众人行军到得乐安城外，只见地势以丘陵地带为主适宜设伏，张午当下向方平献计道：“将军可以用一千人在这里设下埋伏，另一军将敌兵引过来两下合击，当可破敌。”方平点头道：“便是如此。”便令马中领一千人到城外叫阵，自己和张午，谢工领另一千人设伏于此。
那马中来到城外依计只是叫阵却不攻城。而那太守金离站立在城楼上，一见马中只有区区一千人在此叫阵果是不放在眼里，正要亲自出城迎战，手下一人忽道：“大人，属下愿打头阵。”金离一见原是一个叫莫成的年轻副将，笑道：“区区这几个小贼，便交于你去打发吧。”忽的手下又一人站出来道：“不可出战。”金离大奇一看原来是自己手下的一位谋臣钱清，只听他说道：“城外多是丘陵，正利于设伏，如果敌军在那城设上一支人马，我等一但出战便会中伏。”金离闻言很是不以为然，原来这钱清因颇有点自视甚高又不懂得奉承人，所以很不得金离的重视，金离笑着看了看他道：“如此几个小贼，就算当真设有伏军却又能拿我如何，莫成你尽管去罢。”
莫成应一声：“得令！”钱清见阻拦不了便又说道：“出战也可，但千万记住，敌军如果败退切不要追击。”这莫成倒底是年轻气盛不知道厉害，口头上虽是应允了但心下却很不以为是，心想：就如太守所说敌军就算是真有设伏，却又能耐我如何。当下领了一千人马出城迎战。
马中见敌人中计心下大喜，不过一看出来的却非是金离，复又大惊，这一来他倒不知应该怎么办了。力战自是凶多吉少，如不力战，引其到设伏区，却又打草惊蛇，那金离就更加不会出来了。正自着急，而敌军在莫成的带领下已经冲杀了过来，马中一面急叫人去报方平，另一面也领着手下兵士迎了上去。马中不敢力敌刚一交手便自退走，然后兜个圈子又在杀将回来，这一来莫成急的直是大骂马中好不要脸，却也拿他没有办法。一会儿，那去报迅的人回来了向马中道：“方将军令道只要诈败即可不用引他去设伏地点。“马中得令，也无心恋战，只和莫成又打了几个和合便诈作不敌忙带的人马撤退。
原来方平和张午得马中报知金离没有上当后，张午又将计策改动了一下，马中仍是在城前叫阵然后诈败，但却不设伏。让金离更为轻视这些‘贼兵‘，放松警惕，等待他亲自领兵出城时便将其一网打尽。不过张午又说道：“金离既然一开始便没有出战，可见其以后也不会轻易上当，这在战前我是过于低估他了的。不过想他一个莽夫，也不会有此等心计，必是有人为他出谋划策，如能将那人除掉，此城必破。”方平闻言点头称是。谢工在旁一直没有插话，这时忽然道：“这为金离出谋划之人我倒是认识，此人叫钱清与我是同乡，以前曾在一起共过事，私交甚深，以前曾听他说过在乐安金离手下谋事，却似乎不太得意，不受重用，几次劝他离了乐安到我这里来，但他老是嫌我等乃贼寇不愿来投。但此人的确颇有才能，如果将军能亲自休书一封于他，我在晓以大义一番或能将他争取过来。”
方平大喜道：“这倒是一良计。不知谢将军可愿亲往？需要带多少人？”谢工点头道：“我自是要去的，人也不用带太多只要随身待卫即可。”事不迟宜，谢工和手下的两位亲随先将军服换下，穿上寻常百姓的衣服。方平又唤人取来笔墨，写好书信郑重的交于谢工道：“这番成败全在谢将军的身上了。”谢工正色道：“必不辱使命，请将军放心。”说罢一行三人便向城内行去。
却说这谢工一去一天全无消息，方平，张午两人甚是着急，却又不敢在派人去找他们，正是无法。程让和林雪闻讯忽向方平说道：“左右我两人无事年纪又轻不会惹人怀疑不如让我们进去打探一下情况吧？”
方平起先不肯，可是张午却赞成道：“你两人去打探一番也好，总之就算打听出来了什么也不要轻举妄动，出了城告诉我们在做打算。”程让和林雪答应道：“自当听张军师叮嘱。”两人本来穿的就是平常服装所以也不用在换衣服当下便辞了方，张二人向乐安城行去。
两人果然无甚惊险的进了城。却见这乐安城倒是不小，只是连连的战乱使得其显得稍为萧条，街上行人也不多，商家就更少了，两了行了半天也只见到了有一两家商店还开着门在营业。程让行得一会说道：“如此不成啊，街上连行人都少见却去哪里打听好呢？”
林雪沉思了一会道：“你说谢将军他们进城后会是住 在哪里，是客栈还是那个什么叫钱清的家里？”程让想了想道：“这自是要怎看那叫钱清的人和谢将军的交情到底有多深了。”林雪笑道：“废话，我如果知道他们交情有多深就不用问你了，这样吧，不如我们先去客栈找找？”
程让一想也只能如此就同意了。
好在这乐安城内只有一家客栈还在开门营业，两人找到这家客栈走进去时只有一张桌子上有人，小二也是懒洋洋的困在柜台旁，见到两人进来顿时眼前一亮忙热心的招呼过来道：“两位客官是住店还是吃饭，小店一应俱全。”程让答道：“你随便给上两个小菜吧。”小二闻言忙向厨房报了两个菜又出来招呼两人坐下。一会儿上得菜，两人寻个坐位坐下后便向那小二打听道：“这位小哥，昨日可有一中年大汉带着两个小厮来你店上投宿或是吃饭吗？”那小二仔细的想了想回答道：“回客官，本小店生意清淡的很，不要说昨天来的客人，就是一个月前来的客人我都能记得，你说的中年大汉倒是来过几个，但是还带着两个小厮的却没有见到过。”程让闻言很是失望但还是抱着一丝希望问道：“那几个大汉长的什么模样小哥你还记得吗？”
那小二又想了想将那几个大汉的相貌简单的向程让说了说。程让一听果然都不像谢工。正失望，忽然那唯一的一个客人向程让问道：“你说的这个人是不是长的甚为魁梧，左脸上有一块刀疤？”程让一听“左脸上有块刀疤”正是谢工最惹人注目的地方，忙回那人道：“正是，请问这位大哥你可看到过他们吗？”
那人道：“何止是看过，此地不宜说话，你们随我来。”当下丢下几个铜钱又道：“你们的菜钱我一起付了。”说罢便先走出了门。
