利踪禅师有一次在深夜里站在僧堂前大叫：“有贼！有贼！”惊动了堂内的大众。这时，刚好有一位学僧从堂内跑出来，利踪禅师就一把抓住他道：“纠察师父，我抓住贼了。”学僧推拒道：“禅师！你弄错了，不是贼，是我！”利踪不放手，大声道：“是就是，为什么不肯承担？”学僧吓得不知如何是好，利踪禅师说偈道：“三十年来西子湖，二时斋粥气力粗；无事上山行一转，借问时人会也无？”
现代的人生病，要到医院检查身体；房屋漏水了，要找抓漏的人来检查；车子坏了，要先送到汽车修理厂检查；机器不动了，要请机械师检查。检查的目的是发现毛病在哪里，才能有所改进。至于我们人内心的毛病就更多了，如果不经常检查，哪能战胜贪、嗔、愚痴、骄慢、嫉妒等的烦恼心魔呢？经常检查自己的心，实在是我们每天必须要做的功课。
常常有些学生来找我，向我诉说烦恼，我总是告诉他：“你先检查自己的心。”对方却说：“别人欺负我，我检查自己的心有什么用呢？”有的徒众一直无法安住，我也说：“你先检查自己的心。”他回答我：“你不告诉我如何了解环境，明白人事，光叫我检查自己的心有什么用呢？”他们不懂得要能够检查自己的心，给自己一个回头转身的机会，就能够圆融处世。
人往往不肯认错，就因为不肯检查自己的心，所以才无法安心。我在新北投设立普门精舍时，有一位发心的信徒带着一个读幼儿园的女儿来帮我煮饭。有一天，她去买菜，才离开不久，她的小女儿张口哭了起来；眼见佛堂的宁静祥和被她的哭声破坏了，我拿起一根棍子作势要打她，一面严厉地说：“你敢哭！”她立刻停止哭泣，睁大了眼睛望着我，这反而引起我的不安。回头检查自己的心，想到她年纪还小，看到母亲离她而去，哭是她唯一可以诉求的武器，而我是一个成年人用棍子的威势来压迫她，再怎么说都是不对的。所以，后来当我遇到类似情况，就知道用谅解的心情来看待哭闹，用安抚的言语来代替呵斥。
初创佛光山时收了许多沙弥，他们十分顽皮捣蛋，老师个个头痛不已，我曾经也想采用严罚的方式，然而回忆自己做沙弥时难道就不顽皮捣蛋吗？只是那时丛林教育是以无理对有理，动辄以打骂来压制学僧的慢心懈怠，虽说那些都能成就了我的道业，但有多少人能够如此呢？从古至今，儿童的心终究是天真烂漫的，更何况现在时代不同了，我不能以“多年媳妇熬成婆”的心态来对待别人。在检查过自己的心之后，我比一般的老师更能谅解沙弥的心情，给予种种随和通融；只要不是太过违反情理的恶性过失，我都能够用包容的雅量去接受，然后对他们施以循循善诱的教育。
美国西来寺刚落成时，我赶过去参加，看到弟子们一窝蜂似的喜欢吃比萨、汉堡，心里很不以为然，所以在一次徒众会议中严明禁止。但听说还是有人偷偷地买来吃，我知道这是我的不是，因为在美国，怎可不吃美国食物呢？后来有一回我到美国弘法，临行前，宜兰的徒众送了我一罐自制的豆腐乳，我带着它到美国，每次请客时就拿出来作为小菜，结果一扫而空，比餐桌上特地做的精致佳肴还要受到欢迎。我开始检查自己的心，回想自己在宜兰住了数十年，喜欢当地的酱菜、麻糬、麻团、烧饼等，后来患了糖尿病，明知不可以吃甜食及过咸的酱菜，有时还是照吃不误。现在徒众们来到欧美国家，喜欢吃西式餐品，也是无可厚非的事，何必如此严格地要求呢？经过这么一转念，后来只要不是太过分的嗜吃，我都睁一只眼闭一只眼，装着没看到。后来在美国开会，我还经常以比萨、汉堡作为点心招待与会人士，大家在惊喜之余都说我很通达人情事理，其实这都是一再检查自己的心，将心比心，所得来的感想。
·佛光菜根谭·
不懂反省的人，永远看不到自己的缺点；
不肯奋发的人，永远用不到自己的长处。
