得了三吊钱的燕尘，出了码头就一头扎进街边的匡记饭铺，要了五个小菜、三只风鹅、八笼三丁包子，再加一坛老酒。
瞅着他那风卷残云的饿死鬼模样，饭铺伙计居然把话传到了后院，惹得饭铺掌柜的老婆、女儿都跑出来偷窥。
饭铺匡掌柜的老婆，在门后指着蓬头垢面的燕尘，嘀嘀嘀咕咕的冲着她女儿说教：“你看，乞丐发了点小财就只知道吃，也不怕撑死！”
那大惊小怪的模样，搞得他们家开的像是棺材铺，撑死人就会来生意了。
当燕尘吃饱喝足出了匡记饭铺，又在街边徐记成衣铺挑了两身衣裳，他身上的家当实在是该淘换了。
如此一来，三吊铜钱就去了差不多一吊。
华灯初上，当燕尘拎着两吊钱和一包衣裳走进悦来客栈，钱掌柜见了两眼一亮，将他拦了下来，惊讶的问：“客人好手段，只出去小半日就挣了两吊铜钱？”
燕尘打了个响亮的酒嗝，翻了一下白眼，拍着装着衣裳的包裹，道：“其实挣了三吊，吃吃喝喝还买了两身衣裳，就只剩两吊多一点了。”
说完话的燕尘，还从身上摸了一把铜钱，塞到刚才领他去房间的伙计手里，喷着酒气道：“适才失礼了，还望兄弟给某来桶热水，某要好好洗洗。”
捧着铜钱的伙计乐开花了，当即屁颠屁颠的去为他打水。
当晚，客栈的伙计都跑来马棚向他取经，是怎样一小半天挣三吊钱的，他们在客栈里干一个月也拿不到三吊。
当燕尘说他扛一袋粮、夹一袋粮，还比那些两人抬一袋粮的苦力跑得快时，那些伙计都恍然大悟：
扬州城来了个大骗子！
他们一开始那称兄道弟的热情，也变成了一脸的嫌弃。
做人还是要厚道一些才好，坑蒙拐骗是要断子绝孙的！
在马棚外面偷听的钱掌柜却放下心来。
要是客栈里的伙计都跟燕尘跑去挣大钱了，他们家客栈就得关门大吉了。
第二日，燕尘也不再去码头当苦力了。
他不是怕了索雄、牟五那帮闲子，而是犯不着跟他们争斗。
跟一帮把自个儿的命当儿戏看待的闲子纠缠，燕尘又没那么笨。
更何况，那个大名陌远山的管事显然看中了他，要把长着一双斗鸡眼的妹妹塞给他了。
拒绝人家的好意，燕尘总觉得不那么地道。
问钱掌柜换了一间客房的燕尘出门时，钱掌柜却暗暗摇了摇头。
俊朗挺拔的他穿上一身新衣之后，怎么还是一副憨头憨脑的模样呢？十有八九是胸无点墨的缘故！
今日一早，钱掌柜便打听到了，燕尘昨夜跟他手下那帮伙计说的话是真话。
这家伙不光一小半天就在码头上挣了三百文，还跟恶人索雄干了一架，把索雄扔进了运河里。
由此可见，他显然就是一蛮力莽夫，连强龙不压地头蛇的规矩都不懂。
不再去码头当苦力了的燕尘走出客栈大门之后，特意瞅了瞅客栈的招牌。
昨夜，客栈的伙计曾就跟他吹过，他们家客栈的招牌光润笔就花了八十贯。
在那一瞅之后，燕尘心中有了计较。
随之，只见他背着双手，在客栈大门前的街道上来来回回的踱步，他那一双眼，却时不时的朝客栈的招牌瞟上那么一两眼，然后一阵摇头叹息。
如此反复再三，附近闲着的人发现之后自然压不住自己的好奇，走过来想要一探究竟了。
当立在悦来客栈大门外，疑惑的盯着悦来客栈的招牌的人有了三五个，原本路过的行人也纷纷停下了脚步。
这些人，先是跟着燕尘瞅那招牌，然后便瞅他。
他们脸上的疑惑也越来越重，也不知道是那招牌有问题，还是燕尘在发神经。
当聚拢的行人越来越多，都快将大街堵住了，燕尘才痛心疾首的叹息道：“哎！不值呀！八十贯实在是不值呀！”
客栈掌柜钱如海一开始就注意到在燕尘的作为了，直到燕尘说出了这样的话，他在客栈大堂的柜台里终于坐不住了。
当燕尘见了急匆匆走出客栈大门钱如海，劈头便问：“掌柜的，不知贵客栈的招牌为何人所写？”
想着这家伙刚才话，钱如海不高兴的道：“本客栈招牌，乃书坛大名鼎鼎的裴太尉裴公美所书，花八十贯又有何不值？”
瞅着钱如海那模样，心中一乐的燕尘又悠悠道：“听闻裴太尉的书法点如坠石，划如夏云，钩如曲金，戈如发弩，纵横有象，低昂有志。贵客栈招牌上的字，虽有八九分神似，却少了一两分风骨，此乃画虎不成反类犬也。”
听了他的点评，钱如海脸色大变。
燕尘接下来的话，就更让钱如海如同惊雷贯耳：“如此招牌钱掌柜花了八十贯，要是某写下四字，就该值八百贯了。”
还没遭到过如此打脸的钱如海顿时面红耳赤，随之，他竟恼羞成怒的冲身边的一伙计喊：“快去把我们家大林找来。”
钱如海所说的大林，正是他的小儿子钱大林。
这招牌上的字，是钱大林在裴太尉经过扬州时花大价钱请他写的，没想到却被人家如此埋汰。
当伙计将还在后院睡觉的钱大林找来，钱大林见一大群人围在他们家客栈门前冲着那招牌指指点点，他爹更是满脸怒气的瞪着那招牌，他心中便是一阵忐忑：
莫非招牌的事已经东窗事发？
于是，他的一双眼就变得目光闪闪烁烁的了。
燕尘见状，立刻来了一记敲山震虎。
只见他负着双手，极为不屑的瞥了钱大林一眼，然后悠悠道：“某当年机缘巧合，幸得裴太尉指点，也算得上裴太尉的半个弟子。裴公手迹，怎会是这般模样？”
听了这话的钱大林浑身一震，随之变得战战兢兢、畏畏缩缩的了。
钱大林的这般模样，分明是在不打自招。
在生意场上摸爬滚打了半辈子的钱如海见状，心中的怒火更是火上浇油般的旺盛起来，奔过去就要扇钱大林的耳光。
知道事情败露的钱大林倒也光棍，愣愣的立着就是不闪不避。
抡起了巴掌的钱如海见状，叭的一下将自个儿扇了个眼冒金星。
知人者智，自知者明。
自认为眼光独到的钱如海知道自己遭报应了，连自己的儿子都看不透。
见自己阿爹自个儿扇了自个儿一个耳光，钱大林也没趣的退了回去。
退回去的钱大林还恨恨的剜了燕尘一眼，仇恨悄然落入心怀。
那招牌，他不过是花八十文请一个擅长临摹的落魄书生所写，剩下的钱都被他用来眠花宿柳了。
这扬州的欢场，百花争艳、风月无边，钱公子他哪禁得起那诱惑？
瞅着钱如海父子的表现，以及几乎将整条大街堵住了的，兴致勃勃的看热闹的人，心中大乐的燕尘，一本正经的冲着脸色难堪的钱如海拱手道别。
这结果比他想象的要好得多。
燕尘刚要离开，在一边看热闹的两名锦衣人拦住他了。
这两人在燕尘点评裴太尉的书法前就在这里看热闹了。
其中那名的长脸中年冲着燕尘拱手道：“常言道：口出大言，必有大用。马某人对书法也略懂一二，还盼公子露一手让某开开眼界。一字两百贯，某还是拿得出。”
没想到天上会掉下如此大的一个馅饼来的燕尘更加高兴了，同时暗道：
这扬州城依旧是富贵之乡，一句信口开河便有人接上了。
当他细细瞅了瞅眼前的锦衣中年人，发现锦衣华服的他气度不凡，定是手握权柄之辈，便矜持的摇头道：“此情此景，令人毫无兴致，写出的字怕是要污了贵人眼目。”
长脸锦衣中年先是微微一怔，随之笑道：“言之有理，今日正好三月十五，还盼公子今晚能在醉月楼上见面。在花好月圆夜里把酒临风，定会逸兴高涨。某所求不多，四字足亦。”
燕尘哈哈一笑，道：“如此甚好，不过那八百贯得备上，晚辈此刻正急需钱用。”
长脸锦衣中年也哈哈一笑，道：“为了图个高兴，某就备上一千贯。”
见此人如此豪爽，居然生生加了两百贯，燕尘忙拱手问道：“敢问前辈尊姓大名？”
长脸锦衣中年还礼道：“某乃马功成。”
“啊！原来是马大统管！”燕尘听后惊得连下巴都快掉了。
见钱如海一惊一乍的，马功成不高兴的冷冷道：“马某人身为节度使府大统管，但也从未以势压人，钱掌柜又何必如此这般。”
听了这话，钱如海更是惊出了一身冷汗，连忙唯唯诺诺的退入客栈。
其他围观的人也一脸惊惧的急急散了。
见燕尘脸上现出了疑虑，马功成拍了拍他的肩膀，笑道：“马某久居节度使府，如今出来体察民情，本不该以真名相告，但为了打消小兄弟顾虑，只得坦诚相对。不料却惊着了人家，真是惭愧了！”
说完话的马功成，也不再理会燕尘的反应，而是对身边的年轻锦衣人道：“回府。”
那名锦衣青年忙恭恭敬敬的点头称是。
此时此刻，马功成身上升起的凛凛威风在压迫着周围的所有气息。
瞅着他前后的变化，燕尘脸上也现出了惊讶：
人其实也可以这样？
当马功成和年轻锦衣人走远了，客栈掌柜钱如海急忙从前堂里奔了出来，一把将燕尘拉了进去。
进了客栈前堂的钱如海见左右无人，便战战兢兢的道：“客人，马功成如此作为，可不知道是福是祸？”
燕尘忙问：“此话怎讲？”
一个激灵醒过神来的钱如海倒是被他问得语塞，随之叹息着摇了摇头，也不再理会燕尘了。
这小子一介书生，哪知世道凶险？更何况言多必失，他不说也罢。
见钱如海变成了这模样，燕尘也懒得多问，又转身朝外走去。
见燕尘再次出门，钱如海又叫住他，并凑上前来脸上堆满笑的道：“客人，能否留下墨宝？”
燕尘笑道：“八百贯。”
钱如海只得摇头退回。
他们家挣的是辛苦钱，哪能跟姓马的相提并论？
