太极宫，刺马院。
华灯初上时，院中空无一人。这一日城外举行秋典行操，刺马院里这些未来的将军元帅们都赶去观礼去了。杨昊则一个人静静地趴在宿舍里翻书。被李晴打的那十三军棍，起初没觉察有什么异样，谁知过了四五天，伤处忽然肿了起来，又疼又痒，坐卧甚为不便。杨昊每天大半时间只能站着，晚上睡觉也只能趴着。
“到这个时候还不回来。”
杨昊嘀咕了一声，丢下书卷吃力地翻起身。该是吃晚饭的时间了，大家都不在院中，不知道膳房的师傅还会不会做晚饭。杨昊一边走一边心里犯嘀咕。
前院的空地上，一个小太监在四处张望，似乎在找什么人。
“喂，公公。”杨昊向小太监招手打了个招呼。
跟宫里的太监接触这么久，杨昊心里早已没了偏见。这些人久居宫中，身体有缺陷，跟正常人确实有些不一样，但那些都是环境使然，究其人性而言，并无什么奇异之处。
“公公是找人吗？”杨昊见小太监没答话又问了一遍。
“哦，请问全科甲等班的杨昊现在何处？”小太监站住脚，恭恭敬敬地施了一礼，说话的嗓音又尖又细。
杨昊心里一震：这分明是个假太监嘛！太监是阉割了男人，阉割过后，生理上会有些变化，如不长胡子，说话声音变得尖细，但外貌上还是个男子身，而这个假太监分明是个女子！
“今日城外举行操典，他去观礼了。公公找他有事吗？”
“哦，是宜春公主殿下派奴婢来见他的，既然不在那就算啦。”
假太监转身走了，杨昊没敢戳穿她的身份。一个女子扮作太监夜闯皇宫来找自己，这事已经够蹊跷了，更蹊跷的是这女子步伐轻健沉稳，像是身怀上乘武功。
杨昊立刻把她跟仇士良联系在了一起。自己现在是刺马营的一员。王守澄倒了，皇帝李昂下一个目标应该就是仇士良了吧，否则又哪来的“甘露之变”呢？刺马营跟仇士良的较量应该早就开始了吧，或许铁甲军当街要抓捕的那个罗春轩就是刺马营的人。
刺马营是忠于大唐皇帝的秘密组织，朝中亲贵子弟经过考察都可以进入刺马营，考察最重要的一环就是忠心，罗春轩就是亲贵子弟，虽然行为龌龊但对皇帝的忠心还是有的。只要有一颗赤胆忠心，刺马营的大门就时刻为你敞开。当然前提是你老子爷是朝中亲贵，或者你是天赋异禀的太学、国子监、刺马院的学生。
“呆霸王”当初就是凭着一颗忠心加入刺马营的，后来因为他坚持要娶小青衣密探祁玉，才被“上面”隔离审查，马球场立了功，东市救了人，所以年濠才会跟他说欢迎回来。杨昊现在可以确认的刺马营成员有韩约、年濠、段玉明、殷桐香、祁墨，还有那个在门房里贴条幅的提醒自己的吴侍郎。
大战之前派出杀手给敌人来个“震慑行动”也是个不错的选择。自己虽说只是刺马营中正九品执戟士，但能冲锋陷阵的不正是等级最低的执戟士和稍高一点的横刀吗？指望像韩约那样的佩剑或高高在上的四大总管去临阵杀敌，那不是开玩笑的事吗。
杨昊正在胡思乱想，刺马院墙外突然传来一声断喝：“有刺客！”
杨昊转身便往回跑，他心里清楚一个敢夜闯皇宫的刺客，绝不可能是泛泛之辈，自己手无寸铁实在没有理由去逞英雄。
“咚”地一声闷响，有人从杨昊正前方的思明阁上重重地摔了下来，在地上打了个滚，躺着不动了。
“是她！”杨昊看的清楚躺在地上的正是那个假扮太监的女子，此时她手中握着一把寒光闪闪的短剑。
“果然不出我所料。”杨昊暗自庆幸没有告诉她真话，否则现在躺在哪儿的或许就是自己了。
杨昊没有轻易靠上前，谁知道她是不装的？他也没喊，万一她是装的，自己这一喊，她狗急跳墙来个鱼死网破，反倒不美。反之，她若真的伤重不能动，自己这一喊，岂不白白将一桩大功劳让给了外面的侍卫？
杨昊决定跟她耗上一耗，敌不动我不动，敌动，我即逃。
半盏茶后，刺客动了一下，试图抬起手臂，但没有成功。
“原来她真的受伤了。”杨昊在她的肩膀下发现了一大滩血迹。
“伤的这么重该先救人才是。”杨昊摸了摸身上，摸出了半瓶金疮药，那是他治屁股上的棒伤用的，看起来效果还挺不错。
“嗨，你别误会啊，我是来救你的。”杨昊晃晃手中的药瓶先有礼貌地打个招呼，“能说话吗，告诉我伤在哪了？”
“我不行了，行行好，杀了我，省的我受罪。”刺客痛苦地哀求道。
“你别胡思乱想，你伤的不重，没事的，啊……啊!”杨昊突然就痛苦地捂着阴裆蹲了下去，可恶的刺客果然是在装可怜赚自己！
“想活命就不要吭声！”刺客的短剑压在了杨昊的脖子上，冷森森的剑刃逼的杨昊大气也不敢喘。她艰难地爬起身来，她身上有多处刀伤，左肩上的伤口还在滴着血。
“……你玩阴的。”杨昊后悔万分。
“少废话，走！”刺客押着杨昊退进了刺马院的内院。
“我跟你无冤无仇，你别害我，这儿你地形不熟，没我帮你，你逃不出去的。”杨昊的这句话显然打动了刺客，她松开了手，跌跌撞撞走到回廊下靠着柱子坐了下来，捂着伤口呼呼的直喘气。
杨昊将药瓶丢给了她，“你跟我来。”他指了指东角门。
“救一个刺客，是诛灭九族的重罪。”
“我不能见死不救，包扎好了伤口，我再把他们喊来抓你。”
刺客嘿然笑了一声，她挣扎着爬了起来，将半瓶药一股脑倒在了伤口上，药粉立即被血冲开了。因为失血过多，她已经出现了晕眩的迹象。杨昊也顾不得什么忌讳了，扶起女刺客搀着她一瘸一拐地进了自己的宿舍。刺马院统共就一百多学生，却足足有四五百间房屋，学生宿舍都是单人单间，有的甚至还是一个独立小院。
屋里黑黢黢的什么也看不见，杨昊正手忙脚乱地找火镰，刺客却晃亮了火摺，火光映着她，嘴唇煞白煞白的，脸白的有些吓人。杨昊扶她坐在椅子上，忙着去找药和绷带。女刺客环视了四周，问杨昊：“你这儿能藏身吗？”杨昊答道：“藏一时还行，时间一久肯定会被人发现。你流血过多，别说话了，节省点力气。”刺客苦笑了一声：“你是个好人，可惜我不能报答你了，谢谢你，我是不能让他们抓到我的。”
杨昊有些头疼，她伤的这么重，却又抱定了必死的心，人若是没了求生的念头，任什么灵丹妙药也难救命的。
进宫行刺的刺客一旦被擒获，处罚无疑是极其严厉的，而且可以肯定地说九成九的人都不会活着走出天牢。与其如此，真的不如死了算了。或许她的选择是对的。
刺客发现他站在那发呆，苍白的脸上勉强挤出一丝笑容，她说：
“你是个好人，可也是个傻瓜，你凭白搭救一个来路不明的刺客，不仅自己会受牵连，还会累及父母师友。”女刺客艰难地说完这一串话，体力已经不支，闭目养了一阵精神，重新睁开眼：“拿起地上的短剑杀了我，你帮了我，也算我报答了你。”
“为什么要杀杨昊？什么人跟他有仇？”杨昊捡起地上带血的短剑，若无其事地问道，那口短剑精光闪闪，入手甚为沉重，是一把不可多得的好剑。
“是我要杀他，前世的夙愿……”女刺客的话没说完，便昏睡了过去。
……
刺马院门前聚着一群金吾卫卒，却逡巡不敢入内。
宪宗李纯留有遗诏，无圣命不得持械入内。这群金吾卫卒跟刚才那个刺客已经交过手了，刺客的武功不是一般的高，拿着刀尚且胜不了人家，指望空手入白刃，那岂不是找死？
“你们侯在这，我进去探一探虚实。”新任金刀卫统军祁墨突然挤了过来，他身后只跟着四名金刀卫且个个带伤。祁墨解下佩刀交给身边的卫士推门进了刺马院。
杨昊正躺在床铺上翻书，猛然见到祁墨进来不觉吃了一惊，忙问道：“二哥，你怎么来啦？”祁墨没有答话。他机警地扫视着四周，没有发现什么异样后，这才徐徐作答：“陛下今日在朝天池畔垂钓，晚上在池边开了一个全鱼宴，宴请禁军将军们。我随行护驾，所以在这。”祁墨说到这，目光忽然停在了衣橱上。
“二哥，怎么啦？有什么不对吗？”杨昊泰然自若地问。
“没什么，我们在宫里发现了一个刺客，武功很好，我们搜遍了大半个太极宫也不见人影，你说她会不会躲在这衣橱里……”
“极有可能，”杨昊一本正经地说，“这衣橱绝对藏的下一个人。”两人对视一眼，哈哈大笑起来。祁墨在杨昊的书案前坐了下去，眼睛却仍盯着衣橱。
杨昊顺着他的眼光看去，一颗心陡然就跳到了嗓子眼：衣橱的门缝里赫然渗出了一滩鲜血。“二哥，你听我解释。”女刺客就藏身在橱柜里，这是赖不掉的事实。杨昊决定豁出去了，他不相信祁墨会不顾兄弟之情变脸将自己拿下。
祁墨打了个手势让他别说话，他掏出一颗粉红色的药丸丢给了杨昊，这是金刀卫配发的止血金创药，药效极好，除了用以自救，多数时还是用来救人。
杨昊顾不得多想，他赶紧从衣橱抱出面色苍白、气若游丝的女刺客，将她平放在床上躺好，嚼碎了那颗“补心丹”，口对口喂进她的嘴里。她左肩上的创口又开始往外渗血，方才杨昊趁她昏睡时用绷带给她包扎了创口，但因为忽然听到外面有响动，心慌意乱地将她藏入衣橱，扎好的绷带却忘了打结，以至于重新松脱开来。
“用这个。”一直冷眼旁观的祁墨又递过来随身携带的金创药。金刀卫的刀刃上涂着一种麻醉药，这种药可以随着血液进入人体，使中毒之人神志不清，继而昏迷倒地。这种麻药另一个特点就是可以阻止伤者创口血液凝结。若无解药，伤者的伤口会一直血流不止，直到血尽身亡。
止住了血，杨昊松了口气，他双手是血，衣裳、被褥也沾满了血迹，不过他心里很愉快，总算是救了一条命。
“你知道她是什么人吗？她是‘摩纱’的杀手。”祁墨冷冰冰地说道。
“摩纱”是一个神秘的杀手组织，据说总坛设在东都洛阳，各道都有分支，传言“摩纱”内高手如云，光金牌杀手就有上百人。他们的规矩是“见钱杀人，不问是非”，只要把白花花的银子摆在桌子上，你让他杀自己的老子娘，他们的眉头也不皱一下。
“她么？”杨昊看了看躺在床上昏迷不醒的刺客，耸了耸肩有些不相信。
“你不要小看他，她杀了我们十二个人，伤了二十三个人，凭这份武功她是够资格做名金牌杀手的。”
杨昊无心管什么金牌杀手，银牌杀手。他问祁墨：“为什么要帮我？”
祁墨惊叫了一声：“我在帮你吗？你别自作多情了，我要你救活她，是要抓她回去立功的。这真有可能是个金牌杀手。”他走到床边掀开了女刺客的衣服，平坦光滑的小腹上纹着五朵梅花，映衬着那光洁白嫩的肤色，如雪中绽放的红梅一般。
祁墨脸色一变，急忙又抓起刺客的短剑，剑柄上刻着两个蝇头小篆：紫宸。祁墨一把抱起了杨昊：“呆瓜，你可真是呆人有呆福！你知道她是谁吗？她是‘摩纱’的八大当家排行老三的紫宸！”祁墨搓着手，嘴里兴奋地咕哝着，“这下算是捞到了一条大鱼。”
杨昊不知道什么是“八大当家”，但从祁墨的表情可以看出，当家地位应该远在金牌杀手之上。他又低头看了眼昏睡中的女刺客，紫宸，这是你的名字还是代号呢？
杨昊突然发现了一件很诡异的事，紫宸嘴唇发白，但……她的脸色却是红扑扑的。杨昊紧步上前，伸手向她的脸上摸去。
“不要动。”祁墨惊喝了一声吓退了杨昊，“她们从不以真面目示人，不要自讨麻烦”
杨昊心中的疑惑解除了，她果然是戴着一副人皮面具，原来世上真的有这种东西，自己与她独处这么久，竟然丝毫没有察觉到自己看到的竟然是张假脸。
“二哥，你打算怎么处置她？”这是杨昊现在最关心的。
“你放心吧，祁某人岂是贪图富贵出卖兄弟的人？‘摩纱’见钱杀人，已经成为朝臣党同伐异的工具。圣上对此深感忧虑，两年前曾严旨彻查。可惜摩纱组织非常严密，外人莫测高深。如今我们捞到这条大鱼，岂能不好好利用一下。”
祁墨手指轻轻地叩击着书桌，沉思良久，忽然回头道：“我们玩一出英雄救美的游戏，让她对你心存感激，然后你设法接近她，一探摩纱的底细。”
“这个……”杨昊犹豫了一下，随即慷慨地说道：“二哥怎么安排，小弟从命就是。”
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