宫本武藏，人称日本剑圣。徒弟柳生又寿郎在拜他学艺时问：“老师，要学到您这般功夫需要几年？”宫本武藏说：“大概要十年。”
“十年太长了，如果我日夜练习，您多教我一点，五年可以吗？”宫本武藏说：“五年不够，依你的资质可能要二十年。”
“二十年实在太长了，我不吃饭，不睡觉，把时间省下来练习，您看那怎么样？”宫本武藏说：“如果照这样的话，那要六十年。”
“为什么那么久呢？”“也许连六十年都学不成。你不吃饭，不睡觉，六十年都死了，还学什么？”
柳生很失望：“那我该怎么办呢？”宫本武藏说：“需要二十年、六十年的时间，是因为你只看到名利，只看到别人，想学到我这样的功夫是办不到的。真正的剑术名家，应该留一只眼睛来看自己。”
能干的人，都具备了比一般人更多的能力，诸如学识力、慈悲力、忍耐力、精进力、亲和力等，尤其观察力很重要。观人、观事、观时、观地，都要懂得观察。如果你是代表团体，当然要把所遇到的情况据实向上报告；假如你是个人社交，和人相处，彼此初见，更需要有观察力，知道轻重。例如，对于所要会见的对象，要懂得知情识趣，知道衡量交情深浅，准备一些适当的措辞，谈所应谈。假如你没有观察力，对方的背景事前一无所知，那么后果就不堪设想了。
人要怎样才算是有观察力呢？
一、不止观察外表，还要观察内容。华屋美厦只是外表，里面的家具陈设、物品摆设，才是内容。主人出现了，或亲切招待，或冷淡招呼，切不可只看外表；要知道对方的人品个性，不能肤浅地只凭一个动作就来判断对方，这是非常不当的。有的人外表严峻，但性格温和；有的人外表祥和，内心奸诈。所以，具有观察力的人，对他人的内外一切都要观察了然。
二、不但观察现在，还要观察过去。看一个人，不能光看一时的荣华富贵，还要看他过去的家世背景、历史往事。不过，我们和人初见，也不能像调查户口一样，不当的问题不应开口；我们可以透过察言观色，从这个人的一举一动看出他的修养风范。
我们观察一个人，不能因为对方的热诚就轻易为其所动，也不要因为对方表现冷淡就轻易认定他不好。观察能力再高的人，也需要一些数据、一些时间、一些问题、一些沟通，所谓“只要你开口，就知道有没有”。开口说话后，从谈话中观察、思维，才能“言外取意，言中深思”。
三、不能观察一事，还要观察全面。所谓观察力，不是一言不合就加以否定，也不是一件事不如己意就作为好坏的判定标准，这样的观察过于武断。世上前倨后恭的人多的是，前冷后热的人也不少。人之相处，贵相知心；人之来往，贵相了解。有的人前面万般赞叹，后面诸多毁谤，所以事情不是只有二分法，不是要就是不要，不是好就是不好。这都不对，应该在好和不好之中还有第三种的认知，才不会以偏概全。
四、不仅观察已然，还要观察未然。人和人之间会有一些共同点，也有很多的相异之处。性格、嗜好、兴趣、经验、阅历，对问题的看法等，都有多种同与不同。事情已经发生，当然彼此已经了解；还有很多未经说明、未经解释的部分，我们也要能心领神会，洞察可能的未知数。
总之，观察力不是一学就会的，需要知识、经验、细心。人在世间不能不接触别人，也不能不和别人打交道，和人接触往来，对时空的观察、对人物的观察、对事情的观察都不能少。
·佛光菜根谭·
思想要有活见解，
做事须下死工夫。
