薛立没有猜错，林源确实打算今晚动手，省的夜长梦多。刚入镇江府，林源就开始安排今晚的行动，薛立的产业多在外地，镇江府只有一处三木堂，至于他在外面的妾室，张立回报说是已经人去楼空了。
“扬州的事想来已经惊动薛立了，今晚行动都小心些，以免薛立狗急跳墙，保证自身安全在首位。”林源吩咐道。
沈涟听了点点头，说道：“从现有情报来看，薛家同淮山贼有勾结，府上难免没有死士，依着薛立的性子他不会束手待擒的。”
“今晚宵禁后就行动，沈大人劳烦你配合一下。”林源说道。
入夜，大批衙役从镇江府蜂拥而出，此时的大街上因为宵禁已经没有商家和行人了。三人一组守备在大街上，整个镇江府除却不断聚集的将士衙役，整座城都静悄悄的。
三木堂在镇江府是座特殊的建筑，府邸并不算大，甚至相比其他富豪之家都有些逊色，但这里住的是薛立，那么他就不平凡了。薛立虽是薛家人，但年仅二十七岁的他却成名在江浙。
短短一年便在镇江府站稳脚跟，随后几年以镇江府为中心不断扩张，数年间便做到江浙最大的书商，其他行业也有所涉足。本就财力雄厚的三木堂加上背后的薛家，三木堂可以说是镇江府的晴雨表。
外人不清楚内情，只以为是薛家看上沈家的传家宝，强夺不成，反倒得罪了京城的靖国公。人们本以为薛家最多因此脱层皮，哪会想到是灭族之祸。
包围三木堂后，林源并未下令冲进去，而是在门外等着，叶涛等人不知道林源的想法，也没有妄动。
‘吱呀’一声，三木堂的大门打开，门口的将士一瞬间将手中的刀握紧，以防不测。申时焘慢慢走出来，环视了一眼门口的情况，走上前来，冲着林源拱拱手道：“靖国公，家主有请。”
沈涟皱了皱眉，薛邕来了？怎么会没有消息？见林源上前，沈涟急忙拦住，小声道：“公爷，小心有诈。”
林源摇了摇头，说道：“他说的是薛立，你放心。”翻身下马，林源看着申时焘，问道：“可是申先生？”
“正是在下。”申时焘说。
“劳烦让薛立出来吧，本公爷没时间和他耗着。”林源说道。
“靖国公，家主说自你南下还没请你吃顿饭，今夜无论结局如何，总是要聚一聚的。”申时焘说道。
林源想着见还是不见，或是看出了林源的犹豫，申时焘说道：“公爷若是不放心，可以让人跟着，不过在下可以保证家主并无恶意。”
林源皱了皱眉，信你的话也是有鬼了，林源想了想招呼于世张立跟着自己，一起进了三木堂。刚一进大门，林源便愣住了，薛立竟然在前院摆了一桌酒菜。
“多谢靖国公赏脸。”薛立起身说道。
看着满脸笑意的薛立，林源皱了皱眉坐了下来，这是他第二次见薛立，除却那次城门相见外，自己倒是第一次和他距离这么近。将林源身前的酒杯续满酒，薛立道：“公爷，请喝酒，这可是京城来的雁门春。”
林源看了眼薛立，不知道他什么意思，也就没动酒杯。薛立笑了笑没有说话，端起酒杯一饮而尽。笑着道：“没毒的。”
“有话直说。”林源冷冷道。
薛立先是看了眼申时焘，见状，申时焘躬身退到一边，薛立这才说道：“刚刚那杯是赔罪，还望靖国公海涵，不要在记恨这么些日子还没同您见一面。”
“本国公没那么小气，况且我并不想见你。”林源端起酒杯一饮而尽。
“那便好，说实话，今日靖国公兵围我三木堂，我倒是没什么感觉，多日前就预料到了这一天。”薛立说道。
“早知今日，何必当初。”
“这句话说得好，‘早知今日，何必当初’，可是这世上有能遂了我愿的事吗？没有。”薛立笑着摇了摇头，将酒杯续满又一口饮尽，接着道：“我这辈子就没做过一件自己想做的事。”
“你来到这世上，便不是为了你一人活着。”林源说道。
“这话薛邕也说过。”薛立好奇的看着林源，说道：“我南下江浙时他就是这么跟我说的，我当时还在想，没了你在我身边我还不是自由自在的，哪需要遵从家里的意思行事，直到有一天他给我送来一样东西，我才知道，只要我没死，就要一直活在他的阴影下。你想知道是什么东西吗？”
见林源皱眉，薛立也不管他有没有兴趣，说道：“是一双手，送来时还带着血。”林源拧眉看着薛立，听着他在那絮絮叨叨：“那上面带着我送给她的戒指，我答应过她，待江浙事了我就随她远走高飞，哪成想薛家为了让我安心呆在江浙，竟对我未婚妻下手，哪一年我才十九岁。”
“后来呢？”林源下意识的问道。
薛立喝了口酒，接着道：“后来我就老实了，安安心心的替家里做事，这些年我再江浙打拼下的人脉基础，换来的是他的理所当然。想知道我为什么要做下决堤这事吗？”
“难道不是为了阻止朝廷继续北进？”林源问道。
“那是薛家的意思，他们还没那么大胆子，我是想将薛家拖下水。”薛立笑着道，“数百万人，换他薛家百余口，这买卖多值。”
“你是个疯子。”林源皱眉道。
“薛家没有正常人，他薛邕敢对自家人下手，便要有这样的准备。”薛立说道，“可惜啊，出了沈家一档子事，要不然哪能落到现在这个地步。”
“便是没有我，你也跑不掉的，朝廷不会放过做出这种事的人的。那是数百万百姓生计，不是草芥。”林源摇了摇头说道。
薛立并没有反驳，他笑着看向林源，说道：“至于沈家的事，你们不是一直好奇我为什么那么在意那一幅画吗？我告诉你秘密，不过这之前我要先讲个故事。”
见林源没有阻止，薛立暗笑，果然是人就有野心，喝了口酒，薛立说道：“这事只在皇家和世家中流传，外人知道的不多。”
“百年前，一统天下的陈夏王朝，国祚一千多年，一夜之间分崩离析，天下豪强并起，争夺天下，靖国公难道不好奇为什么乱了近百年，便是国力强盛如大周都还没有一统天下吗？”
林源摇了摇头，这东西他确实不清楚，现在大周北边有金帐王庭，西边有北凉，南边还有一个半死不活的南梁，但势力就是这么微妙的平衡着。
“那是因为各国没有集齐九鼎。大周社稷庙内供奉有六鼎，南梁，北凉各占一鼎，而九鼎之首的王鼎却一直下落不明。前朝传言，得九鼎者得天下。”
薛立喝了口酒润了润嗓子，接着说道：“皇室和各家一直在追寻王鼎下落，十年前，京城暴动，便是主谋陈家，将假的王鼎认作真鼎，最终被剿灭。”
这一层倒是林源不太清楚，十年前那案子人们一直以为是陈家要效仿南梁，架空皇权，原来是受假鼎的诱惑。
“沈家手中的那幅画，是一张地图。薛家曾经的古籍里有记载，上面有王鼎的下落，现在知道我当初为何对那幅画如此执着了吗？”薛立说道。
林源看了眼薛立，说道：“故事讲完了？”
薛立愣了愣，点了点头，谁知林源紧接着说了一句：“可这关我屁事？”
“你不动心？那可是天下。”薛立看着林源有些诧异。
林源给自己倒了杯酒，笑着说道：“这种鬼故事听多了，确实能蛊惑人心，我先前还奇怪你们这些百年世家为了一幅画如此鬼迷心窍。现在是明白了。”
“明白了什么？”薛立问道。
林源反问道：“我来问你，这九鼎之前在哪里放着？”
“大夏太庙。”
“那大夏呢？九鼎在手都能被人灭了，你们就没想过这一点？”林源问道，见薛立有些迷茫，林源像看白痴一样，说道：“那不过是象征，要知道，得民心者得天下。”
薛立呆呆的坐在那里，嘴里喃喃道：“你怎么能不动心？那可是王鼎，得之可得天下啊。”
“我对天下没兴趣，倒是对吃喝很感兴趣。”林源冷冷道，随后转身离去。薛立想离间自己，终究是揣摩着常人的心思行事。且不说林源是否对那所为的王鼎有意思，光说眼下这个靖国公的爵位，虽说给自己带来了不小的便利，但整天做的事累得要死，操不完的心思。
这可不是他喜欢的生活。
林源走出三木堂时并未遇到阻拦，反而让于世和张立有些紧张。三人刚刚跨出大门，身后便传来一阵大笑，林源回头看了一眼，当下大惊。只见薛立仰天大笑，一手拿着火烛，另一只手拿着酒坛，只听得嘭的一声，薛立将酒坛扔向一旁，那是酒坛互相撞击的声音。只一瞬间，林源就闻到一股酒味。
“靖国公一语点心梦中人，在下佩服。但现在已经晚了，薛某先行一步，盼着你将薛邕那老贼送下来，这份人情来世再报。”说完就将火烛扔向酒坛。
‘轰’的一声，火团爆开。于世见状急忙将林源扑倒在地，暗骂一声该死，薛立点着的都是未搀过水的烈酒，因为数量太多，才变成这样。
“快，救公爷出来。”叶涛急忙道。
众将士将林源从门口拉回来，林源并未受伤，有些呆滞的看着燃起熊熊火焰的三木堂，薛立是救不了了，刚刚的爆炸他就站在那里，没被碎片杀死，此刻也已经葬身火海了。
挥了挥手赶开要来扶自己的将士，林源看了眼大火，独自牵着马往回走去，沈涟同叶涛对视一眼，有些不解。这靖国公怎么变成这样了？沈涟示意叶涛跟着林源，自己在此处善后。薛立虽死，但还是要将火扑灭，以免殃及其他人家。今夜过后，镇江府再无三木堂。
