在诸项审美心理机制中，“注意”的地位非常特殊。没有观众注意力的集中和保持，一切审美心理机制都很难发生。因此，它虽然也是心理机制之一，却不是独立存在的，而是其他机制必须具备的特性，也是其他心理机制得以发挥的维护性因素。
为此，几乎所有的艺术家都希望自己的作品能够引起接受者的注意，但其中至少有一半艺术家确信自己的一切艺术措施必然会调动人们的注意。而那另一半在注意上面下过功夫的艺术家中，也只有极少数能把注意关心到底。注意松懈，心智涣散，审美只能进入勉强状态。注意是审美过程中的积极因素，而作为它的对立面的消极因素“分心”（distraction），大多也是艺术家自己造成的。
对于具有时间延续性的艺术，审美注意的保持，依靠结构。如果这种结构是以故事的方式出现的，那么保持注意的有效秘方就是情节安排。情节，是观众延续审美注意的河床。
遗憾的是，现在有越来越多的艺术家不善于讲述故事，不擅长设计情节，造成观众在审美接受时的游离。因此，只能依靠其他浮表的方式来吸引其对情节的浅层注意，使艺术降低了等级。
总之，故事不仅是故事，情节不仅是情节，而是维持观众注意的缆绳和纽带，一旦无力，全盘皆失。
