两人登台站定，汤正名是一个中等身材，长相不算出众的青年，唯一让人印象深刻的，就是他那一双小眼睛，真是太小了，远远望去只有一道缝隙，也分不清是睁着眼还是闭着。虽然对方其貌不扬，但阿吉却不敢大意，见他引出自己的法器云龙棍，阿吉也将木剑引了出来。
云龙棍一种水曲柳木做成的法器，是木元素中最接近水元素的法器。汤正名见对手的法器在手，不作迟疑，率先发动攻击，原气引动，咒诀响起：“临兵敕令，草木皆兵。”四周幻化出一片树林，身形一闪，他便隐身到一棵树后消失不见了。‘化境’正是汤正名最擅长的手段，隐匿其中再发动致命一击，就算是修其想要轻易突破对方的化境，也不是那么容易。
看到眼前的一片丛林，阿吉的脸上不禁露出一丝笑容，他不慌不忙地向前走去，竟自走入了对方的化境之中。台下众人见他如此大胆，不但没有躲避化境，想办法破解，反而深入其中，都是摇头叹息，显然是认为阿吉必败无疑了，渺渺也是心里暗急，汤正名的化境她可是吃过苦头的。
阿吉的身影缓缓消失在丛林之中，若是台下众人还能看见他，就会发现，此时他的双眼已经紧闭，静静地站在丛林之中，似乎一切知觉都已消失，时间无声无息地流逝，也不知过了多久，他突然一步跨出，手中木剑紧跟着击向左侧，幻化的树林瞬间消失。
此时台下众人这才看清，阿吉的剑正停在离汤正名咽喉不足二寸的地方，剑尖向外吞吐着丝丝原气，似乎只要他愿意，剑气就能刺穿对方的咽喉一般。汤正名满脸吃惊地道：“你，你怎么识破我的化境的。”他实在想不通，为何对方这么快就能找到自己。
阿吉收回木剑，道：“如果在真的树林里要找到你，也许还得花点时间，不过现在的树林是你幻化的，原气的中心点还是在你身上，以你现在的修为，根本藏不住你的原气，如果有一天，你能把原气融入化境，或许我就找不到你了。”
汤正名并不知道，阿吉的感知能力是在丛林中徘徊在生死边缘里锻炼出来的，又那是这个级别化境所能蒙蔽的。
比赛的结果已定，两个名额分别是阿吉和修其，后备队员学院商量后选中了渺渺，风木州的选拔是在十五天后进行，所以他们并没有着急离开学院。直到比赛前五天，才由木院长亲自带队，带领三个老师五个学生一同出发了，除了阿吉一个人参加两项比赛之外，还有两个正选两个备选队员共计五人。
一行九人穿过三座大城，来到风木州的王城沃土城，风木州以盛产粮食闻名天下，沃土城更有天下粮仓之称。城中虽没有东州影月王城那么金碧辉煌，但民风却很朴素，当朝大司徒才能出众，在他的辅佐下，十数年来风木州的臣民得以安居乐业。
众人入住到一家由王室为各参赛学院准备的旅店歇息，此时虽离比赛还有两天时间，里面却已经住了满了人，看来各参赛学院也都是提前来到沃土城以做准备。
比赛抽签将在两天后举行，上午抽签下午直接开始，风木州十二城，参赛名额共三十二个，江海城每年每项比赛的名额只有两个，其余各城也是分别在两至四人之间，最终集齐三十二人，从中选出四强，参加九州大赛。
实战比赛是一对一淘汰制，而格物比赛就相对简单，是一场定胜负的，所有参赛选手同时进行，将在第一场实战赛的次日上午进行。
两天时间转眼即逝，第三天上午，简单的抽签仪式后，结果很快就出来了，阿吉和修其的比赛都在第三场，因为淘汰赛是四个场地同时进行的。
当天下午，木院长带着一行人来到了比赛场地的休息区，道：“从抽签来看，运气还算不错，你们的对手分别是青木城的美克和谷山城的林德，这两座城不算大城，选手的实力应该和我们不相上下，有得一拼。”
“院长，我怎么觉得你看对手的实力是靠猜的。”渺渺忍不住道。
木院长有些尴尬地道：“哪……哪有，这两座都是小城，选手的实力本来就不高。”
渺渺有些无奈地道：“选手的实力和城大城小有关系吗！院长，你是不是应该好好打听一下对手的情况，这就让他们直接上场，是不是太不负责任了。”
木院长被问得语塞，道：“我……我这是考验他们的应变能力，不要质疑本院长的决定。”
见他有些恼羞成怒，渺渺吐了吐舌头，嘀咕了一句：“明明就是自己懒。”
木院长气得鼻子冒烟，只得不去理会她，转身对阿吉和修其道：“这个阶段的比赛，如果家族背景比较深厚的学员，很有可能灵兽已经满二十级，能够配合作战了，所以这个对你们是个威胁，你们要多加小心。”
修其道：“院长，我的灵兽已经二十级了。”
木院长喜道：“是吗？我记得半年前你的灵兽不是才十八级。”
修其道：“嗯，半年前我知道以我目前的情况，很难突破四阶，所以为了选拔赛，这段时间我将所有精力都放在灵兽修炼上，终于突破了二十级。”
“那太好了，有灵兽协同作战，就更有把握了。”木院长转身对阿吉道：“至于你，你可要多注意些。”
阿吉笑了笑，道：“院长，说不定我的灵兽也二十级了？”
木院长摇着头道：“不可能，不可能，你的原气等阶是很高，可是差了修其四年的修炼时间，怎么可能还有多余的精力修炼灵兽，反正你比赛时多加小心吧。”
阿吉也不多做解释，反正比赛就要开始了，到时候自然就知道了，眼见为实嘛。三年一度的选拔赛，吸引了众多观众前来观看，在休息室里已经能听到外面无数的喝彩声，时间过得很快，第三场比赛就要开始了，木院长唠唠叨叨地交待了诸多细节后，参赛的两人终于踏上了属于他们的舞台，开启了征程。
与阿吉同时上场的，还有他的对手谷山城的林德，林德是一个强壮的小伙子，全身满满的肌肉，像一块块的花岗岩包裹着一般，阿吉站在他的对面明显瘦弱多了，裁判在双方站定之后，道：“比赛点到为止，一会我说停，就必须停止攻击，否则示为违规，情节严重的直接判负。”
见两人点头答应，裁判接着道：“好，现在比赛开始。”
随着他的一声令下，林德也跟着一声大吼，身体迅速有了变化，头上出现三道黑色花纹，两只手已经变成了虎爪，只听他念起咒诀，引出法器，法器在身前迅速变大，咔嚓一声合拢在他的身上，原来竟是件战甲。
虽然看不出对方的战甲是什么材质，但看他的化形，应该是中级化形黑纹虎，法器以战甲形态出现，主防御，看来林德对自己化形后的攻击力相当有信心。
阿吉不敢大意，也引出自己的木剑，并以原气化出一面木盾，挡在身前。此时，林德已经冲到了面前，一双虎爪向他横扫过来，阿吉见对方来势凶猛，不敢硬挡，忙一个纵身跃开，避过这一击，未曾想对方早有准备，似乎预判到阿吉会如此应对，一个侧身双掌挥出，向他躲避的方向又是一击。
对手连续两道攻击衔接流畅，阿吉跃起的身体才刚落地，虎爪已到了面前，再想躲避已来不及，只能举起手中木盾以原气加持，硬挡在身前，‘啪’的一声脆响，木盾应声而爆，他的身体也被震出一丈多远，手臂传来阵阵巨痛。林德得势不饶人，不给他一丝喘息，再次冲了过来。
此时阿吉手中已没有木盾，经过上一次攻击，他知道对手显然是以纯力量为主的原气师，和对方拼攻击一点也不明智，必须要和对手拉开距离，虎爪将至，他猛地一个侧身旋转，虎爪擦着他的身子滑过，不等对方反应，单掌击地，借势在空中两个转身跃向一边，和对手拉开距离，身形才一停稳，口中咒诀跟着响起，在原气的带动下，两人之间出现了大量树叶随风乱舞，一下子就挡住了两人的视线。木剑紧跟着挥出，在狂舞的树叶间，迅速凝结出数十个小漩涡，最终化为根根木锥，在高速旋转的带动下，朝林德爆射而去。
阿吉的攻击迅速，想打个对手的措手不及，谁知林德却只是双掌护眼，竟不闪不避任由木锥击打在身上，声声爆裂，木锥碎成粉末随风散去，他的全身上下却连一丝伤痕也没留下，阿吉忍不住骂了一句，道：“我去，这是铁老虎吗？”
“这点攻击也想伤到我，太可笑了！”林德嘿嘿一笑甩掉头上的些许粉尘，再次向阿吉发动了攻击。
对手的攻击能力强，防御能力也这么强，阿吉只得再次挥动手中的法器，却只是幻化出更多的树叶。见他已是黔驴技穷，林德不屑地笑了笑，不再犹豫，双掌狂挥冲入树叶屏障，想凭借强大的攻击力，快速结束战斗，树叶屏障里，对手的身影就在眼前，林德将全身的原气集于一双虎爪，猛地挥出，眼前的身影被击得粉碎，但一丝的不安却涌上心中，未曾等他反应过来，一股劲风从头顶袭来，在巨大的撞击下，只觉得脑中‘轰’的一声巨响，再也控制不住身体，向前扑倒在地，紧跟着后脑传来阵阵寒意。
