一顶大红花轿颠簸在黄土大道上。
走在最前面的是霍护院，他一身新郎打扮，却没有新郎的心情，他无疑是普天之下最倒霉透顶的一个新郎。
洞房花烛，新娘子病入膏肓，他独自拜堂成亲，至今未见新娘一面。这不不算，本该新婚遐尔的他还要送新娘子去百里之遥的小山村就医。
木已成舟，霍护院一路递水端尿壶，任劳任怨。
新娘子伸出轿外接水的一双手霍护院实在不敢恭维，这是一双布满青筋、无论从哪个角度看更像男人的手。
霍护院倒不怀疑轿中女人的真实性，因为黄婆一开始就申明新娘子有几分男人的特征，大手大脚，毛毛糙糙，所以他并不往心里去。
霍护院本来就是一个容易满足的人，能有一个叫妻子的女人让他服侍，他甚至觉得这是他前世修来的福份。
前面是三岔路口，紧领右边官道有一家叫“坐吃山空”的饭庄。
看到这个名字，霍护院就想笑，哪有饭店取这个名字的？这一带隔山远水，大概是取“坐着吃看不到山”之意吧。
赶了一天的路，病人需要休息，轿夫需要歇歇脚，霍护院吩咐将大红花轿停在坐吃山空饭庄前。
后面传来一阵阵急促的马蹄声，远处尘土飞扬，滚滚黄烟中马头簇拥，看不清有多少马。
轿中病人一声**：“让我下来吧。”
霍护院大喜。
病人从未下过轿，一路上都是霍护院提醒病人该喝水了，病人把手往帘外一伸，不声不响接过霍护院手中的碗，从不跟霍护院打照面。今儿主动要下来，眼看夫妻就要相见，霍护院内心自是十分激动。
病人颤颤畏畏下得轿来，只见其身不见其首，原来她穿着婚衣，头上盖着五彩垂缘的红布，霍护院略带意外。
近在咫尺，仍不能见新娘子一面，霍护院胸口堵得难受。也许病人怕风，霍护院给自己找借口。
俩个人婚衣交相辉映，真是天造一对、地设一双。霍护院于是挺起胸膛，挡腰抱起女人，女人身重如石。
霍护院一颗心沉了下去。
进入饭庄，霍护院让病人就坐，病人伏在桌子上，不断喘着粗气，显得格外虚弱。霍护院见她难受，心软了几分，不再疑神疑鬼，紧挨她身边坐下。
二个轿夫随之跟了进来，挑了个角落。
黄婆送他们出官道时，交给霍护院若干盘缠，病人吃得不多，霍护院自然也省吃俭用。他过惯了苦日子，二个烧饼就可以充饥。眼下有所不同，因为他身边多了一个人，一个他称之为妻子的人，霍护院觉得应该为自己庆贺一番，于是理直气壮地吆喝起店家。
他要了半斤刀烧，二条清蒸鳗鱼，一只山珍老鸭煲，给轿夫点了三两爆炒牛肉，若干卤菜。接着又交代店家熬几大碗莲子羹，火候要恰到好处，莲子务必炖得稀烂，再加上好的冰糖。莲子羹是为他妻子准备的，他要求店家用心去做。
“哒哒哒……”暴风骤雨般的马蹄声由远及近，到坐饭庄门前戛然停止。
稍顷，门外传来一阵竹杖叩地的声音，庄内多了一位不速之客。
这位不速之客颧角高耸，眼眶深陷，双目灰白无神，一看就是瞎子。旁人不觉瞎子有什么特别，霍护院却心头一凛：这瞎子掌马识途，必有过人之处。
瞎子翻了翻白眼，不等伙计招呼，坐在霍护院对面。霍护院见这瞎子神态木然，不加理会。
紧接着走进一个中年骑士，劲装革履，腰间束着马鞭，干净利落。霍护院见此人眉宇间透着一股豪气，自己猥琐之身和此人相去甚远，不觉自生惭秽。
中年骑士看了霍护院抱着新娘子，摇头一笑，选了右边的一张桌子就座。
“啊哟，啊哟，累死我了，你们也不等等我。”一个人滚着进来，喘息未定。
说他滚，是因为他长得又矮又胖，走路的样子就象滚雪球一般。胖子做什么事都比常人累，此刻他就累得趴在霍护院后面的桌子上喘着粗气：“下次说什么也不骑马了。”
中年骑士看着胖子，眼中多了一分同情，笑呵呵道：“这是句实话，你未累死，马倒先累死了。”
胖汉子跺足，越发无地自容。
先来的瞎子要了一壶乌龙茶自斟自酌，对俩人的话语充耳不闻。
正说之间，门外响起银铃般的轻叱声：“胡说，胡说，明明是你先踩掉它的，干嘛赖到我的头上。”
话音刚落，二个娇小的身影一阵风吹了进内，风一定，人人眼前一亮，庄内霎时明媚起来。
这是二个冰肌玉骨、柳亸莺娇的少女，一个白衣胜雪，一个红衣恋蝶。
白衣少女正撅着嘴角，好象还在赌气，众人猜测刚才的责斥就出自她的口中。
红衣少女粉脸含霜，显然被白衣少女的顶撞惹火了，一张小嘴不依不饶：“就是你，就是你，就是你故意干的。”
白衣少女甚感委屈，争辩：“你骑在我前面，即使踩坏也是你先踩上的。”
红衣少女杏眼一瞪，抢白：“我提醒你注意马蹄下的勿忘我，可你偏偏把它踩个稀烂，就是存心跟我过不去！”
红衣少女言词尖酸刻薄，白衣少女双目晶莹，泪水夺眶而出。
“勿忘我”花名情趣，其实是一朵极其平常的的小花，二个情窦未开的少女竟为它闹翻了脸，众人不禁感憾万千。
霍护院感到身边的女人抽搐了一下，难道她也被“勿忘我”三个字打动？霍护院柔肠百转：这一路相依相随，但愿今后不要忘了彼此。
二位少女仍在怄气，中年骑士和矮胖子好言相劝，二位少女平息争执，坐在霍护院左面。
几口刀烧下酒，霍护院肚子烧了起来，他平时不大会喝酒，醉态渐显。不知为何，他身边的女人颤抖越来越厉害，她恐惧什么？
霍护院打量一下四周，吓了一跳：中年骑士、矮胖子、红白少女的目光不约而同集中到他和他的女人身上，虎视眈眈。
就连瞎子目中都泛起了青光。
霍护院警觉：这几人明明一伙，却不坐在同桌，偏要挑东西南北分开来坐。对面是瞎子、右面是中年骑士、左面是红白少女二位少女、后面是矮胖子，他们悄然形成夹围之势。
霍护院和他的女人身居其中，这帮人明显冲着他俩个来的。
霍护院头大了起来，他压根儿不认识这帮人，他想不通什么地方得罪了他们。霍护院目光落到女人身上，心中一动：莫非这女人和对方结上梁子？
就算双方有过节，中年骑士、矮胖子、红白少女、瞎子用不着这样大张旗鼓，对一个重病缠身的妇道人家兴师问罪。霍护院义愤填膺。
黄婆的叮嘱在他的耳边回想：“她是你的妻子，你拚死命也要保护她。”
霍护院眼神忽地坚定起来。
庄内气氛越来越紧张，空气中游弋着杀气。
手无寸铁的霍护院和他的妻子看起来那样的弱少，那样的无助，犹如二只掉入饿狼中的羔羊，又仿佛颠波在惊涛骇浪中的一叶小舟。
大难临头，按理象霍护院这样弱不禁风的糟老头早已吓面无血色，事实恰恰相反，霍护院握着酒杯的右手还是那样固定，搂着女人的左手还是那样的有力。从他身上根本看不到害怕两个字，
镇定自若！生死关头之际一个高手才有的镇定自若。
“这里有个新娘子，何不向她讨杯喜酒喝。”一个清澈的声音划破了可怕的寂静，原来是红衣少女不计前嫌，对白衣少女说话。
白衣少女夜莺般低吟：“这样……不太好吧？”
红衣少女眼波流动，乐滋滋地道：“新娘子穿得这么漂亮，绝对是个大美人，我们过去祝福她。”
白衣少女吱吱唔唔。
霍护院喝着酒，挟着卤菜，左手揽着女人，不动声色。
红衣少女嘤咛一笑，轻飘飘地走向霍护院，霍护院挟着卤菜的箸子忽地不动了。
霍护院和新娘子的后背完全暴露在红衣少女面前，对红衣少女来说，这正是一个偷袭的好机会。
红衣少女当然会抓住这个机会，当然会出手，右掌无声无息拍向新娘子后背的几处大穴。
眼看掌心堪堪印到新娘子的后背，霍护院脑后仿佛长着一双眼睛，一个反手，箸子毒蛇吐信，噬向红衣少女的掌心。红衣少女慌忙收手，为时已晚，箸头抵住她的掌心，只要往前一送，掌心就被洞穿。
红衣少女又惊又怕，不知如何是好。
说时迟，那时快，一条鞭子挟着雷霆之势袭卷而来，中年骑士见势危急，抽鞭相助。他见鞭梢缠住了霍护院的箸子，使劲一拉，箸子一动不动。
红衣少女想趁机撤掌，却被霍护院一双箸子死死吸住。
矮胖子看得心惊肉跳。霍护院是什么人？江湖上从来没有他的传说。
