玄沙师备禅师向大众开示：“诸方长老大德常以弘法利生为家业，如果说法的时候遇到盲、聋、哑这三种病人，要怎么去接引他们呢？”大家听了，都不知道如何回答。
其中的一个学僧就将这段开示向云门禅师请益。云门禅师听后即刻说道：“你既然请问佛法，应该礼拜！”
学人依命礼拜，拜起时，云门就用拄杖向他打去，学僧猛然后退。
云门说：“你不是盲人嘛！”又大叫：“向我前面来！”
学僧依言前行。云门说：“你不是聋子嘛！”
停了一会儿，又问：“你懂吗？”学僧回答：“不懂！”
云门说：“唉！没有盲、聋、哑的人，如果有，你才是真正盲、聋、哑的人。”学僧闻言，若有所悟。
佛教认为，人生和宇宙之间的关系，是由六根、六识、六尘互相牵连而成。根，有生长的意思。六根，指眼、耳、鼻、舌、身、心等六种能生起感觉的器官。尘，是动摇、污染的意思。六尘，指色、声、香、味、触、法六种能污染身心，并且动摇变化的境界。识，是认识、了别的意思。六识，指眼、耳、鼻、舌、身、心六根，和色、声、香、味、触、法等六尘接触时，所产生的眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、心识等六种认识、了别的作用。以现代的话来说，六根是生理的器官，六尘是物理的世界，六识是心理的作用，三者构成了整个世界。其中，六根追逐六尘，而后产生六识，所以六根又常被称为“六根门头”，意谓六根居于守门的地位，其重要性可想而知。
一般人都认为“六根互用”是诸佛菩萨才具有的能力。其实，诚如《华严经》所说：“心、佛、众生，三无差别。”众生本来就具有六根互用的潜能，因此有些人经过练习之后，不必用耳朵听声音，眼睛也可以看出声音来；肉眼即使没有接触，身体也能感触到外境的状况。像聋子，虽然听不到你的声音，但是看到你嘴唇动的样子，也能会意明白；盲人，虽然见不到东西，但是靠着触摸，也能了解周围环境的状况；哑巴，虽然不能讲话，但是借着比手画脚也能沟通彼此的情谊。修行到某种程度的人，就更不用说了，像文殊菩萨能看出八岁龙女具有龙象之资，奕尚禅师能从森田敲钟的声音中听出他是佛门栋梁，云盖守智禅师从洞山克文的臭布裙中嗅出真理的法味，珠光禅师能尝出“无心之茶，柳绿花红”的色味，这一切都说明了六根互用的能力。经典里说观世音菩萨耳根圆通，可以用“观”看声“音”的方式救苦救难，更是众所周知的事实。依据我多年的佛法体验，六根互用是经由练习、修行得来的功夫，对我们人生的扩大、升华有很大的帮助。
有趣的是，不但人类具有六根，如果我们仔细观察植物，可以发觉植物虽然只有生机，没有生命，它们也具有六根的功能。像一些爬藤植物，有的攀着墙壁往上爬升，有的缠绕着其他的大树，作寄生的发展，你能说它没有眼睛的功能吗？花草树木如果经常听到优美的旋律或主人的称赞，就会长得茂盛青翠，这不就相当于耳朵的功能吗？植物有光合作用，在空气污浊的城市里长得比较干瘪瘦小，如果罩在没有空气的地方就会死去，可见植物也有鼻子的功能。植物会吸收土里的水分和养分才能活下去，好比人要进食喝水一样。植物如经移植，会产生水土不服的现象，“橘逾淮而北为枳”不也证实了植物有身体的功能？根据科学家实验，如果有人拿起斧头作状要砍杀植物，甚至只是心里在想而未行诸动作，植物内部都会明显有高亢的波动，这不也类似植物有心的功能吗？
至于动物，和人类一样具有六根，而且有些比人类更出色。蚂蚁能以嗅觉辨识路径，知悉安危，以触角分辨食物，知道敌友；鸽子具有良好的记忆力，在通信不发达的时代，就是靠它来传递书信；狗的听力奇佳，所以常被训练用来寻找逃犯、失物、毒品、炸药等。这些都是人类所不及，但是因为人类联想、推理、分析、综合的能力比较强，所以便自称为“万物之灵”。
六根不但彼此合作，有时还能相互为用：耳朵突然听到了什么声音，眼睛就会帮忙朝着声音传来的方向看；鼻子感觉不到的特色，可以用舌头尝一尝味道；眼睛看到远处有什么好东西，手就要去拿，脚也会帮忙走过去；身体上破了一块皮，马上眼睛看，手去摸，各种感官都会给予帮忙。
可惜的是，人类往往由于不能善用六根，而为自己带来很多烦恼，甚至惹来杀身之祸。例如，眼睛喜欢见到美色，耳朵喜欢听闻好音，鼻子喜欢嗅到香味，舌头喜欢品尝珍馐，身体喜欢触感细滑。如果顺从己意，就贪着执取；如果违逆己意，就嗔怒怨恨。我们的情绪在这喜恶之中每天不知波动起伏多少次。其实，事物本身没有美丑净秽之别，分别往往来自于我们主观的感受。臭豆腐，喜欢吃的人，吃得津津有味；不喜欢吃的人，则避之唯恐不及；明月出云，在情侣看来诗意盎然，在小偷看来是破坏好事。
此外，同一个人对同样一件事，在不同的情境下也会有不同的感受。例如我们高兴的时候，整个世界都很顺眼；生气的时候，看到什么东西都讨厌；悲伤的时候，目睹花儿也会落泪；恐惧的时候，一点点事物也可以引起惊惧。像“杯弓蛇影”、“风声鹤唳”、“草木皆兵”、“望梅止渴”等中国成语故事都足以说明六根的感觉虚幻不实。
六根就是这么淘气，经常地愚弄着我们！我们常听人说：“这件事情是我亲眼看到的！”“这件事情是我亲耳听到的！”“我明明是这样讲的，对方怎么会听错？”“我明明是这样做的，怎么结果会那样？”其实，即使是亲眼看到的、亲耳听到的，也不见得正确；亲口讲出来的话、亲手做出来的事，也不一定符合自己的原意。我们必须找出一个究竟的方法，来弥补六根的不足。
佛陀将我们的身体比喻成一栋房子，如果像主人翁一样的真心无法管辖这个房子，让六个像盗贼一样的六根住在里面，就会不得安宁。唯一的解决之道，就是唤醒沉睡已久的真心，让它做好主人翁，调御六根的盗贼成为自己的家兵家将，就能太平无事了。有些人没有抓到要领，以为将六根压制，不让它们为非作歹就好，这就好比将六个盗贼关起来，只能收一时之效，一旦释放出来，恶性未改，依旧会起惑造业。
我读书、写作的时候，经常专心到废寝忘食，往往另外一件事情进来才醒觉过来，竟然一点也不觉得饿，也不想睡。这才想起小时候常听人说：“我看饱了！”“我听饱了！”原来，目看、手写、心想真的可以当饱。我平常睡眠不多，然而一旦决定要睡，无论行住坐卧，都可以入眠，不但不会受到外界干扰，而且时间一到自己就会醒过来，心里好像有一个时钟似的。随着年龄的增长，我更体悟到：六根、六尘、六识，诚如《楞严经》所说，是真心一念不觉才有的妄想分别，如果我们能够泯除对待，去妄归真，则朗朗乾坤就在当下。
·佛光菜根谭·
心为烦恼本，六根作贼使，
时时反诸己，莫在六尘转，
不当看不看，不当听不听，
不当说不说，不当做不做，
不起惑造业，无从生烦恼。
