“反正今天的仗只是前戏，还不到亮底牌的时候。”
大明建文元年的北平城头，燕王世子朱高炽嘴里反复念叨着这么两句话，宦官在身后费力但不着痕迹地扶着他。虽然腿上有残疾站得不稳，但他的心非常坚定，要么挺住，要么就被圈禁到死，与其那样，还不如像叔叔一样一把火把全家一起烧死。
去年大行皇帝朱元璋驾崩，留下无数儿孙和一个热乎乎的皇位。事坏就坏在朱元璋最喜爱的长子朱标早逝，朱元璋不顾群臣劝阻，跳过了一群翘首以待的儿子，直接把皇位传给了长孙朱允炆。偏巧朱允炆也不是省油的灯，早知道这些叔叔们心怀不轨，一上台就忙不迭地开始削藩大业，一个一个收拾自己手握兵权的叔叔们。周王、岷王相继被贬，湘王不堪被辱，举家纵火而死，这就给野心最大、实力最强的四叔朱棣一个清君侧的接口，于建文元年七月在北平起兵造反。现在，朱允炆派李景隆带大军浩浩荡荡杀到了北平城下。
城下是三十万兵把北平围了，围三阕一，正好一边十万。北方没有敌军，表面上是怕从长城方向赶来援军，天知道是不是留着围点打援的心思。李景隆是大都督李文忠的儿子，听说兵法深得乃父真传。这边城里老爹只留了一万人马，又拉了三万民夫，再抓城里的人就先造反了。
老爹走的时候还带走了大将张玉、朱能、二弟和大部分兵马，朱高炽问过要是李景隆打过来怎么办，老爹拍着他肩膀指着眼前这座城市大气地说：此城可抵百万雄兵！好吧，先来三十万垫垫底儿。
对面的中军动了，一面李字帅旗引领着两百人的马队到了城下，一个大嗓门传令兵在城下大喊：“李帅请徐王妃叙话。”旁边的两百人马队也一起喊，然后是身后的十万大军一起喊，端的是声震四野，令人胆寒。
朱高炽也确实被喊声给吓了一跳，想招手叫过旁边的太监替他喊话，却听身后有人冷冰冰地发令：“自己喊。”
朱高炽心里一喜，知道是娘到了，也不回头，大声对城下喊：“有事对本世子说！”城下仍是嘈杂一片，十万人的声音也不停，别说城下的李景隆，身边的太监也没怎么听清。
帅旗连摇几下，声音这才慢慢平息下去，金盔金甲的李景隆从两面门旗后闪出来，冲城上大喊：“我与你娘有旧，世子找你娘来叙话！”旁边的骑兵听了嘻嘻窃笑，朱高炽大怒，知道是敌方的攻心之计，正要叫弓箭手放箭，又听身后吩咐道：“多和他扯几句，小点儿声。”
朱高炽依母令而行：“那我应该管你叫舅舅了？”
李景隆一怔，暗道这小子其蠢如猪，难道怕了我的兵威要献城吗？忙道：“在应天城里，我父向你姥爷讨教兵法，你母长我几岁却也常一起玩耍，叫我舅舅也行。”
话虽然不假，但在战场上当众喊出来就有点儿欺负人了，朱高炽也不生气，只在心中暗笑：你爹算我爷爷干儿子，你充其量算我大哥而已，这话你也就在我们城底下喊喊，过了长江再说就得算欺君之罪。嘴上只能敷衍：“舅舅别来无恙，为何领兵到此？”刚想停下，却听后面老娘低声冷喝：“接着和他扯。”连忙接着喊：“我爹也想您，特意带兵去永平看您，没想到您却来了这里，想必是路上错过了...”。
李景隆听他说起军情，不由得心生好奇，却听这个胖子中气不继，越说声音越小，心里暗骂他酒囊饭袋，不禁策马往前趟了几步，却忽见城上闪出一个红影，手持一张硬弓，搭箭朝自己连珠射来，一边射一边大骂：“让你小子和老娘玩耍...”。李景隆不及躲闪，一箭被射中盔缨，被惊魂未定的部下拥着退了。李景隆退了十丈，却又觉得输了气势，转过身大喊：“王妃休要暗箭伤人，本帅就算站在这里射，你能射中我吗？”语声略带颤抖，又见城上推出个八牛弩来，连忙悻悻地走了。
这徐王妃本是将门虎女，自幼弓马娴熟，早取了故徐达大将军的震天弓埋伏在城上，要暗算李景隆。
朱高炽暗道可惜，回头拜见母妃道：“娘果然神射，想必是念及故人之情，给他个警告，要是我就射他咽喉了。”
徐王妃大怒道：“你小子不习弓马，肥成个猪样，也不知道射箭有多难，百步之外的透甲锥哪儿是那么好中的？我就是想射他胸口！”说罢气哼哼带着女官走了，朱高炽连忙赔笑相送。
李景隆回营后惊魂未定，大骂徐王妃不讲道义，暗箭伤人，手下将领噤若寒蝉，低头不语，只有身后的长史宁全忠闭目微笑。对着老爹留下来的部曲，李景隆也发不出脾气，忙低声问：“老长史有何指教？”
这宁全忠乃是刘伯温的入室弟子，被大都督李文忠引为智囊，南征北战立功无数。本已回家养老，这次又被李景隆邀请出山。正是宁全忠献了这围点打援之策，用三十万兵马围困北平，又将二十万大军散布在密云、昌平，要一举击溃朱棣回援的大军。
宁全忠成竹在胸道：“大帅尽可放心，破城之事可早可晚，就看咱们是否要按原计划围点打援了。”
李景隆大喜：“计将安出啊？”
宁全忠道：“昨天属下分别见了几个锦衣卫留下来的探子，发现城里还留了几个咱们的钉子，大帅上阵这会儿，已经联系上了一个，就看大帅想什么时候动手。”
眼瞅着胜利有望，李景隆又有点儿犹豫，伸手拿出将令：“耿川，加派探马去永平，看看朱棣的动向。”
转头又问宁全忠：“现在破了北平，就把朱棣打成了流寇，各藩动向不稳，再让他流窜蛊惑，西汉八王之乱的故事又要重演啊。可是不破北平，三十万人耗在这里军粮消耗不小，城里的人万一被查出来机会就没了，还真难选择呢。”
宁全忠道：“依属下之见，破了北平就断了朱棣的根基，然后咱们留下一万人守北平，再去永平决战。围点打援固然巧妙，万一朱棣不上当，咱们就是贻误战机。”
李景隆决然道：“就依此计！瞿能听令，派你带本部人马随宁老准备，两个时辰后出战。其余人马三面攻城，破城就在今日！”
这瞿能也是李文忠手下宿将，在军中威望甚高，深被李景隆所忌，但关键时刻破城攻坚还是要靠他。
众人散去，李景隆却见监军御史黄兰端坐不动，心中暗道不好。以前他爹李文忠是开府的大都督，军中说一不二，就算皇帝发来的金牌谕旨都可以不理。但现在的军制已经不同，虽然御史是个芝麻绿豆大的小官，却是代天子出征，自己不和监军商量就下达了命令，有点儿冒犯了人家的官威。果然见黄兰微微冷笑道：“在下听元帅将令，忽有所感，想起一个笑话。”也不管李景隆爱不爱听，就自顾自讲了起来：“从前有个大夫，一个伤兵中箭找他治病，他也不看箭有多深，肉烂没烂，拿起剪子就把箭杆剪掉了。伤兵大惊，问他为什么。他说我是外科大夫，外面的伤治好了，里面的事儿是内科医生的事情，我不管。”说完自顾自地大笑起来。李景隆冷冷不语：“黄御史有话直说，莫非是嫌本帅的将令不妥？”
黄兰正色道：“正如大帅方才所言，燕王的封地可不比周王鲁王，九边都是军事重地，如果不根除燕王之患，任由他糜烂下去，将由癣疥之疾变为心腹大患。代王有意附从燕王，宁王辽王也在观望，他们皆有重兵。就算这些人都忠心朝廷，万一燕王流窜到漠北，在蒙古招兵买马南下，你还能找出当年的名臣宿将来抵挡吗？”
见李景隆沉默不语，黄兰再道：“依下官之见，不妨请瞿将军先依计行事，如果非常顺利，那就把兵撤回来，破墙但不破城，给他们一个震慑，逼朱棣马上回军。他们忙中出错，我们就有机可乘。”
李景隆大惊道：“攻城岂是儿戏？破城了反而撤兵回营，我如何能约束战士？”
黄兰不悦道：“宁长史不是说城里的钉子很多，又不缺这一个？再说三十万大军围一万守军，兵法云十则围之，我们以三十围之却担心不能胜，是否堕了我王师的威风？大帅熟读史书，想想西汉西晋，哪有造反成功的藩王？这是天赐大帅的奇功，您还怕了朱棣这个叛贼吗？”
见李景隆仿佛心动，黄兰又压低声音道：“说句不该说的话，我也是为大帅着想，若是兵临城下一天就破了城，哪显得出大帅的功劳？京里的尚书们可不知道北平是一座什么样的雄城，他们只会看到咱们三十万对一万，在锦衣卫的内应下一天破城，瞿能将军抢得首功，大帅却轻纵了伪燕王的主力。”
李景隆沉默片刻道：“两个时辰后出兵，请监军大人与我同行。”
战事胶着了两个时辰，三丈高的城墙给守军带来的优势非常明显，太长的云梯不好操作，抛射上来的箭雨也软弱无力，相反守军抛掷下来的滚木石头都会造成严重的杀伤。几处城门都成了重要的战场，为了避免冲车破坏城门，守城的总指挥顾成派死士出击纵火，在城上弓箭手的掩护下杀伤。忽见城下阵营旌旗大动，竟有数万步卒扛着土袋拥上来，似要把护城河一举填平，顾成大叫：“再调队弓箭手上墙，这会儿多杀一个是一个！多准备火把，今天要夜战”，又吩咐传令兵道：“去别的门看看，半个时辰给我报一次战况。”
顾成没有料到，一直平静着的城北突然出现了变化。城西北的张掖门下喧闹起来，城中大批百姓莫名地聚拢起来，哭求守军放他们逃生。守城的哨长连忙派手下军卒拦住，厉声向下喝道：“城外就是战场，老百姓出去就是死路一条，带头的赶紧把人领回去，不然军法从事了！”
底下有个富家翁模样的端着口小箱子答道：“军爷，我们过来就是知道城北没兵，您行行方便我们自有一份孝敬。”说着打开小箱子，里面竟都是明晃晃的金叶子，怕不止四五十两。
哨长大怒：“战时私开城门，我马上就被行了军法，我能用这钱买命吗？”看旁边不少守城的丁壮被金子吸引，都围了上来，更是大怒，一脚一个踢了回去：“把他们全都撵走，别耽误干活！”
这时听城上有人大喊：“于总，城外有骑兵！”不用他喊，城内人群也都能感受到地面的轻微颤动，正是大批骑兵从远处奔袭而来。
哨长大惊，转身要走，却见那富家翁也急了，举盒子往城上扔来，大喊：“军爷接住了，五百两啊！”
哨长本就被金子晃得花了眼，以为五十两就够自己几辈子花销，一听五百两就更是晕了，难道底下全是金锭子？下意识伸手去接，却没想到五百两的重物怎能被一把扔上城头？只见箱子凌空爆炸，一下子烟雾弥漫，城头上什么也看不见了。
城底下被裹挟来的老幼全都吓得四散，藏在后面的细作都是高手，开始趁乱放火抢城，抓来的丁壮里也有人动手，一时间城内不辨敌我，彻底地乱了。
城外的瞿能看到张掖门城楼上起火，知道城内已经发动，忙派人去调城西的部队支援，自己亲冒矢石带着先登营爬云梯抢城。这时的城头已经乱成一团，哨长虽然没什么大伤，但眼睛却是睁不开了，被瞿能一刀剁去了脑袋。张掖门就此破了。
瞿能派手下人开城接宁全忠进来，早有城内的锦衣卫细作送来了布防的地图，宁全忠草草一看，布置道：“两千人守住这里半个时辰，只要能保证城西能调进来一万人，就是首功。瞿将军若有余勇，可带着剩下的人随我去看看燕王府，只要点起一把火来，其他三门也必然方寸大乱，此城必破。”
瞿能大笑道：“只爬了三丈高的城墙，老子的筋骨还没活动开，就陪叔走一圈！”
旁边的近卫都是大笑，忽听一声磬响，清脆悦耳，就如在每个人耳边敲响，又有暗哑的嗓音叹息道：“为保一城百姓平安，还请各位施主留在张掖门陪陪老僧吧。”
瞿能大惊，抬头看向长街，只见一黑衣老僧，左手持禅杖，右手持钵盂，静立在长街上。
瞿能知道有些古怪，暗做个手势，旁边早有近卫张弓搭箭射了过去，本来应正中胸口，却不见老僧有什么动作，箭便射空了。
瞿能要提刀上马，却被宁全忠一把拉到了身后，隔着盔甲胳膊竟被捏得生疼，暗道这老头突然好大的力气。
宁全忠肃然道：“这位道友怎么守了胡僧的戒？不知是哪位老师的门下？”
那老僧低声道：“贫僧道衍，在北平城外慈云寺出家，只求各位退出张掖门，不要惊扰本城百姓。”语音不高，但数千官兵各个听了个清楚。
宁全忠大惊，忙向瞿能使了个眼色，转头对道衍朗声道：“早听老师说道衍禅师有大神通，可惜在战场上相见。我们五千人已入张掖门，马上又有一万援兵赶到，劝您早早投降...”边说边向后退去。
道衍笑道：“本想擒贼先擒王，没想到有个小辈在这里捣乱，倒要多费些手脚...”。眼中忽然光芒大放，身边旋风卷起，隐隐有风雷之势。宁全忠一边喝令军兵放箭，一边拉住瞿能疾退，一时间箭如飞蝗向老僧射去，都被风吹得不知到哪儿去了。
瞿能转眼被拉出了张掖门，见宁全忠竟然面如土色，忙问：“长史为何如此惊慌？”
宁全忠一咬牙道：“遇上了个老妖精，我师父已死，天下已没人制得住他了。你快去城西要兵，一万不够，能带多少带多少，我的老命就和他拼在这儿了。”说罢一跺脚，转身又进了张掖门。
瞿能看城内黑风阵阵，五千人马竟似要被风吹出城来，忙拨马去城西搬兵了。
此时城内已经一片狼藉，兵马被吹得东倒西歪，一条旋风直上九霄，风眼中的黑衣老僧双手合十，浑身金光闪闪，如罗汉临凡一般。
宁全忠站在城墙上，身上也似有金光闪动，褐色的气流丝毫不能撼动他的衣襟，长剑的剑穗轻轻地颤抖，不是因为风，而是因为主人的杀气。
道衍也感觉到了杀气，风顿止，身边的兵士却没有了再战的勇气，见识了天地之威，让他们连捡起刀剑的勇气都没有了。
道衍轻声叹道：“你当识进退，不然可惜了几十年修行。”
宁全忠也叹：“没想到在这儿遇到了玄门的前辈，但不知前辈为何要帮助反贼？”
道衍笑道：“帮助反贼？没有我哪会有人造反？我是为了这座城。”
宁全忠怒道：“居然是你引发了天下大乱！天下刚太平不久，你入世为祸，不怕受天谴？”
“想必你师父没告诉你二十年前的事情，你若弃剑，我细说给你听。”
宁全忠心中默算着瞿能的脚程，弃剑于地，拱手道：“前辈请讲。”
道衍道：“二十年前，我和你师父推演天数，想效仿先贤做一个马前课出来。结果只算了七十年，便算出蛮夷再兴，黄河以北将再次落入蒙元之手。你师父决定顺应天数，但我要逆天改命，于是诈死遁入佛门，在慈云寺出家。”
宁全忠惊问：“前辈不去讨伐蒙古，为什么要挑动燕王造反？”
道衍道：“你师父就是劝先帝讨伐蒙古，追亡逐北，但草原上的蛮人如野草一般，割掉一茬，又有更残暴的出现。只有靠我的方法，定都北平，以天子守国门，把北平变作兵营。”
宁全忠惊觉此人深谋远虑，着实可怕。如果按先帝的手段，以藩王镇边疆，后辈皇帝在南京遥制难以放心，九边的重兵早晚要被削弱，无法抵挡蒙古大军。皇帝在北平坐镇，九边的军需给养皆操控在手，京城大营有一只威慑性的力量就足以平叛，比现在劳师远征不知省了多少事儿。
道衍又道：“如果你相信我的卦术，你就不必蓄气了，瞿能必不会带兵过来，李景隆不会给他立功的机会的。”
言未毕，宁全忠看远处瞿能无精打采地打马回来，身后一兵一卒都没有。不由得破口大骂李景隆：“小儿无能！若今日不能破城，再无破城之日了！”说罢挥手指挥士兵射箭，伸手一招，宝剑竟飞入了手中，剑身变成了赤红色，仿佛刚刚从熔炉中捡出来的一般。
宁全忠怒道：“南北一战，天下伏尸百万，就是因为你这贼秃！”说罢，双手擎剑，却用的是刀法，合身从三丈高的城墙上扑下，取的是同归于尽的法子。
道衍知道不可轻敌，收了风术，左手禅杖卸去宁全忠的攻势，又见宁全忠胸中光芒大作，知道他要自爆真元和自己同归于尽，右手钵盂向下一扣，小小钵盂竟把宁全忠缩小整个扣在了下面。只听钵盂下一声巨响，下面的青砖粉碎如沙粒一般，道衍震得手中流血，显然受伤不轻。他也不管那些吓破胆的南军兵士，转身而去，身后又是狂风大作，直将南军将士吹出城外。
当晚，气温骤降滴水成冰，北军取井水浇于城上，将北平冻成了一座冰城。南军不堪苦寒，见北平坚不可破，只得退兵无功而返。
