启武歌赶上来，不满地说：“重合侯，你也不管一管，你的奴才没个尊卑，以后还不得造反？”
石元吉扑哧一声笑出声来：“你别说，当初陛下让我见他的时候，我明面上让他做我的护卫，背地里就是为了让他造反，哈哈。”
启武歌睁大眼睛，惊愕地看着石元吉。
“景明侯，我听说你的粮行好像在旱灾之后，突然多了很多粮食啊？”石元吉饶有兴趣地问道。“难道天狼传给你了五鬼搬运之类的法术，于是你的粮行五谷丰登了？”
明知故问！启武歌在心里愤恨地说完，因为恼怒脸憋得通红，嘴上只能一言不发。
“算了，这不重要。还是先去天岐山，解决你的心头大患吧。”石元吉看着前路，挥鞭跟上刘铮的马匹。
一行人赶了一段路，到处都是破败的房屋，落荒的田地。石元吉看遍道边的标界，才勉强认出此地。
黑山村。
他感知着周围法力波动，一无所获。他又静下心来聆听响动，也没听到任何声音。
“看来整个村子的人都跑光了。”石元吉无声地叹息道。
仗着龙机术提升的高超身体素质，他举目四望，这才看到远方的树林中，隐隐约约有几个人影游动。在夕阳的衬映下，与树林的阴影融为一体。
他犹豫片刻，把视线移开，不再关注树林的人影。
一阵马蹄声响过，李来亨打着马鞭从前方赶了回来，他一脸苦闷地说：“没有客栈，没有驿站，也没有人家，整个村子都逃荒了。”
“乱世啊。”刘铮哀叹一声。“就在村子里随便找间房子住吧，反正咱们有行李。”
众人翻身下马，各自找房间安置行李和马匹，准备打火做饭。李来亨倒也勤快，抽出钢鞭，打断了几棵没了树皮的枯树，不一会儿，就架起了火堆。
夕阳下坠地平线下，红月默默地升上了天空。在红月的照耀下，石元吉感到无比的安心。
果然我还是只信仰自己么，石元吉在心里笑着说。
石元吉和元让拿出铁锅和厨具，摘了些野菜，掰了几块肉干，做了一锅汤。刘铮从行李里拿出干巴巴的馒头，与众人分了，众人将馒头掰碎泡在汤里，美滋滋地喝起来。
当然，启武歌除外。
“景明侯，尝尝这个汤，我这两个徒弟都会做饭。”刘铮真诚地邀请启武歌。
启武歌摆摆手，笑着拒绝了刘铮，眼神里却掩盖不住鄙夷的情绪：“我吃这个。”他从行李里掏出一块熟牛肉，自顾自地啃了起来。
李来亨狠狠地哼了一声，继续喝手里的汤。
石元吉饶有兴趣地看着一切，却看见奎木狼躲在阴影里，向石元吉示意。
“我去撒泡尿。”石元吉放下碗，百无聊赖地说。
“侯爷，李来亨去探路的时候，见了几个人。”石元吉刚躲进阴影里，奎木狼就压低了嗓音说道。
“你现在才告诉我，不会是抓住他们了吧？”石元吉看着奎木狼，笑着说道。
“是的，不过情况有些复杂。”奎木狼愣了一下，随即说道。
“走吧，带我去看看。”
奎木狼和石元吉二人风驰电掣，跑到黑山村外的树林，就看到一个少年被绑在树上。显然，这是奎木狼的手笔。
“王八蛋，把我放了！”这名高大的少年操着本地的方言，对着奎木狼和石元吉骂骂咧咧。
“本地人？”石元吉努力做出和善的表情，微笑着说。“你们和李来亨认识？”
“呸，那个混帐，竟然出卖我们。”少年高声叫道。“李来亨和我爹说什么袍泽之情，回头就给狗官当狗腿子……”
奎木狼冲到他面前，捂住了他的嘴：“喊这么大声，是想通风报信么？没用的，我布置了法阵，什么声音都传不出去。”
少年的眼里充满了绝望。
奎木狼松开了手，退到石元吉身后。石元吉微笑着说：“怪不得黑山村连一个人影都没有，看来都是躲到山里了。放心，我不会对你们怎么样。”
“放屁，你们和桂穗镇的启扒皮待在一起，你们也不是好人。”少年一副初生牛犊不怕虎的样子，依旧骂骂咧咧。“启扒皮不发赈灾粮，还抓小孩，你肯定也不是好人。”
“随便，你不信我也无所谓。”石元吉解开了少年身上的绳子，不再理他，转过身去就要返回黑山村。
“你要放我走？”少年揉了揉自己发麻的手腕，一时不所措。然而，不管是石元吉还是奎木狼都没有回答他，甚至没有看他一眼。
尽管仍然疑惑，但少年还是抬起腿飞快地向山林深处跑去。
奎木狼小声地说：“侯爷，用不用跟踪他？”
“不用，都是苦命人。”石元吉神情悲悯地说。“反正他们也无恶意，你只要看著启武歌就好。至于李来亨，我自有办法。”
“是。”奎木狼打个拱手，消失在阴影里。
石元吉整理情绪，故作轻松地回到铁锅前，拿起汤碗，却见到李来亨坏笑着看着他。
“你笑什么？”石元吉一头雾水。
“主子，你咋去了那么久？想夫人了？”李来亨舀起铁锅里最后一点汤，倒在石元吉的碗里。
刘铮和元让早就适应了李来亨的诙谐，开心地看着窘迫的石元吉。启武歌一脸鄙夷，嘴里嘟囔着什么，拿起行李，自己找了一间空屋子睡觉去了。
“我是……”石元吉一时红了脸，支支吾吾。“吃完饭，你来找我。”
李来亨睁大眼睛，故作惊讶地说：“主子，你还好这口？”
在更大笑声中，石元吉涨红了脸辩解道：“什么跟什么啊？我是要给你的双鞭，写几道龙纹。”
“好了，收拾一下，该睡觉了，争取明天就到黑水镇。”刘铮止住笑意，缓解石元吉的尴尬，慈祥地说。
……
黑山村的一处空房子里，石元吉坐在土炕上，右手食指凝聚着法力，闪耀着温和的红光。
“以现在的修炼速度，再过半年就能达到悟真龙机术的四层境界。当年师傅说，修炼到四层之后，就可踏碎虚空，也不知道是不是夸张？”
在兴庆山时，石元吉借助李应和肖图测试自己的肉身，结果并不尽人意。这次龙机术到了第四层，他怀疑所谓的破碎虚空也和自己想象的不一样。
不管怎么说，对他而言，提升实力总归是好事。按照他的推断，这次去天岐山，恐怕会遇到大麻烦。
心里这么想着，他拿出项坠和天奎玉，再次寻找起女英的行踪。
红月的月光照遍半个盘古天，从鲸啸海到丰镐，从海棠镇到竭往山，从河内到烙原，从稷城到天山之西，竟然毫无女英的踪影。
石元吉长叹一声：“只能赌一把了。”
“主子，赌什么？”李来亨来到石元吉的房间，一眼就看到了他的苦瓜脸。“还想夫人呢？我跟你说，女人就得哄，哄好了，她就不离家出走了。”
“你没说错，我确实想让她回来。”石元吉在指尖凝聚的法力，突然变长，形似一柄利剑。
李来亨急匆匆地止住笑容，不禁后退两步，小心地问道：“主子，你这是……”
“把双鞭给我。”石元吉面无表情地说。
李来亨深吸一口气，略显犹豫，过了良久，还是交出了两只钢鞭，放在石元吉面前。
石元吉二话不说，挥动食指，在钢鞭上刻写龙纹，不到一息的功夫，双鞭上便隐隐有风雷之声。
“多谢主子。”李来亨不禁松了口气，拿起钢鞭，开心舞了几下。
“以后有机会的话，用雷青钢给你做一对。”石元吉看着窗外的红月，面目凝重。
“主子，你怎么了，不高兴？”李来亨想了想，施礼说道。“主子，我以后再也不开你和夫人的玩笑了。”
石元吉苦笑了一声：“你误会了，不是因为这件事。”
他顿了一下，诚恳地问道：“李来亨，我问你，如果你遇到一件事情，不得不做，但做了有死亡的危险，你还会……怎么说呢？你还会把它当作你自己的事么？”
“主子，是不是很危险？你能置身事外么？”李来亨收回双鞭在背，担忧地说道。
“可以，我完全可以置身事外。”石元吉眉头一挑，嘴角抽动了一下。“不过如果我真的置身事外了，那我恐怕就不是我了。”
“什么意思？”李来亨挠了挠头皮，大惑不解。
“见过行尸么？”石元吉低着头，看着手里的天奎玉。“它们是法术的产物，没有丝毫人性，只有法术赐予的本能，吃人。”
“有些人说，行尸只是在做对自己有利的事情，所以它们没有错。你说，这对么？”
“当然不对，我们人凭什么给它吃？”李来亨理直气壮地回答。
石元吉听完，凝重的表情渐渐释开，就像初春的冰雪遇到了朝阳。
“我再问你，当初你带着那么多灾民冲击欧阳纣的防线，有没有害怕过？”
李来亨不好意思地笑了笑：“哪有不害怕的道理？不过看着那些多饿死的人，我心里过不去。启武歌这样的败类，丰镐也不少，他们坐视饿殍遍地，那我就不服。”
“当时铳声一响，好多灾民倒了，也有好多灾民怕了，跑了，我也怕，可我不跑。就像您说的，我要是跑了，那我也不是我了。”
石元吉爽朗地笑了起来：“谢谢你，李来亨，我知道该怎么做了。”
“主子，你到底怎么了？”李来亨担忧地说。
“没什么，我就是觉得，前几天没和黑明去朔镇天避祸，算是选对了。”石元吉微笑着说。“你看，我的心里也有这么自私的想法。”
“我……越听越糊涂了。”李来亨紧了紧背上的双鞭，眉头紧皱。
“没什么大不了的，休息去吧。”
既然被下了逐客令，李来亨倒也识趣，施礼后便转身走出房门。
“告诉你山里的朋友，不要冲动，启武歌可是正经有封地的实权侯爷，动了他不好收场。”
李来亨刚刚关好门，就听见屋内石元吉的嘱托。他愣了一会儿，郑重地说道：“我知道了，主子。”
