水幽城、南部边界
经过十天浑浑噩噩、行尸走肉般的徒步跋涉，七夜来到水幽城南部边界一个名叫“龙阳”的靠山村。
十天前因为黑魔炎反噬，让他灵魄陷入昏迷、记忆紊乱，头痛如裂，仿佛整个世界都变得灰暗。
七夜一路迷迷糊糊、跌跌撞撞地行走着……
进入山谷口，他看到山坳深处有几股浓浓黑烟升腾而起，如此多浓烈漆黑的烟雾弥漫，令人不祥。
由于山坡上茂密的树林阻挡，加之天近夜幕，七夜不能确定那黑烟是何物燃烧而起，不过可以肯定不是农家傍晚的炊烟。
那升起黑烟的地方，一定有什么事情发生。
想到自己现在体力虚弱、灵力枯竭，状态十分不好，若前面再遇到什么马贼之类，恐怕也无力应对。
七夜皱了皱眉，仔细查看四周，蜿蜒的山路不断延伸向山沟深处，除此小路之外，再无其他山路可以绕道行走。
“看来只有这一条路可走……”
一番查看无果，七夜有些无奈地叹息一声。只好硬着头皮，沿着这条小路继续行走下去，小心地往山沟深处行进。
经过十天的风餐露宿，此刻他已是灰头土脸、狼狈不堪。
原本干净朴素的布衣已变得残败破烂、污浊泥泞，再加上蓬头垢面的脸，此刻他看上去活脱脱的就像是一个街头小乞丐。
转过一片又一片的山沟，树林拐角后，七夜看到两旁开阔的山坡上，竖立着许多矮矮落落、参差不齐的木牌。
每一个木牌后，都隆起一座窄窄的土坟包。
仔细一瞧，每个插在坟前的木牌上，写着几个歪歪斜斜的黑字：
如苗四、卫山、满仓……
这些农家庄稼汉的名字。
看到这么多密密麻麻、直直竖立的木牌，七夜心中顿时一惊：
这座山沟里到底发生了什么？
为什么会死了这么多人？
一个又一个无法解答的问题，萦绕在他的脑海中，让本就有些不祥预感的气氛更添诡异。
自己并非没有见过生死，只是看到如此多的木牌晃过眼前，仿佛像是一个个鲜活生命从眼前消失，内心便沉重无比、悲戚苍凉。
正当他想加快步伐离开这压抑的坡地时，不经意间扫视山坡一眼，隐约中一位身形矮小、背影弯曲的人影在坡地上，面朝着一块木牌静静伫立着。
“咦，山坡上、好像有人。”
七夜轻咦一声，忽然放慢脚步，驻足观察一阵后，发现那人影竟然一直站在那里静止不动。
“要不、过去看看？”
心中犹豫一阵，便拿定主意，然后朝着那个人影站立的坡头小心翼翼地走去。
爬上山坡，快要走近时，七夜才看清原来那个一直静止不动的矮小人影，是一位身材瘦弱，身形岣嵝的老妇人。
老妇人裹着一身满是破烂补丁的黑衣，银白发丝胡乱盘髻头顶，扎着几根枯树枝，分错杂乱。
黝黑土黄的沧桑面容，被岁月开垦出道道沟壑，一双布满老茧与污泥的手，杵在面前一根枯木拐杖上，朝着两块木牌，纹丝不动地低头站立着。
看样子像是在悼念，等到七夜走近，竟发现老妇人埋头睡着了……
呼、噜、呼、噜……
微弱不匀的打呼声从老妇人鼻腔内发出。
“阿婆，醒醒……阿婆，醒醒……”
七夜上前，轻轻将手拍在老妇人背上，并侧身在其身畔呼唤着。
很长一段时间后，老妇人似有所感的，微微抬起沉重凹陷的眼皮，艰难睁开浑浊不清的双眼。
“您好，阿婆！”
见到老妇人醒来，七夜微笑着问候道。
“你是？”
老妇人醒了醒暗淡无色的双眼，看着眼前突然出现的少年，嗓音沙哑地问道。
“您好，阿婆。我是途经此地的路人，想向您打听一点事，可以吗？”
七夜很有礼貌的道明意图。
“你说什么？小伙子，老婆子有些耳背，听不清……”
老妇人摆了摆手，微微侧耳前驱，嘶哑的嗓音提高分贝。
“我说！我想向您打听一下一点事，可以吗？阿婆！”
七夜稍稍贴近老妇人耳边，适当提高嗓音道。
“咳咳……打听事啊？老婆子知道得不多、不多……”
老妇人一阵吃力地咳喘后，锤了锤自己年迈的身子骨。
“我想问，这个村子到底发生了什么？为什么这里会有这么多坟？”
见老妇人说话吃力，七夜懂事地上前为老妇人安抚后背，再一边安抚一边慢慢询问。
“咳咳……这些坟啊，都是村子里……被抓去当兵的青壮男丁，只要是被抓去的都没几个活着回来的……咳咳……”
老妇人有些上气不接下气地说道着，一句话连续停顿几次，显得十分吃力。
见此，七夜连忙抽出腰间水袋，慢慢为老妇人喂上几口水，然后扶着她在一旁青石上坐下休息。
“那这儿埋葬的是您哪位亲人呢？”
坐下后，七夜注意到老妇人神情专注地用手抚摸着旁边的一个木牌，木牌上刻写着‘大谷’两字。
“这是我儿子，旁边那个是我老头子……”
老妇人颤巍巍地抬手指了指，旁边那个写着‘铁柱’两字的木牌。
“那是谁将他们抓去的？”
七夜也偎坐在老妇人身边，抬头看了看她所指的木牌，不禁心中有些寒颤：这位老妇人，是一位孤寡老人。
“城主大人……”
听到老妇人的回答后，七夜蓦然间想到了那次水幽城城主水良公与寒旗一起率领着二十万兵马前往极东之域寻找千年宝藏之事。
而那次，能从极东之域回来的人可以说是十不存一，许多青壮士兵都葬身在那冰封雪域之地。
想到此，七夜心中一阵哀婉。哀婉中更多的是对这些当权者的愤恨。
只是为了自己的一己私欲，竟然大肆抓捕兵丁充当炮灰。
此等伤天害理、天理不容之事，正是这无数悲剧的源泉。
“咳咳咳……咳咳……”
正当七夜愤恨不已、眼中有控制不住地杀意弥漫时，老妇人一阵剧烈咳喘打断了他的杀意。
“那个……阿婆，您家在哪，我送您回家吧，天色不早了。”
七夜收敛起阴冷的眼神，暂且将燃烧起来的仇恨搁置一边，将老妇人慢慢搀扶起。
“就在前面不远，有劳了，小伙子……咳咳……”老妇人缓缓起身，手指山沟后。
“您家中还有什么人吗？”七夜貌似随意一问。
“他爷俩死得早，就剩我老婆子一个。”老妇人如实道。
果然，和预料中的一样。
七夜黯然沉默地搀扶着老妇人，一步一停地下了山坡，来到山沟里一座破落的小山村。
此时，夜已至幕，远处观望原本几百户错落有致的石房木屋，竟然只有寥寥几间房屋有零星的火光照亮，其余的都处在一片宁静漆黑中。
进去村庄后，许多农家十室九空，低低的石墙院内，房门破烂、农具散落，荒草遍地、一片狼藉。
七夜一间一间的仔细查看，所有无人的房屋情况都基本相同：
散乱、荒凉、破败。
那亮起火烛的人户，隐隐能够听到妇人的哭泣声。
“看来，这些人户都已经荒废很久……”七夜自言自语道。
“嗯……这些年、村子里不少男人都被抓走了，女人们带着孩子也逃走了，现在就剩下我们这些将死之人了。咳咳……”老妇人一边咳嗽一边说道，语气中暮气沉沉。
听完后，七夜沉默无言地继续搀扶老妇人朝着村庄深处走去。
不一会儿，老妇人停在一间低矮破旧的石屋前。
七夜定睛一看，石屋的两扇木门被山风吹得咯吱咯吱的摇晃着，似乎随时将垮落一般。
一扇纸糊的网格窗户处处破洞、风吹纸响，早已不能遮风挡雨。
院内杂草一片，门口处倒放着几把生锈的农具，看样子已经很久没用。
“进去吧……”老妇人将七夜引进屋，点燃木桌上即将燃尽的油灯。
再从漆黑土灶里，吃力地掏出两块裹着厚厚木灰的红薯。
“还没有吃东西吧，小伙子，拿着吃吧……”老妇人不由分说地递到七夜手中。
“不不不、阿婆，我不饿，还是您吃吧。”七夜连忙推辞，在看到老妇人家中如此凄凉后，手中不足拳头大小的红薯，竟有千斤沉甸之感，让他实在难以下咽。
“咳咳……你吃吧，小伙子，土灶里还有。家里没啥，今晚就委屈你、在这谷草上将就一晚了。”
老妇人再次将两块红薯硬塞在七夜怀中，然后安排住宿道。
“没事，挺好的。我睡草席睡习惯了，一点都不委屈。阿婆，您身子不好就早点休息吧。”
见老妇人如此坚决，七夜也不好再作推辞。便先将两块红薯放在桌上，搀扶老妇人进内屋休息。
出来后，看着桌上的两块红薯，七夜心中一阵无言。
不再去想，吹熄火烛，躺在谷草席上，蓦然间一种似曾相熟的感觉涌上心头：
想起自己在奴隶矿营那段黑暗的日子，一个人每天睡在潮湿发霉的草席上，每夜忍受着冷风侵蚀、蚊虫叮咬，简直夜不能寐。
想起那段刻骨铭心的岁月，七夜便忍不住感慨：现在有这厚实的干谷草，有踏实的棉被，挺好的……
闭眼静养一会儿，待到老妇人安然入眠后，七夜便轻声正起身来，从灵戒内取出几块灵石放在面前，便开始打坐吸收。
这十天来，他白天赶路，晚上藏在山洞内吸收灵石。想快速恢复自身实力，如此乱世，自己若是没有实力保障则自身安全堪忧。
如今，灵界也早已解除封冻，虽然灵魄还在一直昏迷中，但至少能够催动混天轮吸纳灵气了。
如此，七夜开始孜孜不倦地吸纳灵石灵气……
一夜过去，已经吸收了一百多颗下品灵石，这对于一个‘战级初期一重’的灵修者来说，已经是相当骇人的数量。
普通‘战级初期一重’灵修，即使全力以赴吸纳，一晚也最多吸收十颗下品灵石便是极限。
而七夜一连十多天吸收了一千多颗下品灵石，灵界内灵星才被重新点亮一百多颗，想到三万颗灵星数量，这要什么时候才能全部点亮啊！
“唉……”
一声无力轻叹，七夜收敛起身。
修炼无日夜，不知不觉已一夜过去。
虽然一夜无眠，但对于灵修者而言，没有比修炼更能提神醒脑的了。
感觉浑身充满力量，状态要比昨天好多了。
正打算舒展一身筋骨，突然间，七夜眼神一凛、神情一滞。
缓缓侧过头来，满眼悲伤地看向内屋。
就在刚才，他尝试散开神识感知力，已恢复十之一二的神识才刚刚散开两米，便感应到内屋老妇人已经没有了一点生机气息了。
“阿婆……”
七夜情不自禁地一声喃喃，连忙进入屋内查看。
老妇人脸色平静，直躺躺地睡在那儿，就这样悄无声息地走了……
看着桌上两块包裹厚厚木灰的红薯，七夜恍然地前去查看炉灶里，除了木灰什么也没有了……
想到昨夜老妇人将最后的口粮都给了自己，那黑暗中，他竟然信以为真，以为阿婆还留有自己的，却没想到阿婆都给了他。
想到此，他心中一股难以言明的酸楚，剧烈搅动五脏六腑，眼眶也不知不觉地翻滚热泪。
花费半晌，将老妇人的遗体埋葬在其儿子与老伴坟旁：一座矮矮土包前，插着一块空无一字的木牌。
“阿婆，您好好安息吧。昨天还没有来得及告诉您，我的名字叫七夜。很抱歉不知道您叫什么，没能给你写个木牌，实在对不起。”
“阿七要走了，要去远方学本事了。不知道以后还有没有机会来看你，谢谢您昨夜的收留，谢谢您的红薯，您将最后的口粮都给了我，让阿七实在是、实在是不知道该说什么……真的、谢谢！”
七夜双膝跪地、说到情深处，无语哽咽。
一番郑重叩拜，祭拜完毕后。
他含泪将两块红薯小心放入怀中，再看一眼这矮矮的土坟包，神色黯然悲伤的离去了……
