由大明宫正门丹凤门向南走两里就是永兴坊。
永兴坊内最高的一座建筑名叫“望星台”，连基座高台在内高约四丈，站在搂上向北望正好可以看到巍峨壮美的丹凤门，天气晴好时甚至还能看到气势恢宏的含元殿一角。左右神策观军容使兼十二卫统军王守澄每天都要在“望星台”上站上一个时辰，遥望如幻似真的大明宫，回忆着去不复返的似水年华。
王守澄从来没有想过自己会在风烛残年搬出大明宫，身为太监能在宫外别置庭院，这本身就是一件极其荣耀的事情，更何况自己这庭院不仅是皇帝亲自赏赐，而且离大明宫还如此之近，大唐立国至今能得如此荣宠者屈指可数。王守澄做到了，但他心里却丝毫高兴不起来。
名义上他是这座宅子的主人，有五十名男女仆佣供使唤，有四十名卫卒监守门禁。可是王守澄心里明白，自己只不过是个被关在黄金笼子里的阶下囚。倘若就这样平淡地度完余生，王守澄也认了，但这可能吗？
王守澄心里很清楚，皇帝之所以没有杀自己是因为自己还有利用价值，至于年轻气盛的皇帝将怎么利用自己这个风烛残年的老头子，王守澄不得而知。
“天心难测啊……”
王守澄默叹了一声，转身向楼梯口走去。身后一直紧张地盯着他的卫卒，此时暗暗地松了口气。王守澄把脸转向卫卒：“你们放心好啦，咱家自知来日无多，不会连累你们掉脑袋的。”卫卒们想起了上司的交代，慌忙侧过脸去装作没听见。
王守澄自嘲地笑了笑：“咱家都成了那吃人的老妖啦，说句话也不敢么。”卫卒到底没敢吱声，王守澄叹了一声，扶着楼梯扶手佝偻着腰慢慢地往下蹭。
小太监林士海恭恭敬敬地侍立在楼下，王守澄原本要将他送到凤翔监军张仲清那，他死活不肯，非要留在王守澄的身边侍奉起居。王守澄看到他，心里生出了一丝安慰。患难时刻方见真情啊。
“小林子，难为你还记得咱家。”
“佛祖说这话，林士海无颜对天地了，佛祖天高地厚之恩，小林子纵然是粉身碎骨也难报答万一。”林士海一边说着，一边就落下泪来。
王守澄不禁凄然动容，他用力地挥了挥衣袖：“别哭啦，陪咱家走走吧。”
“唉！”林士海脆生生地应承道，一如往日般弓腰跟在王守澄身侧。
“嗨，直起腰来走路，人可以夹着尾巴过一辈子，却不能没了脊梁骨。”王守澄在林士海腰间拍了一掌，林士海慌忙挺直了腰杆，不过没走几步他又不由自主地弯了下来。
望星台下是一个小花园，二人沿着林间小道走了一阵子，迎面的水榭上有座小亭子，王守澄说道：“来，陪咱家下盘棋吧。”
“唉，”林士海恭恭敬敬地应了声，他扶王守澄坐好，自己弯腰摆弄棋子。王守澄喜欢下棋，但棋艺很是一般，林士海早就摸熟了他的棋路，为了讨他欢心，故意让子，他让的很高明，王守澄丝毫没有察觉，棋兴一直很高。
一共下了三盘棋，王守澄赢了两盘，和了一盘，皆大欢喜的结局。此时花灯初上，府中的管家来请示下，晚宴已经备好问是否入席。王守澄将棋子一推，说道：“走，陪咱家饮酒看歌舞去。”
“唉，”林士海仍恭恭敬敬地应着。晚宴极其丰盛，菜式和用具与宫里的御膳一模一样，王守澄神情泰然，再也不唠叨什么僭越之类的话了。他亲自动手给林士海布菜，二人举杯同饮。台上的歌舞乐伎身姿曼妙，炫舞如风。晚宴由酉时末开始一直到戌时末，林士海一直端坐欠身，执礼甚为恭敬。
街上传来了亥时的更鼓声，王守澄轻轻挥手将歌舞乐伎赶了出去，他将手中的半杯残酒一饮而尽，说了声：“是时候啦，宣旨吧。”说完这话，王守澄起身面朝北方趴伏在地。林士海顿时泪流满面伏地痛哭起来。
来传旨的是李昂的亲随太监李好古，小太监汪春站在他的身侧，手里捧着一个托盘，盘中一只玉杯，杯中盛满了酒。
“皇帝诏曰：左右神策观军容使兼十二卫统军王守澄，公忠体国，劳苦功高，近闻身染微恙，朕心甚忧，特赐药酒一杯，以表朕意。钦此。”
“老奴谢主隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁。”王守澄呼完万岁，接了圣旨，颤巍巍地站起身来。
李好古冷笑道：“陛下特意嘱咐了，要王军容当着咱家的面将药酒喝下去。”说罢他给汪春递了个眼色，汪春双膝跪地，将托盘举到王守澄面前。
王守澄嘿然一笑，答谢一声：“有劳你了。”
王守澄端起了玉杯，望了林士海一眼，将杯中酒一饮而尽。
“佛祖——”林士海声嘶力竭地嚎了起来。
王守澄试图将酒杯放回托盘，但药酒毒性太烈，他的脸色瞬间就变成了黑紫色，身子一歪，扑通一声摔倒在地。
“佛祖！”林士海膝行而前，趴在王守澄尸体上放声大哭起来。
一个太医上前来将王守澄的尸体仔细地检查了一遍，朝李好古点了点头。李好古弯腰夺回王守澄手中攥着的圣旨，朝王守澄的尸体啐了一口，转身出了明堂。
院中的一株柏树下，新任京兆尹罗立言身披黑斗篷默然而立。李好古没想到他会来，脸色微微一变，他迟疑了一下，还是迎了上去：“哦，人已经解决啦，罗公就放心吧。”
罗立言轻蔑地哼了声，阴着脸问李好古：“为何让林士海来？”
“他是王守澄一手带大的，情同父子。如今老子死了，儿子来嚎两声有什么不妥的？”李好古不以为然地说道，嘴上说的轻松，心里却直打鼓，他是收了林士海的两颗价值万金的夜明珠来带他来的。
“此事陛下知情吗？要是泄露了天机谁能负责？”罗立言黑着脸训斥道。
“你，你敢教训咱家，……？”李好古脸色发青，神情有些惊慌。
“嗬嗬嗬，”罗立言的嗓子里发出了类似金铁摩擦的声音，“我只是提个醒，公公何须动怒呢？”李好古好歹是皇帝的亲随，打狗还得看主人嘛，罗立言作如是想。
“哼，失陪了。”李好古晃了晃手上的圣旨，“咱家回宫缴旨去。”
李好古像头受惊的麋鹿慌慌张张地逃出了大门，罗立言冷笑一声，曾几何时自己听到他李好古的名号都吓得腿软，可是转眼之间他竟也怕上了自己。
罗立言叫来两名持刀卫卒，伏在耳边交代了几句，二人连连点头，拔出腰刀走进了明堂。
“啊！”明堂里传出一声惨叫，罗立言眉头一喜。
“啊！”又是一声惨叫。
罗立言脸色一变，飞快地从靴子中拔出匕首冲进了明堂。自己的两名部属倒在血泊之中，林士海却踪迹不见。
……
骤然富贵的李训在太极宫西北角的修德坊置办了一所小宅，供他的父母家眷居住，而他本人却住在安兴坊原属于牛党领袖李宗闵的豪宅里。几个月前李宗闵被他和郑注联手挤出朝堂，此刻正在岭南瘴气之地的潮州做司户呢。
罗立言奉献的几个歌姬穿着薄如蝉翼的纱罗在轻歌曼舞。门客们不时发出雷鸣般的喝彩声，这些门客大半出身江湖草莽，指望他们能安安静静地坐着观赏歌舞，除非是用链子将他们锁住。
李训阴沉着脸坐在主位上，不吃不喝，不喜不悲，只是阴沉着脸。
他刚刚得到消息：王守澄的心腹林士海被神策军判官吴臣从同州带回了长安，虽然目前还不清楚林士海究竟知道多少秘密，但可以肯定，此人落在仇士良的手里绝不是一件好事。仇士良将会怎么利用他呢？这将对自己即将施行的那个计划产生怎样的影响呢？李训在苦苦思索。
厅中嘈杂的声音丝毫没有影响李训的思路，他把这笔账很清楚地记在了李好古和罗立言的头上了，李好古那自己已经参了他一本，此刻他正蹲在内侍省的大牢里面壁反省呢。罗立言，李训看了眼坐立不安的罗立言，恨不得能咬他两口泄愤。
手下数千逻卒竟能让手无寸铁、不会武功的林士海从容逃出王守澄的私宅，逃出永兴坊，逃出长安城，这些废物除了吃喝玩乐还有什么用？
李训很快就原谅了自己选人的失误，他把所有的恨都转移到罗立言身上，因为仇恨，李训的脸变得扭曲起来。
罗立言知道自己犯了大错，他也知道心胸狭窄的李训是不会轻易放过自己的。因此他不惜重金购置了几个绝色歌姬献给李训，希望能给自己争取一点转圜的余地。为了避免面对面时的尴尬，他特意拉上了御史中丞李孝本一起前来，可是看着李训阴沉扭曲的脸，罗立言觉得这一劫自己还是无法避过。
他几次想起身给李训敬酒，最后都止住了。
轻慢舒缓的宫廷舞结束了，乐师们奏出旋律热烈的胡曲。
厅堂中那些粗豪汉子叫声一片。
罗立言终于鼓起勇气，站起身向李训敬酒。
罗立言心里直打鼓，后悔又矛盾，李训是个说翻脸就翻脸的人，倘若他当着众人的面就给自己难堪，自己这张老脸往哪搁呀？
还好，李训端起了酒杯，甚至还挤出了一丝笑容。罗立言突突乱跳的心稍稍平静了一些，他将杯中酒一饮而尽，像武将那样把杯口朝下，以示自己的敬意。
然后他紧张地看着李训，李训慢慢地把酒杯送到唇边……好，只要略舔一下，自己那颗悬着的心就可以放下来了。
希望没了，李训突然将酒杯狠狠地摔在地上，冲着添酒的仆奴怒骂了句：“妈的个*，你是怎么干事的？”
乐舞停了，歌姬们吓呆了，添酒的仆奴伏地谢罪……
罗立言面如灰土，张着大嘴无声地跌坐下去。
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