【木瓜涧大败】
公元897年8月，李克用带领大军抵达幽州道的重要关隘—安塞城，并立即开始攻城。
刘仁恭派出将领单可及带领骑兵赶来增援，李克用这时正在饮酒，前锋将士报信说：“幽州的贼寇到了。”李克用已经醉意朦胧，问道：“刘仁恭在哪里？”手下人回答他说：“只看到单可及一伙人。”李克用瞪着眼说：“单可及这伙无能鼠辈，哪里是我的对手！”当即下令向幽州军队发动进攻。
这一天大雾弥漫，十步之外分辨不清人和物，单可及的骑兵与李克用的军队稍一接触，就向后跑。李克用被轻敌的情绪笼罩，不知是计，率军一路尾追。
单可及的骑兵且战且退，逐渐将晋军引到了蔚州境内的木瓜涧，这是一段由两侧高山夹峙而成的山涧，由于山口处的道路非常狭窄、山谷中却有一片宽阔的平地，整体上有点像一个木瓜的形状，故名“木瓜涧”。这种地形特点，还有一个特殊的功能，就是非常适合打伏击，一旦对手误入其中，只要关住两侧狭窄的山口，纵然有三头六臂，也插翅难逃。
今天不知是因为喝醉了、还是过于轻敌，过去一直擅长对敌人施展伏击、侧击战术的李克用，竟然指挥军队一头扎进了木瓜涧。在这之前，幽州将领杨师侃早就在这里布下了埋伏，两侧山腰上的密林里藏着大批弓箭手，两侧山口则准备了巨大的滚木礌石，在山脚下还有数万幽州军手持长枪、严阵以待。就这样，在几万双眼睛虎视眈眈地注视下，李克用和他的晋军稀里糊涂地踏进了绝地。
进入山谷的晋军，追着追着，突然发现单可及的骑兵不见了，前方除了弥漫的大雾什么都看不见，仅剩下潺潺的水流声在空旷的山谷中回响。一股不祥之感突然涌上心头，李克用情知不好，立即传令全军调转方向，原路撤退。
但是，一切都晚了！
突然间，山谷中鼓角喧天、喊声震地，山上的箭矢像暴雨一样往下射来，由于对方居高临下，而谷底的晋军无处可藏，顷刻间死伤惨重。李克用一看，这么长的山涧，如果任凭敌人这样射下去，没等退到山口，人就得死光了，于是命令士兵也向两侧山腰放箭还击。晋军这边是仰射、敌人时俯射；晋军在明处、敌人在暗处，尽管晋军士兵的箭法要高于敌人，但由于地形的劣势，他们射出的箭还没够到敌人，就落在了地上，无法压制住敌人的弓箭手。
李克用只好命令士兵分兵两路，向两侧的山坡冲锋，准备跟敌人打短兵相接的肉搏战，可晋军刚冲到山脚，就被敌人的长枪兵给挡了回来。无奈之下，晋军只好冒着头顶的箭矢，让步兵且战且退，由骑兵发挥速度快的优势，先向两侧山口冲，期望等冲出去之后，再里应外合接应步兵突围。
然而，当李克用挥舞长剑、指挥骑兵刚刚冲到山口，两侧山上就发出了震耳欲聋的声响，无数圆木、巨石从天而降，冲在前面的许多骑兵连人带马被砸成了肉泥，后面的战马不得不在原地打转，发出一阵阵嘶鸣。
前进的道路已经被封死了。
见此情景，李克用急得眼睛都红了，当他再回头往后看，发现幽州兵已经从两侧山腰冲了下来，在敌人掐头、截尾、断腰的攻击手段面前，晋军步兵的阵型被敌人截为数段，混战中逐渐失去了有组织的抵抗，崩溃已经不可避免。
危急关头，李克用反倒开始冷静，他发现山谷中敌、我双方的步兵已经混战到一处，因怕伤到自己人，山上敌人的弓箭手肯定不敢放箭，正可以发挥我骑兵优势，以骑制步，想到这，李克用率领骑兵返身追杀幽州军队。此时，幽州军主将杨师侃已经指挥他的步兵主力投入了战斗，期望一举消灭晋军步兵，没有料到晋军骑兵会突然杀个回马枪，被杀了一个措手不及。
混战中，幽州军步兵被晋军骑兵砍杀无数，余下的人放弃围歼晋军步兵的企图，转身向山谷的另一端撤退。此时还在山腰处的幽州军弓箭手见己方步兵已撤退，担心失去步兵保护后，会被晋军攻杀，也只得向后山遁去。
正在此时，天空中电闪雷鸣，顷刻间大雨倾盆而下。李克用看到己方部队损失惨重，况且担心幽州军后面还有埋伏，所以传令停止追击。
尽管战役进行到最后，晋军反败为胜，没有被全部围歼，但步骑兵损失超过三分之二，精锐伤亡殆尽。山谷中无数阵亡将士的鲜血染红了脚下的土地，又被雨水冲刷，汇成了一条条血的溪流，整个山谷中都弥漫着死亡与哀伤的气息。
【虚伪到极致】
木瓜涧大战过后，元气大伤的晋军再也无力对幽州的刘仁恭继续讨伐，李克用追悔莫及，不久就回师晋阳。
而侥幸取胜的刘仁恭在得意之余，则充分发挥了他不要脸的无耻精神。他先向朝廷上表奏称：“李克用无缘无故发动军队来讨伐我，我已经在木瓜涧将他的人马打得大败，现在我请求自己做统帅征伐李克用。”唐昭宗下诏不准。
刘仁恭又给梁王朱温送去书信，表达了要与朱温携手打击李克用的美好愿望。朱温也不傻，他了解刘仁恭的为人，想和他做长时间的盟友，那是不可能的，但有他在北方牵制李克用，毕竟还是一个不错的选择。所以朱温便向朝廷奏请加封刘仁恭为同平章事，朝廷同意。同平章事到底是个什么官职，查阅了一下资料，在唐末这个官职就是个名誉宰相，是个虚名。
按理说，这刘仁恭闹腾到这一步就行了，盟友也找了，官职也有了，可他不，他还要把无耻精神发挥到极限。刘仁恭竟然又派使者去李克用那里道歉，并带去亲笔书信一封，信的意思是：我的军队在木瓜涧冒犯了大王您，这实在是个误会。我因为这件事一直在心里头过意不去，晚上睡觉都不安宁等等。
木瓜涧之败，李克用差点丢了性命，部队损失惨重。看到这封信，李克用只能苦笑了，刘仁恭啊，你说这些话，谁能信啊？别说是我李克用不信，鬼都不信！李克用现在心里只想对他说：刘仁恭，你有多远，就给我滚多远。
不过生气归生气，李克用还是命人给刘仁恭回了一封信，回信的大致意思是：“现在你凭借朝廷符节控制军队、管理百姓。提拔人才要让他报答你的恩德，选用将领希望他酬谢你的恩惠，而这些你自己就没有做到，又怎么能相信别人能做到呢！我估计你将来会猜忌亲人骨肉，疑心身边的文武官员，手持利剑而不敢转授他人，手捧盟誓之盘时却不知道该说些什么！”
应该承认，这封回信写的还是很有水平的。信中狠狠挖苦了刘仁恭的背信弃义，指出了你自己都不讲信义，你又怎么能让下属对你讲信义；同时也预测出刘仁恭的结局一定是骨肉猜忌、上下离心。这封信体现了李克用人生的境界，他是想凭借“信义”来称霸天下，他实际也是这样做的。自古以来，想成大事，还是要讲些信用的。
我不知道，刘仁恭看到这封回信时，做何感想？不过这句句直戳其痛处的话语，他想必也是看得心惊肉跳。
