立军队，搞什么龙纹书院，简直是不把我们这些长辈放在眼里！”
“二哥，你这个宗人府管事，怎么干的？”
