将近午时，艳阳高挂宛秋上空。
火热的光芒炙烤城中楼宇，屋顶的琉璃瓦、街道的青石路面，升腾起股股热浪。
城内已经没有昨天繁华热闹的景象，唯有少量士卒穿行期间。
为避免伤亡，公孙娥英于昨日下午就下令让百姓撤离，并派出千余名军士护送至后方。
现在的宛秋城中门庭紧闭、商铺上锁，近乎一座空城。
街道上的行军队伍正是落神峰大战后，由丛林撤回的轩辕军。
他们连夜赶路，多少带些疲态，不过各队人马排列有序、行军整齐。
他们正快速向城北方向的后山营地集结。
军营背靠的山岭葱茏青翠，满山高大的榕树铺开茂密的枝叶。
各色野花杂列期间，到给这炎日增添了不少凉意。
绿叶掩映出，几排粹白石阶错落参差，蜿蜒至山腰。
石阶尽头可见几座楼阁巍然耸立。
“嘎吱……”
楼阁第二层中间的门房被纤细的玉手推开，一个娇俏的身影蹑手蹑脚，轻轻走进卧室内侧的竹制卧榻旁边。
她眨眼瞅了瞅床上熟睡之人，而后一把掀开其身上的被单。
“太阳都晒小屁股咯，起床啦，小懒猪！”
床上所睡之人，正是轩辕星。
因为昨日在外玩上了一整天，加之在大盂谷熬到深夜，过于疲惫，回城前他就趴在独角麒麟背上，睡得人事不省。
一觉便睡到日上三竿。
自然，进屋的人就是轩辕星最最喜欢的嫘月姐姐。
从梦中惊醒的轩辕星，揉眼看见窗台照射的阳光，也自知睡过了头。
此时，又看见嫘月就在身边，兴奋劲儿立马窜入脑门儿，一骨碌翻身起床，拉着嫘月就往门外冲。
口中不停地叫嚷：“起床喽，可以跟月姐姐玩儿喽！”
“就知道玩儿，连衣服都不换上！”
嫘月拽住轩辕星，指着他身上的睡袍笑道：“还有呀，这么大个人了，还跟爹爹娘亲睡一块儿，也不害臊！”
轩辕星下意识朝屋子内瞧上一眼，发现确实没有住在自己的房间。
他被嫘月这一羞，顿时脸颊通红，连忙辩解：“我……我也不知道怎么就躺这里了，再说，我跟自己的爹爹娘亲住一块儿，有……有什么害臊的？”
“好好好！快去换身衣裳吧。我们轩辕星可是顶天立地的大大男子汉呢，不害臊，不害臊！”
嫘月昨日跟轩辕横一起回城，自然看见他将轩辕星抱回自己的房间。
她这时故意捉弄，就是要灭一灭轩辕星平日里，以“小大人”“男子汉”自居的威风。
这或许就是人们常说的：“郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。”
趁着星儿换衣，嫘月在房内四处转悠。
到宛秋这么久，她还是第一次到公孙娥英的房间。
好奇的嫘月发现，虽然此房间与自己住的客房格调和布局大同小异，但里面栽种的各类花草却与别处不同。
她早听说公孙娥英喜欢种植奇花异草，却不知痴迷到如此地步。
几十见方内，错落摆满大小不等的各式花坛、花盆、花盂，其中各色花卉竞相绽放、姹紫嫣红，把简朴的房间装点得自然、雅致。
时不时飘散的淡淡馨香，更让人心旷神怡。
窗台上摆放的一只拳头大小的木桃色花瓶，引起嫘月的注意。
它里面种着一株长着三片叶子的小苗，叶片呈翻卷的鱼尾形。
每片都散发出光亮，在太阳光的映照下，显得极为漂亮、格外奇异。
“别碰！”
嫘月靠近窗台，正欲伸手触摸，却被轩辕星阻止。
“这花有毒吗？”
这是嫘月脑中的第一反应，她赶紧缩手，好奇问道。
“到是没有毒，不过，娘亲说过，这个‘五色堇’需要以元力作为养料，如果你碰到叶片，它就会把你吸住，大口汲取你体内的元力，直到吃饱为止，不然就无法挣脱。我想，月姐姐的元力，恐怕是不够它吸的！”
轩辕星正色道。
“哎！这花样子还好，就是贪婪了些。你说叫五色堇，它可只有青、黑、红三片叶子、三种颜色呢？”
嫘月怯怯盯着花片，皱眉思索。
轩辕星一边扣好皮衣上的排扣，一边解释：“五色堇是娘亲多年前，从药族带到轩辕的，最开始应该只有一片黑色叶片，是爹爹和娘亲一直用元力喂养，现在就长出了另外两片，如果要长出五片，还需要另外的什么元力，这个……我也不太懂。”
“哎！想不到要养活小小的一株花，需要花费这么多的时间和元力，就不知道这五色堇到底有什么用处，需得娥英伯母和横伯父如此耗费心神喂养！”
嫘月自言自语感叹道。
“这个嘛……也不是很清楚，只是听娘亲说过，这满屋的奇花异草加起来，都比不上这株五色堇。好了，不说它了，月姐姐，爹爹他们这会儿肯定是在大厅讨论军情，我们也去凑凑热闹！”
说完，轩辕星忙拉着嫘月的手，急匆匆奔向山脚军营。
轩辕军驻扎的营地，总面积超过宛秋城的两倍。
各营各部整齐排列，错落有致。
营帐内外，各部管事将领正在仔细清点本部人马，有的正在收纳战场攻防器械，还有的正在安置伤员及救助事宜……到处是忙碌景象。
营地南面是用石料和沙土铺制的练兵场，可容纳近十万人同时操练。
北面是灵兽驯养场地和军需库，面积虽比不上练兵场，但此刻正有士卒骑着上千只灵兽排列期间，倒也极为壮观。
最醒目的，当属军营内三百多处的木制瞭望台，每个都接近十丈，是多层多孔的梯形结构，兼具观察、预警、防御、传令等多种功能。
瞭望台遍布军营四周，赫然耸立，蔚为壮观。
众多瞭望台围成的圆心位置，就是全军指挥中枢所在，即轩辕横的主帅营帐。
顺着八级石阶跨步而上，可看见几人围坐在长条木桌旁。
正上方坐着是轩辕横与公孙娥英，左边的白发老将便是朱丹，右边身材魁梧、皮肤黝黑的自然是陶皋，他身旁挨坐的俊朗战将便是魏源。
还有十来位副将分列两侧，他们满脸诧异，目光聚焦正上方的轩辕横。
“王爷，您说要放弃宛秋，我看不妥。”
陶皋撩开大嗓门儿，生怕周围的人听不见，拽了拽粗糙而硕大的拳头，扭头瞪眼，继续说道：“联军几十万人马，来势汹汹，不是照样被我们打跑了！宛秋是我们西北门户，若拱手相让，那……那不是便宜了他们！要撤你们撤，横竖我是要死守宛秋，就这么一走了之，将士们还以为我们是怕了那联军！”
轩辕横听到陶皋所言，没有表态，只轻微淡笑，转眼看向朱丹。
“朱老将军，你怎么看？”
朱丹毕竟是征战多年的老将，在轩辕军中威望极高，轩辕横在做重大决策前，无不听取他的意见。
朱丹手捋白须，缓缓道来：“目前我军各部尽数归营，就上报人数来看，落神峰一战，我军伤亡超过一万两千，这可不是一个小数目，若坚守宛秋城，来日之战损失不可估量，敌众我寡，并非长久之计……”
“我们损失不少，那蚩炎、气宗的消耗就不大啦?”
陶皋听出朱丹话里包含的潜台词，没等其说完，急得从座位上站起，大声抢过话头。
“先不说落神峰一战，他们联军损失必不会比我们少，就是昨夜在大盂谷，他们自相残杀，少说也有两三万人马葬身谷底，我看啦，他们损兵折将，士气低糜，早就打退堂鼓咯！”
陶皋向来有些粗鲁莽撞，可他分析的也并不是盲目自大。
昨夜，陆子松、嫘素素从大盂谷赶回宛秋时，第一时间就将轩辕横的计划告知了公孙娥英。
为保万无一失，公孙娥英还是派出大量雨燕军探查，并调遣部分最先赶回大营的飞禽队前去接应。
如此一来，天明时分，大盂谷中轩辕横独断六万追兵，以借刀杀人之计打败联军的消息，很快在军中传开。
将士无不拍手称快，全军士气也随之高涨。
陶皋听闻此等大胜，好不惊喜。
现在营帐大厅有此番言论，也是情之使然、理所当然。
“我说陶大嗓门儿，你倒是让朱老爷子把话说完呀，怎么老是这般莽莽撞撞，没个大没个小！”
坐在一旁的魏源，按住陶皋粗壮的臂膀，将其强拉下座位，嬉笑劝说。
“没事，没事，反正老夫也都习惯了!”
朱丹一句话，惹得众人哄堂大笑。
他继续娓娓道来：“落神峰一战，蚩炎、气宗损失不小，但未伤及根本，我们不可轻敌。宛秋是我轩辕边防重镇，放弃固然可惜，不过我们也不能顾此失彼，半个时辰前，王爷和我得知战报，大王放弃比垣关，十万人马退守邺城，兰陵军已经深入我轩辕境内。”
“大王退守邺城！”
“大王因何放弃比垣关？”
“比垣关易守难攻，是我们轩辕的东部门户，邺城不过是靠近内灵域的边陲小镇，并没有什么战略价值呀！”……
朱丹话音刚落，引得帐内将士纷纷议论。
公孙娥英与轩辕横默契对视后，补充说道：“兰陵三十万大军压境，大王暂避锋芒，退回邺城，自有大王的用意。目前，偷袭宛秋的兰陵军不知所踪，但就比垣关那边兰陵帅军的动向来看，他们的目标很可能是宛秋城，我们不得不早作打算。”
话毕，帐中顿时出奇的安静。
所有人都意识到情况的危机、事态的严重，皆默然沉思。
“报……”
帐外士卒的传报声，打破了此时的宁静。
