神魔乱域
这是一块被星宇尘埃遮蔽的无尽大陆，自诞生初始不见白昼。
终年星河璀璨、夜光琉璃，幽幽洪荒、亘古未变……
黑魔岭
隐幕在无边荒野上的雄奇山脉，方圆千里廖无人烟，飞鸟不渡、走兽不存，俨然如同一片死地，这便是几大顶尖魔族之一、吞天魔族的领土。
山岭蜿蜒深处，坐落着一座与周围环境漆黑相映的殿宇、魂殿。
莹光徐徐的魂殿内，正前方第一排供奉案台上。
‘咔嚓！’一声，一块碧绿深邃、戒尺大小的魂碑突然碎裂开来。
一旁正专心擦拭案台的小魔童寻声望去，只见案台高位上，那个位置醒目的魂碑破裂了，玉片碎屑一地。
“不！不不好了……”
见此情景，小魔童手中湿布惊落，脸色顿时煞白，口齿不清的含糊着，两眼显露出难以置信的惊恐。
“不好啦！不好啦！大护法的魂碑碎了！”
片刻，回过神的小魔童，转身冲出大殿，放声大喊着，声音响彻整个山岭……
魂碑，是吞天族用来记录族人生命状态的供奉之物。
吞天族每位族人出生时，族长都会通过秘法，提取一滴新生儿的命魂血液，将其锁如魂碑中，存在魂殿内。
未来，族人外出历练。
若是魂碑内的血滴体积缩减，则表示其本人正气血流失。
若是血滴削减为无，而魂碑未碎，则表示其生命之血流失殆尽，但命魂尚在，只要有一丝魂魄便能将其寻回重铸肉身。
但若是魂碑破碎，表示魂魄不存，真正的魂飞魄散，纵然是顶尖魔族也无力回天。
魂殿内……
消息传出，没过多久。
三十多位身穿紫衣长袍的灰面人，神情凝重的聚集在大殿内低声谈论着。
而那位小魔童则战战兢兢的站立在大殿内门边静候，偶尔抬头看一眼殿内这些人，便会惊出一身冷汗，然后又惧怕地重重低下头。
不怪无他，实在是这些人地位太高，他们都是吞天族的祖老。
每一位都有着‘王级’以上实力，一个眼神能抹杀万千生灵；
意念所至，怒海开道；
掌心一握，撕裂空间；
脚步一踏，大地塌陷。
实在太可怕了……
如此恐怖如斯的人，平日里在族中几乎是千年都难得见到其中一位，而今天却因为大护法魂碑破碎之事，竟然全部到齐了。
这等阵仗，让这位个子只有1米五的小魔童，简直是如临大敌，头晕目眩。
光是祖老们身上自然散发出来的气势，就让他呼吸困难、脸色青绿，仿佛就要窒息过去。
事实上，小魔童的修为也不算太低。
五百多年的寿元便能达到‘亡灵级初期二重’，这等实力在人族中简直就无人可敌。
毕竟，帝国人皇的最高修为也不过‘亡灵级初期一重’。
只见这三十多位吞天祖老，全身黑灰、双目银白。浑身褶皱干瘪，犹如千年干尸。皮肤皲裂成龟甲状，肌理表层的毛细血管清晰可见，鲜红赤亮、遍布全身。
每位祖老额头上，印刻着繁篆的“吞天”二字，字体生动白皙。
头发盘髻如瀑，金色的礼冠坐立头顶。像是帝王圣贤、威仪不凡，令人有仰慕跪拜之感。
“没想到骜小子，终究还是道消身陨……唉，若是当初察觉到他有危难，及时出手相救，或许也不至于这样……”
其中一位祖老妇人感慨叹息道。
“千老此言差矣，若是当初我们出手将他救回，那么他就不再是大护法了。凭那小子的脾气，这样的耻辱还不如杀了他……”
另一位相貌中年的男性祖老站出来说道。
经他这么一说，大家也都沉默地点了点头，显然是认同后者的观点。
对于吞天族而言：尊严大于生命！
若是让别人知道自己遇险，还需要族人出手救回，不仅会显得自己懦弱无能、被人耻笑，在族中地位也会一落千丈，恐怕一辈子都抬不起头。
不仅如此，被救者也会对自己的能力产生怀疑，从而心中留下魔怔：
认为自己已不再是无所不能、所向披靡。
这对于他们后面的修行极为不利……
普通族人如此，作为全族的年轻领袖——大护法，更是如此！
当信念动摇，心魔萌生。未来修行再难以突破心灵桎梏，更进一层。
所以，魔族的高傲决不允许自己失败！
即使再大的困难，都需要自己战胜。
吞天族相信：只有在绝境死亡的威胁中，才能获得力量的真谛，发掘出最强的“魔力”！
因此，吞天一族常鼓励年轻族人外出历练闯荡，只有在激烈波涛中存活下来的族人，才有资格生存。
“大护法”这个称号，是吞天族从年轻族人中选出，能代表吞天族年轻一代的最强力量。
其族中地位仅此于族长和长老之后，可以说无上尊崇，是无数年轻族人拼尽一切都想争夺的位置。
值得一提的是：族长和长老的地位之上，便是祖老！
可以说“荣耀有多大，艰难就有多深。”
欲戴其冠、必承其重。
骜在七千多年前，以不满三千寿元的‘圣战级初期一重’实力夺得‘大护法’称号，成长潜力无限。
可以说是整个吞天族十分看好的未来魔族巨星，可就是这样一个承载重托的魔族巨星，如今就这样黯然陨落，如何不叫祖老们唏嘘……
对于整个吞天族来说，每一位夺得‘大护法’称号的年青后辈，未来都有机会进阶‘祖老’，成为守护族群的核心力量。
所以，每一位大护法的性命，都弥足珍贵。
纵然吞天族推崇实力至上的生存法则，鼓励彼此激烈角逐，但并不代表吞天族允许背地里不择手段残害同族。
正所谓：高处不胜寒。
吞天族在魔族之中是威慑天下的顶尖魔族，对外不仅需要防范神族、仙族等这些敌对种族威胁，对内也要防范其它魔族的觊觎。
因此，团结全族力量一致对外，是吞天族的立足之本。
竞争与团结，是整个吞天族不断发展壮大的根本方针。
不允许背地残害，若族人之间有不可调和的矛盾时，可以在族长面前订下“生死令”，上擂台决一生死。
……
“好了，如今当务之急，还是要尽快将骜体内的黑魔炎收回。毕竟黑魔炎乃是我族圣物，决不允许他人染指。现在骜的魂碑已碎，想要找到其陨落位置，恐怕难上加难。诸位，可有何良策？”
众人沉默中，人群中间，一位手杵枯木拐杖、苍容年迈的祖老忽然走出开口道。
“当年神魔大战中途，骜行色匆匆离开、未带一兵一卒，想必应该是去做一件秘密之事。
虽不知何事，但后来我们发现，他魂碑血滴削弱，魂魄无忧，我们也只猜测他可能被困在某处。
只是没想到这一困，就是七千年之久。作为祖老，我们也不好直接施法相救，倒是他被困之地，那时便推测出来……是在人族大陆。”
那位中年族老透露道。
“人族大陆么……他去那里做什么？也罢，事已至此再追究也没什么意义。关于大护法陨落之事，暂时不得泄露，以防有不轨之徒盗取黑魔炎！”
那位年迈古稀的祖老轻捋长须，神色严肃道。
“墓老，这、恐怕现在想要封锁消息有点……”
中年祖老瞟了一眼角落里的小魔童，欲言又止。
而一直在角落里默默站立的小魔童，听到中年祖老的暗含之意后，浑身一僵、大惊失色，‘噗通’一声跪倒在地：
“祖老饶命啊！小魔只是一时震惊才无心呼喊，还请祖老恕罪，饶小魔一命……”
墓老看着地上匍匐求饶、痛哭流涕的小魔童，神色淡定地微微杵了杵手中拐杖。
嘟嘟嘟……
枯木拐杖敲击地面发出沉闷声响。
霎那间，小魔童身边空间开始急剧扭曲，扭曲面不断扩大一下子便将小魔童吞噬进去，小魔童直到最后连一丝叫喊声也没有来得及发出。
一位足以碾压帝国人皇的魔族强者，就这样被平静无声的抹灭了……
“哼，身为吞天族，犯了大错竟然痛哭流涕、表现如此懦弱，简直有辱我族气节……”
墓老冷哼一声，十分不满道。
见这位位高权重的墓老发话，其余祖老一片沉默，无人敢有异议。
虽然大家同是祖老，族中地位都在族长之上，但是毕竟眼前这位墓老可是有着‘冥王级初期一重’实力，远远高出众人，仅次于族中第一大强者，吞天帝之后。
吞天一族中，凡能达到“王级”实力的，都可以成为吞天族祖老，较年轻祖老们大多3万载寿元，实力也只堪堪“王级初期一重”，而墓老已接近9万载寿元。
此等寿命，足以让人族望尘莫及。
魔族，拥有上万年寿元，顶尖魔族强者，最高可拥有10万年寿元。
不过即便如此，能进入“王级”者，无一不是大造化者或是罕见天才。
……
“关于回收黑魔炎一事，务必秘密进行。
现在那些个狗屁神族和其他魔族杂碎们，对我族动静，都盯得很紧。想要瞒过这些狗崽子们的耳目，还真不容易。
所以这件事，就交给‘影族’去做吧。由他们来做这件事，最适合不过……”
墓老紧接着安排道。
“另外，传令下去：吞天一族，若无族长通行令牌者，一律不得外出。今日之事，若谁敢泄露半句，炼魂处死！”
墓老一杵拐杖，气势威严道。
“是！”其余祖老微微躬身，拱手听令道。
随即，再看一眼碎裂的魂碑，在惋惜的目光中，众人三三两两散去。
最后，大殿只剩下原地站立的墓老一人。
嘟嘟……
墓老再次用拐杖叩响地面。
声音刚落，大殿柱子投射在地面的阴影忽然动了起来。
影子旋涡一团，然后突兀地钻出地面，幻化出一个模糊不清、只露出一双血眼的人形轮廓。
“影鲨参见墓老！”漆黑人影单膝跪地、低头叩拜，发出男性低哑之声恭敬道。
“嗯嗯，刚才的事，你也看到了。本祖老要求你，务必带回黑魔炎，若是有人染指，你知道该怎么做。吞天族屹立魔族之巅太久，难保不会有人急不可耐……”
墓老转身望着碎裂的魂碑，眼中带着一抹叹息。
自己常年闭关不问世事，除非族中大事，族长无法一人决定需要禀告祖老之外，几乎祖老对于族人来说都是神秘的存在。
若非这次，族中大护法命陨，恐怕祖老也不会亲自过问。
大护法，是吞天族年轻后辈们的精神象征，代表着战无不胜和族人守护神，一般每届大护法都是由年轻族人们激烈角逐产生。
吞天族需要大护法的存在，就仿佛是迷雾中的灯塔，带领族人后辈们在战场上奋力搏杀，直捣黄龙。
因此，大护法的陨灭，会严重影响吞天族士气。
“遵命！”影鲨恭敬吐露两字后，便快速融入地面。
一眨眼，便化成一条黑影线顺着大殿门缝飘了出去……
