亥月（十二月）四日楚家乡下了一场大雪，山寨笼罩在漫天雪花之中。寒冷于修行者来说无碍，自身的真气能够抵御；定在今日的宗族选拔之事当然不会停止。
三个阶段的考校是分开的，第一阶段胜出者可以参加第二阶段的考校；非第一阶段的胜出者参加第二阶段必须是二脉中阶修为；非第二阶段的胜出者参加第一阶段必须是三脉初阶修为。奖励不重叠，以个人最高成绩为准。
楚氏族堂前的百丈广场早已围满了人，楚珩和楚辒坐在中间，楚家乡之楚骥和楚招远以及几位宗老坐在右侧，楚府之楚珲、楚峻、楚峦、楚云芒当人坐在左侧，楚天和楚缘坐在楚珩身後。
对于这样的小打小闹，楚天是没什么兴趣的；楚缘想要比较一下自己多么天才，定要楚天也来，并以暴力威胁之。于是，楚天只好向祖父请求旁观；这样的事情即便楚天出现，也不算是违反了不能离开驭字庭院的协议，楚辒同意了。
楚缘弄了个面具遮掩自己的脸庞。
“赵州楚氏甲辰堂宗族选拔正式开始！”楚辒高声宣布。
“今日的考校是三等奖励。参与三等奖励选拔的条件是，第一是楚氏子女；第二是六岁到十六岁之间的修行者，没有修为的人就不要下场了；第三是今日到场者，不到场的人不会补办。”楚珩宣布选拔标准。
围观以及等候的众人已经有些迫不及待，这可是楚氏宗族几十年难得一次的盛会，可是涉及到未来一二十年楚氏宗族前途的选拔。
“现在参加第一轮的修行者请出列，到广场中央！”
诸人轰然应是，四五百人从人群中离开向广场中央走去，一时间吵嚷起来。许多是八九岁的小孩子还需要家长鼓励几句。
“楚云妍加油！”楚天看到楚云芒身後的楚云悬兄妹二人开始准备入场，向她站在凳子上挥了挥手。楚珩很有耐性，还是没有废除两人的奴隶身份，但是特许两人参加此次考校，只不过是没有奖励的、无论成绩如何。
正在叮嘱二人的楚云芒神情一顿，无奈朝这边看了一下。
“楚云妍加油！”楚缘有样学样，也站在凳上，比楚天更大声。
待众人差不多进场，楚珲走出位置，“大家安静！现在，大家依次过来我们这边进行第一项考核，力气。力气考核分数满分为10分，五十斤1分。”
楚天看去，在楚珲、楚峻、楚峦前面的桌子前摆放了一块大石板，是用来测试人的力气的比较松软的一种名作“软筋石”的石头制成。考核标准非常简单，拿起一个锤子用力去砸石头上的钉子，钉子被砸进去石头多少就是多少分数，一寸一分。
队伍早已分好，总共三队，每队一百五十人左右。大家按照拍好的次序依次走上前来测试自己的力气。
“嘿！”不断有人上前测试，得分高者喜气洋洋，得分少者垂头丧气。
“楚天快看快看！那个人竟然得了满分！”“啊！那个小孩子看起来还没有十二岁吧竟然也得了满分！”楚缘一惊一乍，觉得这测试好有意思。
终于轮到楚云妍了。
“叮！”结果出来了，钉子被砸进去两寸。楚峦面色不变，旁边的楚云芒一脸果然如此的神色。记录分数的人报出数字：“楚云妍，两寸得分2分；年龄八岁半，最终得分12分。”
周围的测试者一片议论之声，眼神羡慕地看着这位小女孩。“八岁半就已经如此成就，最少也是一脉高阶的修为啊！”“一脉高阶者，这孩子真是天才啊！”
楚缘不顾他人的视线，吵嚷着道：“楚云妍做的好！”
八岁也就一脉高阶的修为，哪里称得上天才，少昭象天赋都不是。楚天心中暗暗吃惊，原来乡村之地如此贫瘠，楚云妍如此天赋者在县城不过“良好”、就是超出平常的水平，在这里竟然是可以被用“天才”形容。接着他又想到，如我在赵州可以归入天才一类，而在第二世界呢，恐怕自己也就是楚云妍在赵州的水平。
天赋差距何其之大，平常的八岁修行者一般也就五十斤的力气，而他在一岁的时候就有了这样的力气；他在玄黄世界听说有那极具天赋者，二岁之时就能举象！百斤一石、百石一象之力！楚天自己的估计，等到二岁之时他不过也就能二百斤力气，如此已经是超出了楚云展当年一倍，却只是五十分之一象的力气！
第一项考核已经筛选下去了三百多人。考校不是综合分值评比，如果你连第一项力气都没有达标，说明你的体质平常，如此者怎有可能进入下一阶段？
达标的数值是10分，低于此数者自动退出。楚珲三人在下一项考核之前清点人名以防止有人“浑水摸鱼”。
楚峻指着场中的一位少年质问道：“你是哪位怎么还不下场！”
那少年脸色羞红，鼓起勇气辩解道：“考官大人，请允许我进入下一场，我的优势是记忆和知识，我一定会考得很好的！”
众人一阵哄笑，竟然真的有人被淘汰了还不下场。
一个晋级者嘲笑道：“小朋友回家背书去吧，会背书算什么本事啊！说不定啊能在书中真的背出‘颜如玉’、‘黄金屋’呢！你连体质这一关都过不去，再好的记忆又有什么用处！难不成做事用到力气的时候你用背书顶替啊！”
楚峻冷漠道：“退下！你再好的记忆，别人高你一个等阶就不弱于你。修行者体质第一的道理还用别人告知你吗。”
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第二项考核是记忆。每个测试者依次上前，用十秒钟浏览一页纸，然後用一分钟时间写下来，每二十个字1分，总分仍旧10分；每页纸上大约有二百多字。
即便是过目不忘者，至少要过目，十秒四百字意味着一秒二十字，真正要一目一行才能得到满分。实际考核中，不同的人采取不同的记忆方法，有联想法，把看似没有关系的词语联系起来；有象征法，用生活中熟悉的事物来对应这些词语；更有楚缘所用的结构法，把这些文字看作是一副图画，记住线条而不是记住词语。
楚天终于有了兴趣。他一直对于楚缘学习文字的速度比他快太多而耿耿于怀，这次他也想测试一下自己的记忆力。因为在他的理解，赵州是非常小的地方，若是出现了自己在任何一方面都比不过的人，那自己的天赋也就是一州的“卓越天才”而不是一个世界的“卓越天才”。
对于楚天的比试提议，楚缘嘿嘿笑了几下，哼的一声向楚峦走去。
两人当然是不可能公开比试的。楚天向楚峻要了两张纸，递给楚缘一张，两人对视着眼睛衣袖连着相互握着右手，用眼神开始计数。
“三，二，一，开始！”
两人迅速低下头开始记忆。楚天立即翻转纸张，上面二百个看起来没有什么关系的词语与字组成的一大段，标点符号都没有，每个字挤在一起，上下还不是一列，有的甚至笔画都错开一些。
第一秒，楚缘上下扫了一眼这二百个字；第二秒，楚缘开始想象在这雪花飞舞的广场上有人在图画；第三妙到第七妙，楚缘开始记忆这些图画；第八秒，楚缘在脑海中把这副图画描绘了一边；第九秒，楚缘再次扫了一眼纸张确定没有大问题。
她抬起了头，得意洋洋，心想自己提前了一秒，就算楚天你全记下来了我还是会赢你的！在聪明上你比不过我的！
她愣住了，楚天正带着可恶的微笑注视着她，眼神仿佛在说，你真笨，怎么用了这么久才把这些字记下来，我可是早就记住了的。
楚缘瞪了一眼，你是不是没有记忆纸上的文字？
楚天会以怎么可能的表情，挑了挑眉毛，我是谁啊，我可是天才啊怎么可能会用那么久，你这点水平不在话下！
楚缘迅速把两人的纸张交换，摊开右手，示意楚天在自己手心写字，自己要诸个考验，确保楚天没有在糊弄她。
第一个字，对的，是“更”；第二个字也对，“选”；第三个字“鲁”；第四个字到第十个字分别是骨、话、魂魄、依稀、诸。
楚天成竹在胸，飞快地在楚缘手心写着，好像在滑来滑去。
越写楚缘越是惊讶，他是怎么做到的，竟然会如此之快！什么时候楚天的记忆能力如此厉害了呢，明明学习敏文的速度他要比自己慢许多的！
四十秒过去了，当楚天最後一个字写完後，若不是众人在身边，楚缘立即就要问他用得什么方法，竟然一字不差！
“嘿嘿！楚缘，我告诉你个事实，你可要稳住，不要太激动。”楚天趴在楚缘耳边低声说道，“其实呢，五秒，我用的时间，其实我可以更快的，不过怕吓着你！”
看着他那副得意的笑容，楚缘真想揪住他耳朵揍一顿，太可恶了。
无论楚缘怎么缠着，楚天就是一副高深莫测的表情，就是不说。难道他作弊了？不可能的，是自己先到这边的，纸张一直翻过来的，自己一直盯着他。那么是他学会了某种极其厉害的记忆之法？他明明没有修行的，那些厉害的记忆法他也学不会啊！
修行世界的功法无数，单记忆类的功法单赵州就有几十。但是功法的学习必须要有修为基础，越高级的功法对修为的要求越高。
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第三项是意志力测试。上一项又筛选下去一百来人，现在只有五十多人还在场中参加这项测试。
楚天看了一遍也没有发现当日那位背他下山的少年。算了，若是他实在没有机会或者没有实力进入选拔，自己赠送他点丹药了却此事。
从山岭向外望去，茫茫郊野一片白色，甚是漂亮，让人颇有一种苍茫天地间白驹过隙尘归尘土归土的感慨。
“禀告家主，参与第三项意志力测试的所有人已经准备好。”
楚珩点了点头，“你让他们站到一起，不要那么分散。”他最近得了一个小法宝，名曰“虎音螺”，里面灌注了虎啸之声。此虎可不是乡间野虎，那种野虎十几岁二脉修为的人都能搞定；而是凶虎，凶兽的一种，四脉修为者也就勉强相抗。
五十多人按照楚珲的吩咐，盘坐在场中央，闭目凝神。
“你祖父这是要做什么？”楚缘好奇问道。
楚珩慢慢走到参与考核的众人前方十丈处，沉声道：“这一项考核采取的是淘汰制，最後三十名被淘汰的人就是今天的获胜者。考核过程中不能遮蔽耳朵，也不能身形晃动太大。你们做好准备，考核这就开始。”
言罢，一股真气慢慢输入虎音螺，紧接着“吼”的一声，场中仿佛出现了一个凶兽虎！闭目耳听的众人只感觉仿佛有一头凶虎在自己的身边就要扑过来！
立时有那意志脆弱者大叫一声捂上耳朵，更有那胆小者抱头站起来就跑。
围观的众人没有笑话这些胆怯者，因为他们也感受到了那虎啸的威力，即便距离场中央四十多丈！许多没有修行的人早已捂上耳朵。
“吼、吼！”两声传来，这一次又增加一条凶兽虎。
相隔十来丈，尽管虎音螺背对着这边，楚天仍旧诧异楚缘竟然也不害怕。
又十来人被淘汰，场中只有不足三十人，考核似乎可以结束了。但是楚珩没有就此结束，他想看下这些人到底有没有称得上“意志坚定”的。
“吼、吼、吼！”又一条凶虎被放出，场中的压力增加一倍！
“啊！”二十多人立即抱着脑袋向场外跑去。还有人颤抖着身体，双脚发软竟然想要爬着走。更有人小便失禁，迅速被楚珲等人带出。
“行了！别吼了，让我出去吧！”那几个腿脚发软的人请求道。
没人搭理他们，因为若没有“失礼”之处，只有自己离开才行。
现在场中只有两人在那里盘坐着。楚珩暂时收了虎音螺，“接下来是四条凶虎的啸声，若是不想承受此考验者迅速离去！”
其他人赶紧趁机离开，那两人还是没有动弹，似乎想要继续挑战。
楚珩赞赏地点了点头，不断挑战自己的极限才是修行者理所应当的意志，如此才能最大限度挖掘自己的潜力。
正等楚珩准备释放四声虎啸时，场外一个叫声传来。
“请等一下！小子楚牧来迟，还请国士大人宽恕一二！”
众人侧目望去，广场的南端，一个衣着素净的少年一下一下向前爬着。一阵冷风吹来，地上的落雪糊在少年的脸上，迷住了他的视线。
“还请宗令和国士大人恕罪，不是小子不守时辰，而是道路曲折，上山难！”
楚牧一下一下，左右胳膊交替向前爬着，托着两条断腿。断腿之罚不是一次，是每月一次为期半年，骨头断裂之处方要愈合便再断一次。
众人倒吸了一口冷气，从山间到这山顶，三千多台阶，他就这样爬上来，一点真气也不用？以血肉之躯丈量上山之路？
