回到套间，爱兰华德关上门、脱下腿上的皮带摔在地上，仅仅这样她还不解气，又抓起来用力扯成好几段才丢弃。看时间路菲奥差不多该来找她了，她扭头看见大穿衣镜里自己一脸懊悔的样子，连忙尝试换上微笑。
回想着克瑞斯特尔教她的姿态、摆起荆棘被人们称赞的那种笑容，爱兰华德来来回回在镜子面前踱步，结果吓了自己一跳：镜子里这个看起来高贵雅致的华服女子是谁呢？自己笑起来也是很好看的，以后要多笑——当然，不是一贯的冷笑。荆棘这样的笑容也要不得，她可不愿在镜子里看见那女子的影子。荆棘跳进脑海后，爱兰华德熟悉的冷笑不由自主地回到脸上，镜子里阴暗冰冷的眼神就是人们所谓自己那暴躁的杀气。
杀气，嘿，真可笑。
刚才拉斯格特本不会认出她的，只是觉得她的耳坠很眼熟，突袭艾斯雷纳斯途中和他同一舱室的爱兰华德一直带着黑曜石耳坠。在他扳过爱兰华德身体时眼睛根本未在脸上停留，焦点还在耳坠上，当时的【丝路美】小姐一心想要逃走却又不敢用力挣扎，于是恼怒的瞪了拉斯格特一眼。就是这一眼让拉斯格特认出了她，差点没把下巴掉下来，松开了锢住她的手。爱兰华德扭头就走，拉斯格特一时搞不清她为什么这么做，只得紧追两步附在她耳边低声嘱咐一会儿再见。
拉斯格特和路菲奥搞不好会撞见，爱兰华德一点也不想知道拉斯格特找自己做什么，拜托扎克不放任何人过来，然后锁上了套间的门，路菲奥可以走窗子，想来拉斯格特总不至于这么做。**那边她也不想做任何解释，以赛亚的事情只好放弃，等晚上菲兹来后就直接搞个一去不回。暗精灵上午【租赁丝路美】的费用差不多是其他**一周的收入，扎克干脆利落的撤了爱兰华德的名字。
没一会儿，她眼前身影一闪，路菲奥从开着的窗口翻了进来。按照约定，干掉了斯考尔德雷克的爱兰华德可以从暗精灵这里索取她的报酬，有很多问题在等着这个貌似是王储的暗精灵解答：现在暗精灵国度现状到底如何、为什么他要干涉人类王国内政杀掉斯考尔德雷克、他是怎样一次次准确得知王国机密情报和爱兰华德的行踪，还有【路菲奥】这个所谓的……神？
看来有的是话要谈，不知道在菲兹过来之前他们能不能将谈话结束。爱兰华德抓起茶杯想要布置静音结界，路菲奥抢过一只杯子喝掉了她准备施法的茶。
“不用结界？”爱兰华德疑惑地夺回杯子：“这可不是什么安全的地方。”
路菲奥用满意的神色审视爱兰华德，他一向不喜欢有问必答，总是岔开话题：“真合我口味。我觉得既然我们身在此处……”他俯下身按了按沙发，又走到套间内间，歪着头欣赏那张挂着粉色纱幔的大床。
“不做点什么太浪费了。”
眯起眼的暗精灵笑得很暧昧，爱兰华德心差点跳出胸口，危险，气氛太危险！她看着路菲奥一步一步走过来决定装傻：“你累也不准睡，先把我的报酬拿来！”
暗精灵笑眯眯的回答她：“不给。”
“什么！”爱兰华德张口结舌：“你你你你你，不要太过分！”
刚才那种暧昧的气氛顿时烟消云散，爱兰华德实在不明白，上午还声称一切都不瞒她的暗精灵怎么就突然变了卦。她走到暗精灵身边十分粗暴的伸手扯住他的银发，把他的脑袋扳到自己面前，一字一句地问：“你，彻彻底底的在耍我？”
如果真有杀气的话就全他妈给我释放吧！
爱兰华德很想用眼神将眼前这个挂着微笑的男精灵千刀万剐，另一只手握得生疼：“这位帅哥，长得帅就可以随便耍人吗？知不知道人的忍耐是有限度的？”
“我知道，知道，哟。”路菲奥好像被拽疼了，脸上却还带着那副气死人的笑容：“小丝路美，你把我的头发拽光的话，以后就要面对一个秃头爱人了呀！”
“秃你个大头鬼！我爱你妈！”爱兰华德暴怒，挥拳就朝路菲奥脸上打。暗精灵捏住她抓着头发的手腕一摆头躲过她愤怒的一拳，顺势将她胳膊反扭带在怀里并捂住了她的嘴。见这一拳落空爱兰华德后迅速抬腿反踢，路菲奥早知道她会来这么一招，屈腿一摆架开了她的腿，现在爱兰华德已经沦为被动。
察觉到怀里的女精灵开始聚气打算反扑，路菲奥反而松开了手。脱离束缚的爱兰华德抬手一肘正捣在路菲奥嘴角，暗精灵并没有躲闪，身子一晃被打得擦破了嘴唇。
“……你……还有什么遗言要说吗？”
嘴上是这么说，爱兰华德没再动手，只是摆出应战的姿势盯着路菲奥。路菲奥用手指沾了沾嘴角的血，伤口不是很严重，可他显得既受伤又无奈：“小丝路美呀小丝路美，无论何时你总是这么着急，我不过开了个玩笑。”
“哼。”爱兰华德冷哼：“玩笑不是这么开的。你最好有点诚意，别以为我和你有多亲近！我们之间不过是合作的关系……我呸！根本就是你拿克瑞斯特尔要挟我！”
“我会给你解释的，可不是现在，现在我有更重要的事情要做，你跟我走吧。”他收起笑容，向爱兰华德伸出手：“和那件事情相比，你现在所烦恼的一切都不值一提，你们所做的努力也不过是无谓的抗拒。”
暗精灵的话让爱兰华德更加愤怒：“不值一提，无谓的抗拒？你知道我烦恼的是什么，我们在为什么努力吗？”
她死死的盯住路菲奥带血的嘴角，暗精灵轻描淡写的吐出一个字：“龙。”
所有的愤怒因为这个字转化得无影无踪，爱兰华德退到套间门口拉开门往外看，又冲到窗口关好窗子，用最快的速度开始在两人身边设置静音结界。她的手甚至开始发抖，生怕暗精灵真的知道他们所做的一切，更怕这一切真是无谓的抗拒。
路菲奥再次阻止了她，拿走了她手里的杯子：“你要的解释我现在不能给，因为有些事情牵涉到我的神的禁忌。”
“这可真是好借口……”
爱兰华德两腿一软坐倒在地上。以往无论受到什么打击她都没这样失态过：发现十一月对艾儿的感情后她对武学更加专注；得知【隐匿者】的真相后她毫不犹豫地跟随父亲加入；在往芙蕾艾儿杯中投毒时，她的手一丝未抖，心甘情愿的担起了傀儡的身份；伊诺辞世，她来不及悲伤就接手了红省所有的事宜。
她可以将艾儿送到自己钦慕的十一月身边，可以嫁给一个自己一点也不喜欢的人，可以对抗与接受近在咫尺的死亡，但！是！只有一点她无法接受也无法承受，那就是这一切都是无用功。爱兰华德不是圣人，要她赌上人生却没有收获，没有比这个更大的打击了。
不过这沮丧转瞬即逝，她是战士，只要活着就有战意，强撑着优雅地侧身站起来整整衣裙。既然杀意对暗精灵无用，不如搬出荆棘那套来支撑自己。她看荆棘不顺眼，可不得不承认，那套微笑与自如真的很好用，意志又慢慢回到心中。
“我们所做的一切你如何能评判？何况谁知道你是不是真的都知道，路菲奥，你这么做到底有什么目的呢？”
爱兰华德很想掏出红省徽记来丢给暗精灵，然后讥笑他想要的不过如此，可惜徽记没戴在身上。她摸到雅榭尔徽记戒指，愣了一下。从身份的角度来看，这枚徽记远比她的红省徽记重要得多，一直以来路菲奥竟然让它留在她身边……
“虚假的笑容很难看，不要这样笑。”路菲奥轻抚嘴角：“想知道真相，为什么不亲自去向所谓的【神】去询问？尽管他并不是上位的那一个，有些真相还是出乎所有人意料之外的。至于目的，原来我的确有些别的目的，也很难向你保证现在我不抱有其他目的。不过眼下目的只有一个：带你走，让你脱离目前的身份。”
他向前一步，爱兰华德警觉的后退一步，暗精灵叹了口气：“我不强迫你，难道现在的身份你还有什么是真正割舍不下的吗？”
路菲奥做出邀请的姿势，爱兰华德心里一片混乱：“等等，我得冷静一下……”
猛然两人同时望向门边，套间外有人接近，其中一个脚步声十分轻，若他悄悄接近的话很难察觉。此时这人正用不耐烦的语调和扎克说着什么，爱兰华德眉头一皱：“该死的，拉斯格特！”
争吵的声音从门外传来。扎克在努力劝说拉斯格特向他解释丝路美今天已经休息，拉斯格特一点也没把他说的话听进耳朵里，直接敲响套间门。拉斯格特不仅隶属安吉利斯雷卡亚声名远播的荆棘女士，名头上还挂着凯萨琳米亚军部治安督察，凯乐的安乐窝根本惹不起。扎克形式上劝说几句后就退了下去，问题得由【丝路美】小姐自己解决。
“丝路美，开门。”
爱兰华德抽了抽嘴角，示意路菲奥安静，希望拉斯格特等会儿能自己离去。谁知拉斯格特提高了声音：“你再不开门我就要叫你的名字了！”
路菲奥抓起爱兰华德往窗边靠，打开窗子，门外拉斯格特开始倒数：“我要叫了，三、二……”
“等等！”爱兰华德恼怒地一砸窗框：“等一下就给你开门！”然后她转身把暗精灵推出窗子，作出决定：“我为什么要跟你走？我不是暗精灵、也不信奉你们的神，何况事在人为，现在下结论太早了些，就算一切是徒劳的我也得试试看！”
“既然这样我也不能勉强你，我立刻得离开王城，下次再去找你！”路菲奥抓住窗框凑过来飞快的一吻，转身跃开。爱兰华德还没回过神来，门外的拉斯格特破坏了所有剩余的气氛。
“丝路美小姐，你该不会从窗口逃掉了吧？”
“没！有！”爱兰华德哐一下拉开门，拽着拉斯格特的领巾把他扯进客厅。拉斯格特看看她，从桌上抽出一方纸巾伸向她的脸：“嘴巴破了。”
“你来找事的吗？”
没好气地打掉拉斯格特的手，爱兰华德悄悄舔了舔嘴唇，一丝血的味道在嘴里融化开来。匆忙间一些事情就这样结束了，只剩下这淡淡的血的味道，混乱又莫名其妙……最可恶的是，听了路菲奥几句不痛不痒的话，有一刹那自己竟然动摇，对一切变得那么悲观与失望。
爱兰华德脑袋里的东西越理越乱无计可施，对红城的眷恋难以抑制的涌上心头。虽然回到红城事情不会有什么实质性的改变，那毕竟是自己的家，克瑞斯特尔在家里等着他们回去。刚刚她还在担心菲兹可能来得太快，现在只希望他能早点出现，帮她把这个目的不明死赖过来的拉斯格特赶紧打发掉，等米利特把手头的事情忙完大家即刻踏上归程。
在突然涌起的思乡之情下，红省领主所有的不满都毫不客气地挂在脸上，摆好静音结界，劈头就是一句以身份压人的厉吓：
“拉斯格特督察，你最好能够为自己的冒失举动找一个完美的借口，不然本领主让你吃不了兜着走！”
拉斯格特起身一礼：“殿下，刚才真是冒犯了，不过属下也是出于焦急。”
“你急什么和本领主有什么关系？”
“的确是和殿下有关……”拉斯格特拿出一只小瓶：“安吉利斯雷卡亚首席军医弗高纳托属下将这个转交殿下，并提醒殿下，您的身体非常危险。”
***
菲兹搀着【芙蕾艾儿】从芳影的茶室走向乐厅，这个棕发美人欣赏着园林美景与来往的佳人，不时欢快雀跃一下，然后因体力不支挽住菲兹的手臂，苍白又娇俏的神情和举动与芙蕾艾儿如出一辙。美人在侧，但菲兹没有他脸上表露出来的那么开心。
以往担任公主护花使者的总是爱兰华德，菲兹不知在心里上演了多少次一脚踢开她，自己陪在公主身边的片段。等到这个愿望真的实现了，为什么他还这么别扭呢？他和艾儿真的不配吗？
不，大概不是这个原因……菲兹看看乐厅前那段二十几阶的楼梯，轻轻的抱起公主走了上去。芙蕾艾儿上这么一段阶梯一定会累得喘不过气，此刻他怀里的女子来回跑上几段都没有问题，这幅娇弱的模样完全是装出来的。看来问题就在这里了，她再相似也不是艾儿。
——是外人，“外人”。
米利特刚刚来到他们身边的时候也是外人，克瑞斯特尔更是外人。不过爱伦、艾儿、克瑞斯特尔、米利特和菲兹，这性格迥异的五个人彼此有一种说不出来的亲切感，很快就成了家人般的存在。出于某些原因艾儿不能与其他四人分享关于【隐匿者】的秘密，这丝毫不影响他们之间的感情，直到爱兰华德不知用什么言语伤了她，使她离开大家躲到了十一月身旁。
起初看到那琉的时候，菲兹是有些开心的，以为失去艾儿的心情能在那琉身上找到寄托，很快这种心情就被隐隐约约的抵制感代替下来。这个女子凭什么一上来就用艾儿的口气和大家套近乎，凭什么如此理所当然的就**了家人中间？艾儿喜欢过三千星辉，后来爱兰华德嫁给了他，在他们相处的日子里菲兹在三千星辉身上也找到了一点点家人的感觉，至少这个土包子学者谈笑之间没有太多的做作，那琉则彻彻底底是假的。谁知道以前她是什么性格？哪怕有一点点自己的性格也好，这样完全照搬艾儿，太假了！
她没什么可被指责，这一切都是十一月的授意，整体来说那琉的出现对红城方面只有好处没有坏处，她在法术方面好学又上进，举止得体又尽意，可惜不管怎么说，她只是菲兹心中的“外人”。
芙蕾艾儿是无可取代的，无论是谁，一定都会在某些人心中处于无可替代的位置，尤其是家人！
真希望大家都是原来那样……爱伦没有结什么婚、艾儿没有离开、米利特最好不要整天忙的要死，多和大家玩一会儿会更愉快、克瑞斯特尔就那么孤芳自赏去吧，要是他变得亲切可人，那可真是吓人的景象。菲兹默默的回想着以往在红城的快乐时光，发现自己很想家。
他不知道爱兰华德和米利特心里对那琉怎么看，也不知道当他们带着那琉回到红城后，克瑞斯特尔会怎么想。反正他会觉得一旦那琉回到红城，红城那种家的味道就淡薄了许多。难道世界这么大，自己就找不到一个舒适的家吗？
这种感情影响着他让他很烦。欣赏第一歌姬三代歌铃的现场演出，这机会很少有，第一次在托勒瑞斯王面前他难免有些拘谨，没能好好欣赏，现在这次机会又没有心情，真不知哪儿来的这么多烦恼。
人生中失去和得到总是此消彼长，侍者传达荆棘女士的邀请时那琉本想推托掉，憋闷了许久的菲兹一口应允，不由分说的拉着那琉登上二楼。笑吟吟的荆棘旁边还坐着艾斯雷纳斯的安娜尤斯卡，艾儿之前和尤斯卡从未见过，因此那琉比较放心的选择和尤斯卡攀谈，菲兹和荆棘走到护栏边向楼下的舞台张望。
“怎么，你对歌铃没什么兴趣吗？”荆棘看出了菲兹的心不在焉，菲兹无力的趴在护栏上：“哎，只是想家了。”
“你一定很久没回安格迪亚。”
“对呀……啊？”菲兹早从米利特和爱兰华德的推测中猜到荆棘已经知道自己的真是身份，没想到此时竟被她随意点破，有些发懵。
“吓了一跳吧，我知道了呢。”荆棘对菲兹笑一笑：“是不是我不该说？”
“这也不是什么秘密，反正我早就放弃王子的身份了，想必老爹也早已放弃了我。”这是菲兹的真心话，他的过去不是什么光彩的事情，现在再掩饰也没用，不如干脆承认。另一方面也委婉的向她表示了自己在老文森特那里什么也不是，对安格迪亚和安吉利斯都没有任何政治价值。
菲兹在意的是自己那些叛逆的风流往事可能被荆棘悉数得知，所以在她面前有些自惭形愧。荆棘并没让他难堪，很自然的把话题从他的身份延伸到维罗妮卡身上：“维罗妮卡公主说她很想念你。”
“咦，姐姐这么说了吗？”这个话题成功引起菲兹注意，他一脸兴奋的追问荆棘：“你经常见她是不是，她现在好不好？”
“集会的时候我和维罗妮卡就很谈得来，反正安吉利斯的事情不是很繁琐，我一直在王城逗留到爱伦殿下大婚才回领地，其中大多数时间都陪她在一起。”荆棘脸上有些忧虑，带得菲兹也忧心忡忡，她取出一只小小的指环给菲兹看：“除了很想家，很想你之外公主她一切都好。”
那只指环很小，仔细一看是用黑发编织成的，菲兹接过它小心的捧在手心里：“这是……”
“是她给你的。”荆棘解释：“爱伦大婚的时候我想带她出来散散心，她回去后一直很不开心。我以为是那些无聊的贵族们无意中冒犯她，或是守卫们委屈了她就一再追问，结果让我很意外，她说看到了一直很挂念的小弟。”
菲兹恍然大悟，心里放下了石头：这个可不能怪我哪里出了差错，是姐姐说出来的，荆棘也是想让姐姐散散心嘛，哪有米利特他们想得那么龌龊？
