“我竟然也是神明的分身？”
虽然太虚的出现验证了他刚刚得到的猜想，却还是让他不敢接受。
常年来自认凡人，突然成为红月也只是让他觉得手持重宝见猎心喜。可当他知道自己真的不是凡人，内心只感到不安。
他突然不确定自己的立场在哪里。
天边朝阳升起，石元吉钻出帐篷，看着红彤彤的云彩，心里愈发迷茫。他将人种袋拿在手里，想起了师父的音容笑貌，不由得微笑起来。
“我在想些什么？难道那个自称太虚的男子说我是神明便是了么？我竟然也不质疑？”
“不对，我在心里质疑过。不过，他的反应不大……是不是说，他没有他自己说的那么强？”
“太虚本身？如果他真的代表我们这个宇宙的意志，还会动不了曦和么？我竟然轻信与他，相信他真的凌驾于曦和之上。”
“不过可以确定的是，我本身并非凡人这件事绝对是真的，只不过大概不是太虚说的那样。”
想到这里，他心中有所明悟，迷茫消散殆尽。
“走一步看一步吧，先要让盘古天的凡人们在天狼的进攻下活下来。”
李来亨钻出帐篷，睡眼惺忪，伸了一个懒腰，一眼就看到了如有所思的石元吉，他微笑着走上前，打了招呼：“主子，起这么早？”
石元吉回望李来亨，回以微笑，问道：“李来亨，你一直都说要来红桑镇看看，现在应该和我说说原由了吧？”
“不管怎么说，我不是很想让无辜者卷入。如果太危险的话，我还是先让老师和师哥回避一下。”
李来亨大喜过望，答非所问地说：“主子，你变了。以前你做事很被动，现在却自信多了，是不是因为夫人……”他露出了男人都懂得笑容。
“可以这么说吧。”石元吉并没有否认，也没有承认。
如果太虚所说属实，隔绝太虚和大罗自在天的竭往阵已经快撑不住的话，那女英，或者说玄冥确实是重中之重。石元吉身为知情者，怎么能不主动面对祂？
“说说看吧，红桑镇到底有什么？”石元吉的脸上依旧挂着微笑，眼神却变得犀利起来。
李来亨不再嬉闹，悲戚地说：“主子，去了红桑镇，你就知道什么叫人心险恶了。”
“我退伍后，回了老家，家里就我一个，本来也清净，本以为以后找个媳妇安心过日子就挺好。谁能想到赶上旱灾，只得逃荒。”
“红桑镇是河东的大镇，本以为到了那能有口饭吃。当时数十万人涌进去，县令和燕王都说要施粥，结果……”
说罢，他长叹一声，眼珠布满血丝，神情复杂，既有怒也有苦。
“怎么了？发生了什么？”石元吉疑惑地说。
“他们要勘和。”李来亨气不打一处来地说道。
“勘和？领粥要勘和做什么？”石元吉皱着眉头，不解地问。
李来亨长叹一声，面目纠结地说：“我也搞不懂，反正没勘合就没有粥，没得吃，我和其他灾民就得继续向南。之后到了丰镐，发生了什么你也知道。”
“勘和，勘和？”石元吉原地踱着步，反复念叨着两个字，心里有了盘算。
“走吧，现在就去，我留下一张字条，就让老师和师哥留在这吧。”
李来亨答应一声，随后说道：“主子，袁宗第也得带着。我离开红桑镇的时候，他没有离开，还认识了很多人，能帮上忙。”
石元吉点头同意，在帐篷里留下字条，只带着人种袋就走了出来。而李来亨则带着袁宗第出来，一起上了路。
袁宗第颇有些不愿意，骑在马上有些埋怨地问道：“重合侯，你不是说要组建军队么？怎么到现在也没动静？”
“看来你有想法？”石元吉也没有生气，微笑着反问道。
“……没有。”袁宗第迟疑片刻，中气十足地说。
石元吉没有说话，看着西南方向微微出神，掉过马头飞奔而去。
李来亨指着袁宗第说道：“你瞧瞧你，就不会好好说话？”
袁宗第二话不说，掉转马头，直奔红桑镇而去。
李来亨长叹一声，来不及阻止，只好跟着石元吉直奔西南。
偌大的红桑镇田地荒芜，土地龟裂。赤水流经此地，水流稀疏，显然是旱灾的遗留影响。只有到处伫立的桑树，在盛夏的阳光里还顽强地长着几片绿叶，展示着自身的生命力。
“主子，你怎么转头了？”李来亨终于赶上了石元吉，好奇地问道。
“我要去乱葬岗看一看。”石元吉饱含深意地说道。
李来亨若有所悟，默默地点了点头。
传说中，西南乃是轮回之所，有判官判定死人的善恶，有阎君引领死人们重生。在东胜神州，所有的城镇都会将西南之地当作乱葬岗，以求判官和阎君庇佑。
二人目视着红桑镇的方向，信步走到西南之地，不由得大吃一惊。
一道巨大的深沟横亘于群山之间，岩壁凿痕明显，绝不是天然形成。深沟中，遍地都是尸骨。
最下面的皑皑白骨早已风化，似乎轻轻的一阵风就会破碎。而在白骨之上，则是半腐烂的尸骸，瘦弱佝偻，肋骨根根可见。几条野狗在此处徘徊，睁着猩红的双眼啃噬着这些生前的可怜人。
几名收尸人拉着板车，将板车上的尸体扔到深沟里，一边扔着一边齐声唱到：
“东路倒，西路倒，人见路倒不稀奇！
田地撂荒不几日，人死如圻堵。
昼死人，莫问数，日色惨淡愁云护。
三人行未十步多，忽死两人横截路。
夜死人，不敢哭，旱鬼吐气灯摇绿。
须臾风起灯忽无，人鬼尸棺暗同屋。
乌啼不断，犬泣时闻。
人含鬼色，鬼夺人神。
白日逢人多是鬼，黄昏遇鬼反疑人！
人死满地人烟倒，人骨渐被风吹老。
田里不长苗，官租向谁考？
我欲骑天龙，上天府，呼天公，乞天母，洒天浆，散天乳，酥透九原千丈土。
地下人人都活归，黄泉化作回春雨！”
石元吉听到收尸人的的歌声，不禁黯然，无声地叹了口气。李来亨见状，心领神会，上前施礼问道：“几位，你们唱的歌是谁教的？”
收尸人们面面相觑，有些警惕地说：“你是外地来的吧，从哪来的？来这儿干什么？”
“我们是河西来的，出来做丝绸的生意，想到你们这儿收点生丝。”李来亨满脸善意的微笑，随机应变地说。
“生丝？饭都吃不上了，哪来的力气种桑养蚕？那燕王……”一个收尸人苦着脸抱怨了两句，却被同伴止住了声。
另一个收尸人好心地劝说：“今年没生丝了，后年恐怕也没有，大后年再来吧。”
收尸人们就此住口，继续干自己的活。
李来亨碰到了软钉子，只得悻悻地回到石元吉身边。石元吉看着深沟里的尸骨，良久默默无语，上马向红桑镇飞奔而去。
“李来亨，一会儿到城里，你找两件破衣服，咱们好好探查一番。”待二人驶离收尸人的视野，石元吉小声地说道。
李来亨睁大了眼睛，随后心领神会，一口答应下来。
……
袁宗第轻车熟路地在红桑镇左拐右拐，来到了城西的曦和庙宇里。
“你怎么来了？”
时值旱灾，庙里空无一人，只有庙祝拿着扫把清理庙宇，他抬起头来看到牵着马的袁宗第，惊讶万分。
“重合侯来了。”
一番话让庙祝眉头紧皱，他放下扫把，三步并作两步走到大门处，急切地关掉大门。
“陛下身边的红人，重合侯启询吉？”
“那还有假？”大门一关，袁宗第顿时话多了起来。“和传言中一模一样，年轻、天灾高手、成匀馆出身。而且，他的身边还跟着神秘的高手，叫什么奎木狼？”
庙祝点了点头，大步向庙内走去：“走，和我去见牛公子。”
“这哪能行？燕王四处抓他呢！你让人把消息传出去就行了。”袁宗第不安地说。
“没事，燕王进京了。”庙祝的语气十分肯定。“曲千仁和他一起走的。”
袁宗第这才放下心，放下缰绳，任由马匹在院内走动，匆忙地跟随庙祝进入庙里。
……
红桑镇城东一处小巷里。
石元吉换上李来亨从灾民手里买来的衣服，也不顾肮脏，毫不犹豫地穿在身上。
李来亨一边穿衣服，一边说道：“施粥铺在城东门外，城南城北各有粮行一个。也不知道袁宗第去哪了，有他在，哪用得着这么麻烦？”
“咱们分头行动。”他狡黠地笑了笑，说出了自己的计划。“我去粮行看看，你去施粥铺，向灾民打听打听。我倒要看看，这个红桑镇到底是怎么个地方。”
“另外，这是燕王的地盘，大概会有高手出没。你遇见事情不要和他们冲突，以免他们行凶杀人。”
“明白。”李来亨一口答应。“主子，咱们在哪会合？”
石元吉长叹一声：“还是在这吧，毕竟咱们对这里都不熟。”
二人互道小心，各自离去。
