有一次我到日本去巡视道场，几天下来，看到一个徒众无论何时何地都是面无表情、暮气沉沉。最后一天，我终于忍不住，把他叫来：“你几乎像个死了的人，可能你的心意是好的，但是我感觉不到你是活脱脱的生命，你要将你的肌肉活起来啊！”过后，才发觉自己几十年的岁月中，虽然受尽酸甜苦辣，却从来没有被人骂过是“死人”，觉得这一生过得很有意义。
活，就是美。花儿吐露芬芳，我们觉得赏心悦目，因为它是活的。树梢随风轻摇，我们觉得生机盎然，因为它是活的。鸟儿枝头鸣叫，我们觉得动听悦耳，因为它是活的。云朵舒卷自如，我们觉得自在舒畅，因为它是活的。溪水淙淙流动，我们觉得涤尽尘虑，因为它是活的。同样，人的肌肉也要是活的，才能散发出生命的喜悦与希望。
五十年前，我在江苏金山寺的禅堂参学，老师说：“要眼观鼻，鼻观心。眼睛要收起来。”起初我总做不好，经常挨罚，因为从小母亲就教我们：“当别人讲话时，你要看着他，才有礼貌。”后来才知道，禅堂的老师是在训练我们静下心来观无相之相，在日常生活中我们还是要注意向对方注目、瞻仰，表示尊重他，也表示自己是一个活生生、有反应的活人。
数十年来，我看尽人间悲欢离合，目睹世事沧桑盛衰：一件事情到我手上，我能够看出它大概的前因后果；一个人来了，我能够看出他心里的喜怒哀乐；一篇文章，我能够很快读出它的内容重点；到任何地方去，我能够一眼判断我站立的地理位置。徒众常问我：“您怎么能看出这么多巧妙来？”我告诉他：“因为我的眼睛是活的。”活的眼睛才能称为是灵魂之窗，活的眼睛才能称为是辨别之神。
有人问我：“为什么和别人交谈时，你总要在对方说完一段话之后，重复叙述其中的两三句？”这是因为我要让对方知道，我的听觉神经是活的，我很重视他的问题，我要马上解决。
有些弟子听完我的话之后唯唯诺诺，但是做出来的却不是那么回事，因为有的时候他只听了一半，所以做得不周全，引生很多麻烦；有的时候也会错意思，结果听出许多烦恼，也把烦恼传给了别人。所以，仅仅听话是不够的，我们还要全听、会听，才能不负所托，把事情做得神似活现。
现今是一个有色彩、有声音的时代，我们不但要用活的眼睛、活的耳朵接收宇宙万物的声音、色彩，也要用活的嘴巴制造美丽的色彩，发出动人的声音。
记得过去有一位同道，虽然学养很好，但因为面无表情，让人见了索然无味，大家在背地里称他为“活僵尸”。我当时觉得：人还没死，先让肌肉死了，真是太可惜了！以此为惕，我经常笑脸迎人，结了许多善缘。后来我收徒纳众，也一再告诫大家，要做一个“脸上无嗔是供养”的活人。
有一天，一个在殿堂做香灯的弟子向我诉苦：“您老是要我们笑，您可知道，笑久了嘴角会酸啊！”我回答他：“可见你平常没有养成笑的习惯，嘴角的肌肉已经死了！”让嘴角的肌肉活过来，要先从微笑开始！二十几年前，佛光山初辟，一切因陋就简，吃住的条件都不好，但奇怪得很，许多信徒都喜欢前来朝山拜佛。有一天，我终于发现其中的原因了。一个炎热的午后一团体来访，临别时有人对我说：“谢谢你们的招待，在这里觉得很亲切，很有朝气，和到别的地方不一样。”另一位接着说：“因为这里的法师比较有表情。”人，有了表情，就像甘霖遍洒大地，一切都会活过来！
活，非仅指肉体的存活，我们要用慈悲的行为、善巧的语言、灵敏的心意，让人产生信心，让人增加欢喜，让人涌现希望，让人得到方便，进而立功、立德、立言，让我们的善行懿举能永远活在人们的心里，让我们的国家社会能永远活在安和乐利之中。这一切的一切，都必须先从基本动作——将我们个人的肌肉培养成为活的做起！
·佛光菜根谭·
活，是精神和生命力的展现；
活，是慈悲和忍耐力的诠释；
当个会笑的活人，才能拥有世界！
