直到用过晚膳，回到客房，陆桥才渐渐回神。
在这之前，他已稀里糊涂中答应了暖儿的请求。
次日，暖儿趴在马车上，冲他拼命挥手：“陆叔叔，您要保重啊！等暖儿艺成归来，每日都会烧些美味菜肴与您吃！”
在路人或惊讶，或好笑的目光中，陆桥满脸黑线，内心有些凌乱。
接连着经过两个城镇，小果一行人到达了青云国的最后一个小镇—蒙特尔。
马车路经交易市场，暖儿惊呼道：“这里好多卖鱼虾的小摊！”
姜尚道：“听闻这里紧挨百戈国，距离海边已是很近，两国人常聚在此城的集市上互换特产，海产丰盛也不算奇事！”
“姜爷爷，这里的人以捕鱼为生吗？”暖儿登时来了兴致。
“爷爷没来过这里，但有一老友为蒙特尔的居民，曾听他讲过，这里如内陆一样，仍是以农耕为主的！”姜尚道。
“这么说，卖这些海货都是百戈国人咯？”暖儿恍然大悟道，“怪不得他们的服饰，与其他人截然不同！”
“义父！”小果拉开车帘，向里面道，“把车先停在这里，我与明泽去买些海鲜，马上回来！”
“好。”姜尚道。
明泽把马车，牵到一棵大树底下。
“暖儿，你陪义父留在车里吧！”小果道。
“好的，师父您们放心去吧，我会保护好姜爷爷的！”暖儿拍着胸膛，信誓旦旦道。
“暖儿，你若想跟着你师父逛街，便去吧！爷爷一人看车便可！”姜尚见她眼巴巴望着外面，笑道。
“那怎么成！”暖儿摇头道，“相比去买东西，我更愿意听爷爷讲故事！姜爷爷，您再与我讲讲之前的事情吧！”
姜尚微微晃着脑袋，就欲开口，突然，一阵喧嚣声由远及近。
“老爷们，这是小的打算卖了，用作小儿救命钱的，您万万不能抢夺了去！”一声沙哑地声音道。
“什么叫抢夺？老子不曾付与你钱吗？”有人粗声粗气的回道。
“老爷呀，我这块乌木，少说也得值个十两银子，您只给了这几个铜板，与白夺了去有何区别！”前者颤声道。
这老汉的声音十分之熟悉，姜尚忽地想起什么，身体一震，他急忙掀开车帘，走了出去。
便见一群混混大摇大摆地走着，旁侧一衣衫打满布丁的老汉，一路哀求。
老汉眼见马上要行出交易市场，料到难以索挥乌木，心中一急，扯住为首的一个身材魁梧的中年汉子的衣角。
“把你的脏手放开！钱老子已给你，再这么纠缠不清，仔细老子砍了你这老货！”中年汉子一弹衣摆，老汉被震飞出去，跌落在地。
老汉忍着身上的疼痛，爬起身，再次拦住中年汉子。
他把左手攥着的几枚铜板，伸到中年汉子面前，坚持道：“这是你的铜板，快把我的乌木还与我！”
“老东西，给脸不要脸！你既然这么急着去找阎王爷报到，老子便成全了你！”中年汉子满脸狰狞，挥着手中的乌木，朝老汉扫去。
“小心！”
眼见乌木直直向着老汉脑门砸去，姜尚来不及多想，一把推开老汉，乌木棍擦着老汉额头而过，凛冽的棍风，让老汉惊出一声冷汗。
老汉被姜尚这全力一推，重心不稳，再次向地面跌去。
姜尚腰伤未好，方才动作过激，只觉腰间一直剧痛传来，身形不稳，随着老汉跌倒在地。
“老哥，你没事儿吧？”老汉见恩人摔在一旁，连忙挣扎着爬起身去相扶。
“孟老弟，你可无恙？”姜尚对他摆手，笑道。
“你是姜老哥？！”老汉听他这般称号自己，语气又是十分之熟悉，细细打量姜尚脸面一番后，惊喜道。
他乡再遇故人，让他老泪纵横。
姜尚一把紧紧握住他的手，亦是眼中隐有泪光。
“又多了个爱管闲事的老东西！”
中年汉子见老汉躲过一劫，冷笑不止，眼中杀意大盛，似乎铁了心，要人的性命。
乌木一转头，又朝着姜尚二人卷来。
“老东西们，要叙旧去地府再叙！”
“老哥，是我连累了你！”
老汉连忙挡在姜尚面前，闭上眼睛，等着那一刻的到来。
“铮”的一声，棍风戛然而止，预料之中的死亡之痛，并未降临。
老汉睁开眼，见在乌木棍距离他头顶一尺远的地方，被一把钢刀架住。
持刀是个小少年，正是作男子打扮的暖儿。
“小子，你找死不成！”中年汉子咬牙切齿道。
他见对方是个半大的孩子，又生的瘦瘦弱弱的，不禁生出轻视之意，一心想挽回颜面，便用尽全力去压制那钢刀，钢刀却稳稳停在原地，动也不动。
中年汉子额头渐渐布满汗水，反观暖儿，仍是一副风轻云淡的模样。
中年汉子自知踢到了铁板，只是此时力量尽数压在刀锋，想收手已不可能，不禁又急又悔。
他身边的小混混们，只见两人一动不动，浑然不觉，自家老大已力竭，陷入困境，犹在一旁满口胡言乱语。
“小子！是不是见到我们老大吓破了胆！”
“哈哈，这小子不会，被老大的内力震死了吧！”
“老大威武！”
“让他不长眼，乱出头！也不打听一下，咱们老大是谁？”
姜尚见识过暖儿的功夫，倒是没有过多的担心。
他的故友老孟，却慌了神：“姜老哥，这小娃娃不会当真被震毙了吧！此事皆因我而起，作孽啊！”
“孟老弟，莫自责，这孩子不会有事的！”姜尚安慰道。
暖儿自知中年汉子已到极限，本欲多耍弄他些时候，此时听闻二人的对话，便把钢刀轻轻一挑，力道尽数传到乌木之上。
那汉子被双重力量击中，乌木断成两半脱手而出，人腾空飞出老远，重重跌在地上，接连吐了两口鲜血。
突如其来的变故，让小混混们目瞪口呆。
中年汉子在地上挣扎了两下想起身，怎奈精疲力尽，没有成功。
“愣着作甚？还不快来扶老子一把！”他对小混混们呵斥道。
小混混回神，急忙奔过去，手忙脚乱地搀他起身。
“老大！”
“老大，您没事儿吧？”
“怎么可能没事，快抬我去医馆！”中年汉子急得冷汗直冒，龇牙咧嘴道。
暖儿纵身一跃，钢刀一横，拦住他们的去路。
“等一下！把折损乌木的钱，留下来！”
“要，要多少钱？”走着最前面的小混混，看着近在咫尺的刀刃，吓得面如死灰。
暖儿显然并不知乌木的好处，她只道是树枝一根，便随口道：“十两银子！”
在她眼中这十两银子，应是白得的，岂不知这块乌木本就值这个价钱！
小混混们本以为她会趁机狮子大开口，一听是正常的价格，长吁了一口气，他们急忙自怀中掏出，方才四处“收”到的保护费，凑齐了十两银子，狼狈离开。
暖儿到孟老汉面前，把手中的碎银递到他面前，朗声道：“老伯，不好意思折断了你的棍子，这些银子，你收下吧！”
老孟摇头道：“小公子，你救了我们性命，老汉感激不尽，哪能再要这些银子？乌木虽折断了，但也还能接着卖！”
“孟老弟，你便收下吧！乌木断了，价格便一落千丈，我方才听说救命钱，到底是怎么回事？”姜尚问道。
“姜爷爷，您们怎能坐在地上聊天呢！我们回马车再谈吧！”暖儿道。
姜尚笑叹道：“老了，老了！乍然遇到孟老弟，竟只顾高兴，浑然不知仍趴在尘土里，便聊上了！走，我们进马车喝着茶水，再细谈！”
“老哥，这位是家中孙儿？”老孟惊讶地望着姜尚和暖儿，问道。
“虽非亲生，犹胜亲生！”暖儿调皮道。
“此事说来话长，哎呦！”姜尚就着暖儿的手臂，想站起身，腰间一阵剧痛袭来。
“姜爷爷，您可是又伤到腰了？”暖儿急道。
“老哥，你怎么了？”老孟正在捡落在路旁的乌木，听到姜尚呼声，连忙赶了过来。
“无大碍，想是方才又闪到腰了！”姜尚强忍痛意，故作轻松道，额头渗出豆大的汗珠。
暖儿和老孟搀扶着他，刚回到马车里躺下，小果和明泽便回来了。
“义父，暖儿！看我们买了什么回来？”小果远远便喊道。
她掀开车帘，见到坐在外侧的老孟一惊：“您是？”
“果儿，这位便是我与你说过的孟叔叔！”姜尚道。
“孟叔叔好！”小果对老孟灿烂一笑，“我经常听义父讲，您与他结伴走南闯北的故事呢！”
老孟对她笑着点点，把目光投向姜尚：“老哥，这位莫非便是贤侄女儿？”
姜尚自豪道：“正是！旁边这两个娃娃，是我义女收的两个徒儿，明泽和暖儿！”
明泽和暖儿连忙上前见礼，恭敬道：“孟爷爷！”
老孟连连点头，道：“老哥，你是个有福气的！方才还要多谢暖儿丫头相救了！”
姜尚笑道：“是啊！只不过，老哥我享不了这个清福啊！瞧瞧，之前与人作工时，从不敢有个头疼脑热，反倒过了几天舒坦日子，身子反而娇贵起来了！”
小果这菜注意到，姜尚是横卧在车里，急忙道：“义父，您可是哪里不舒服？”
