上庸谷地秦军的中军幕府内，面色有些阴沉的林弈，手里拿着两份军报在正厅中焦急地来回踱步着。这两份军报一前一后相差半个时辰送到林弈手中，一份是派入关中陇西的秘密斥候传回的急报，另一份便是骑三师发回的紧急军报。
秘密斥候急报上说，驻扎雍城外的汉军突然奉咸阳方面的命令，急调两千骑兵、一千步卒南下巴蜀，说是要筹集运送巴蜀的粮草北上，其目的地很可能就是南郑或郇阳。这个情报来自陇西侯罗沅欣，可靠性自然不用多说。
另一份便是骑三师发回的紧急军报，骑三师进攻南郑失利，南郑汉军守城兵力不止三千，当在五至六千之间。这份军报竟恰巧印证了先半个时辰抵达的斥候密报的准确性。然而，以王建起草的军报中的口气来看，骑三师定然是吃了大亏，否则谨慎稳重的王建不会用到“失利”二字。
在骑三师、骑四师出发突袭南郑、郇阳之时，林弈便反复交代，一旦敌情有变即刻终止突袭行动。饶是如此，骑三师却依旧吃了大亏，这其中估计有些因由。不过，眼下林弈无暇去深究骑三师失利的原因，他在等待后续赶来的步兵师的消息。虽然，事先林弈就已经考虑过，若骑三师、四师突袭南郑、郇阳失利，那唯有依靠步兵师以重兵攻克两镇。
然而，即便如此，秦军的进攻时间也不能拖的太长，否则便会引起关中陇西汉军的注意，一不小心便会引得刘邦率领大军回援关中陇西。那样的话，下一步进攻关中陇西的计划便会大大受挫。
这时，幕府大院外突然响起一串如雨般的马蹄声，紧接着一声战马长嘶，马蹄声变成了一串沉重而又急促的战靴踏地声。林弈在厅中立定身形，抬头望屏风处望去，便见郑浩一脸风尘仆仆地快步走了进来。
“上将军，步兵一师先头部队已经抵达竹山，后续主力正在陆续赶到。”郑浩一面飞步近厅一面拱手急急地禀报道。
“好！那第六特种师进至何处？”林弈点点头接口问了一句道。
“第六特种师因携带大量重型器械，行动缓慢，眼下刚刚过了夷陵，距离这里尚有三四百里的山路。”郑浩咽了咽口水，有些嘶哑地回道。在林弈接到骑三师的特急军报后，便命郑浩紧急去联络尚未赶来的步兵师，催促各部加速前进。一路来回不停地飞奔，郑浩连口水都顾不上喝。
“夷陵？”林弈低声念叨一句，顺手端起手边的一个茶壶递给郑浩，让他牛饮一番，自己则转身来到悬挂在厅旁的那副羊皮地图上，寻找夷陵的地标。
“老郑，战事紧急，恐怕还得辛苦你一趟！”林弈在地图前沉吟片刻，忽地回头对正在潺潺牛饮的郑浩说道。
“上将军尽管下令，属下尚有余力！”郑浩连忙放下茶壶，肃然挺身拱手道。
“好！”林弈赞许地拍了拍郑浩肩膀，而后正色下令道：“老郑有一个任务必须你亲自去完成。你即刻出发，带上几名参谋护卫，先赶往郇阳城。找到骑四师师长戴宗越或参谋长覃寒山，要他们给你准备一百名骑术上佳的甲士和两百匹快马。而后，你领着这支马队火速赶去接应第六特种师。与第六特种师碰头之后，让参谋长陈智峰给你准备一百枚炸弹，由那些骑术高超的甲士人手护送一枚，紧急送往南郑，以备攻城之用。记住，那些炸弹性能不稳定，让那些骑士们用厚棉被包裹，运送过程中切勿产生巨大的晃动，以免发生意外！”
“属下领命！”郑浩昂首挺胸赳赳拱手道。
“另外，你再从幕府里头挑出两组老练点的参谋，分别赶往骑一师和骑二师秘密驻屯地点，通知这两个师立刻调整兵力部署，除留下必要的兵力防备关中陇西汉军突袭外，其余主力火速赶往南郑增援骑三师！”林弈继续吩咐道。
“属下明白，我这就去办！”郑浩一拱手便准备转身去布置。
“慢着老郑！”林弈忽地又叫住郑浩说道：“老郑你再给我准备几匹快马，我必须尽快赶到南郑，骑三师恐怕这次吃亏不小！”
“上将军，您不坐镇上庸幕府了？那这里该由谁来指挥协调？”郑浩微微有些吃惊道。
“无妨，下一批粮草补给马上就到了，你留下一名参谋通知原本负责运送粮草的陈开勇，让他坐镇中军幕府指挥协调各部即可！还有，你让人通知陆续到达的各个步兵师团，一旦完成补给，不必多做休整，立即火速增援南郑！”林弈摆摆手断然说道。
陈开勇原本便是南海秦军中军幕府司马，由他坐镇幕府自然也是轻车熟路。听得林弈如此安排，郑浩也就不再多说，一拱手便转身大步赳赳地离去了。
半个时辰之后，中军幕府陆陆续续飞出了四组飞骑，林弈与郑浩各领着一组分别奔向南郑和郇阳，另外两组飞骑也径直奔向骑一师与骑二师的秘密驻地。
在骑三师与南郑汉军血战后的第二日凌晨，南郑城头上的血迹犹自未干，一股浓浓的血腥味兀自萦绕在南郑城上空。城内的老百姓们早已吓得家家户户紧闭着家门，城中大街小巷里不断有一队队红色衣甲的汉军来回开过。
在城外，骑三师在离南郑东门约十余里的地方建起了一座临时的大营，营寨里头到处是躺满了伤兵尸体的军帐。骑三师下属的四个团，各自派出一个尚有战力的主力营，分别堵住了南郑的四个城门。虽然兵力不多，但秦军手中的神弈连弩其威力和火力密度，都让城内的汉军们颇为畏惧，所以，城内的汉军也没了突围出城的念想。
在与南郑城城头等高的山头上，双眼布满血丝一脸疲惫的王建，正紧紧盯着南郑城。昨日骑三师强攻南郑失利，虽说主要是因为师长顾刚的一意孤行而导致，但身为参谋长的他，身上同样有着不可推卸的责任。在面对一具具被抬下来的秦军将士尸体时，王建心下直如刀割一般疼痛。虽然如此，骑三师的将士们却丝毫没有怪罪军事主官们的意思，反而是人人依旧斗志昂扬，嗷嗷叫着要踏平南郑，为死去的同袍复仇。
这支年轻的北伐军团，无形之中继承了帝国时代的老秦锐士风骨，闻战则喜、愈挫愈勇，毫不畏惧任何强敌。如此军心士气，若有恰当的战法战术，攻打南郑城必定不会如此狼狈。
“参谋长，上将军来了！”一声遥遥的疾呼从山脚下传了上来，王建一愣怔念叨一句：“上将军？”随即恍然大悟，连忙飞奔下山去了。
片刻之后，骑三师中军幕府大帐内，顾刚、王建与一班团长营长们垂头丧气地分列在营帐两厢。林弈坐在一个临时充当将案的土台后，冷眼扫着两旁的这些军官们。
“都说说吧，这场战到底怎么打的？”林弈轻轻扣着面前土台，冷冷问了一句道。
“启禀上将军，此战失利，罪责在末将！末将指挥不当，又不肯听从王参谋长的建议，竟是强行攻城，以致我军死伤惨重。末将自知罪孽深重，甘受上将军军法处置！”顾刚涨红着脸，上前一步低头拱手道。身为骑三师最高军事长官，无论有什么样的借口，一旦损兵则将，他这个师长就有着不可推卸的责任。
“启禀上将军，此战罪责在末将。末将身为参谋长，事先未先行探明敌情，而且未尽到参谋职责，劝阻主将放弃攻城，故而才导致我师进攻失利。末将恳请上将军以军法处置末将！”王建连忙也上前一步，诚恳地拱手认罪道。
“启禀上将军，此战失利当归罪于末将。末将所部先锋营本已攻入南郑东门，然而却未能守住东门，被汉军重新夺回。这才导致我师后续部队，不得已强行攻城。末将罪该万死！”先锋营那位代理营长，浑身缠着一圈圈绷带，竟是瘸着腿上前一步，昂然高声认罪道。
“启禀上将军……”一时间，军帐内的各级军官们纷纷慨然拱手领罪，各种说辞虽然是五花八门，但也有不少说中了此战要害，而且多是出于往自己身上揽罪的目的而言的。
坐在将台后的林弈，听着这些军官们熙熙攘攘地认罪说明，心下有些哭笑不得又有些欣慰。一支军队不怕打败仗，怕的是打了败仗却又不知道反省，继续盲目地骄傲自大，那样的话，这军队就算是完了。眼下骑三师的全体高级军官们，对于自己打的这场不算败仗的败仗，竟能有如此清醒的认识，却也是着实不易。虽说人人争先恐后地要认罪，有点是出于军中同袍义气使然，但这样一支上下一心如同手足一般的军队，在经历磨练之后，其战力定然不容小觑。
“好拉！都他娘的给老子闭嘴！”眼见着这些军官们熙熙攘攘地嚷个没完，林弈颇有些不耐地一拍跟前土台将案，厉声喝了一句。不想，他这一掌拍得土台灰尘大起，一不留神竟把自己呛得连连咳嗽。
军帐两旁的军官们，先是被林弈呵斥的一愣怔，随后又见到林弈那副模样，竟是人人忍俊不禁，一个个憋涨着脸，想笑又不敢笑的样子。
“直贼娘，连个土台都跟老子作对！”林弈抹去眼角因咳嗽而呛出来的眼泪，笑骂一句道。在这班军中一线军官跟前，林弈向来是言辞粗豪，那些军官们反倒也觉得林弈这样更为亲切一些。
“老子是要听这张战的具体战报，不是要你们个个闷头来认罪的！顾刚，你给老子好好地说清楚这场战的来龙去脉！”说罢，林弈一指跟前的顾刚喝了一句道。
“诺！”顾刚连忙诚惶诚恐地拱手领命，随后一五一十地将整场战的经过，详细说给林弈听。
听完顾刚的详细汇报之后，林弈起身背着手在军帐内习惯性地来回踱起步来。沉吟片刻后，林弈站定脚步，对这些军官们说道：“好了，都先下去休息吧，顾刚王建留下来！”
“诺！”众军官齐齐拱手嗨然一句，而后鱼贯出了中军大帐。
“你们俩给我听着，大战在即，我也不多做追究！你们自己错在哪里各自心里都明白着，眼下就让你们戴罪立功。至于事后如何处置，等到打下南郑了再说吧！”见其余军官们都已经退出大帐，林弈沉着脸，正色对顾刚王建说道。虽然，王建曾是林弈的生死兄弟，眼下更是心腹爱将，然而，在大是大非勉强，林弈还是不能偏袒任何一方。
“多谢上将军！”顾刚、王建二人齐齐拱手道谢。这两个七尺高的壮汉，此时眼中竟是微微有些潮润起来。
