开成三年，三月初二。
丰安下了一夜的小雨，到卯时三刻，雨停了。一派风清水冷。在内书房里苦坐了一夜的杨昊，放下手中的笔，活动了一下僵麻的脖颈，甩了甩手，然后推门而出，冷风扑面，空气凉爽清新。这一夜他在忙着草拟一份请罪疏，擅自出兵河东无论如何都是一桩重罪。驿使萧明月几天前就到了丰安，用异常严厉的口气责问杨昊是否知罪。
杨昊没有做丝毫辩解，攻取河东是李炎默许的，派萧明月来问责不过是走个形式。果然萧明月很快就暗示大总管李炎并无深究此事的意思，但李昂那边还是要有一个交代。萧明月让杨昊上一道请罪疏，认错态度要诚恳，但不要将所有罪过往自己身上揽。要着重强调出兵的不得已之处。杨昊最怕弄这些文来文往的东西，那个似是而非的度他永远也拿捏不准，其次他的文笔实在很糟糕，写出的东西明白如话，根本就入不了学士翰林们的眼。因此这道请罪疏，他一拖再拖，最后实在被萧明月逼急了，这才关上房门，憋了一天一夜弄出了一个草稿。
在门口透了一阵气后，杨昊重新坐回公案前，将这道请罪疏又重新看了一遍，真是越看越灰心，文笔粗劣不堪，恨不得立即撕掉重写，但杨昊最终还是忍住了。真的撕掉了，自己还真未必能写的出来。罢了，还是让书办去润色修改吧，自己确实不是干这块的料。
清晨的后花园一片静谧，树枝上刚刚冒出的新芽沾上了些露水，翠艳欲滴。这是一种安静的美，是经历了血与火后享受安逸时才能体会到的美。
杨昊沿着池塘边新修的小径在漫步，在这个异常宁静的清晨，他的脑海由一片混沌渐渐变的清澈起来，他要独自享受这上天赐予的安宁。
小鱼披头散发，慵懒地走了过来，看着她睡眼朦胧、摇摇晃晃的样子，杨昊忍不住“扑哧”笑了出来。
“嗨嗨嗨，小心脚下，别掉进塘里去了。”
小鱼站住脚，眯着眼挠挠头，睡眼惺忪地问：“你又一夜没睡么？”
小鱼的语气里夹杂着一丝幽怨，杨昊微微叹了一口，这是他在书房度过的第三个夜晚了，除了写那份该死的请罪疏，就是永远忙不完的公文。河东一役，得失参半。从眼前看，自己得到了河东最富庶的几个州，又和刘沔、董八成、武曹结成了同盟，势力较先前有了极大的扩展。但从长远看，过早地暴露自己的实力，未必是件好事。
自己在无形中开启了一轮新的军备竞赛。相对于内地各镇，杨昊尤其担心的是回鹘人的反应，倘若被他们看清自己的势力而提前动手的话，三十万天狼军带给丰州的绝对是灭顶之灾。现在还不是尽力扩张自己的时候，杨昊不得不放弃一些自己已经到手的东西，譬如河东西南诸州县，譬如在河东过多安插自己的亲信。
为了有效迷惑对手的双眼，杨昊将万端的活动经费翻了一番，又选派大批精英渗透进回鹘汗国，自己并不赞赏杀人盈野的丰功伟绩，若是能在不声不响中让这个北方强邻轰然倒塌那才是上上之计。
小鱼勉强站了一会，眼皮子重的扛不住了，于是她眼一闭，身子一晃，跌坐在了池塘边的枯草上。杨昊吓出了一身冷汗，拦腰将她扛在肩上往回走，没走两步小鱼就闭着眼睡着了。在院门口，杨昊撞见了早起的晴儿。晴儿用嘲讽眼神看着杨昊，手脚却没闲着，她迅速推开屋门，将小鱼的床铺整理好，帮助杨昊将小鱼放了下来。
随后她用嘲讽的语气责备杨昊：“一大早的你们跑后院去胡闹什么，天冷地又湿，着了凉可真不得了。”
杨昊撇撇嘴道：“你胡思乱想什么，她没睡醒，差点掉进池塘里。你们昨晚是不是又打通宵麻将了？”
晴儿红着脸不好意思地笑了，昨晚她和小鱼、吕芮、冬雨打麻将到亥时末才散场，因为肚饿，又吃宵夜，一直折腾到四更初才上床睡觉。自己是熬夜熬惯了的，小鱼这么早起来倒是有些让人意外，怨不得她摇摇晃晃跟梦游似的。
杨昊扳过晴儿的脸，仔细查看她的脸色，责备道：“熬夜多伤身，看看你的脸色，黄蜡蜡的，这是未老先衰的征兆。”
两人靠的如此之近，杨昊热辣辣的气息一缕缕的清晰可闻，晴儿的呼吸突然变的急促起来，目光也变的有些迷离。
“我累了，要不你陪我一起去睡会？”
晴儿娇羞地捣了他一拳，两个人做贼般往后院走去。一个月前，杨昊官升一级，升任丰州都防御使，按制他可以将防御使署扩建装修一番。杨昊倒是没有感觉到院子小，也没觉得院子旧，只是觉得让晴儿和吕芮同住在一所院子里，有时的确不太方便，于是就在东跨院里修了道围墙，将院子一分为二，二人各住一边，互不干扰。围墙中间修了道月门，方便相互走动。
这道门此刻正虚掩着，杨昊拥着晴儿往里走的时候，忽然看到一个男子鬼鬼祟祟地进了吕芮的小院，又一闪身进了吕芮的房间。
杨昊顿时黑了脸，丢开晴儿甩开大步追了过去。晴儿赶忙拦住了他，低声埋怨道：“你这是做什么？”杨昊嘿然冷笑道：“我做什么？你眼瞎了不成？有人骑到我头上来了。”
晴儿跺着脚道：“你胡说什么，你看清了没有，那是小枫。”
“小枫？哪个小枫？是吕小枫？”
晴儿白了他一眼：“弟弟来看姐姐，你也要管吗？”
“大清早的，他来做什么？”
“你还好意思问？小芮病了，你知道么？”
杨昊内心陡然升起一股愧疚，自己确实好久没见吕芮了。回丰安后自己忙于公务，白天在内书房，晚上或住书房或到迎宾馆去睡，确实好久没到后面来走动了。小鱼去过几次迎宾馆，晴儿也来过，但吕芮一次也没来过。
原来她是病了。
晴儿解释说，吕芮因为在后园池塘里滑冰玩，沾了冷水，感染了风寒，后来手冷脚冷，秦思虎来诊断过，开了几方药，但总也不见好转，后来吕小枫觅得一个偏方，才有些起色。这些日子他每天一早配好了药就送过来。
杨昊冷下脸责备道：“你们都死人么？连个药也不会煎吗？”晴儿垂下头，没敢吭声。这一来，杨昊再无睡意，回内书房去将那份未完成请罪疏又修改了一遍。辰时初刻，书办穆瞳端了洗脸水进来。
杨昊把请罪疏交到他手里，指着对面的会议桌道：“你就在这里，好好润色一遍。”穆瞳是经济学堂举荐来的新书办，本人是丰州大户，曾是一名国子生，因受不了国子学里的陈腐之气，一气之下便回到了丰州老家。后听说丰州经济学堂办的颇有声色，便慕名前来投考，习业两年，以第一名成绩被举荐给杨昊做书办。穆兰青走时，举荐他代替自己。杨昊觉得此人虽有才学，但性子有些孤傲，决心先磨炼他一段时间再做计较。
穆瞳深知这份请罪疏关系重大，杨昊能将它交给自己修改润色，无疑是对自己的极大信任。于是拿着笔墨，伏案推敲去了。
杨昊把张朗叫来，交代道：“你去二夫人那看看吕小枫走了没有，把他弄的药方抄一份带回来。”张朗去后不久回报道：“吕小枫人已走，是否要去经济学堂找他要药方？”杨昊点了点头，随即又道：“萧大人午时要走，你去准备一下，然后再去经济学堂。”
张朗去后不久，穆瞳便将改好的请罪疏交了回来。杨昊一读，心中暗暗佩服。都说穆瞳是丰州大才子，确实不同凡响。他将这份请罪疏重新誊抄了一边，这样改动的地方虽多，却不容易看的出来，无形中是给杨昊留了面子。杨昊对此十分满意。
早饭后，杨昊主持召开了一个会议。敲定公业局、工商局、教育局、财税局、农桑局和兵役局的主事人选。六局的职能、地位相当于原有的六曹判司，涵盖了经济社会管理的各个方面。各局除了主事外，还设有协办、执事等官职。丰州下属各县、天德军、小长安等治民之地设置六所。
在听取了各方意见之后，杨昊正式任命万民安为公业局主事，战天作为工商局主事，谈空为教育局主事，冯毅为农桑局主事，姜涛为兵役局主事。
各局在丰安设公署办公，原六曹公署仍设在丰州，六曹判司官照做，俸禄照拿，但再无决策、行政之权。为安抚众人，杨昊赋予众人巡视、督察之权。巡视、督察的结果可直接上报刺史杨昊。
时近正午，张朗带回了吕小枫给吕芮找的药方，杨昊看了一遍，几样药材普普通通，并无稀奇之处，于是交还给张朗：“去找秦思虎配上几副药送来。”张朗去后约半个时辰，与秦思虎一起赶了过来。杨昊起身让茶，笑问道：“只是配几副药，让张朗带过来便是，何劳你亲自跑一趟呢。”秦思虎见左右无人，低声对杨昊说道：“这药方有古怪，我不得不来一趟。”
杨昊心中暗惊，问道：“是有人暗中下毒么？”
秦思虎忙道：“那倒没有，只是……有些……药不对症，开出的这副药方对夫人的病并无半点助益。”杨昊将方子反复看了一遍。唤来张朗：“去把三夫人倒掉的药渣拿些来。记住，不要张扬。”
张朗很快就取来了药渣，杨昊让张朗出去守在门口，不得他的传唤任何人不得进来。秦思虎仔细地检查了药渣，最后摇了摇头道：“除了治不了病，这药并无大害。”杨昊暗暗松了口气，摇头笑道：“都说偏房治大病，看来也不尽然。”
秦思虎笑道：“俗话说病来如山倒，病去如抽丝。夫人的病其实并无大碍，多将养一些时日便可痊愈。年轻人嘛涉世不深，上了庸医的当。”秦思虎将那张药方暗暗攥在手中，取笔又写一副交给杨昊道：“让夫人慢慢服用，时日一到自然就痊愈了。”
杨昊哈哈一笑道：“这就叫心病还需心药治。”喝茶闲聊了一阵，秦思虎告辞出来。吕小枫和穆瞳两个人就等候在大门外，见秦思虎出来，二人一左一右上前来夹住秦思虎便上了一辆马车。
秦思虎指着二人的鼻子笑骂道：“真是无知者无所畏，这药方是能随便乱改的吗？亏得是落在我的手里，否则真是脑袋搬家的弥天大罪。”
吕小枫黑着脸道：“若非先生搭救，吕小枫真是百死难赎其罪。”他捧出一包银子道：“听说先生广大慈悲，要在城中办济生堂救济穷人，做善事也要用钱。一点小意思，不成敬意。”秦思虎没有接他的银子，嘿嘿笑道：“钱可是个好东西，但这东西运用不好，也催人命的祸根啊。”吕小枫闻言脸色尽黑，秦思虎转过脸问穆瞳：“我问你，你为何撺掇小枫改药方？”
穆瞳苦着脸道：“那些个药材莫不价值千金，小枫他还是学生，我怕引起大人的误会。故此才……原想当归也是调血用的，谁知怎么跟那几味一配……就……变成毒药了呢。”穆瞳狠命地抽打自己的嘴巴，骂道：“都是我猪油迷了心窍。先生好仗义，穆瞳认你这个朋友。将来有什么用得着的地方，只管吩咐一声便是。”
吕小枫也赶忙说道：“先生是小枫的大恩人，但有吩咐万死不辞！”
秦思虎哈哈一笑道：“大家都是自己人，这种话，往后就不要提了。”说罢，他从袖子里掏出吕小枫书写的那张药方，当着二人的面撕的粉碎，再将纸屑一把撒到车外，纸屑随风飘舞。吕小枫和穆瞳阴沉灰黑的脸上终于绽出了灿烂的笑颜。
