有一个比丘欢喜禅坐，一坐就是好几天。有一阵子，他打坐时总会遇到一件怪事，于是向寺里的年老僧人请教：“为什么我一入定，眼前就看见一只大蜘蛛爬在我腿上，怎么赶也赶不走它？”年老僧人回答：“下次入定，你不妨拿支笔在手里，如果大蜘蛛再出来捣乱，你就在它的肚皮上画个圈，看看是何方妖怪？”比丘于是准备了一支笔放在一旁。入定后，大蜘蛛果然又出现了，比丘拿起笔在蜘蛛的肚皮上画了一个圈圈作为标记。才一停笔，大蜘蛛即销声匿迹。出定后，比丘沐浴净身，猛然发现画在大蜘蛛肚皮上的圈圈竟然在自己的肚子上。这才恍然大悟：原来一直扰乱自己入定的大蜘蛛不是来自外界，而是自己心思的妄想幻境所现。
魔，住在我们心里的叫“心魔”，在外面活动的叫“外魔”，它所具有的含意是障碍、扰乱、破坏。凡能扰乱、破坏、障碍好事、断人慧命的，皆称之为魔。
内在的心魔，有贪爱、嫉妒、嗔恨、妄想、烦恼、邪念等；外魔就是金钱、爱情、权位、安逸等，甚至阻碍我们行善的亲情也属于外魔。魔有爱魔、恨魔、财魔、利魔和食魔等。现在有所谓魔王、魔神、魔教、魔事、魔境、魔界、魔鬼、魔怪，还有冤家仇敌，都可以称之为魔。
一件好事被人破坏了，就会想到这是魔障。魔不一定是丑陋的，即使是千娇百媚的，只要会引诱我们堕落和犯罪的，都可以称之为魔；魔也不一定是我们的仇敌，就算是我们的亲人，但阻碍我们的善事、引诱我们造恶犯科，也称之为魔。
魔，有的是可嗔的、丑陋的，但也有可亲的、可爱的、喜欢的。魔究竟是什么样子呢？如果你没有般若智慧，是很难辨别的。
有人把过分妖艳的女人称为魔女；有人把过分讲究权力、陷人于不义的人称为魔王；有的人用一些不正当的方法让人吃亏上当，称为魔法。魔有很大的力量，甚至于它也可以放光，称之为魔光；它也可以变为天人的样子，叫做天魔；甚至它也可以变成佛的样子，叫做佛魔。很多不实的境界，以及一些幻化不实的境界，就称为魔境。
破坏我们好事的人，我们称他为魔；障碍我们向上的人、事、物，都可以称为魔障；魔，有的时候不是别人，是我们自己——懈怠懒惰，不知精进，自己就是自己的魔。如果我障碍别人的善行善事，那么我也是别人的魔。
人世间，佛有一半，魔也有一半，我们的内心也是给佛与魔共同占领了，时而佛心，时而魔心。所谓天人交战的内心就是佛与魔的较量——如果我们能自己检点、正派、向上，就是用佛心来降伏了魔；如果我们懈怠、邪见、懒惰，就是被魔给降伏了。
魔是千变万化的，它围绕在我们左右，深藏在我们的心里，对我们纠缠不清。只要吾人有正当的思想，有正派的观念，有正见的思维，有正命的生活，就没有无法降伏的魔。只要用佛心、佛力，有什么魔是不能降伏的呢？
·佛光菜根谭·
世间最成功的将领，不是打败百万敌军，
而是调伏自己内在邪见恶念的魔军。
